想到此處，月池長嘆一聲，她打開自己的包裹，對他道：“唐先生，實在抱歉，在下并非有意冒犯，而是不得已而為之。您可以瞧瞧，除了借貴船的幾口水喝外，在下并沒有偷您這里的一針一線?！?/br>
    唐先生一看果然如此，他疑惑道：“那你偷偷上船是為何？”

    月池滿面愁苦：“在下只是想搭個便船，只是囊中羞澀，所以才出此下策，還請您見諒。”

    唐先生卻并不相信，他打量了一下月池道：“瞧你的穿著，不似連幾個銅板的錢都拿不出來的人。再者，即便一時囊中羞澀，代寫幾封書信便可攢夠銀錢，何必偷偷摸摸鋌而走險，必有隱情。你若再不說實話，我可要叫人拿你了?！?/br>
    正戲來了，她本就沒指望幾句沒頭沒尾的話就能說動他，不過是趁著拉扯的時間趕緊想說辭。她略略抬眼，一副可憐相：“先生恕罪，在下的確有隱情，只是說來話長……”

    她一語未盡，對方就直接來了一句：“那就長話短說。”

    月池：“……”

    二人最后進了船艙。在昏暗的油燈下，唐先生的灼灼凝視中，月池哽了哽道：“先生所料不錯，在下之所以鋌而走險，是為了……我舅家的表姐。我與表姐青梅竹馬、情投意合，可因家母與舅母關系不合，堅決不同意這門婚事。她們因此爭吵，舅母更是一氣之下將表姐帶回老家，要將她許配他人。表姐為此日夜啼哭，在下也是日思夜想，終于決心大膽冒險一試，所以才偷上先生的船。我看先生也是性情中人，還請您高抬貴手，放小子一馬，我與表姐必定為您日日焚香祈福，感謝您的玉成之恩?！?/br>
    唐先生默了默道：“這么說，你是偷偷登船，是為了打算去找你的表姐私奔？”

    月池目光堅毅道：“正是。我知此事有違倫常，為世人所不齒，可是我身為男子，再怎么樣也不能眼看心上人因錯配他人，痛苦一生，故而才……”

    按照月池的規(guī)劃，這種風流多情的才子在遇到她這種為愛癡狂的性情中人時，應該大有相見恨晚之感，不僅會放她一馬，說不定還會送她一些衣物盤纏。誰知，他居然什么都沒有說，空氣中彌漫著黏稠的沉默，讓月池手腳發(fā)沉，汗流浹背，心卻砰砰直跳，仿佛即刻就要胸口蹦出來了。

    好半晌，唐先生才道：“既然如此，那你就先在船上住下吧，我送你去你舅家。你出來地匆忙，一定沒有帶路引吧，有我?guī)闳?，一路會便捷許多。哦，對了，還不知你姓甚名誰，你舅家在何處呢？”

    什么！月池驚愕地抬頭，正對上唐先生含笑的雙眼。世界上會有這種好人嗎？可是他的神色不對啊，雖然沒有感覺到惡意，可是他眼底也沒有一絲感動，反而有一點點戲謔？

    月池頓了頓，忙急急擺手：“我與先生您素未謀面，怎好如此叨擾您，我即刻下船就好了，告辭了?！?/br>
    說著，她抬腳就要走，唐先生并未阻攔，他只是說道：“這里已是池州府了，你身無分文，又無路引，若被城門戍衛(wèi)抓住，便會以私渡關津論罪。你千辛萬苦，甚至不惜假死脫身，總不能剛逃出來，就入另一個牢籠吧？”

    一句假死脫身，恍若石破天驚，驚得月池魂飛魄揚，她直勾勾地盯著這位所謂的唐先生，道：“什么假死脫身，在下父母雙全，私自外逃已是大不孝，怎么敢以性命之事讓父母痛心呢？”

    唐先生道：“原來如此，那是在下誤會了，兄臺莫怪，在下并無惡意，只是路見不平，拔刀相助而已。兄臺若覺得實在不好意思，不如就幫在下一個忙，以此充當路費。”

    幫忙？月池不動聲色道：“唐先生客氣了，您有什么事，吩咐一句就是了?！?/br>
    唐先生笑道：“我近日得了一個謎語，苦思冥想，也未得到答案，兄臺若能幫我解出來，不僅你私上船艙的事一筆勾銷，在下還會送佛送到西，助兄臺一臂之力?！?/br>
    謎語？月池微微蹙眉，雖然為了以后計，她讀了一些儒家經典，可是始終沒能弄明白這些書生的腦回路，當真比說書的還要天馬行空，這時又扯什么謎語。

    唐先生見她緘默不語也不見怪，思索片刻道：“此身陷入釅寒中，英英玉立斗熛風。雪妒冰嫌色愈白，霜欺露重蕾猶榮。鐵骨冰心夸清絕，待之可敬不可褻?？v然平生多恣意，不敢妄做摧花人?！?/br>
    月池聽罷便是一愣，唐先生道：“一時想不出也不著急，待想明白了，再做決定不遲。如今離天亮尚早，最里處還有一間屋子，還請兄臺先去歇息吧?！?/br>
    于是，這次深夜下船行動最后以坐在書房的一張軟塌上作為結束，月池一臉茫然地看著房中成山的書籍和地上七八個青白釉畫缸，始終不能明了，他究竟是怎么發(fā)現她的身份的？

    沒錯，她敢肯定，他絕對是知道了。所謂的詩謎字面上是在詠梅花，實際是在勸說她。首聯(lián)頷聯(lián)寫梅花身處寒冬，雖遭風刀霜劍，雪壓冰摧，卻仍然不改傲骨，暗指她在龍鳳店遭多年磨難，卻仍然不改初心，最終逃出生天。而頸聯(lián)尾聯(lián)明寫他對梅花的態(tài)度，心生敬仰不敢褻瀆，實際是在對她說，他對她并無壞心。

    月池抱膝坐在塌上，看走眼了，本以為此人與舒芬差不多，誰知畢竟是年長十幾歲，不僅才氣縱橫出口成章，而且也要眼利許多。不過單憑一首詩就信人，那可不是李月池。

    她又一次抬頭看見到了畫缸中密密的卷軸和書籍，還是看看他平素所畫所寫的東西探探來歷再說。她立即奔了過去，隨手抽起幾卷，展開一瞧，都是山水畫，山巒疊嶂，怪石崢嶸，林木蔥蘢，溪流潺潺，畫卷中時不時還有一座茅屋，一頭騎毛驢的人等等，看起來頗有些寄情山水的隱士風度。月池看罷畫又去看落款，在題詩后寫得是……

    月池瞳孔微縮，驚愕過后，她忽而綻開一個微笑，她本以為，她怕是這個世上最無運的人了，沒曾想到，古人誠不欺我，大難不死，必有后福，慌不擇路地逃命，竟然碰上了這位！

    可在大喜過后，她又心生猶疑，真的要留下來嗎？這又到了做出人生重大抉擇的時刻了。她目前的長處就只有臉和一張巧嘴，可自身的短處卻十根手指頭都數不清，手無縛雞之力，銀錢不多，沒有路引，容貌還是一把雙刃劍，會給她招來危險……想到此處，她不由長嘆一聲，念及了未來的出路，更是愁緒滿懷。

    月池不止一次設想出逃后應當如何生活，思來想去，只有胥吏一職最適合她，一來不用參加會驗身的科舉，二來讀書人都想做官，不愿為吏，競爭也比較小。

    她本來打算用錢買，可是現在沒多少錢了，就只能憑真本事讓上官看重。她前世是有一個本科文憑，可在封建社會不頂用，雖讀了一些書，可那也只是皮毛而已?，F如今，上天送來一個現成的大才子，如再不討教，更待何時？

    不過這也不是全然無風險。正所謂知人知面不知心，歷史是個任人打扮的小姑娘?？v然這個人的史家工筆以及船夫風評都不錯，可在未長期接觸的情況下，誰也不敢保證他就是個好人。如果他是個人面獸心的東西，她應當如何脫身。一是向船夫們求助，二是可以挑撥他的妻妾，三是趁其不備直接動手，只要能下船，她就可以去報官，說無故遭人拐賣，因頭部受傷，一應家人都記不清了，請求老爺庇佑。

    月池定了定神，如今機遇較大，風險卻規(guī)避，外出劣勢突出，在船上反而有發(fā)揮優(yōu)勢的機會。那么，就留下吧。

    第12章 一波未平一波生

    我自然是唐伯虎，可是再不是以前的那個唐伯虎了……

    月池在緊張的心緒下一向睡不著，再說了，有求與人就要有求于人的態(tài)度。于是，她不過小憩了一會兒，就起身去廚房，準備洗手做早餐了。她剛剛走到水缸旁，正準備打水時，一見水中的倒影，就是悚然一驚，這個臉上幾道白痕的大花臉是誰？！

    原來如此……她就說為什么會無端露餡，一定是她昨晚猝不及防被抓個正著，被嚇得冷汗直流，所以才被看出了端倪。月池扶額，真?zhèn)€是百密一疏。她迅速洗了手臉，又取炭筆出來。待要動作時又遲疑，罷了罷了，既非冰肌玉骨清無汗，又無防水不脫妝粉底，萬一露餡，反而會惹人疑猜。月池想了想，只將眉毛畫粗，又重新束發(fā)。對水一照，雖然還是過分白凈了，不過幸好她尚為十幾歲的年紀，又沒有裹腳，女扮男裝在這時實乃驚世駭俗之舉，除非知道前情之人，否則只要她舉止得當，應當基本都不會往這方面想才是。

    收拾完自己，她就開始做飯了。她清點了一下食材，不由微微蹙眉，全是普通的素菜，連半點葷腥都無。能夠包船四處游歷的人卻吃得這么素的嗎？月池將疑竇放在一旁，決定做一份赤豆酒釀丸子。蘇人嗜甜，給他們吃甜食，總不會有問題。赤豆經水泡過后放入鍋中燉煮，待到熬煮軟爛后，再加入醇香四溢的酒釀，月池又將糯米粉加水揉搓成珍珠般大小的圓子放了進去。雪白的圓子在赤色的豆沙中翻滾，紅白相間，煞是好看。待到圓糯沙軟，再舀上一勺蜜上去。

    月池滿意地點點頭，剛剛盛好，準備端出去時，正與一個女子碰個正著，應該是唐先生的夫人。那日匆匆上船只瞧見一個背影，今日面對面一瞧，年紀約莫二十多左右，正是女人最美的年華，綠云翠蛾，粉面丹唇，上著藕絲衫子，下著玉色綃裙，端莊雅致中又帶幾分裊娜。

    她一見廚房里冒出一個陌生人，著實吃了一驚，月池不待她開口，就抱拳致歉道：“夫人莫怕，小子是昨日得唐先生搭救的羈旅之人，驚擾夫人了?！?/br>
    “羈旅之人？”這位夫人一開口便是吳儂軟語，輕柔婉轉，“可是，你是什么時候上船的？”

    月池聞言又是一聲嘆息：“夫人容稟，此事說來話長?！?/br>
    月池又把與表姐的愛情故事給唐夫人講了一次，不過這次改了一些細節(jié)，改成她借訪求名師的借口出門，實際是來尋找表姐，誰知來了之后，表姐卻已另嫁他人。她萬念俱灰，失魂落魄，流落碼頭，正饑腸轆轆時，忽然聽到唐先生的吟詩聲，不由厚顏上門求見。

    月池腮邊滾下一滴淚來：“在下實在無法回去面對親朋好友。因素好美食，又仰慕東坡居士，因而擅長廚藝，在下愿在船上充做廚役以償船資，還請夫人大發(fā)慈悲，收留我一段時間吧?！?/br>
    唐夫人可比唐先生要那什么多了，而那時瞧見的另一個女子，也不是唐先生的妾室，而是夫人的丫鬟鶯兒。這兩個女人感動地淚水漣漣，嘆息道：“真不曾想到，除了唐相公，世上還有你這樣的癡情人?！?/br>
    唐相公？月池心里一愣，有這么稱呼自己丈夫的嗎？她正思索間，就聽眼前的女子道：“小相公見諒，適才因不知你來歷，故而并未明言。妾身并非唐相公妻房。你若不嫌棄，稱妾一聲九娘便是了。”

    不是妻子，又直言閨名，再聯(lián)系這唐先生的名聲，月池即刻便明白：“您是先生的紅顏知己，也是小子的長輩，小子怎敢如此無禮。”

    九娘溫婉一笑：“妾身出身低微，怎敢當得小相公的禮敬，對了，還未曾請教小相公高姓大名?！?/br>
    月池拱手一禮，道：“我姓李，名越。敢問您貴姓？”

    九娘笑道：“妾身姓沈?！?/br>
    月池道：“那我稱您沈姨如何？”

    九娘明眸中劃過一絲驚詫，張口就要推辭，睡眼惺忪的唐先生卻來了。沈九娘一見他，眼也亮了，笑也濃了，忙擰了帕子上前替他擦臉，又親自服侍他去漱口。月池心底頗有些訝異，這瞧著就不是輕易的買賣關系了，怕是動了真情?？上У氖牵@唐先生再怎么風流，也不會輕易讓青樓女子入家門，聯(lián)系李大雄這么多年不娶小桃紅就知道了，這就是……士之耽兮猶可脫也，女之耽兮不可說也啊。

    唐先生洗了臉，梳了頭，這才慢悠悠地走過來，剛剛坐下，這才瞧見了坐在這里的月池。他先是吃了一驚，然后指著月池道：“你、你是……”

    月池萬不曾想到這人會是這種反應，她忙道：“此身陷入釅寒中，英英玉立斗熛風啊，先生！”

    唐先生做恍然大悟狀，一敲頭驚喜道：“是你呀！”

    月池：“……”她又把愿當廚子來償還船資的話說了一遍。

    唐先生點點頭，他看著桌上還冒著熱氣的赤豆酒釀露出笑容：“很好。那在下就卻之不恭了。等等……這是你做的，那你剛剛一直在這兒？！”

    他驚得跳起來，月池瞪大眼睛，僵硬地點點頭。他面龐上飛快地泛起紅暈，然后轉頭就跑。

    月池：“……”這是怎么了，被踩尾巴了？

    她不由將求助的眼神看向沈九娘，九娘掩口直笑：“他是知道自己剛剛儀容不整的樣子被你瞧見了，不好意思呢。沒事，我先把早餐給他送過去，他過一會兒就好了。”

    月池連忙道謝，心下吐槽道，還害起羞來，大姑娘都沒這么扭捏，有一顆少女心的風流才子，有人見過嗎？

    不過沈九娘一走，這倒是個好機會。月池開始與鶯兒套近乎了，仗著自己皮相好，嘴甜，沒花多少功夫就把這兩口子的來路去向全部套出來了。不過，越聽月池就越驚悚，剛剛那個有著少女心的男人真是她想得那個人嗎？

    鶯兒嘆氣道：“我們是打算要回蘇州去的，因為唐相公在外游歷兩年，將積蓄都花費的差不多了。我家娘子是打算偷偷拿出自己的家私來，替他在蘇州尋一幽靜之處置下房舍，讓他能夠安心作畫，娘子也能夠時時陪伴他左右。說實在，小相公，我家娘子心善，必定愿意替你出船資，你還是在這碼頭上找一艘船，讓他們送你回家吧，我們其實根本再供不起人吃飯了?！?/br>
    聽到這里，月池實在忍不住了：“唐先生，不是唐解元嗎，這年頭，還有缺錢的舉人嗎？”

    鶯兒苦笑道：“那是以前，自出了那一樁事，誰還會搭理唐相公啊?！?/br>
    那一樁，是哪一樁？月池還待細問，沈九娘卻已然過來，對月池道：“小相公，他請你入書房一敘呢?！?/br>
    月池只得辭了鶯兒，又向九娘道謝。書房原來就是昨晚她歇息的地方。此時，唐先生雖仍面有赧意，卻已然能舉止如常，他先是致歉，又問月池接下來的打算。

    月池則先下拜，跪謝他的救命之恩。唐先生忙讓她起身，笑道：“舉手之勞而已，何必行此大禮?！?/br>
    月池直言道：“可在下聽鶯兒大姐所言，先生的境況卻不似在下所設想的那么樂觀。您想必也聽說過我的事，我遭囚十余年，只是偶爾聽人講過，江南第一才子唐伯虎，以詩書畫三絕名震天下。請恕我冒昧，不知您究竟是遇見了何事，還是說，我根本是認錯人了？”

    唐先生面上的笑意凝固了，幾乎是一提及這件事，愁緒就似藤蔓一般爬上了他的面龐，他只說了一句：“我自然是唐伯虎，可是再不是以前的那個唐伯虎了……”

    月池道：“我在最落魄的時候得先生搭救，心中感激涕零，先生如有什么難處，不妨說出來，在下或許能幫您想想辦法?！?/br>
    唐伯虎露出一個慘淡的笑容：“你不過一個小女兒家，自己可都是泥菩薩過江，自身難保了，怎么能管得了我的事?！?/br>
    月池不由莞爾：“那可未必，我雖流落在外，可到底是自由身，可那些害過我的人，前途可都是一片灰暗?！?/br>
    唐伯虎調侃道：“冒著生命危險來報復的手段，可不適合我，我雖然也是眾叛親離，可到底還有九娘不離不棄。唐某還是很愛惜項上這顆大好頭顱的?！?/br>
    月池又好氣又好笑：“您當然不需要拿命去拼，我之所以如此，是因為我的籌碼只有一條性命，可是您不一樣。您或許覺得，我費盡心機，要對付的不過一個惡霸，一個酸儒，還有幾個身份低下的仆役，這些不過是您抬抬手指就能解決的事。可您得透過現象看到本質，真正壓得我翻身不得的不是那幾個人，而是他們背后的父權與族權?！?/br>
    “父權與族權？這個說法倒很是新奇。”唐伯虎眨眨眼。

    月池知道，這時是該展現自己見識的時候了，人與人之間，本來就是相互利用的。唐伯虎有錢的時候，她是打算向他兜售自己的廚藝，可是現在唐伯虎沒錢了，她就得想辦法表現自己其他的價值。否則，非親非故，素昧平生，她憑什么要求別人收容她呢？

    于是，她問道：“您愿意聽聽我的見解嗎？”

    唐伯虎笑道：“當然，愿洗耳恭聽?！?/br>
    第13章 世事機謀求愈遠

    人為了活命的時候，什么事都能做得出來

    月池思索片刻道：“上古時期，世人只其母，不知其父，可到了后來，隨著農耕發(fā)展，男子因體力在家中所扮演的角色越來越重要，父權因此產生。父權即父親對整個家庭的權威，您明白吧？”

    唐伯虎點點頭：“在下勉強識得幾個字，大概能聽懂?！?/br>
    月池撲哧一笑，真是又幽默又風趣，難怪美貌如剛剛的沈九娘，都對他是一往情深。她忙道：“是我失言了，您別見怪。咱們繼續(xù)說，可單個家庭難以生存，所以大家選擇聚族而居，團結起來應對天災人禍。但是人一多，如無規(guī)矩，就會生亂，所以家族便能依照嫡庶之別，輩分高低，來定尊卑秩序。父權因此擴大為族權，作為嫡長子的族長，能夠在整個家族行使父親一般的權力。上古時期，都是禪讓制，可在夏啟時家天下出現，天下為君主私產。家國一體之下，皇帝就是天下人之父，這下父權、族權甚至擴大到了皇權?！?/br>
    唐伯虎此時早已無適才的戲謔之意，他頗有些驚異地看著月池，月池道：“皇帝為使江山穩(wěn)固，必須穩(wěn)固民心，所以不論哪朝哪代，都會講究孝道，講究孝順，這就是因為孝順與忠心實則緊密相連。這般代代相傳下去，父親的權威，族長的威嚴漸漸因國家的支持隨著教育與傳統(tǒng)固定下來。有整個國家作為后盾，就算是一頭豬登上那個位置，也能壓得人喘不過氣，更何況我的生父也并非完全沒有腦子?！?/br>
    唐伯虎疑惑道：“可是、那你是怎么……”

    月池苦笑道：“我也是在碰了壁之后，方想到解決之策，說來也簡單，不過借力使力罷了。以族權壓父權，以皇權壓族權，這才在權力的傾軋中，找到了一條生路。”

    她看著唐伯虎的震驚臉，不由笑道：“現在您相信，我能幫您出主意了吧。”

    唐伯虎撫掌贊道：“是唐寅自負，小瞧了姑娘。早在聽說姑娘的絕命詩時，我便十分地敬佩惋惜，未曾想到，姑娘不但詩才過人，就連見識也是這般不凡。不過，你遭囚十余年，這些都是誰教你……”

    月池道：“您果然是目光如炬，我怎么能想出這些，這些都是我?guī)煾附涛业摹！?/br>
    唐伯虎瞪大眼睛：“你還有師承?！?/br>
    月池一本正經地胡說八道：“對，是海外的一位仙人，名叫馬克思。”

    仙人都出來了，唐伯虎心知肚明，月池沒有說實話，但他的確是個謙謙君子，既知她不愿多透露，也不會追問。他選擇順著她的話說下去：“也罷，這事壓在我心頭日久，那既然如此，就麻煩仙人替唐某想想日后該怎么辦吧?！?/br>
    世人所傳唐伯虎，就只有三個主題：詩好，畫好，點秋香。誰也沒給月池說過，唐伯虎原來這么慘的嗎？弘治七年全家死得只有他的一個弟弟，包括他老婆和他兒子都沒了。他由一個富家子弟變成伶仃之人，然后在好友祝枝山的鼓勵下參加科舉，弘治十一年高中應天府鄉(xiāng)試第一，這就是唐解元稱號的來歷。然后，他高高興興與一個叫徐經的人同行入京參加會試，結果這個徐經被給那時的事中華昶告發(fā)作弊，唐伯虎也因同他一起去拜訪主考官程敏政的緣故牽連下獄。

    這華昶還是唐伯虎的同門師兄，唐伯虎為此心寒不已，最后關了幾天牢房，又審了幾天后，判決終于下達。他被貶為了浙江小吏，永世不得為官。唐伯虎覺得遭受了奇恥大辱，不愿為吏，于是返回家鄉(xiāng)。誰知因為這一樁事，續(xù)弦的老婆與他和離，同窗故友紛紛鄙夷，就連家里的仆人也看不起他。他一怒之下就外出游歷，中途碰上了舊識官妓沈九娘同行。

    他說到此處就閉口不言了，不過月池早已從鶯兒的口中知道的一清二楚，現如今最糟的是，在過了兩年逃避現實的游歷生活后又被沒錢的事實拉回塵埃。并且像唐伯虎這樣的人，賺錢的法子有千千萬，可是他有讀書人的高傲，只怕不愿意折節(jié)去做。