正興奮著，卻瞧見朱辭遠(yuǎn)，轉(zhuǎn)眼來看著自己，目光有些沉。

    她忙縮了脖子，抿了抿嘴角，后悔自己也太著急了些，正怕他要借此發(fā)作，卻見他臉色和緩了些。

    “叫下頭的人去辦，一個(gè)掌事太監(jiān)，出宮采買成什么模樣。”懷恩連忙應(yīng)是，心中雖有遺憾，卻覺得只要銀子能賺到便足夠了。

    吃過早膳，朱辭遠(yuǎn)去慈寧宮請(qǐng)安，倒是沒有帶她而是帶了長寧。

    懷恩得了閑，便出了端本宮去打探她的門路，她記得從前在賭房里隱隱聽人說過，御馬監(jiān)的德祿便是個(gè)牽線搭橋的，專門替達(dá)官貴人賣些戶籍路引什么的，她剛進(jìn)了御馬監(jiān)，便有小太監(jiān)瞧見，上前點(diǎn)頭哈腰地引她進(jìn)來。她也裝腔作勢(shì)，掩唇咳了聲，背著手?jǐn)[足了官威，慢悠悠地踱步進(jìn)來。

    也是巧，碰見了德祿唾沫橫飛地訓(xùn)斥著兩個(gè)面皮生嫩的小太監(jiān)，懷恩走上前在他背后上一拍，熟絡(luò)地?cái)埳狭怂募绨颉?/br>
    德祿回頭一看，本怒氣騰騰的小眼轉(zhuǎn)瞬間便笑意滿滿，忙哈腰作揖，“懷公公，什么風(fēng)兒把您吹來了？”

    懷恩也笑，拿拳頭輕捶他的胸口，“德祿兄，你這就同我見外了，才幾月不見便要同我生分了嗎？”

    “您哪兒的話！”德祿笑得恭敬又討好，“誰生分了也不能同您生分了呀，咱們那多久的情分呀，一個(gè)賭桌上那也是睡過的?！?/br>
    懷恩哈哈大笑，攬著他肩膀便走。“走！到你房里去，咱哥倆說點(diǎn)兒體己話。”德祿連連應(yīng)是。

    到了德祿房里，懷恩東一句西一句，同他閑扯著，是弄得德祿摸不著頭腦，見時(shí)候到了，便有意無意地露出了點(diǎn)口風(fēng)，德祿也不是個(gè)傻的，在宮里混了這么久，聞弦歌而知雅意，立馬悄悄從懷里伸出五個(gè)指頭，懷恩挑眉，似有些不敢置信，“五百兩？”

    德祿搖搖頭，懷恩氣得幾要躥個(gè)高來，“五千兩！你訛哥哥我呢！”

    德祿見了連忙安撫，“哪里敢呢？只是懷恩兄你不知這其中行情，今年上頭查得緊，這生意一年難過一年，給你要的是那蓋過真章的，要戶籍還要路引，每個(gè)還都要上兩份，一份男一份女，一份戶籍在北，一份戶籍在南，且費(fèi)些功夫呢！就這五千兩還是想著咱哥倆的情分，預(yù)先夸了個(gè)?？冢唧w如何我且還要問問上頭，你瞧著我風(fēng)光，不過是個(gè)傳話的，哪做得了這個(gè)主?！?/br>
    懷恩見他苦眉搭眼的不似作偽，他眼下巴結(jié)自己還來不及，哪里敢訛自己，擺了擺手也不再發(fā)作，只說：“五千兩便五千兩，我也不為難你，只是我要的急，你且先跟上頭打好招呼?！?/br>
    德祿歡喜應(yīng)道：“哥哥您放一萬個(gè)心。”

    懷恩出了御馬監(jiān)，一路上心情有些低落，路引和戶籍要五千兩，自己出宮若想過得好，怎么也要手里有個(gè)一千兩千的銀子，現(xiàn)眼下她剛剛當(dāng)上掌事太監(jiān)，家底兒還沒攢出來，這幾日她盤算著，是倒賣也好采買也好，或是些底下人的賄賂，也不過是些小錢，幾十兩幾百兩的，零零碎碎，一時(shí)半刻，哪籌得了這么多銀子！正愁苦著，卻不知朱辭遠(yuǎn)在慈寧宮的情況，若是知道了，定要拍手叫好，因?yàn)樗男哪钅畹拇笊獗阋獊砹恕?/br>
    ***

    慈寧宮中，朱辭遠(yuǎn)端過細(xì)瓷碗遞到皇祖母手中。

    “皇祖母，您說的事兒且不急，孫兒還年輕，要為阿娘守孝，成婚的事兒不急于這一時(shí)?！?/br>
    太后接過碗來，小匙在粥中攪了一攪，眉眼慈愛地看向?qū)O兒，語氣雖溫和卻不容置疑：“皇家守孝，以月代年，過不了多久便出了孝期，你如今已然及冠，成婚的事哪里還拖得呢？倒是也不急，過些日子我找個(gè)由頭，請(qǐng)些清白人家的小姐進(jìn)來，你且挑挑看，妃子的人選要好好選，要和你父皇細(xì)細(xì)琢磨，你瞧見哪個(gè)合眼緣的，先接到宮里來伺候你，你也老大不小了，為皇家延綿子嗣，也是你的責(zé)任?！敝燹o遠(yuǎn)不愿頂撞祖母，只是默不作聲地替她又布了些菜。

    ***

    懷恩這一夜閑來無事便想著去賭房里試試手氣，不過她如今也不必靠手氣，有那些巴結(jié)她的人來想方設(shè)法地給她輸銀子，夜她帶著老二老三一起來，一到賭房，三人便分了賭桌，懷恩正想著要往哪桌去，從前相熟的永福來拉她過去。

    幾個(gè)人圍在一張桌上，一連幾把下來，懷恩數(shù)了數(shù)手邊贏來的銀子，竟有幾百兩之多，她瞇了瞇眼，一百兩銀子，這是有事兒求她呢。永福倒也敞亮，拉著她出來尋了個(gè)偏僻安靜的地界兒。懷恩環(huán)著胸挑眉看他，“說吧。”

    永福腆著臉笑著湊上來：“聽說三皇子這些日子要張羅著選妃嘛，我在宮外有個(gè)哥哥，他在太常寺卿府上做事，太常寺卿的小女今年剛及笄，桃李芳華的年紀(jì)，這不，老大人便托了哥哥來我這兒尋尋門路，懷公公你且?guī)蛶兔?，剛才賭桌上的只是些孝敬，等事成了，還有謝禮。”

    懷恩聽罷心中泛起了嘀咕，朱辭遠(yuǎn)要選妃，她怎么不知道這件事？她面上不顯，依然看著永福，“太常寺卿的消息蠻靈通的嘛?！?/br>
    “公公您說笑了，這宮里宮外，看著隔了重重宮門，其實(shí)呀，都是連著的，我有個(gè)相好的jiejie在寧壽宮里當(dāng)差，奴才便先別人得了消息，但先也先不過公公您呀，近水樓臺(tái)先得月，要趁著這消息還沒散開的時(shí)候才好活動(dòng)?！?/br>
    懷恩聽了心中大喜，知道這消息八九不離十，絕不是空xue來風(fēng)。

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