膝下攏共只一兒一女，長(zhǎng)子今年才及弱冠，幼'女是老來(lái)得的，剛滿九歲。

    “…說(shuō)是個(gè)俊秀斯文的孩子。脾性也好，詩(shī)才也好，若不是襲了爵，走科舉的路子都使得。”太后隨手關(guān)上紅寶匣子：“這些太碎，留著將來(lái)賞人吧。自己頭面上戴的，要好的?！?/br>
    原本到了傅橫舟這一代，爵位是要降等的，他自己不過(guò)還領(lǐng)著個(gè)朝請(qǐng)郎的散官頭銜，是皇帝決意將他定給寶珠后，方又將他封回靖寧侯，領(lǐng)四品正議大夫銜兒，一氣升了三品六等。

    寶珠進(jìn)了門，不日必然也要有誥封，自立門戶，哪一樁哪一件離得了錢財(cái)？

    起初皇帝來(lái)同她商議，說(shuō)在朝的無(wú)論文官武將，仕途難保沒(méi)有起落，若當(dāng)真犯了十惡不赦的大罪，還能礙著寶珠不處置不成？到底勛貴之家穩(wěn)當(dāng)些，又在眼跟前，不至于受了委屈都無(wú)處訴苦。

    他說(shuō)得再合情合理，太后也疑心他沒(méi)這么輕易想通，指不定要作怪。

    然則傅家看來(lái)看去，確乎最為合適。老輩兒里沒(méi)有亂七八糟的妾室通房，如今府中就少了許多勾心斗角，日子清凈。寶珠畢竟在她身邊這么多年，自己怎會(huì)不愿她好？

    備了六十四抬嫁妝，珠寶衣料、玻璃瓷器、古玩藥材…抬抬滿滿當(dāng)當(dāng)，手都插不進(jìn)去；兩架拔步床、十二間鋪?zhàn)?，只田地少些，唯有京郊的兩處莊子。

    便是太后親生的二公主、六公主，當(dāng)年出門子時(shí)，也沒(méi)有這樣的手筆。一則是國(guó)庫(kù)充盈了，民間娶嫁風(fēng)氣也不同于十幾年前；二則，太后總防備著皇帝，不能叫他挑了疏漏，又借機(jī)做下什么令人側(cè)目的事來(lái)。

    皇帝卻絕不是她想的那般不穩(wěn)重。指了傅家這門親后，便沒(méi)再過(guò)問(wèn)一字半句。每日該視朝的視朝，該休沐的休沐，得了閑還同薛盟去逛了回蕃市。

    至于寶珠自己，是在宮人們一撥撥的道賀中，慢慢汲取出些許喜悅來(lái)。

    活著離開(kāi)皇宮，三書六禮地出嫁，這些聽(tīng)著都像癡心妄想，總讓人覺(jué)得不真切。

    她的喜服是有品級(jí)規(guī)制的，輪不著自己來(lái)繡，倒是應(yīng)當(dāng)先給婆母和小姑做幾雙鞋襪出來(lái)，才不算失禮。

    這些針線寶珠素來(lái)是做慣了的，再怎么往精細(xì)里下功夫，總不至于越過(guò)太后娘娘去。依舊像平常一樣在仁壽宮伺候著，空了再拿起繡件兒來(lái)。

    太后看著她坐在自己身邊杌子上，說(shuō)話的工夫兩只襪子都做好了——這是給傅家小姐的，配色花樣都鮮亮可喜——又接著打了十來(lái)根絳子，蔥綠的絲線在細(xì)□□潤(rùn)的纖纖十指間飛繞，簡(jiǎn)直叫人眼花繚亂。

    不禁覺(jué)得好笑：“知情的都夸你胸襟氣度非凡，不是那等有了前程就輕狂到天上去的。不知情的，還以為我多么可惡，不盯著你把往后十年的差事做完，不肯放人呢!”

    寶珠聽(tīng)了一樂(lè)：“有一陣子不知道是染料不對(duì)還是怎么，送上來(lái)的蔥綠、秋香兩色根本沒(méi)法兒看。昨兒好容易得著顏色這么正的，可不是撞上寶了？娘娘索性都賞了我，便不怕背上惡名兒了?！?/br>
    太后聞言，似是掂量了好一陣，方才搖頭道：“幾根絳子值什么？白賺你謝恩磕頭一回，叫人聽(tīng)見(jiàn)了，不是更要編排我？”末了自己也忍俊不禁起來(lái)。

    寶珠卻擱下手里的東西，鄭重其事地跪在她跟前：“從前聽(tīng)人說(shuō)，'大恩不言謝'，自己總覺(jué)得其言不實(shí)。如今您這樣為我打算，磕頭謝恩遠(yuǎn)不足以表達(dá)，可除此之外，我又還能回報(bào)什么？將來(lái)年節(jié)大典，固然還有覲見(jiàn)的機(jī)會(huì)，可日日為您念書、陪您閑話，卻是再也不能了!”

    她伏在太后膝上，眼淚便似斷了線的珠子一般，流也流不盡。太后便撫摸著她柔順如綢緞的烏發(fā)，亦感慨萬(wàn)千：她最初被抱到自己跟前時(shí)，還是個(gè)粉白團(tuán)兒呢。

    彼時(shí)自己剛失去最后一個(gè)親生的女兒，小兒子把她從搖床里舉起來(lái)，眉開(kāi)眼笑地喊了聲“meimei”。

    就為這兩個(gè)字，她給了她名字，給了她生辰，看著她及笄，也將看著她出嫁。

    但愿她此生都稱心如意，再不必知曉前塵往事。

    第62章 .六十二珊瑚盆景

    既然已經(jīng)定了親,人雖沒(méi)有過(guò)門，四時(shí)節(jié)禮卻按著規(guī)矩往來(lái)起了。

    中秋的月餅螃蟹、冬至的橘紅羊羔酒、上元的花燈元宵、端午的粽子艾虎…都是些家常的東西，要緊的無(wú)非是傳遞出兩邊對(duì)這樁親事的鄭重誠(chéng)心。

    寶珠那幾雙鞋襪的回禮是一樽珊瑚盆景。

    這一株珊瑚不算多大,八、九寸高的光景,退紅顏色卻很嬌潤(rùn)，枝干上面攢著的是一簇簇碧璽桃花。

    樹(shù)下翡翠貓眼作苔痕奇石,米珠碎金作羊腸小道,曲折通往一惟妙惟肖的胡桃小屋，窗扉前寥寥數(shù)刀，勾出成雙人影。

    這樣一派珠堆玉砌，竟然不顯絲毫俗氣。能化大俗為大雅，絕非尋常工匠所造。寶珠不由得多看了兩眼，偶然留意到紫檀底座的背側(cè)還鐫了兩行小字：灼灼其華，宜室宜家。

    忽地就紅了臉：往常傅家贈(zèng)禮,皆是由老侯夫人做主，在于精不精心,而不在于奢不奢華，這一回作派迥異，又有那么兩句話,倒像是男子筆力。

    投我以木桃,報(bào)之以瓊瑤。匪報(bào)也,永以為好也。

    幸虧新年伊始，太后因她將來(lái)總要持家理事,徹底放開(kāi)了手,不再過(guò)問(wèn)這些個(gè)人情往來(lái)了，不然這會(huì)兒她又逃不過(guò)被大伙兒取笑一回。

    對(duì)前路的憧憬終于多過(guò)了連日的離愁別緒，險(xiǎn)勝一局。在這樣的喜憂交織中,婚期到了。

    八月二十四，宜嫁娶納采。

    開(kāi)春時(shí)皇帝尊奉太后移了新宮室，皇后攜著三位妃嬪來(lái)到天和宮時(shí)，寶珠已經(jīng)開(kāi)臉上妝過(guò)了，梳著高髻，戴著七鳳掛珠釵，兩名姑姑攙著她起身，穿上最外一重真紅大袖。

    新婦子地位最高，見(jiàn)著皇后四人也不必行禮，只略略頷首致意。

    眉舒不禁暗想：當(dāng)真人靠衣裝。往日里固然知道她生得好，太后把她養(yǎng)得也不像個(gè)奴才秧子，可這人有時(shí)候跟珠寶首飾是一個(gè)道理：那些頂頂好的珍品，通常只依其天然形貌，稍做修飾即可，所謂“大巧不工”么。越是精雕細(xì)琢、嘔心瀝血下工夫的，越是因?yàn)樵镜钠焚|(zhì)不出眾。

    一個(gè)人皮相太好了，半點(diǎn)兒缺憾也不留，就像是千雕萬(wàn)鏤的玉，單薄易碎得很。

    想不到今兒這么盛妝麗服，倒也沒(méi)叫衣裳壓得撐不住。

    不獨(dú)是眉舒，善善立在一旁，看著寶珠這副打扮，亦是感慨不已，恰好寶珠回過(guò)頭來(lái)，二人對(duì)視一眼，彼此一笑。

    這一笑什么意味都沒(méi)有，也都無(wú)須有。

    女官進(jìn)來(lái)回稟吉時(shí)已到，請(qǐng)寶珠拜別太后。一瞬間屋中眾人都站起來(lái)了，喜樂(lè)大奏，分離在即。

    太后眼中淚光微閃，拉著寶珠的手勉力笑著：“我沒(méi)什么可囑咐的了。你是穩(wěn)當(dāng)?shù)暮⒆?，杏兒秋月兩個(gè)又跟著你去，靖寧侯府離得也近…只是，人心隔肚皮，這輩子你用不著這話，但也記著這話。”

    “兒臣謹(jǐn)記在心。”以前用不上這自稱，以后也再用不上。寶珠屈膝一禮，隨后便被女官們一左一右地?cái)v起來(lái)了。

    她們的手那樣穩(wěn)當(dāng)有力，寶珠索性由著她們主導(dǎo)，放下朱紅的蓋頭，茫然地邁出天和宮，坐上珠瓔翠蓋馬車。繡鳳幔帳一重重遮下來(lái)，她閉上眼，不用去看，也辨得出轆轆的車轅聲帶著她經(jīng)過(guò)了哪一條長(zhǎng)道、哪一扇宮門。

    前后兩世，她在這里活了多少年？在哪一處的紅墻前黯然落過(guò)淚，又在哪一處的花蔭前真心展過(guò)顏？

    幾番宮商，幾番吟嘯。淚眼東風(fēng)，回首四橋煙草。

    月華門外，即為前朝?；实叟c她已有一年余不再照面，待到此時(shí)，她心中除了不舍與感念，別的都可以放下了。

    也應(yīng)當(dāng)放下了。

    出得禁宮，傅家親迎的車馬便在此處等候。

    傅橫舟騎著高頭大馬，繞寶車三匝，是為輾轉(zhuǎn)求之，必珍之愛(ài)之。

    寶珠一時(shí)想起那盆景上刻的兩句詩(shī)，不禁隔著簾子向外瞧了一眼，卻只遙遙瞥見(jiàn)一個(gè)模糊的背影。

    車隊(duì)再度啟程，隨著親迎的人馬一道緩緩前去。

    靖寧侯府離宮城不遠(yuǎn)，因?yàn)榍暹^(guò)道，一路上除了禮樂(lè)聲，倒聽(tīng)不見(jiàn)別的嘈雜。

    未過(guò)多久，馬車停了下來(lái)。兩名女官打開(kāi)金漆彩繪車門，扶著寶珠穩(wěn)穩(wěn)落在鋪了九獅栽絨毯的地上。

    那雙粉底皂靴就在眼前。牽紅的一端被塞進(jìn)她手中，另一端，自然在他手里。

    借著這一段紅綢，他引著她邁過(guò)門檻，往全新的天地去。

    忐忑之余又有種淡淡的悵然，古禮中有催妝卻扇之說(shuō)，她本以為靖寧侯文采出眾，今日或許會(huì)展露一二。

    緊接著拜堂，那雙官靴走走停停，將她帶到新房里。

    寶珠在撒滿了紅棗桂圓、花生散錢的床榻上坐下來(lái)。雖然蓋頭擋著看不見(jiàn)，但聽(tīng)得出屋里擠滿了人。

    傅橫舟應(yīng)當(dāng)就立在她身旁。那些略顯年紀(jì)的聲音七嘴八舌地打趣他、催促他將蓋頭揭開(kāi)，她們要瞧瞧新婦子。

    幾個(gè)年紀(jì)小的孩子嬉笑著竄來(lái)竄去，猶跑到她跟前來(lái)，蹲下身子，試圖從蓋頭底下來(lái)看她長(zhǎng)什么樣兒。

    傅橫舟大窘，忙低聲將他們趕開(kāi)，又朝寶珠賠禮。

    寶珠倒覺(jué)得頗過(guò)意不去，想告訴他挑了蓋頭也無(wú)妨，她又不怕人看，但因?yàn)椴恢朗欠竦搅藭r(shí)辰，唯恐說(shuō)錯(cuò)了惹人笑話。

    屋中的婦人們愈發(fā)不滿，揶揄著傅橫舟，這回的語(yǔ)意明顯不善了些。

    恰在此時(shí)，外頭一名小廝匆忙趕來(lái)道，有貴客駕臨，請(qǐng)侯爺速速前去招待。

    傅橫舟如蒙大赦，連忙好言好語(yǔ)地向圍著自己的婆姨們告退，請(qǐng)她們到花廳入席。又囑咐留在屋中的婢女們，要仔細(xì)伺候。

    他前腳走了，眾人們不便沖著新婦子作弄，真落個(gè)惡名，只得后腳跟著，怏怏地散了。

    嘴上卻依舊不肯饒人：“什么天仙，護(hù)得跟祖宗似的…我只替我那老嫂子發(fā)愁呢!”“這也不見(jiàn)得，您瞧又是給封官，又是那許多嫁妝，新婦尊容如何，可不能擔(dān)?！薄鞍Γ⑵奕⒌旅?，要模樣好的，往后還能沒(méi)有？”

    寶珠聽(tīng)得暗暗皺眉：往日那些誥命進(jìn)宮向太后問(wèn)安，她竟從沒(méi)有見(jiàn)識(shí)過(guò)這般的言談。粗不粗鄙尚在其次，能進(jìn)新房來(lái)的，怎么也該是傅家近親，為何個(gè)個(gè)都嫉恨得不加遮掩？

    初來(lái)乍到，看不明白的也不能問(wèn)誰(shuí)，往后要多多謹(jǐn)慎些才是。

    呆呆坐了一刻，到了掌燈的時(shí)分。有婢女上前來(lái)，輕聲問(wèn)：“夫人渴嗎？餓了不曾？奴婢伺候您用些湯點(diǎn)可好？”

    寶珠一概只搖搖頭，不開(kāi)口作答。目光落在高案前那一對(duì)龍鳳喜燭上，眼前蒙著紅紗，看得影影綽綽，只覺(jué)燃了這許久，倒仍不見(jiàn)短減下去，不過(guò)在其余彩燈次第亮起后，不再那么顯眼而已。

    這倒稍稍令她心安了些。單是一對(duì)紅燭對(duì)著她時(shí)，那喻意太赫然了，而結(jié)為夫妻，遠(yuǎn)不是她想的“投以木桃、報(bào)以瓊瑤”那樣簡(jiǎn)單。

    琴瑟和鳴、舉案齊眉的典故又離她太遠(yuǎn)了，不易效仿。離得近的么，說(shuō)句大不敬的話，無(wú)論是太后與先帝，還是皇帝與皇后，乃至前一世的皇帝與眉舒，都只叫人看著灰心罷了。

    可這時(shí)候畏葸不前，不但對(duì)不住旁人，更是對(duì)不住自個(gè)兒。

    不由得自嘲一笑：當(dāng)日在皇帝跟前斬釘截鐵的那份兒勇氣哪里去了？

    既然出宮來(lái)了，一應(yīng)還是得往前看。適才聽(tīng)那傅橫舟說(shuō)話，確實(shí)是個(gè)斯文溫和的。這樣的人哪怕不投緣，相處起來(lái)總不至于太艱難。

    府里人口簡(jiǎn)單，三親六眷的依著禮數(shù)往來(lái)，彼此敬著也就罷了，倘或當(dāng)真都是些刁鉆刻薄的，她也犯不著低三下四地非要討好不可。

    端坐得久了，雙腿隱隱有些發(fā)麻——在宮里立規(guī)矩的時(shí)候，哪至于這么熬不住？其實(shí)還是難免緊張的緣故。

    她忍著沒(méi)動(dòng)，屋中還有幾名女官以及傅家的婢女，她不能在這么多人面前失了儀態(tài)。

    又過(guò)了一陣子，一名女官忽然以兩指在另一手掌心擊了兩下，屋中眾人都以她為首，魚貫而出。

    寶珠的心高高提了起來(lái)，幾乎擠在她喉頭，呼吸不得。手指無(wú)意識(shí)地絞在一起，緊緊地攥住衣裾。

    不要怕，從容些。她對(duì)自己說(shuō)，然而根本是徒勞，她從容不了。

    紅燭搖曳了一瞬，有人推門進(jìn)來(lái)。

    依舊是一雙粉底皂靴，但此刻給她的感覺(jué)與之前卻是截然不同。

    那雙靴子的主人不徐不疾地向她走來(lái)，有股勢(shì)在必得的氣度。他抬手，取過(guò)一邊高幾上擱著的玉如意。

    那如意雕得纖長(zhǎng)靈動(dòng)，尾端垂著結(jié)作同心式樣的大紅絲絳，被他輕巧地握在手里，溫潤(rùn)生輝，撥動(dòng)著一室明晦。

    寶珠已無(wú)意識(shí)地死死咬住嘴唇，唯恐?jǐn)[跳不止的心從腔子里蹦出來(lái)。

    如混沌初開(kāi)般，那道曖昧不明的紅從自己眼前被挑開(kāi)，寶珠驀然抬起頭，撞進(jìn)一雙明亮多情的眼睛。

    漫天匝地的新紅里，他俊逸英朗的輪廓比往日柔和許多，嘴唇微勾，繾綣地喚了一聲她的名字。

    第63章 .六十三帶銙

    雞鳴欲曙,寶珠勉力張開(kāi)眼，見(jiàn)皇帝立在床前，正低頭擺弄革帶上的帶銙。

    帶銙便是革帶上綴的玉片,外形大小各不相同,排列也有講究。寶珠見(jiàn)他折騰了半天都不得章法，正想接過(guò)手替他打理,才支起胳膊,渾身的酸痛便逼得她又跌了回去。