葉初棠立刻派人去攔截隊伍，向王湛傳達消息，她會按照他的要求，在約定地點與他見面。

    蕭晏全程沒說話，靜看葉初棠做決定。

    等她把傳話的人派出去之后，蕭才道：“你中計了?！?/br>
    “我沒有選擇?！?/br>
    蕭晏看向葉初棠，“或許有，但你沒選，甚至沒有考慮過?！边@已經(jīng)是第二次了，她不相信他，不依仗他。

    “我若什么事都靠阿晏解決，阿晏靠誰？還是說在陛下眼里，我只能是個依附你而活的女人？”

    蕭晏一眼見到葉初棠目光里的堅毅和倔強，意欲回應間，葉初棠抬腳就走了。

    秦路忙湊到蕭晏身邊，“陛下，咱們要不要去追？”

    蕭晏負手轉身，呼吸加重。

    “不追，追了寡人就成了看不起她的人了！”蕭晏語氣里有幾分氣性。

    “葉娘子正是這般有脾性，才叫人愛得緊啊?！鼻芈吩诨实勖媲罢f別人的好話，那可不是憑自己喜惡，全憑皇帝的喜惡。正因為他很清楚葉初棠在蕭晏心里有多重要，才會在這種時候為葉初棠說情。

    蕭晏聽了這話后，面色更加不愉，冷冷瞥向秦路。

    秦路心里一顫，琢磨著他說話的方向不該錯啊，難道要去罵葉娘子陛下才會開心？不對，若是真罵了，他脖子上此刻支撐著的就不會就腦袋了。

    “奴這嘴呦，有說錯話了，是叫陛下愛得緊！別的人那都不配！”這句話糾正完畢之后，見皇帝陛下的臉色終于緩和了，秦路暗暗松了口氣，幸虧他自省及時。

    葉初棠依著王湛的要求，去了城北十五里的梅花觀與王湛見面。

    見王湛面容光潔，胳膊看起來也跟正常人無異了，葉初棠便恭喜王湛病愈。

    王湛聽了這話，眼底的暗色加深一分，他含笑盯著葉初棠。像極了老鷹盯上了自己的獵物，有著勢在必得的信心，也帶著袒露無遺的殺欲，只被盯上一眼，就不禁讓人覺得渾身發(fā)麻。

    葉初棠將父母的玉佩亮了出來，放在桌上。

    “這里是大王的地盤，那咱們就不必說暗話了，請大王直言目的?！?/br>
    “不是說過了嗎？”

    王湛輕啜一口茶，言語溫潤里帶著笑意，就像是長輩跟后輩聊天的語氣。

    “我倒是很好奇，這兩者之間，你會如何做取舍?！?/br>
    王湛最喜歡看人性里的這種東西。普通人見多了，他沒什么好好奇的了，但葉初棠如何做選擇，他還是有一點興趣欣賞一下的。

    葉初棠狠狠盯著王湛：“大王以為我會傻到，乖乖聽從大王的擺布？殺了皇帝，我可能是會做到，但也會絕了我的后路。自那之后，恐怕我和我的性命都是大王一句話的事兒了?！?/br>
    “你有的選嗎？”

    “有啊，我有一個要命的秘密，保證大王聽了很驚訝，這個秘密應該足以換我父母的命了。”葉初棠不卑不亢地對王湛道。

    王湛觀她的態(tài)度，隱約透著自信，又想以她的聰明程度，敢單獨來赴約，必然是有所準備了。

    “什么秘密？”

    “那我要親眼見大王放了我父母才能說。”葉初棠道。

    王湛勾唇，“你父母人如今不在京中，不過要放你父母也容易，我一句話的事?！?/br>
    “那就要等我確認父母安全了，才能把秘密告知大王，不然我怕大王還會像今天這樣使陰招。”

    “嶺南有多遠，不用我說你也清楚。哪怕快馬傳信，也會耗費許多時日，你確定你的秘密在半月之后，還有價值？”

    葉初棠的臉色變了。

    “那我也不能在沒有任何保障的情況下，告知大王這個秘密?！比~初棠斟酌片刻后，對王湛道，“不如這樣，大王將一件重要的東西壓在我這，等我父母被帶回京城時，我再以此物跟大王作交換。”

    王湛笑起來，“你倒是聰明，可以，那你想索要我府上何物可做抵押？”

    “血如意如何？上次我見大王對她真愛得緊，怕是東海世子在大王心里的分量都不及它。”

    王湛又笑一聲，打量葉初棠的眼神帶著幾分詭譎，“好，我答應你?！?/br>
    王湛帶著葉初棠一起回京，令葉初棠確認過血如意之后，就命人將血如意送到了鎮(zhèn)國公府。

    在確認完這一點后，葉初棠就告訴王湛：“東海世子還活著?！?/br>
    說罷，她便欲驅馬回府。

    王湛的臉色只有一瞬間的變化，便笑了起來。他迅速將銀針刺入葉初棠的后頸，便抬手扶住了昏迷的葉初棠。

    葉初棠再次醒來的時候，一陣恍惚之后，才發(fā)現(xiàn)自己置身在一間石室中，四面皆是石墻，沒有窗。室內(nèi)點了四盞油燈，倒是將這間石室照得很明亮。

    之所以剛醒來時有一陣恍惚，是因為這石室的布置跟她的閨房一模一樣，除了地上鋪著的厚厚毛毯之外，幾乎沒有什么太大的差別。

    葉初棠檢查妝奩盒，里面的首飾雖然樣樣精致名貴，但跟她平常用的首飾用的并不相同。葉初棠這才稍稍松了口氣，這說明她貼身的人中并沒被王湛收買。大概是掃地或送菜之類的下人，被他給收買了，這些人都有機會觀察到她閨房的布置。

    葉初棠覺得有些熱，但這間石室明顯比外面涼一些，她不該覺得熱才對。

    葉初棠轉頭看著正冒煙的玉爐，提起茶壺就將玉爐里的焚香澆滅。

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