吉原游廓，簡而言之就是得幕府肯首做皮rou生意的地方。

    老吉原在兩國橋附近，離江戶城不算遠，幕府嫌棄到家，于是明歷二年就遷去了離得遠些的淺草寺一帶。

    吉原的變遷亦是世事的變遷。

    將男人們關(guān)進吉原，以低廉的價格向討不起丈夫的女人賣種——此乃幕府本意。

    可國泰民安，百姓日子好過了，吉原的男人也褪去了賣種那層衣，避無可避地成為了女豪商們擲金撒銀的“游夫”。

    再后來，新吉原建立，是一種不同往日的風貌。

    以仲町大道為中心，左邊一排是男屋，右邊則是女屋。男屋么，都是從老吉原遷來的游夫們的生意，不稀奇。女屋呢，里頭當然都是女人。

    這也不奇怪，從前與女人成家又同男人廝混的上至貴族武將，下達町人庶民。那世道變了，女人當家，只當男人作種子又同女人歡愛實非罕事。

    一進吉原就往女屋跑的，江戶就有紀伊國屋笙文、叁井百合、船越歌磨等幾位來往全國做大宗買賣的掌柜。

    《江戶我聞·孽海情天》中記載道：“情投意合的女子二人可結(jié)為‘盟姊妹’廝守終生，然半道離姻斷緣者亦不在少數(shù)?；蛞环脚始t折綠，或一方情淡愛馳，個中緣由與一般男女無二?！?/br>
    吉原游廓的女屋以傾城為魁，傾城屋又要以太夫躑躅為首。

    躑躅太夫生得桃瓣好眼眸，右眼一滴淚痣更添風情萬種，是那富甲天下的紀伊國屋捧在手心里的人兒。

    “真不用再開點兒？”

    橘底青竹刺繡的振袖裹著一尊女人們?yōu)橹偪竦逆虫?，發(fā)間也只插玳瑁簪兩支并塊蒔繪櫻紋梳，傾城屋的躑躅太夫未像走“花魁道中”時穿得招搖。

    “不必?！笔种忻P停也未停，真冬應(yīng)道，“露得太多反不為美?！?/br>
    躑躅抿嘴一笑：“還是先生懂得多?！?/br>
    倚靠脅息，躑躅放松腰背，絡(luò)續(xù)在櫻色薛濤紙上寫下給這位小姐那位夫人的思念。她身后是年紀不過總角的兩個女孩兒，皆端正身姿，緘口不語。

    她們是認躑躅作姐的“禿”，近旁伺候。躑躅則負責她們吃穿用度的開銷，同時也傳授琴棋書畫及日后用得上的取悅女人的技巧。

    來此數(shù)月，真冬得以知曉許多吉原才通用的黑話和習慣。

    昨年初冬，她受做女屋生意的傾城屋所托為新置換的一批障壁屏風作畫。

    屋名各異，畫也有不同，桃溪間畫《桃花流水圖》，清菊間畫《沖天香氣圖》，富士間有《富士山雪圖》，太夫躑躅的屋子即有《辯天琵琶圖》。

    “韶華轉(zhuǎn)瞬逝去，勞煩隱雪先生為這躑躅留下點什么?！?/br>
    那之外，畫像冊躑躅也一并委托給靠“隱雪”這一繪師雅號名噪江戶花柳界的真冬。

    畫什么通常按躑躅心意來，沐浴后、點妝時、午睡又或讀書習琴的樣子。真冬也偶有“這比較好”“那也不錯”之類的提議，躑躅都會聽，也會照著做。

    一來二去真冬在傾城屋住下了，吃喝不必掏半文錢。

    “mama來了?！?/br>
    紙門響動，跪在門外行禮的是傾城屋的忘八，阿久里。所謂“忘八”，即是忘卻“仁義禮智孝忠貞信”此八德的生意人，除了他們也不會有別人了。

    “我來看看先生有什么需要的。”

    說著阿久里進得屋來，坐在稍遠些的地方瞅了真冬的畫，“隱雪先生?！?/br>
    “無事，您忙您的。”

    “開門還有會子，不急?！?/br>
    阿久里閑得沒事做，在風月場摸爬長大的躑躅有著與生俱來的伶俐，遂合了書本與她聊話：“mama，羅生門那的雛兒找著沒呀？”

    “沒呢，從前跑出去的沒一個找得回來?！闭钸@事沒地說去，阿久里一敲膝蓋，順便敲開話匣子。

    沾了叁綠的筆尖為振袖添上最后幾枝細竹，真冬揚起頭來。不待她問，阿久里又開口：“先生可有聽說？羅生門河岸那的叁瀨屋昨晚跑了個雛兒?！?/br>
    “是跟女人跑了？”真冬問到阿久里。

    “對！他家忘八不敢聲張，可全吉原的都曉得了。”

    躑躅問：“女人又是哪家的呢？”

    “聽說是油屋家的叁姑娘，在那豁撒了許多。”

    “這就奇怪了，既是雛兒，想必也不多貴，油屋家女兒贖他身的錢不會沒有吧?！?/br>
    戳中要點，阿久里一拍掌心：“不是沒錢贖身，是她家老娘同意，老子死活不同意。”

    “哦？看來那老娘老爹是各有打算的?！碧裘?，躑躅玩味說道，接著又朝不大作聲的真冬飛送眼波：“先生可聽說過妻女共用一夫？”

    “現(xiàn)在聽說了。”

    畫成，小狼毫丟進墨洗，濃紫中泛開的玉色為混沌吞噬。

    “她家老娘也去耍過，中意得很，加上丈夫年過四十不頂用了……”

    阿久里沒再多說，可在場的幾個人就是躑躅身后小姑娘也都明白了。

    “不過同意與否不還是當家女人一句話，她爹幾分重量呢。”躑躅道。

    “要這簡單也就沒事了，就是那姑娘也不樂意她娘扒灰，慪氣呢，就帶雛兒私奔去了?！?/br>
    揉了肩膀，真冬昂望天花板舒緩酸疼：“你們吉原熱鬧事沒一天斷過?！?/br>
    “先生說得是?！毕嘤U，躑躅與阿久里齊聲笑道。

    “花見”是吉原春天一等一的盛事。吉原不種櫻花，仲町大道不久后遮天蔽日的櫻都是從江戶各地搜羅來的。

    燈火映夜櫻，想必極美。兩手偎袖，立在傾城屋門口，真冬看了好一會含苞待放的櫻。

    “聽說是油屋家的女兒！”

    “是么是么，就那人呀，我見過！”

    酉時過半，吉原開門，陸陸續(xù)續(xù)有女人穿過五十間道從大門進來，男屋女屋，各有選擇。

    吉原乃全江戶時髦允集之地，發(fā)型服飾自不必說，真冬總能在叁兩路人的口中不經(jīng)意聽來許多達官貴人或城下町百姓們的一手新聞——就比方說那位松雪家的少當家吧。

    真冬確沒想到還能在這煙花地聞得那位的消息。說她二八佳人，得將軍賞識，又說生得那等俊俏，將軍好色，男女咸可，對她是百般寵愛，賜下寶物錦緞無數(shù)，誰知里頭有沒有點腌臜。

    這次說的是羅生門河岸那叁瀨屋雛兒跟油屋家女兒私奔的事。

    再一聽，又說什么“一男一女赤條條地打撈上來”。

    看來是投河殉情了。

    出了大門，走過五十間道，與玄德稻荷、回頭柳擦肩，真冬離開吉原。肚子餓了，天婦羅店買下叁串現(xiàn)裹面衣下油炸的大蝦，又被一旁關(guān)東煮的香味勾了魂，鬼使神差要了一串蘿卜跟魚餅。一路吃，她向著吾妻橋的書肆行去。

    吉原的脂粉味太重，男的女的都是盡奢盡靚的打扮，待久了香到臭的味道都能糊住鼻端，是得出來透透氣。

    “《西游記》，剛到的，全江戶沒有比這裝幀更灑落的。”

    獺祭堂的掌柜名“義山”，最喜李氏商隱，你看他店中匾額上書的四個大字“碧海青天”便知這是什么樣的癡相公。

    “我已看過叁遍。”

    “當真？”

    書冊“噼里啪啦”在手里一通翻，油墨臭都還是新的。挨近真冬，獺祭屋以手掩封，只忽一下閃出書名：“這您也看過？”

    好么，《西游妓》。

    “那委實不曾?！蓖屏搜坨R，真冬答道。

    獺祭堂長得像五行山下壓過八百年的，尖嘴猴腮，黝黑精瘦，真冬回回見他回回這么想。

    什么《西游妓》的，沒甚興趣，新到的書本本覽過，真冬最后要了活字印刷的浮世草子《無根大根》。

    “你這想刊行，什么條件？”

    借貸薄上添了“隱雪先生”和書名，獺祭堂齜開黃牙：“您寫了，拿來我瞧瞧，條件沒有，就看合不合眼緣?！?/br>
    這張丑臉說他是猴子，大圣恐心有不快。搖搖頭，真冬走出獺祭堂，離了這碧海青天。

    吃飽喝足，湯屋泡個熱水澡，你招呼來我呵去，不著片縷的女人們嗷嘈喧鬧。

    手巾頂在頭上，瞇眼，看不清誰跟誰，一團白rou模糊。

    攜書回到宅舍鮮凈的長屋，掌燈，真冬套上眼鏡，開始續(xù)寫未盡的物語。

    有紀伊國屋捧場，前來求畫的絡(luò)繹不絕，托此，生活并不清苦。

    得空她試著搦管作文。目前只堪堪開了個頭，講了個大概，且沒能從躑躅那般會巧言令色討人歡心的太夫處賺兩句恭維。

    橘殿合該是個美人兒，可光是美人又顯形象單薄。美則美矣，要美成什么樣呢，又該是什么樣的美呢？

    松雪真冬，畫號“隱雪”，筆名“南城青衣”、“江戶泣泣生”、“烏有子”、“馮夢鳳”……

    日后有“春宮界倫勃朗”、“琳派二刀流”、“江戶首席物語師”之譽的她，此時還在為橘殿與宮廷女人們的愛恨緊鎖眉頭。

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