裴繼歡笑道：“那只是普通的起手式，你我年齡相當，彼此不必更改謙遜了?！弊笳茡崛?，打個拱手，道：“朱老師，請！”這幾句話表示他并不甘心施以晚輩之禮（朱少通已有五十歲，看“年紀”比裴繼歡要“大”得多，他這么做的意思是：你既然要迫我，反正第一招只是一個很普通的起手式，我就給你個“面子”。但他這樣一做，表情又是大大咧咧隨隨便便，態(tài)度甚不恭敬，其實已是很沒禮貌了。

    朱少通大怒，想道：“你說第一招只是起手，我第一招便要令你當場出丑！”撲了土來，十指如鉤，交叉剪到，正是三十六招大擒拿中最厲害的一招“秦王奪鞭”。裴繼歡這里身形一動，雙臂剛好迎上，眼看就要給他拿著，雙臂縱使不斷，也要給他扭著不能動彈。朱少通功力非凡，擒拿手使得又老練、狠辣，手腳起處，風聲呼呼，裴繼歡心頭一凜，暗道：“果然有幾分真功夫，倒不可過于輕敵了。”

    朱少通的指頭眼著就要抓上裴繼歡的手腕關節(jié)，裴繼歡突然使出小無相金剛門的輕功絕學“飄渺步”的神奇步法輕輕一閃，在這間不容發(fā)之際身軀滑開，手腕一擺，右掌一并，朝著朱少通的臂彎拍下，朱少通急忙一縮手，只聽得“啪”的一聲，雙掌相交，兩人都退了三步，要不是朱少通縮手得快，他的手臂可能就要給裴繼歡拍斷了。

    朱少通雙掌一錯，冷冷地“哼”了一聲，道：“你這是什么功夫？紅砂掌是你這樣使的嗎？”裴繼歡暗暗驚于對方的見多識廣，心道：“可別叫他識破了我的家數。”身形一晃，瞬間連拍三掌，道：“所謂山無常勢水無常形，紅砂掌掌法乃是從少林寺鐵砂掌演化出來的，我的掌法里加入了少林寺的鐵砂掌掌法，有什么不對么？”

    那三招像模像樣，朱少通心中迷糊，一時卻果然難辨真假，但他卻依稀記得那周老大的紅砂掌并不是這么個用法，沒有確鑿的證據，又不能當場表示懷疑，而且他也知道周老大和高綱之間的確有些“交情”（這里指的是高綱經常接受周老大的賄款，以便獲得在京師經商的一些便利。高綱原先是巡城兵馬司的副指揮使，商人的經商往來，都要從他手里獲得路條和前往地區(qū)的官方憑證，所以兩人因此私下有“交情”），當著高綱的面說出心中的懷疑，那就等于不給高綱面子，以后只怕在這個位置上做不長久，轉念一想道：“或許周老大當年和我印證掌法，果然有藏私之嫌，又或是他也顧及到我的官方身份，所以不敢跟我動真格的吧？照這老家伙所說的，倒也合理。”其實他只要使出內家掌力再試幾招，也許裴繼歡的真面目就給他揭穿了，因為少林寺的鐵砂掌和周老大練的紅砂掌雖然異流同宗，但鐵砂掌剛猛無儔，紅砂掌卻是陰柔陽剛并重，兩種掌法外表相同，內力的運使則完全是兩碼事，內家高手一試對方的掌力如何，就應該試得出來。朱少通心存懷疑，又要“顧及”上司高綱的面子，一時卻沒想到這一層上來。

    轉眼間兩人已拆了二十多招，“勝負”難分，朱少通不禁暗暗納罕，心中疑云又起，心道：“這老家伙的掌法并不純熟，但功力的深厚卻似勝過他的老板周老大盛年，這卻是什么道理？”

    原來裴繼歡的“紅砂掌”卻是現炒現賣，完全是從少林寺的鐵砂掌照葫蘆畫瓢學來的，他曾經和降龍付虎二尊者請教過掌法和內功，碰巧兩大尊者當時用以示范的掌法，就是鐵砂掌的掌法，那都是因為少林鐵砂掌是一門十分常見且簡單易學的武功，幾乎練過少林拳法的人，都會或多或少練練鐵砂掌，用來增強自身抗敵人的擊打的能力。裴繼歡并未見到周老大使用武功，紅砂掌到底是個什么樣兒他也一概不知，他只知道紅砂掌、黑砂掌、紫砂掌都是從鐵砂掌脫胎而來，所以只能以鐵砂掌應戰(zhàn)，希望能蒙混過關。

    但是朱少通的玄元氣功甚為厲害，全身上下，護得風雨不透，裴繼歡用了十七招不能取勝，而紅砂掌總共只有二十四招，久戰(zhàn)不勝，必然露出破綻，心中一急，忽地喝道：“朱老師留神！”當胸一掌拍出，朱少通一招“興云播雨”，仍然用當年對付周老大的手法，以陰陽掌來制裴繼歡的后手，裴繼歡處心立意要速勝，不待他雙掌截下，忽地欺身直進，“喀”地一聲，擊中朱少通的胸膛，朱少通踉踉蹌蹌連退幾步，打了兩三個盤旋，才站得穩(wěn)腳步。裴繼歡笑道：“老爺說要破你的陰陽掌，用起手第一招‘請手’便行了，果然不錯。朱老師，你沒受傷吧？”眾軍官見朱少通被她擊敗，無不相顧駭然。哪知裴繼歡表面用的是紅砂掌的“請手”，實際卻是禹王神劍中變出來的掌力，以飄渺步閃開對方正面拍擊，內蘊鐵砂掌掌力，閃電般攻破朱少通的護身真氣，這才能把朱少通擊敗的。

    朱少通敗得稀里糊涂，但單看掌法，卻是十足的紅砂掌掌法，絕也造假不來，自己“的的確確”是“敗”在“紅砂掌”之下，以他的教頭身份，自是無法抵賴，又羞又怒，大聲說道：“好，果然是青出于藍，高大人，你有了這位周老大引薦過來英雄，不必用我這個不中用的老頭子了！”袖子一拂，轉身就走，高綱要想拉著他，朱少通已是氣沖沖地走掉了。

    高綱的武功遠在朱少通之上，他未曾見過周老大的功力，心想：“這老家伙使的既是紅砂掌掌法，大約不會是冒充的吧。從來武功一半由勤，一半天賦，弟子勝過師父、仆人勝過老爺的事情也是常有的。再說姓周的名頭并非響當當，這老家伙有此功力，即使要冒認，也不必冒認姓周的才對?！钡呔V屬于老jian巨猾一類的人物，多年混跡官場和江湖，從來不易相信他人，他心中對裴繼歡還有點懷疑，蓋因他剛才用了九分功力都未能試出裴繼歡的深淺，若是再試，只怕這姓皮的一怒之下走掉，再到外面以訛傳訛，說自己接受了周老大的吃請和賄賂，那就太不好看了。他眼睛一轉，想了一想，忽地將另外一名軍官叫了過來。

    這軍官也姓周，叫周旭，是神射營軍中有數的高手，內外功夫登峰造極，金剛掌力有開碑裂石之能，高綱將他叫來，問道：“聽說朱老師當年和周老大較量掌法，你曾經在場見證，那么想必周老大你肯定也是見過的了？”周旭望了裴繼歡一眼，拱手點頭道：“沒錯。周老大和朱老師是好朋友，但為了公平起見，還是請了下官和下官的恩師八手人屠溫師父一同做個見證，那時下官剛到巡城兵馬司衙門不久，自認還夠不上身份隨意指點英雄好漢，因此只在一旁陪坐，周老大我倒是認識，只是這位管賬先生我卻的確未曾見過?！?/br>
    按規(guī)矩，一般的大戶人家請管家理事，除非重大節(jié)日或者貴客來訪，管賬先生一般極少在客人面前出現。高綱一想到這個“姓皮的”管賬先生的身份，立刻想道：“是了?？偛荒苡锌腿诉M門，先求見管家吧？那么周旭沒見過這個老家伙也似乎是合情合理的事?！?/br>
    裴繼歡見了高綱滿臉狐疑，心里暗笑，對周旭抱拳說道：“周老師真是好記性，當年有幾個人在場，你都還記得那么清楚。你走了之后，我家老爺曾對我夸贊你的掌上功夫十分了得?！蹦侵苄褡類鄣木褪莿e人奉承自己，聽了這話，十分高興道：“哦？是么？我練過鐵掌碎石的金剛掌力功夫，可惜我和你家老爺彼此家數不同，因門戶之限，末曾蒙他老人家指點?！迸崂^歡道：“我說溫家的金剛掌是天下除了少林派之外最為剛猛的外家掌力，俗家門派中練金剛掌功夫的，當今就要數到溫前輩師徒了，就算是少林寺出來的好手，也要讓他們幾分?????”周旭聽得眉開眼笑，連忙道：“過獎，過獎！”哪知裴繼歡接下去話鋒一轉，道：“我?guī)煾赣终f，也許咱們的綿掌，才可克制溫家剛猛無儔的金剛掌力?！敝苄衤勓圆簧?，道：“尊府的綿掌功力，想必都傳給閣下了？”裴繼歡道：“這個我可不敢說，可惜彼此家數不同，要不然倒想請周將軍指教一二。老爺常說，柔能克剛，武功練到登峰造極，外家功夫無論如何都要稍遜一籌，在下見識淺薄，至今尚未碰到過外家的一流高手，也不知是真是假？”

    武林的規(guī)矩，切磋武功只限于家數相同，那才能截長補短，有所增益，要是家數不同，就是“比武”，而非“切磋”了。周旭聽了，氣呼呼地道：“皮兄既來投靠高大人，咱們就是同僚，同僚之間切磋武藝當不必拘泥于武林中的規(guī)矩，彼此比試比試又何妨？”

    高綱把周旭叫來的意思，正是要他們二人比試，好窺測裴繼歡的功力到底如何，裴繼歡尚在“推辭”，只聽高綱道：“周將軍說得是，將來你們都要應付敵人，家數不同的自己人先練練，到對付外敵之時，才都有好處。不過同僚切磋武藝與江湖比武不同，誰勝誰敗，都不可認真?！彼需b于剛才朱少通的負氣出走，雖然知道周旭性情直爽，且又是自己的下屬，敗了也不至于像朱少通那樣，但仍然要先把說話交代好才可讓兩人比試武功。

    裴繼歡巴不得高綱這句話，立刻順水推舟道：“不錯，高大人說的對。咱們家數不同，本就不必在招式上過分糾結?！敝苄竦溃骸澳且残?，咱們不妨文比，你說如何？”裴繼歡道：“周將軍比我見多識廣，而且在下又是新來乍到，豈敢僭越？還是請周將軍劃出道兒，在下一準奉陪便是?！敝苄癖凰慌?，怒氣減了七分，忙道：“好說，好說，咱們就來玩一套借三還三如何？我讓你先打三掌，然后你再讓我打回三掌，公平合理，大家還沒什么傷害?！彼允淹饧夜Ψ虻欠逶鞓O，見裴繼歡形體雖然高大，卻頗為瘦弱，諒裴繼歡也打不傷他，輪到他打時，一連三掌，力可開碑裂石，還怕裴繼歡不跪地求饒？

    裴繼歡笑道：“這個法子好，不過我想顛倒過來，所謂客不僭主，我先讓周將軍打三掌，然后在下再回敬周將軍三掌?！敝苄衤犃藥缀跤忠l(fā)怒，心想：“哼，你敢小覷我的金剛掌力，你自討苦吃，可怪不得我?！北愕溃骸捌ば炙嚫吣懘螅鹿僖峭妻o，反而是看不起皮兄了?！迸崂^歡道：“一點不錯，你說的，也正是我要說的話?！币贿呎f，一邊以左腳為軸，右足的足尖在地上劃了一個圓圈，人就站在圓圈當中，道：“請吧！”周旭道：“你這是什么意思？”裴繼歡道：“金剛掌力以剛猛見稱，只要能將我打出這個圈子，就算你贏，如何？”這個圈子只比一個洗臉用的木盆的范圍大些，剛好能容得一個人站在圈中。

    周旭心頭大怒，道：“好，金剛掌來了，讓我看看你的綿掌功夫到底有多厲害吧！”所謂“借三還三”，是攻擊和還擊的次數，用拳用掌隨便不計，最嚴格是不許招架，現在周旭叫他用綿掌化解，總還算他有點良心，不想太占裴繼歡的便宜，掌力一發(fā)，有如排山倒海，只聽得“咔嚓”一聲，眾人吃了一驚，仔細一看，原來是演武場中一段用作梅花樁的大木頭，裴繼手掌攏在袖子中借著周旭的猛力輕輕一引，周旭收勢不住，這一掌結結實實地打在木樁上，把那根堅實的木樁擊成兩段。

    周旭大怒，一轉身，掌夾風雷，一掌向裴繼歡背心猛擊過去，裴繼歡微一躬腰，這一次周旭的雙掌卻擊中了一塊專門用來練力的石鼓，把那石鼓拍成四塊！

    高綱也是個武學行家，看了這掌，不禁搖了搖頭，已知周旭不是裴繼歡的對手，正想叫周旭住手，周旭一掌擊裂石鼓，手腕震得疼痛非常，又驚又怒，大吼一聲，雙掌平推，將平生功力付之一擊。只聽得“砰”地一聲悶響，周旭雙掌正正擊中裴繼歡背心，裴繼歡的外衣被他掌力震得片片碎裂，但他上身只是微微一晃，雙足仍然在圈子當中，未曾移動半分。

    只見周旭雙手下垂，呆若木雞，原來金剛掌是極耗內力的掌法，這三掌幾乎用盡了周旭的全部內力，如今他氣?？湛?，已是使不出半點力了。

    裴繼歡道：“你還要打么？”周旭垂頭喪氣地道：“還打什么？我認輸了！”裴繼歡一笑，拉著他的手道：“將軍過謙了，咱們最多打成平手，怎能說你輸呢？”周旭只覺一股熱力從裴繼歡掌心傳來，精神氣力登時恢復，喘氣似乎也不那么困難了，這才知道對方的武功和內力遠在自己之上，心中暗暗驚詫，道：“依你之約，借三還三，我也應該受你三掌，大丈夫一言既出，言而有信，就算死在你手下，我也死而無怨?！?/br>
    裴繼歡笑道：“對啊，依約借三還三，你都不愿再打，我還打什么？說實話，你的金剛掌力確是武林罕見，再打兩掌，我未必真的受得起呢！咱們既是同僚，僅僅是相互切磋而已，不必太過計較誰輸誰贏了?！?/br>
    這一戰(zhàn)不但周旭心服口服，在場的軍官連高綱在內，無不暗暗驚訝。高綱心想：“我本是要周老大和他那兩個兄弟一道來幫我忙的，如今他們不來，但這兩個使者卻才堪大用，這倒是意想不到的事?！北M管仍有疑心，疑心也消散了一大半了。

    裴繼歡和霍紫鳶喬裝在神射營中，轉眼過了七天，這天二人忽然接到高綱的通知，要兩人陪他一道參加一個宴會。接到赴會通知的除了裴繼歡、霍紫鳶之外，還有十幾個軍官，周旭、朱少通都在受邀之內。陪高綱回來的，居然還有楊簡和楊謙父子倆，二人面色焦黃，精神委頓，走起路來好像斗敗的公雞。裴繼歡見了這父子倆，是又好氣又好笑。張掖山谷大戰(zhàn)之后，裴繼歡還是第一次著見他們，從旁人的談話中知道他們回來了半月，想必是那天在山谷中中了歐陽大石的毒掌，父子倆都是元氣大傷，至今才漸漸恢復。他們雖曾屢次見過裴繼歡的面，但霍紫鳶拿家里無數仆人的臉練出來的易容術精妙非常，父子倆屢吃大虧，卻并不知道站在附近的這位“管賬先生”模樣的人，就是大“仇人”裴繼歡。

    父子倆受了這次挫折，既羞慚又氣憤，恨恨地說道：“我們本來已快捉到那個姓裴的小賊，可恨王天罡那老狐貍不來接應，竟被姓裴的那小子不知從哪里找來了那么多的幫手，把我們一道同去的同行殺掉了大半，我們父子倆不裝死，根本沒命逃回來?！备呔V安慰他道：“是對方詭計多端，就算是我親自前往，只怕也得吃虧。你們能夠從張掖逃回來已是十分難得了，你們這次盡心盡力，不可以成敗論英雄，功勞簿上我仍然給你們記一筆、晉王的撫恤賞賜，照樣有一份到你們父子倆頭上來就是?！?/br>
    裴繼歡暗暗好笑，心道：“這對倒霉的走狗父子將我的賬算得倒是清清楚楚，高綱居然也給他記一筆功勞?！睏詈喌溃骸拔覀兂渣c虧算不了什么，可恨的是功勞都給王天罡占去了，聽說他損失兩萬斤貨物，但明修棧道暗渡陳倉送來京師的貨物卻有六萬斤之多。今天晚上，晉王還要給他慶功，反倒沒有我們父子的座位，這豈不是不把咱們放在眼下了么？”高綱道：“別說氣話。誰說沒你們的座位？晉王要給他們開慶功宴，包括我和你們都非去不可，有你們在場，那老狐貍就沒有辦法將功勞夸大了?！?/br>
    裴繼歡從他們的談話中，才知今晚是晉王為王天罡父子專門開的慶功宴。晉王府麾下的武士分屬兩個集團，一個是高綱率領的神射營宿衛(wèi)，一個是大理寺總管府大總管章野狐統(tǒng)率的大理寺緹騎，如今又添上王天罡父子這幫人，三個集團，在晉王跟前彼此爭功邀寵，明爭暗斗，已非一日。通過聽他們的談話，裴繼歡又知道王天罡父子這幫人直到昨天才回到京師，裴繼歡不禁起了疑云，心道：“他們若是在張掖大戰(zhàn)之后便即回京，應該比我們先到才對。這中間的一個半月時間，他們到哪里去了？”

    宴會設在太子離宮內，太子離宮緊鄰皇宮，此處是禁城外城，太宗修建御苑時，因為此地地勢較高，可以受諸衛(wèi)所拱，太宗遂將這座離宮作為晉王的辦公場所和住處，好與內廷隔開，晉王從此進出看望皇帝，也很方便。

    裴繼歡和霍紫鳶跟隨高綱進入宴會大廳，只見大廳內已是武士如云，十分熱鬧，里面點起幾百盞宮燈，照耀得如同白晝。

    晉王賜宴，卻并未親至，廳中一望之下，以高綱官階最高，雖然七面佛章野狐自詡“皇后家人”，卻是無品無銜，只能做陪客。王天罡和竇令璋見了高綱，自然要恭恭敬敬地上前迎接。見了裴繼歡，王天罡不禁微微一怔，心道：“這人好像在哪見過？！”但裴繼歡此刻已然易容改裝，變了形貌，裴繼歡又“十分禮貌”地對他點了點頭，王天罡怎么也想不到這“老頭”就是曾在巨鯨島上，和他惡斗過一場、并令他頗為膽戰(zhàn)心驚的隴西公子裴繼歡。

    寒暄既畢，安排席位，高綱當然由章野狐陪著坐了首席，王天罡、竇令璋、杜天潼、李無垢、張鐵符、楊白眉、等人坐在次席，裴繼歡和霍紫鳶二人則陪坐在高綱的下首，席次正和王天罡六人相對，這是高綱特別著重他們，才讓章野狐這樣安排的。裴繼歡見了楊白眉，心中厭惡，卻并沒有表現出什么顏色來，這六個人都不可謂不熟，但坐在最末，有兩個人，其中一個長須過腹五十來歲的中年人和一個面色淡然始終不發(fā)一言的青年公子，卻引起了裴繼歡的注意。

    那中年人裴繼歡在五老峰下王天罡的秘密據點見過一次，那時候他身背一個又長又大的錦囊，那青年公子也似在哪見過，但裴繼歡卻是一時想不起來了。

    坐定之后，高綱舉起酒杯，向王天罡祝道：“王先生這番功勞，真是驚天動地，各大門派的掌門想必都被你抓了回來吧？”話一出口，裴繼歡不禁大吃一驚。好在霍紫鳶給他臉上敷了一層薄如蟬翼的人皮面具，他盡管臉色吃驚，外表卻沒顯露出來。

    章野狐笑道：“雖然末竟全功，也足以令那些所謂武林正派、江湖豪杰。心寒膽顫了。晉王吩咐，這次權且由我代晉王犒勞各位，待王先生當真把所有武林人物一網打盡，晉王再親自為王先生開一個更盛大的慶功宴，并許封王先生為大唐國師，那時我們都會風風光光的了，富貴榮華，無以復加?！闭乱昂瀑潓嵆?，王天罡哪能聽不出來？心道：“大功告成之日，恐怕你的晉王也要老老實實地跪在我的腳下了，哼哼，那時的慶功宴誰給誰開還未可知呢?！蹦樕蛔?，微笑接受了章野狐的“吹捧”。

    高綱道：“王先生抓到了什么重要人物，可以說來聽聽么？”王天罡淡淡一笑，道：“我正要將俘虜移交給章總管看管，請他奏明晉王，看看如何處置。人來，‘獻俘’！”

    “獻俘”本是古代大將征戰(zhàn)班師，將抓獲的俘虜獻給皇帝的一個典禮，王天罡不過捕獲了十多個武林人物，皇上和晉王都不在場，本來用不上“獻虜”這一套，但他為了在章野狐和高綱面前擺威風，當真便似得勝回朝的大將一般，大模大樣地宣布“獻俘”。

    章野狐是個老狐貍，知道他這是故意做給自己看的，心中發(fā)怒，臉上卻笑道：“我雖代表晉王犒勞各位，王先生向我獻俘，我卻是不敢當的。不過，我也想看看是些什么人物，讓大理寺的緹騎接手便行，不必舉行什么‘獻俘’的儀式了。”