“但是于永田不好說,北軍曾是大行皇帝親軍，深受愛重，霍中尉不惜一死報君恩。所以，這于校尉的立場目前尚不明朗?！彼麚u了搖頭道。

    “先生是說，于永田可能會心向河內(nèi)郡？呵，”李晄突然失笑,“大侄子爛泥扶不上墻，真有人想擁立他？懷真，不如把他交給你那個神出鬼沒的道士護衛(wèi)。”他抬手在頸間抹了一下，面上雖帶著笑意,眼中卻殺氣畢現(xiàn)。

    懷真連忙搖頭道：“不可，大侄子活著遠比死了對我們有益。你若殺他，雖說可以永絕后患，可是，這種行徑和燕王殘害手足有何區(qū)別？”

    “殿下言之有理，咱們不僅不能殺，還得善待，除非這位殿下心懷異志。”程循贊同道。

    王嬍款款步出，補充道：“如今放眼天下，皇叔和王家根基最深，但他們的顧慮也最多，絕不會隨意傾巢而出進犯中原。兗州和青州雖不大，但……”

    她頓了一下，神情微妙地望了眼懷真，繼續(xù)道：“自打駙馬開了先河之后，諸侯紛紛自封官職。時任兗州刺史盧義臨原是陳留郡守，洛陽失陷后，原兗州刺史董瑞想入京勤王，卻被部下所殺，其后八郡群龍無首，亂作一團，盧義臨適時挺身而出，憑借家族威望和鐵血手段逐一壓制住了其他郡，最后被刺史部十二從事推舉為兗州刺史。”

    懷真頗覺汗顏，臉頰微微一燙，總覺得王嬍在影射自己掌握荊州的過程。

    “青州自不必說，刺史秦昇是三公之后，秦家在青州根深蒂固，實力不遜于盧家?！?/br>
    “說起來，駙馬根基最淺，可是他深得北地民心，又有雄才大略，假以時日，等他將軍隊整合完畢，實力將遠勝于徐/州、青州和兗州。因為那三州都是世家豪紳掌控，大家族里陰私最多，想要分化打壓并不難?！?/br>
    李晄眉頭微蹙，轉向懷真問道：“他吞并雍州殘部之事，你知情嗎？”

    懷真被他森然的眼神看得心頭一寒，忙道：“自然知情，他將詳細原委都寫信告訴我了，我也同意了?！?/br>
    “糊涂，”李晄不悅道：“那是叛軍，罪不可恕，就該一舉殲滅?！?/br>
    “叛軍固然可恨，但其中不乏盲目追隨的百姓，若是全都殺了太過……”她心頭一凜，漸漸明白過來，失聲道：“你想讓他們彼此消耗實力？”

    李晄點頭，語重心長道：“興衛(wèi)軍太過壯大，對謝珺來說并非幸事。他對你的心意天日可鑒，這一點我不懷疑。我只是擔心有一天心興衛(wèi)軍尾大難掉，他夾在朝廷和部眾之間左右為難?！?/br>
    懷真啞口無言。

    李晄繼續(xù)道：“謝珺的地盤可都是從崔氏和雍伯余手中奪來的，你倒是說說，那兩家誰忠于衛(wèi)室？”

    懷真轉頭望向王嬍和程循，想要得到他們的支持，但他們卻都和李晄持相同意見。

    “叛軍主力部隊尚有兩三萬，若要一舉殲滅，死傷可能不下五萬，且大都是雍州子弟。那邊本就荒涼貧瘠，城鎮(zhèn)村莊遠不及中原繁華富庶，可同樣承擔著徭役賦稅。當年的災荒，已經(jīng)讓很多地方白骨磊磊十室九空。如今再因為一場可有可無的戰(zhàn)爭讓他們死傷數(shù)萬，我實在做不到?！彼餍話伋隽诵闹械恼鎸嵪敕?。

    “婦人之仁，”李晄毫不客氣地批駁道：“百姓知道什么？雍伯余勾引外族引狼入室，一路打到洛陽，所過之處死傷何止百萬？至于西北那場饑荒，不是天災而是人禍?？伤琅f是百姓心中為民做主替天行道的大英雄，無數(shù)人前仆后繼愿為他赴死。你憐惜他們，他們未必領情。”

    懷真急喘了口氣，有些激動道：“若是咱們也生在貧苦百姓家，你被迫參軍，生死皆在當權者一念之間。而我只是個尋常女子，家徒四壁，守著年邁的父母，日日苦等遠征在外的兄長回家，你還會這樣想嗎？哥哥，百姓也許無知愚昧，可他們是最無辜最可憐的，他們無法左右自己的命運，從生到死，皆如嬰兒般脆弱無助。你不能視他們?yōu)橄N蟻，你得愛護他們，否則如何為人君？”

    李晄面頰漲得通紅，胸膛劇烈起伏了幾下，突然開口道：“早點歇息吧，明日一早還要趕路?！闭f罷拂袖而去。

    王嬍和程循面面相覷，回頭卻見懷真正以袖揾淚，再未多言，轉身從另一邊出去了。

    “先生……怎么看？”她心頭震撼不已，忍不住轉頭問程循。

    “兩位殿下都沒有錯，”程循卻答非所問，“事已至此，再爭論也沒有意義了。”

    她這才發(fā)現(xiàn)，程循聽到懷真最后那句話時，神色間并無波瀾。也就是說，他一直都知道或者認同懷真全力扶持李晄。

    可她卻不甘心，也無法接受時至今日，懷真汲汲營營所做的一切，還是在為他人作嫁衣裳。

    **

    回京途中，懷真和李晄并轡而行。

    士別三日當刮目相待，這句話用在李晄身上太確切了。

    懷真猶記得上次送親時，他全程坐在車里還暈的半死不活，這才過了兩年多，無論體質(zhì)、耐力還是馬術都較當日提升了數(shù)倍。

    兩人約好進入伊闕關之后即分道揚鑣，各從東門和西門進入洛陽。

    因為此時的洛陽城正處于興衛(wèi)軍和青兗軍的東西夾擊中，當務之急是穩(wěn)住兩路大軍，使之不起沖突。

    伊闕關位于洛陽南邊龍門山與香山之間，兩山夾峙，伊河穿流其中，是洛陽南大門，也是荊州入京的重要關隘。

    老將荀牧堅守此關多年，曾數(shù)次目送懷真經(jīng)此出入。

    這日聽到屬下的稟報，沉思片刻，對身邊副將吩咐道：“長公主和韓王殿下過來時，立刻閉關，本將有要事同他們私下相商，未得命令，不許放行。”

    副將不由大驚，忙勸道：“將軍，此二人如今可攔不得，數(shù)十萬興衛(wèi)軍和青兗軍虎視眈眈地盯著呢！”

    荀牧道：“本將自有深意，你不用再勸?！?/br>
    懷真等人風塵仆仆到了伊闕關前，只見峰巒疊嶂碧水悠悠，前方重樓飛閣旌旗招展。

    旗號未變，但卻大門緊閉。

    李晄吩咐親隨前去探看，轉頭問懷真道：“你覺得荀牧此人如何？”

    懷真蹙眉道：“只要有他坐鎮(zhèn)，伊闕關絕不會生變，除非有人先行一步，控制住了荀老將軍。”

    李晄搖頭道：“這不可能，若要從關外進犯，我們的前鋒定會察覺。若從關內(nèi)，又如何避得開東西兩路大軍的眼線？”

    懷真翻身下馬，活動了一下僵疼的四肢，仰望著綿延起伏的龍門山，悠然道：“既如此，便是荀老將軍想攔我們了?！?/br>
    李晄也下了馬，優(yōu)雅地整理著衣冠，挑眉輕笑道：“我倒想看看，他能做什么?！?/br>
    懷真不無擔心地看著他，忍不住叮囑道：“人家是戎馬半生的老將，你待會兒放尊重一些，別總是趾高氣揚……”

    “識時務者為俊杰，這還用你教？不然你以為我這兩年怎么活下來的？”李晄不屑道。

    懷真懊惱道：“原來你只在我面前飛揚跋扈？在別人跟前都是夾著尾巴做人？”

    李晄低笑著撫了撫袍袖，“我不過是讓你明白，并不是所有人都和謝珺一樣，對你言聽計從?！?/br>
    懷真嫌惡地瞪了他一眼，撇著嘴道：“誰稀罕呀！”

    一想到很快就能見到謝珺，她立刻便精神雀躍，從袖中摸出小鏡子偷偷照了兩下，滿意地收了起來。

    李晄派去探看的親隨很快回來了，領著兩名據(jù)守伊闕關的副將。

    那二人上前參拜，報上名號后，便道：“荀老將軍知道二位殿下路過，特意備了薄酒，請二位過去一敘！”

    懷真正要答應，卻被李晄抬手制止了。

    “公主連日奔波，略有不適，恐不勝酒力，本王跟你們過去即可！”他下意識地將懷真拉到了身后，不容置喙道。

    他向來敏感多疑謹小慎微，此刻卻答應地如此爽快，懷真沒來由地一陣感動。

    “韓王殿下，荀老將軍邀請您二位一起……”副將堆起笑，還想再說，卻被他一個凌厲的眼刀瞪了回去，急忙噤聲。

    懷真將他扯到一邊，小聲道：“我去吧，”她拍了拍腰間的短劍，胸有成竹道：“我比你身手好，真有什么變故，定可以自保。”

    “笨蛋，”李晄忍不住在她頭上敲了一下，沉聲道：“若到了需要自衛(wèi)的時刻，你覺得我們誰還能活？”

    說罷又忍不住愛憐地摸了摸敲疼的地方，柔聲道：“乖，這次聽我的。我是哥哥，我得打頭陣。前方形勢叵測，我不能教你輕易涉險。”

    “可是你……”懷真眼眶一紅，緊緊抓著他的袍袖，擔心地差點哭出來。

    “我是皇子，老六那樣陰狠的人，也不敢輕易把我殺了，你以為荀牧敢？聽話，我一過去你立刻后撤，在我沒露面之前，切不可魯莽行事?！?/br>
    皇子的分量遠勝于公主，所以殺皇子的影響也遠大于殺公主，她豈會不明白？

    話都說到這份上了，她再糾纏反倒顯得矯情了，只得打起精神囑咐道：“一切小心，勿以我為念?！?/br>
    李晄見她答應了，頓時喜笑顏開，“待會兒我可得打起十二分精神應付荀牧，哪有功夫關心你？自己跑遠就行了?！?/br>
    兩名副將站在不遠處，一頭霧水地望著兄妹倆在上演生離死別。

    **

    懷真在伊河邊等了將近一個時辰，總算聽到了隱約的馬蹄聲。

    面前閃過一道青影，就見一個纖秀清麗的少女翩然而至，“殿下，伊闕關大門洞開，韓王安然無恙，已經(jīng)在守將荀牧的陪同下出來了。”

    懷真高懸著的一顆心總算放了下來，問道：“青羽，你師兄呢？”

    少女道：“他去前方探路，順便找駙馬報訊了。”

    懷真有些不好意思，忙奔過去接住隨從手中馬韁，命令大家繼續(xù)前行。

    方才退了六里，等到再趕過去時，已經(jīng)霞光漫天。

    荀牧徑自迎到馬前，誠惶誠恐地拜倒，“末將魯莽，讓殿下受驚，實在罪該萬死！”

    懷真看到兩丈開外的李晄氣定神閑，正朝她微笑，便明白只是虛驚一場，忙抬手道：“老將軍快請起，有話慢慢說?！?/br>
    荀牧雖然須發(fā)皆白，可是精神抖擻聲如洪鐘，再三請罪后才肯起身，又盛情相邀，請他們在關內(nèi)暫留一夜，為他們接風壓驚，等明日再出發(fā)進京。

    他們這一路鞍馬勞頓，到了此處確實也都疲憊不堪，何況洛陽近在眼前，也不急在一朝一夕，于是便留了下來。

    酒宴散后，懷真立刻拽了李晄出去，一直跑到崖邊棧橋上才松開。

    頭頂明月如霜，林間山風徐徐，伊闕關位于兩山之間，遠遠望去，漫漫雄關猶如一道燈火燦亮的紐帶般，聯(lián)結著兩座高山。

    “我知道你在生氣，可是憑良心來說，你不覺得這樣最是穩(wěn)妥嗎？”李晄望著她的背影道。

    懷真緊緊捏著欄桿，手指下是原木粗糙的紋理，她用指甲使勁摳著，可心里依舊郁憤難當。

    “你憑什么替我做主？你信不信陸家是你的事，可我相信三郎?！彼箘糯妨税炎o欄，帶著哭腔道：“玄鶴已經(jīng)去通知他了，明日我卻跟你直接入城，他白等一場，心里會怎么想？”

    方才在席間，荀牧得知他們的計劃后，建議他們不要私自與任何一方接洽，徑直從南方入城，先控制住洛陽亂局再說。

    國朝氣數(shù)未盡，亂臣賊子再多，也不敢冒天下之大不韙，所謂名不正則言不順，否則燕王早就攫取帝位了，何須白等兩年？

    李晄深以為然，他本就不信任世家軍閥，也不知道青兗聯(lián)軍退兵的條件是什么，因此心中頗為忐忑，如今因荀牧的話茅塞頓開，三思之后便應了下來，并拜托荀牧代為傳話，令青兗聯(lián)軍退至虎牢關。

    同時，他也替懷真做了主。

    懷真當著諸位軍將的面也不好駁斥，只得咬牙忍著，強笑著附和，好不容易熬到離席才把火氣撒了出來。

    日間荀牧故意閉關攔路，是想考驗一下如今衛(wèi)室最有實力的兩人心性如何，能否擔得起重整河山恢復朝政的重責。

    李晄有名師教導，這種理論知識是難不倒他的，何況經(jīng)過幾位兄長的前車之鑒，他也懂得了揚長避短，自然是揀臣民們愛聽的說，因此一番詳談過后，他在這名耿直忠厚的老將心中，已經(jīng)成了中興之主的不二人選。

    “你剛還說你相信他，若他白等一場就起了異心，那你這信任未免太廉價了?！崩顣s無論心里邊再怎么關愛懷真，嘴上卻是永遠說不出好聽的。“兒女情長重要還是大局重要？謝珺又不是無知少年，他怎么可能不理解呢？”

    懷真狠狠甩開他搭在肩上的手，哽咽著道：“他和你認識的人不一樣，你根本不了解他。他一定會跟部眾們說……說長公主是站在咱們這邊的，等她一進京就會先來同我們會和……可是現(xiàn)在你擅作主張，就算他不多想，那其他人呢？他們會不會以為我們和青兗聯(lián)軍暗中謀劃著對付他們？”

    “虛則實之，實則虛之。興衛(wèi)軍這樣想也正常，那你焉知青兗聯(lián)軍不這樣想呢？如今洛陽情勢嚴峻，就讓他們互相牽制互相猜忌，如此才不會冒進?！崩顣s耐心勸解道：“懷真，這種時刻不要意氣用事。陸琨先是陸氏一族的少主，其次才是宣誓效忠我的臣屬。同樣，謝珺先是興衛(wèi)軍的主帥，其次才是你的駙馬?！?/br>
    懷真抹了把淚，轉頭望著他道：“你以為我不明白這個道理嗎？我只是過不去心里那一關。”

    桅桿上的燈籠投下淺黃的光暈，映地她眼中的淚意閃著亮晶晶的光芒。

    李晄心中微微一痛，他又何嘗忍心？他比誰都清楚謝珺對懷真的愛，只要是懷真一句話，他能毫不猶豫獻出一切。

    可他到底是個男人，還是個手握兵權能力出眾的男人。

    楊昌敗亡后，他以戴罪之身卻能收攏西北軍殘部，又陸續(xù)吸納隴山悍匪，招降西羌蠻人，從各郡不斷募新兵，甚至最后連叛軍精銳也能整合到一起，如今的實力已經(jīng)勝過了起兵時的雍伯余。

    若他要造反，恐怕沒人攔得住。

    他也想像懷真一樣無條件的信任謝珺，可理智告訴他不能低估人性。

    “你還記得離開宛城那夜你說的話嗎？”他緩了緩聲氣，走到她身邊道：“剿滅叛軍余孽，傷亡不過五萬多你就受不了了。可要是這兩路大軍以京畿為戰(zhàn)場，到時死傷恐怕不計其數(shù)，而且包括洛陽在內(nèi)，不知道多少城池會化為廢墟?！?/br>