周安不由想到之前柳大人查案時(shí)往曹家詢(xún)問(wèn)的事兒來(lái)，柳大人才對(duì)曹師爺起了疑，就遇到劫匪?？墒呛莩禽爡^(qū)之內(nèi)，已經(jīng)數(shù)十年沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)匪徒蹤跡，怎么就橫空冒出來(lái)幾個(gè)散匪？

    然而，不管周安如何懷疑，他也沒(méi)法子驗(yàn)證，只能安慰安慰傷心不已的綠蕪。

    可是，在曹師爺匆匆料理的柳大人的后事以后，就提出要重審曹正寬殺害靜文師太一案，還煞有介事地再次審問(wèn)了當(dāng)時(shí)的一些目擊者，結(jié)果果真發(fā)現(xiàn)不對(duì)，竟然是倚云庵內(nèi)主管靜文師太平日膳食的小尼姑妙恩下了毒，說(shuō)是因?yàn)殪o文師太平日經(jīng)常打罵她，她懷恨在心才一時(shí)沖動(dòng)投毒殺人。

    曹師爺當(dāng)場(chǎng)判了這妙恩死刑，又將曹正寬的死刑免了，但因?yàn)樗牡拇_確是謀害江家少夫人不成，還是判了他監(jiān)、禁，但又說(shuō)，如果能拿出十萬(wàn)兩來(lái)，亦可以被保釋出去。

    柳大人“橫遭不測(cè)”后的短短兩日功夫里，泗水縣的天再一次變了。

    第52章 柳暗花明（3） 這一回他的路真的走到……

    曹炳看著衙門(mén)上下再次以自己為天, 心內(nèi)得意，行起事來(lái)更是無(wú)所顧忌。得知打從京城來(lái)的信使如今還住在驛站，他的心思一下子就活絡(luò)了起來(lái)。

    據(jù)他所知, 信使是當(dāng)今陛下親自指定的，到泗水縣來(lái)就是為了了解當(dāng)?shù)孛袂楹汀傲馈钡恼?jī)。

    如果他這會(huì)兒能夠向陛下抖落點(diǎn)東西, 是不是就不用在這泗水縣衙門(mén)小小的師爺一職上繼續(xù)耗下去了？

    當(dāng)初派去刺殺“柳昀”的殺手回報(bào), 雖說(shuō)因人插手, 未能將“柳昀”了結(jié)，但是卻有一條能教那位柳大人永遠(yuǎn)不能翻身的消息。

    曹炳想到, 素日里只知道轄制自己的縣老爺居然是個(gè)女子，就氣得臉都要青了。

    女扮男裝, 這可是欺君之罪。

    只要他將此事說(shuō)給那信使, 就算“柳昀”這會(huì)兒回來(lái)了，也只能去牢房里吃飯, 而他檢舉有功, 這泗水縣的縣令怎么著也該輪到他來(lái)做了，甚至于主子一高興, 給自己賞了個(gè)別的更高的官職也不一定。

    曹炳越思越想，心里的念頭就像是落入沃土里的種子一樣, 一旦發(fā)芽, 就長(zhǎng)勢(shì)瘋狂。

    他立即打發(fā)了兩個(gè)衙役, 十分鄭重地要將信使請(qǐng)到衙門(mén)來(lái)，還早早地就教之前回來(lái)復(fù)命的殺手之一改換了裝扮，叮囑他說(shuō), “到時(shí)候若是問(wèn)起你來(lái)，你就說(shuō)自己是在山上砍柴的樵夫，正好撞見(jiàn)了柳昀遇刺, 發(fā)現(xiàn)了她是個(gè)女子的秘密，可記清楚了？”

    那人連連點(diǎn)頭，“曹爺放心，小的辦事絕對(duì)出不了錯(cuò)。”

    雖說(shuō)這話(huà)是拍著心口說(shuō)的，可是他心里也正心虛著呢。

    曹爺當(dāng)初下的死命令，一定要取了那柳大人的小命，可是人家吉人自有天相，教貴人救了去，他折了兄弟不提，連任務(wù)都沒(méi)能完成。曹爺為人最是心狠手辣，殺起朝廷命官，眼睛都不眨一下，更何況他們這些小嘍啰了。

    這殺手名叫喬十四，最是有點(diǎn)兒小聰明了。

    他回到縣城，發(fā)現(xiàn)柳晗等人未歸，就搶先報(bào)了死訊，又將柳晗女扮男裝一事揭露，心里盤(pán)算著，哪怕回頭人回來(lái)了，戳破了他的謊言，可有著把柄在手，也不怕曹炳拿捏不住人。到時(shí)候，曹炳估計(jì)也不會(huì)拿自己怎么樣。

    喬十四這會(huì)兒是把自己和曹炳當(dāng)成了一根繩上的螞蚱，于是在等信使到來(lái)的這段時(shí)間里，他又在心里把說(shuō)辭來(lái)來(lái)回回的盤(pán)了好幾遍，然而只等得太陽(yáng)落山，那些話(huà)都幾乎能夠倒背如流了，衙門(mén)口也沒(méi)有信使的蹤影，就連那派去驛站的兩個(gè)衙役都不見(jiàn)回來(lái)。

    喬十四不由得心慌起來(lái)，就連曹炳也跟著生出不祥之感來(lái)。

    果不其然，等到夜幕落下，泗水縣衙就教人里三外七給圍了起來(lái)，火把的光幾乎照亮了半邊天。

    喬十四目力耳力極佳，聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜，便急道：“完了，該不會(huì)是那小子真的沒(méi)死，還找了救兵來(lái)吧？”

    在焦急等待的這半天里，曹炳和他謀劃過(guò)，若是“柳昀”當(dāng)真命大跑了回來(lái)，也保管教她豎著走進(jìn)來(lái)橫著抬出去?？墒?，他們?cè)贈(zèng)]有料想到，會(huì)教人把衙門(mén)給包圍了。

    “柳昀的靈”已經(jīng)送上了山，這時(shí)候再有人來(lái)把縣衙堵得水泄不通，沖著誰(shuí)來(lái)自是不言而喻。

    曹炳看著喬十四急得只差跳起來(lái)的丑相，罵道：“怕什么怕，你不是拍著胸口跟我保證，那是個(gè)娘們兒？既然她罪犯欺君在前，該慌的就不是我們！”

    一邊說(shuō)著，一邊就朝門(mén)口走去。

    浩浩蕩蕩的腳步聲由遠(yuǎn)及近，院子里驟然明亮，火燭晃晃，放眼而望，皆是身穿鎧甲的兵將，且瞧著鎧甲上的巾帶，來(lái)的還是湖州城百里外雁回關(guān)的駐軍。

    曹炳腳下似是被絆了一下，整個(gè)人往前栽出去半步，好容易穩(wěn)住身形，心頭倒已涼了三分。

    火把灼目，曹炳用衣袖揩了揩眼角，才定睛朝領(lǐng)兵之人看去。

    但只見(jiàn)來(lái)人身穿一襲暗紅色錦袍，袖口緊束，盡顯干練，額前垂下的兩縷須發(fā)在夜風(fēng)的吹拂下微微揚(yáng)起，面容冷峻，渾身上下透出一股凜然的肅殺之氣。

    幾乎只是一眼，曹炳就認(rèn)出這是許久不曾露面的穆王世子陸湛。

    如果來(lái)人是柳晗，他尚且可以用欺君之罪的把柄來(lái)要挾，可換成是陸湛，他準(zhǔn)備的百般說(shuō)辭都成了空談。也就是在這電光火石之間，曹炳突然意識(shí)到，莫非“柳昀”女扮男裝也是圣上授意不成？

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