只當(dāng)那個(gè)趙歸當(dāng)真是個(gè)腦子有問(wèn)題的！

    何捕快之所以這般，其實(shí)也是因?yàn)椴桓业米锿跬缓贸龃讼虏哐b作與他同仇敵愾，演戲罷了。

    實(shí)則他心中還是傾向趙歸的。

    轉(zhuǎn)眼間到了趙家打鐵開(kāi)張的日子。

    一大早孫二子和孫誠(chéng)就來(lái)了。

    孫二子和孫誠(chéng)雖都姓孫，卻是八竿子打不著的關(guān)系，在息羅縣孫姓本就是大姓，便是都姓孫也不一定就是親戚。

    三人將爐子燒好才去吃早飯，趙歸和孫二子都是自己回家吃，孫誠(chéng)則去街頭的包子鋪花一文錢(qián)買(mǎi)了兩個(gè)素包子充饑。

    天氣欲寒，孫誠(chéng)他娘關(guān)節(jié)不好，這幾日日日疼的睡不著覺(jué)，他媳婦又挺著大肚子，自然沒(méi)人給他做飯，這才舍得花錢(qián)買(mǎi)早餐吃。

    要說(shuō)起來(lái)旁的鋪?zhàn)娱_(kāi)張，好歹會(huì)買(mǎi)掛鞭炮點(diǎn)了，預(yù)示著本店開(kāi)張，歡迎新客入門(mén)。

    但趙家鐵鋪卻是開(kāi)張開(kāi)的低調(diào)，孫誠(chéng)原以為趙歸不懂，還特意跟他提了，要不要買(mǎi)掛鞭炮放，卻被趙歸拒了。

    開(kāi)張開(kāi)的這般低調(diào)，再加上又是清冷的東街，自然門(mén)庭冷落，客稀得很。

    半個(gè)早上過(guò)去，沒(méi)見(jiàn)著一個(gè)來(lái)打鐵的，讓孫誠(chéng)和孫二子都忍不住擔(dān)心，自己這份活計(jì)怕是做不長(zhǎng)久。

    孫二子拿著掃把在鋪?zhàn)娱T(mén)口掃地，孫誠(chéng)站在爐邊，一會(huì)兒將鐵從爐子里拿出來(lái)看看。

    忽然這時(shí)，一群身著捕快服的人朝這邊走來(lái)。

    孫二子好奇道：“呦！怎么這么多捕快，誰(shuí)家犯大案了不成？也沒(méi)聽(tīng)附近誰(shuí)家死了人……”

    一般只有死了人的大案，才能驚動(dòng)這么多捕快。

    孫誠(chéng)探頭看了看，也覺(jué)得新奇，還沒(méi)來(lái)得及感慨，卻見(jiàn)這群捕快停在了鋪?zhàn)娱T(mén)口，將‘趙家打鐵’鋪?zhàn)咏o圍住了。

    孫二子連忙喊地窖下面的趙歸。

    趙歸出來(lái)，看到這么多捕快，將手中的鐵板放到一邊，問(wèn)：“諸位官爺有何事？”

    王同知站在最前，對(duì)站在鋪?zhàn)永锏膲汛T漢子露出譏諷，喝道：“趙歸，你私進(jìn)鐵料是重罪，跟我們?nèi)パ瞄T(mén)走一趟吧。”

    一旦進(jìn)了衙門(mén)，要么死在里頭，要么被發(fā)配邊關(guān)做苦力，這輩子別想回來(lái)。

    私進(jìn)鐵料的罪名比殺人更重，殺人不過(guò)是一命償一命，但私進(jìn)鐵料著，不僅得償命，還得將家產(chǎn)充公，實(shí)打?qū)嵉募移迫送觥?/br>
    王同知原以為趙歸會(huì)慌張求饒，卻沒(méi)想到對(duì)方不僅瞧不出半點(diǎn)慌亂，還朝他走過(guò)來(lái)。

    王同知知道趙歸兇名，以為他要?jiǎng)哟郑乱庾R(shí)后退一步，喊道：“不許過(guò)來(lái)?！?/br>
    趙歸腳步頓住，從善如流地在離了王同知好幾步遠(yuǎn)的位置，朝他行了禮，并從懷中取出一份文書(shū)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)遞過(guò)去：“官爺請(qǐng)過(guò)目，這是我的進(jìn)鐵料的批文?！?/br>
    王同知聞言，心中冷哼。

    心想這趙歸比自己想的還要膽大，竟敢偽造官府批文！

    他這次是死定了。

    想到此，正要質(zhì)問(wèn)，沒(méi)想到話未出口，何捕快先他一步將趙歸手中的文書(shū)接過(guò)，打開(kāi)后遞到他面前，道：“大人，這文書(shū)肯定是偽造的！”

    文書(shū)被懟到王同知面前，王同知隨意掃了眼，下一刻眼睛頓時(shí)瞪大！

    文書(shū)右下角的亮黃色印章，分明是皇商才能用的！

    朝廷重商，所以本朝幾家皇商，都被特批用這種亮黃色印章。

    而趙歸的文書(shū)上，明晃晃的黃色印記，分明是秦家的印記。

    秦家便是專管鐵礦的皇商，秦家主家在西南，但他們州府以及附近幾個(gè)州府都是有秦家的分支的。

    皇商便是為朝廷做事的，便是秦家分支，在某些方面，也比地方官員的權(quán)利還要大。

    王同知傻了。

    何捕快給一個(gè)捕快兄弟使眼色，那人悄悄退出去，然后跑去衙門(mén)找縣令。

    王同知遲疑了許久不知這事該如何處理，無(wú)論如何他也沒(méi)想到竟然會(huì)有這樣的轉(zhuǎn)變。

    但想到外甥被坑的幾十兩銀子，近乎被坑光了家底，他姐天天來(lái)娘家哭訴，王同知覺(jué)著咽不下這口惡氣，不甘心這般輕易放過(guò)趙歸。

    最后一咬牙，道：“你敢冒充皇商，罪加一等，來(lái)人！將趙歸壓進(jìn)大牢！”

    話音剛落，正在這時(shí)，一個(gè)轎子在一邊停下。

    一個(gè)干瘦的中年男子掀開(kāi)簾子下來(lái)，王同知和眾捕快連忙見(jiàn)禮。

    這人便是息羅縣的縣令——羅正道。

    羅正道已五十二歲，鬢角有些花白，滿臉的褶子，瞧著比實(shí)際年齡大了許多。

    羅縣令到底是一方父母官，渾身上下透著威嚴(yán)端正的氣勢(shì)。

    揮揮手讓捕快們都散去，不等王同知說(shuō)話，他直接越過(guò)心中忐忑的王同知，走到趙歸面前：“趙歸兄弟，聽(tīng)說(shuō)你家打鐵鋪?zhàn)娱_(kāi)張，你打鐵打得好，我想著往后便將家里的鐵器交給你了，可否與我去來(lái)福酒樓坐坐，我們談一談生意的事？”

    趙歸哪能拒絕？

    他雖話不多，人瞧著冷，卻也不是個(gè)傻的，甚至比許多人都更懂人情和規(guī)矩。

    當(dāng)下便跟著羅縣令去了來(lái)福酒樓。

    來(lái)福酒樓在整個(gè)息羅縣都是數(shù)一數(shù)二的奢侈地兒，羅縣令早已讓下人來(lái)點(diǎn)了一桌子好菜。

    兩人落座后，不等羅縣令開(kāi)口，趙歸便先朝他敬了杯酒。

    趙歸是個(gè)利落的性子，當(dāng)下不等羅縣令打聽(tīng)，便將自己與秦家的關(guān)系說(shuō)了。

    等他兩句話說(shuō)完，羅縣令問(wèn)：“僅僅如此？”

    趙歸點(diǎn)頭：“是，其余再無(wú)瓜葛。”

    幾年前，他從州府進(jìn)鐵料回來(lái)的路上正巧遇到山匪，救了本地秦家的一位婦人和小公子，人家給他了一件信物。

    他這文書(shū)便是這次去州府，拿那信物換來(lái)的。

    他救下的倒也不算是大人物，而是秦家分支一位老爺?shù)乃缴印?/br>
    本朝有規(guī)定，非官身除非家中娘子十年不孕，否則不許納妾，一切有錢(qián)人家，便會(huì)養(yǎng)外室，外室生了孩子，若是家里夫人不認(rèn)，是不能領(lǐng)回家的。

    所以這算不得大恩情，能換個(gè)特批的進(jìn)鐵料的文書(shū)，已算是不錯(cuò)。

    得知實(shí)情后，羅縣令頗為失望，他原想著能若是能借趙歸與秦家的關(guān)系，與秦家走動(dòng)一二，只要能搭上這層關(guān)系，便能想辦法從縣令的位子動(dòng)一動(dòng)，他坐在這個(gè)位置已經(jīng)幾十年了，苦于沒(méi)有靠山，所以一直升遷不得。

    不過(guò)雖然失望，卻也有些欣賞趙歸這般坦白。

    尤其趙歸不知何時(shí)，先一步將賬結(jié)了，又讓羅縣令覺(jué)得他是個(gè)會(huì)做人的。

    轉(zhuǎn)頭便叮囑下面人，別再刁難趙歸。

    自然不僅僅是因?yàn)檫@頓飯，更重要的是趙歸與秦家有牽連，不管這牽連是深是淺，羅縣令都得顧忌點(diǎn)，反正不過(guò)是一句吩咐的事，與他不會(huì)有什么妨礙。

    這頓飯足足花了五兩銀子，周梨花知道后，只覺(jué)得心一抽一抽地疼，還忍不住嘀咕當(dāng)官的都貪老百姓。

    當(dāng)然她膽子小，便是在自家說(shuō)這種話，也刻意壓低了聲音說(shuō)，生怕旁人聽(tīng)到，傳到當(dāng)官的耳朵里，給他們家穿小鞋。

    但是事后想想，便只當(dāng)破財(cái)免災(zāi)了。

    只要趙歸無(wú)事，別說(shuō)五兩，便是五十兩跟趙歸比，都算不得什么。

    這件事情之后，趙家鐵鋪便算是徹底開(kāi)起來(lái)了。

    鐵鋪開(kāi)的悄無(wú)生氣，漸漸的趙家鐵鋪開(kāi)張的消息也傳開(kāi)了，以往的老顧客便不再去西街鐵鋪，而是到趙家鐵鋪來(lái)打鐵。

    因著請(qǐng)了兩個(gè)人，成本變高之后，趙歸將鐵料和打鐵的價(jià)格也都往上提了兩成。

    不過(guò)雖漲了價(jià)，但跟西街鐵鋪對(duì)比之下，卻是無(wú)人抱怨。

    而自從趙家鐵鋪開(kāi)張后，西街鐵鋪便開(kāi)始往下調(diào)價(jià)格，但他家打的鐵質(zhì)量不好，所以客人仍舊往趙家鐵鋪涌。

    西街鐵鋪漸漸變得人可羅雀，只有不曉得內(nèi)情的人才會(huì)前去打鐵，挨了坑之后也不敢去討公道，只是往后再不去他家了。

    這般過(guò)了不到一個(gè)月，西街鐵鋪便灰溜溜地關(guān)了門(mén)。

    無(wú)論做什么生意，總有些愛(ài)討價(jià)還價(jià)的，但趙歸的鋪?zhàn)訁s鮮少有人還價(jià)，因?yàn)樗渲樥驹谀?，哪有人敢湊過(guò)去？

    況且便是真有人還價(jià)，趙歸也冷著臉丟下一句‘不還價(jià)’，那姿態(tài)全然沒(méi)有絲毫給人多說(shuō)兩句的余地。

    時(shí)間久了，連孫誠(chéng)也學(xué)會(huì)了趙歸那一套，他瞧著沒(méi)有趙歸兇，但長(zhǎng)得塊頭大，走在人群里也是醒目，一般人不敢招惹的那種。

    轉(zhuǎn)眼這安穩(wěn)的日子便過(guò)去了一個(gè)月。

    趙歸給孫誠(chéng)和孫二子結(jié)了工錢(qián)后回家。

    周梨花正在數(shù)這個(gè)月家里掙了多少，算了好一會(huì)兒才把數(shù)目算清，見(jiàn)趙歸回來(lái)便欣喜地與他說(shuō)：“咱這月掙了三十三兩多！”

    以前一個(gè)月也就能整個(gè)二十兩多點(diǎn)，現(xiàn)下請(qǐng)了兩個(gè)人，又因?yàn)槎嚅_(kāi)了爐子燒多了一倍的碳，昨日才剛剛進(jìn)了兩車(chē)碳回來(lái)，開(kāi)打鐵鋪?zhàn)訜苛看螅扛魩兹毡阋I(mǎi)一回碳，趙歸與賣(mài)碳的是長(zhǎng)久合作，過(guò)幾日他們便會(huì)送碳過(guò)來(lái)，月底結(jié)賬。

    這個(gè)月結(jié)給賣(mài)炭的五兩銀子，現(xiàn)下數(shù)數(shù)還有三十多兩，實(shí)在算是很多了。

    周梨花數(shù)了家里的存銀后，難得大方一回，這天給趙歸做了頓紅燒rou，路過(guò)街頭買(mǎi)酒的店，又買(mǎi)了壇米酒回來(lái)。

    米酒自然是她自己想喝的，路過(guò)那家店，聞到那股子香味，她便挪不動(dòng)步子，忍不住買(mǎi)一壇回去解饞。

    她是個(gè)小氣的，現(xiàn)下家里便是有了收成，也是不舍得亂花。

    連小劉氏都笑她是個(gè)守財(cái)奴。

    不過(guò)她到是半點(diǎn)不生氣，美滋滋的覺(jué)著小劉氏是在夸贊她。

    這天清晨，周梨花將雞屎鏟去屋后施肥，剛開(kāi)了后門(mén)，便見(jiàn)一道影子站在那，嚇了一跳。

    等回過(guò)神仔細(xì)一看，竟是王嫂。

    王家菜地與她家僅隔著一尺寬的道，但兩家屋后中間隔著菜地，所以離得并不算近，王嫂此時(shí)正坐在自家屋后的臺(tái)階上，她第一眼沒(méi)看清也是正常。

    尤其是王嫂披頭散發(fā)，將臉蓋住了大半。

    周梨花定了定神，干干的扯了扯唇角，問(wèn)：“王嫂，你摘菜啊?！?/br>
    此時(shí)天剛剛亮，王嫂就穿了一身薄薄的里衣，瞧著還是那般瘦，隆起的肚子格外明顯。

    她轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，看著周梨花，慢悠悠地說(shuō)道：“是周梨花啊?！?/br>
    周梨花有些警惕的皺眉，心中覺(jué)著王嫂有些不大對(duì)，尤其是那眼神，瞧著就不清明。

    渾身上下，當(dāng)真是透著鬼氣般嚇人。

    王嫂慢吞吞地笑了兩聲，說(shuō)：“我真嫉恨你，當(dāng)初媒人將我說(shuō)給趙歸，我爹娘都不應(yīng)，我也不愿意，轉(zhuǎn)頭應(yīng)了王有?！K究是選錯(cuò)了啊，嗚嗚……周梨花，我命苦……我命好苦啊！”

    她說(shuō)著便哭起來(lái)。