柳昀搖了搖頭。

    “那？”

    柳昀道：“湖州知州上折子稟明泗水縣縣令何岸日前失足墜崖身亡一事，陛下為此心焦，召兒子進(jìn)宮是為了商量應(yīng)對(duì)之策?！?/br>
    何岸已經(jīng)是湖州泗水縣三年來意外丟了性命的第六任縣令了，而在湖州地界也流傳出了“泗水江長，知縣命短”的謠言，惹得人心惶惶。俗話說，事一不三。六任縣令皆離奇喪命，乾元帝看著湖州知州的折子，心中疑竇乍生，立意徹查一番。至于派往泗水縣的人選，定的恰是柳昀。

    “你好好一個(gè)御史臺(tái)大夫，突然被下派過去，若是那地界真有些什么見不得人的，你去了豈不是要惹人忌憚？”柳父心下不安。

    “非是下派，而是貶謫泗水?！?/br>
    “……”

    柳昀入仕為官近三年，在朝中不黨不立，從未行差踏錯(cuò)半步，一直頗受乾元帝器重。但也正因?yàn)槿绱?，在過去的三年里也得罪了不少人。故而柳昀攜家眷返鄉(xiāng)祭祖未到半月，朝中就有人一紙奏折送呈到乾元帝的龍案上，言之鑿鑿地彈劾柳昀在林州行事無忌，大行宴席，收受贈(zèng)禮。乾元帝一向以廉儉治官，看到折子當(dāng)即龍顏大怒，下旨痛斥柳昀，并不顧左右兩相勸阻，直接將柳昀從御史臺(tái)大夫變?yōu)橹h，著令他不必回京請(qǐng)罪，徑直前往湖州泗水縣赴任。

    旨意傳出，滿朝文武反應(yīng)各異，唏噓嘆惋者有之，幸災(zāi)樂禍者有之，而心生疑惑者也有之。

    穆王府書房內(nèi)，身上猶穿著朝服的吏部尚書宋哲屏息立在書案前，小心翼翼地跟被禁足在王府的穆王陸伯川交代了乾元帝的這道旨意，末了卻問道：“王爺，您說，陛下此舉是何用意？”

    “泗水縣么？”陸伯川捋了捋胡須，微微一沉吟，忽的冷笑一聲，“這柳清生可是陸伯陵一手提拔上來的左膀右臂，在朝三年潔身自好，怎么就在這個(gè)當(dāng)口被人參了本子？”

    宋哲聞言愣了下，旋即反應(yīng)過來，“王爺?shù)囊馑际恰?/br>
    從前也有人尋釁在乾元帝御前參過柳昀數(shù)次，不論如何言之鑿鑿都會(huì)被乾元帝四兩撥千斤地?fù)趿嘶貋怼＿@一回僅憑捕風(fēng)捉影的一封折子就將柳昀貶去泗水縣那等僻遠(yuǎn)的地界，如果不是狡兔死走狗烹，那么只能是乾元帝在籌謀什么。對(duì)于此，宋哲心里清楚，牽扯到泗水縣那么也就只能是后者了。

    屈指在書案上敲了幾遍，陸伯川凝眉沉吟道：“湖州知州不是又上折子說泗水縣的縣令死于非命了？本王看，未必是沖著我們來的。不過……”他目光落在書案上擺的一座翠玉假山擺件上，聲音倏地沉了幾分，“柳清生其人心思縝密，真放他去泗水縣可算不得好事。”

    “那王爺是要……”宋哲額上沁出細(xì)密的冷汗，抬手在脖頸間比了個(gè)手勢。

    陸伯川輕哼一聲，未語。

    等到宋哲離開，在書房外候了半晌的王管家才捧著封書信進(jìn)來，遞呈到陸伯川的跟前。

    那書信只有寥寥幾筆，陸伯川一眼掃完，整張臉霎時(shí)間就沉了下來。他把信反拍在書案上，怒聲道：“這個(gè)逆子！”罵著，又看向王管家，厲聲道，“去，讓侯遠(yuǎn)去湖州，不管用什么法子，就算是綁也給本王把陸湛那小子綁回來?！?/br>
    王管家聞言一愣，下意識(shí)地問道：“世子人在湖州？”

    見陸伯川冷眼掃過來，他他連忙噤了聲，應(yīng)命準(zhǔn)備退下。只是還沒等他走到門口，身后又傳來一道冷冷的聲音。

    “讓侯遠(yuǎn)先來見過本王?！?/br>
    ——

    乾元帝的旨意傳到林州柳家莊的時(shí)候，除了早已知情的柳父和柳昀以外，闔府上下個(gè)個(gè)愁云慘霧，柳母薛氏更是險(xiǎn)些厥了過去。

    “泗水江長，知縣命短”的傳言薛氏也略知一二，從前她只是有些唏噓，卻從未料想到有這么一天，自己的兒子竟然會(huì)被下放去泗水縣做那勞什子知縣。薛氏拉著柳昀的手，急道：“昀兒吶，你可不能去啊。”

    柳昀抿了抿唇，面上飛快地劃過一抹猶豫，開口時(shí)卻只安撫道：“傳言只是以訛傳訛，不可當(dāng)真。您且放心，兒子不會(huì)有事的?！?/br>
    “不是昀兒，咱們離京的時(shí)候不都好好的嗎，怎么突然就……不行，你收拾一下趕回長安，進(jìn)宮去給陛下說清楚，這都是有人故意要害我兒啊?！毖κ险f著，眼淚便止不住了。

    柳昀無奈地嘆息一聲，“陛下旨意，不必回京，讓兒子直接赴任而去?！彼D了頓，到底不忍薛氏太過擔(dān)心，便道，“母親請(qǐng)放寬心，陛下尚且顧念兒子從前的功績，派了兩個(gè)御前的侍衛(wèi)隨兒子前去泗水赴任。兒子向您保證，最多不過一年半載，兒子定安然無虞地回來?！?/br>
    聞言，薛氏將信將疑，“你別是故意安慰為娘？”

    柳昀笑了笑，“兒子從小到大何曾欺瞞過母親什么？”

    “昀兒，不如我們一家子跟你一道去泗水縣罷?！毖κ咸嶙h道。

    此言一出，不等柳昀開口說什么，邊上的柳父便先反對(duì)道：“昀兒已被人彈劾了一回，你別跟著添亂了?！闭f著，他又看向自家兒子，給他遞了個(gè)眼神，方繼續(xù)道，“等陛下氣消了，自然就把他調(diào)回長安了?！?/br>
    薛氏細(xì)細(xì)地琢磨了回，倒也信了這番說辭，只仍對(duì)柳昀道：“那明兒你隨為娘一道去天覺寺求個(gè)平安符，請(qǐng)佛祖護(hù)佑你平平安安的，也好叫我安心?！?/br>
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