憑什么？憑的是王瀾珍從商掌家手握財(cái)權(quán)有底氣，憑的是王家比喬芝外祖家富貴，憑的是王瀾珍從不溫言軟語(yǔ)的強(qiáng)硬做派。

    喬芝心疼娘親，經(jīng)由娘親這輩的內(nèi)宅事，又懵懂明白了許多道理。

    喬父等董老夫人說(shuō)完，放下茶盞面色肅穆道：“那威遠(yuǎn)侯府雖顯貴，但家風(fēng)松懈，世子又頑劣、風(fēng)流成性，并非良配，娘子帶芝丫頭多些結(jié)交即可，莫要貪戀富貴?！?/br>
    王瀾珍對(duì)做文官的夫君要比對(duì)婆母熱切得多，點(diǎn)頭應(yīng)道：“夫君說(shuō)的是，不過(guò)依我看，那侯府是何等高門？姻親必定也是門當(dāng)戶對(duì)的，廣發(fā)請(qǐng)?zhí)贿^(guò)為了熱鬧二字罷了。所以夫君不必?fù)?dān)心?！?/br>
    喬芝面上做出恭敬傾聽的模樣，心里卻冷笑一聲。喬父迂腐守舊，向來(lái)將家風(fēng)和官聲掛在嘴邊，此時(shí)嘴上說(shuō)不想她嫁非良配，歸根到底一是怕與侯府結(jié)親引皇帝猜忌，壞他清廉官聲，二是因喬家祖訓(xùn)嚴(yán)謹(jǐn)清明，他看不上人家家風(fēng)。

    喬家有男子四十無(wú)子方可納妾的規(guī)矩，據(jù)傳那威遠(yuǎn)候世子雖尚未娶妻，卻已有幾房美妾。喬父大概覺(jué)得人家有辱斯文吧。

    威遠(yuǎn)候世子如何與喬芝無(wú)關(guān)，但她知道就算不納妾，喬父也算不得好夫君。

    當(dāng)年喬家清貧，喬芝娘親身懷六甲，若不是他愚孝，敬娘苦妻，喬芝覺(jué)得自己娘親不至于生產(chǎn)時(shí)體力不濟(jì)，整整兩天才生下次子，最后沒(méi)坐夠滿月，發(fā)了一場(chǎng)熱就離了人世。

    喬芝娘親離世后，喬父為她守了一年的孝期。人人都夸喬家家風(fēng)好，喬父重情重孝。但在喬芝心里，卻覺(jué)得喬家吃人、吃女人，喬父更是令她膽寒的偽君子。

    喬芝如今到了適嫁的年紀(jì)，心里全然沒(méi)有望夫郎的小女兒心態(tài)，所謂的恩愛(ài)兩不疑在她看來(lái)好比水中月鏡中花，都是虛妄。

    若要嫁，喬芝只想嫁得高門，不為人，只為財(cái)富、地位。夫妻情誼哪里比得上錦衣玉食實(shí)在？

    侯府高不可攀，但賞花宴上不缺高門，喬芝打定主意盤算著，務(wù)必抓住此次大好機(jī)會(huì)，給高門夫人們留個(gè)好印象，為自己爭(zhēng)取一門好親事。

    很快到了九月初八，為了體面，王瀾珍還花三百文錢租了一駕灰藍(lán)頂?shù)鸟R車供自己與喬芝乘坐。

    那車夫聽聞主顧要前往威遠(yuǎn)侯府，還同租車的趙mama攀談，問(wèn)她們是否去出席侯府賞菊宴的。

    坐在車?yán)锏耐鯙懻渎犃?，牙酸了一句：“窮在鬧市無(wú)人問(wèn)，富在深山有遠(yuǎn)親?！?/br>
    她這句話雖不合時(shí)宜，卻也有一絲那個(gè)味道。位于內(nèi)城的侯府辦賞花宴，連外城的車夫都知道，可見(jiàn)這威遠(yuǎn)侯府在東京中是何等的萬(wàn)眾矚目。

    喬芝抬眼看繼母，見(jiàn)她今日外面穿了一件墨藍(lán)對(duì)蝶串菊花紋長(zhǎng)褙子，內(nèi)里是青灰色綾短衣，下面配了豆綠的蝠紋旋裙。每一件都是好料子，顏色搭配的也合適，就是滿花兒的外衣配滿花兒的下身有些雜了。另外她頭上戴了兩支金釵、兩支玉簪、一柄梳篦，還另簪了一朵匙瓣綠菊，滿頭的花團(tuán)錦簇沒(méi)個(gè)主次反倒不好看。

    略想了想，喬芝還是開口道：“母親今日打扮得甚美，菊花紋褙子和簪的這朵綠菊相得益彰，又點(diǎn)了今日的賞菊宴，真是妙極。”

    沒(méi)人不愛(ài)聽奉承話，王瀾珍聽她如此夸贊，就算心里不容喬芝，還是舒心地笑了，得意道：“赴宴當(dāng)然要打扮的隆重些。”

    心里對(duì)自己滿意，不由得就將她人也重視起來(lái)。王瀾珍將喬芝仔細(xì)從頭看到腳，略有嫌棄道：“不過(guò)我看你實(shí)在有些素凈了，怎的對(duì)赴宴如此不上心？”

    喬芝笑了，不過(guò)笑的是王瀾珍這會(huì)兒倒忘了她是怎么待繼女的，自己身上的衣裳，頭戴的發(fā)飾，都已經(jīng)是從她最好的衣裳首飾中挑的了。

    “女兒想著或許能得個(gè)雅致的口評(píng)，倒忘了今日代表的是喬家的臉面了，著實(shí)慚愧?，F(xiàn)想厚顏問(wèn)問(wèn)，能否跟母親借支簪子戴著，也好挽回些顏面。”

    王瀾珍扔了個(gè)眼刀給喬芝，卻還是順手拔下了頭上的兩支玉簪，又問(wèn)同乘馬車的趙mama：“瞧我這樣看著素不素？”

    趙mama左右瞧了瞧，認(rèn)真思忖良久，心里覺(jué)得去掉兩支玉簪反而更好看些了，便回到：“不素不素，夫人如何打扮都好看?！?/br>
    有趙mama作證，王瀾珍這才抿著唇將玉簪塞到了喬芝手中：“既如此，我就將這簪子借你今日戴戴，免得別人家夫人小姐覺(jué)著喬家女兒上不了臺(tái)面。你可仔細(xì)些，這是上好的春帶彩翡翠，別給我磕碰壞了?！?/br>
    既破了王瀾珍不高雅的打扮免得她連累自己，又能戴好玉簪，喬芝辦了一舉兩得的事，心里舒暢，王瀾珍說(shuō)話再如何難聽她都能左耳進(jìn)右耳出了。

    “謝母親慷慨?！眴讨ッ鎺⑿亓T，穩(wěn)穩(wěn)將春帶彩翡翠玉簪戴到自己的螺髻旁。

    有了這簪子壓著，喬芝通身穩(wěn)重素雅中又添清貴，加之她有一副姣好出眾的容貌，瞧著與內(nèi)城的高門貴女已別無(wú)二致。

    威遠(yuǎn)侯府坐落于東京內(nèi)城東南方朝陽(yáng)大街。因府內(nèi)帶有湖景園，占地近四百畝，與毗鄰的長(zhǎng)順公主府及祁國(guó)公府相差無(wú)幾，足以可見(jiàn)其在今上跟前的分量。

    按等級(jí)規(guī)制，侯府門三間、五架，因今日侯夫人宴請(qǐng)中有貴客，遂三門齊開。門前此時(shí)候了許多家仆、丫鬟婆子，接引今日赴宴的客人。

    喬芝撩起窗簾只遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧了一眼，就覺(jué)侯府的威風(fēng)富貴撲面而來(lái)。

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