婉儀一時(shí)緘默不語(yǔ)，半晌方問道：“能怎么幫？”

    貞筠一愣，她忙道：“jiejie，割雞焉用牛刀。我只是想在夫人中探探消息而已?！?/br>
    婉儀的眉心一跳，又急道：“可這探聽了又有什么用，我們又沒有渠道及時(shí)送過去?！?/br>
    貞筠聞言也是苦悶：“火燒眉毛，才知自己只能在家干著急。為什么我只能做一個(gè)內(nèi)宅婦人呢？”她要是能像月池一樣，女扮男裝，做她的副手，該有多好?？上艘浑p小腳，連路都走不快，根本瞞不??！

    婉儀聽了卻真正滿心不解，她是按女則女戒教導(dǎo)出的大家閨秀，從小被灌輸?shù)镁褪侵鞒种叙仭⒋蚶砑沂?。她喃喃問道：“不做?nèi)宅婦人，還能做什么？”

    貞筠道：“巾幗英雄，不讓須眉。林下之風(fēng)，詠絮之才。jiejie，咱們女人能做的事，還有很多啊?！?/br>
    婉儀只覺每一寸肌膚都在發(fā)燙，不是為貞筠話中的意思，而是為她根本不明了貞筠的語(yǔ)義！她手心全部都是汗水，幸好有在宮里的這段訓(xùn)練，否則她根本把持不住。她勉強(qiáng)問道：“這些以前從未聽你說過，是李相公教你的嗎？”

    貞筠道：“是啊。她無(wú)一日不在督促我讀書。”

    婉儀一時(shí)心如擂鼓，她是按女子無(wú)才便是德的傳統(tǒng)教養(yǎng)長(zhǎng)大，在上次貞筠相勸之前，一直都是懵懵懂懂，腹中空空地過日子。在固化思維下，她便理所當(dāng)然以為貞筠所讀之書，只是由女則女誡變成了賢女傳而已，可直到今天，她才發(fā)覺，是她大大想錯(cuò)了。她問道：“他像教男人一樣教你讀書嗎？”

    貞筠恍然大悟：“正是。她說，世上有一眾無(wú)能之輩，自己不求明達(dá)，便只能靠阻斷妻子的上進(jìn)之路來(lái)維持男尊女卑。女子不讀書，便不能明理，不明理便始終懵懂，懵懂便任人cao縱，長(zhǎng)此以往便為提線木偶。不想做木頭樁子，就只能做個(gè)掃眉才子?！?/br>
    這一番話之離經(jīng)叛道，不啻于五雷轟頂。在婉儀心中，自幼的耳濡目染與對(duì)心上人觀念的信賴在不斷的廝殺。即便到了她回宮后，她還是處于糾結(jié)和疑惑中，再加上對(duì)月池遠(yuǎn)行的擔(dān)憂，讓她一直輾轉(zhuǎn)反側(cè)，難以安寢。

    香蕙還以為她是出去之后又得罪了皇爺，害怕?lián)鷳n之余，便不住地旁敲側(cè)擊。誰(shuí)知，婉儀卻來(lái)了一句：“香蕙，你說，女子是讀書好，還是不讀書好？”

    香蕙被問得一愣，隨即眼珠子一轉(zhuǎn)，答道：“啟稟娘娘，那要看皇爺?shù)南埠?，若是皇爺喜歡才女，娘娘就當(dāng)讀書，若是皇爺喜歡女子安分守己，娘娘就該不讀?！?/br>
    婉儀被噎得無(wú)言以對(duì)，她心知從這丫頭口中是問不出什么了，她忽而心念一動(dòng)：“宮中可有有學(xué)問的先生？”

    香蕙道：“啟稟娘娘，若說有學(xué)問，自然是外頭那些相公們最有學(xué)問，可惜外男不得入內(nèi)宮，不過，幸好，宮里也有女學(xué)士?！?/br>
    婉儀一驚：“女學(xué)士，這是何人？“

    香蕙答道：“是女官沈瓊蓮?！?/br>
    沈瓊蓮在弘治初年就應(yīng)召入宮。孝宗皇帝為考較女官們的才華，親自出題名曰《守宮論》。沈瓊蓮開篇就寫道：“甚矣！秦之無(wú)道也，宮豈必守哉！”即認(rèn)為對(duì)無(wú)德之君，不必守宮。孝宗見此之語(yǔ)，非但不怪罪，反而擢居第一。沈瓊蓮自此一直留在宮中，到了正德天子登基之后，她已經(jīng)由一個(gè)妙齡少女，變成了中年婦人。

    婉儀第一次見到她，就為她的風(fēng)姿所攝。她并不算貌美，可舉手投足之間卻自有一番氣韻，就是這種瀟灑自然的氣韻，讓她不同常人。婉儀不由更加客氣起來(lái)，她先請(qǐng)教何為“林下之風(fēng)，詠絮之才”

    沈瓊蓮語(yǔ)聲和緩地為婉儀講解了東晉大才女謝道蘊(yùn)的少時(shí)詠雪和晚年于亂世保護(hù)家族的功績(jī)。

    婉儀聽罷若有所思，又問了她同樣的問題：“沈?qū)W士，你說，女子是讀書好，還是不讀書好？”

    沈瓊蓮冷靜自持的面容被這句話擊碎，她顯然沒想到，皇后居然會(huì)問她這么一個(gè)問題，她思索良久，方對(duì)婉儀苦笑道：“讀書有讀書的好處，不讀書有不讀書的好處?！?/br>
    這個(gè)模棱兩可的答案顯然不能讓婉儀滿意，她不斷地追問，沈瓊蓮無(wú)奈，又不好直言，便給她講了一個(gè)故事：“北海之中有一條名叫鯤的大魚，鯤之大，不知其幾千里，當(dāng)其化為鳥時(shí)，就叫做鵬。鵬每年都會(huì)向南海遷徙，它一振翅就能飛上九萬(wàn)里的高空，大千世界，盡在其腳下?？傻厣习葜械陌啉F卻不住地譏笑鵬，它說：‘我振翅而飛，碰到榆樹檀樹就到了盡頭，有時(shí)甚至連樹梢都飛不上去，那時(shí)再落下也就是了。為何要徒勞地飛九萬(wàn)里到南海去呢？’【2】”

    “它總是如此諷刺鵬，終有一日將鵬惹怒了。于是，鵬就從天上降下來(lái)，用它的爪子將斑鳩帶上了蒼穹。這只目光短淺的鳥兒，直到這一日才真正跳出了它所住的草叢，看到了乾坤之浩大，日月之昭昭，山川之秀麗，滄海之渺渺。時(shí)至今日，它才知道自己過去是何等的無(wú)知愚蠢?？稍诿靼琢艘磺兄螅鼌s被鵬放回了草叢之中?？蓪?duì)此刻的斑鳩而言，它已經(jīng)見過了真正的天地，又如何能忍受這般的狹隘貧乏。于是，它開始奮力掙扎，希望逃離這里?？芍钡剿赖哪且惶?，它還是沒能離開這里半步，最后只能像干尸一樣，掛在樹梢。無(wú)法合攏的雙眼，還在癡癡地望著天空，就像望著一個(gè)永遠(yuǎn)無(wú)法觸及的夢(mèng)?！?/br>
    婉儀聽得不由眉頭深蹙，心下酸楚，接著，她就聽見沈瓊蓮問她：“娘娘，您以為，對(duì)斑鳩來(lái)說，它是上天好，還是不上天好呢？”

    這一言，猶如當(dāng)頭棒喝。婉儀愕然抬頭，她在這位風(fēng)度嫻雅的女學(xué)士眼中，看到了無(wú)盡的痛苦與壓抑。她終于明白了，女子就是斑鳩，書就是鵬鳥，女子能夠憑借鵬鳥直到九霄之上，看到了天地的浩大與無(wú)盡的智慧，可這些無(wú)法改變她們的命運(yùn)。斑鳩最終要回到草叢中，正如女子最終要嫁人，回歸內(nèi)宅一樣。這時(shí)，曾經(jīng)遨游天際的快樂，就成為了催命符。她們只能在四四方方的院子里，在理想和現(xiàn)實(shí)的拉扯中，悲哀地度過余生。這就是才女的孤獨(dú)，才女的絕望。

    沈瓊蓮嘆道：“既然無(wú)法離開草叢，不如抱樸守拙，也許還會(huì)收獲快樂?！?/br>
    婉儀卻在沉吟片刻問道：“那您是后悔了嗎？如果能夠重來(lái)一次，您還會(huì)讀書識(shí)字嗎？”

    沈瓊蓮又是一震，她從十五歲時(shí)就入宮，在這冰冷的紫禁城里消磨了十余年的光陰。她滿腹才學(xué)，只能用來(lái)供上位者偶爾取樂。她以為她會(huì)成為謝道蘊(yùn)、李清照那樣名垂青史的大才女，最后卻發(fā)現(xiàn)自己只是皇城里的一個(gè)幽魂。她有俸祿、有名譽(yù)、有地位，無(wú)數(shù)宮人都羨慕她的生活，可她卻覺痛苦不堪。有時(shí)她也想過，或許不該讀書，或許就該懵懵懂懂地過日子，那么現(xiàn)在，一點(diǎn)錢一點(diǎn)贊譽(yù)就足夠讓她飄飄然了，哪里會(huì)去思考什么雄心壯志，徒增煩惱。

    可在皇后明澈如水的目光中，她卻緩緩搖頭，釋然一笑：“啟稟娘娘，臣會(huì)。癡愚之樂，不如明悟之痛。我寧愿在追尋至道的路途上疲憊至死，也不愿在蓬蒿中了此殘生?！?/br>
    第151章 郎意好似秋云薄

    說什么情深似海，還不是利字當(dāng)頭。

    婉儀長(zhǎng)到這般年歲， 所見的女子皆是在內(nèi)宅中打轉(zhuǎn)，喜怒哀樂皆可用兩個(gè)字道盡，那就是“夫家”。她第一次見到如沈瓊蓮一般， 堅(jiān)定不移， 只為自己的目標(biāo)而活的女人。她在欽佩之余，又開始由人思己。她來(lái)到這世上， 是為做什么？

    她沒有堅(jiān)定不移的理想，也沒有什么雄心壯志，如今身為皇后，后半輩子的命數(shù)不出意外也早已定下。若按她一直以來(lái)的打算，在宮里得過且過， 渾渾噩噩，說不定還過得舒坦些， 但是，她又遇見了李相公……他幫了她那么多，她至少應(yīng)該回報(bào)他！婉儀從軟榻上霍然起身，在輾轉(zhuǎn)反側(cè)后，又一次召見了沈瓊蓮。

    沈瓊蓮對(duì)皇后要求攻書的想法并不意外，但她不明的是，皇后是為何要這么做。婉儀斟酌片刻， 含蓄地說出心里話：“不求有詠絮之才，但求有一二分護(hù)人之力。不知學(xué)士， 可愿教我？”

    沈瓊蓮在宮中呆了十余年，早已是個(gè)水晶心肝玻璃人。她這段日子，對(duì)皇后的行止也有所了解， 所以才敢在她面前直抒胸臆， 而直抒胸臆的目的， 就是為了教導(dǎo)她。她初入宮時(shí)，孝宗皇帝曾經(jīng)也命她陪伴張?zhí)笞x書，然而，因?yàn)樗得铨g，又得過孝宗爺幾次賞賜，所以很快就被妒忌心起的張?zhí)筅s離身邊。孝宗爺希望國(guó)母通文達(dá)禮的愿望就這般付諸東流。而后來(lái)，一個(gè)才小卻謀多的女君所能造成的亂子，世人都有目共睹了。

    沈瓊蓮深受孝宗皇帝的恩惠，當(dāng)年雖管不了他肆意妄為的媳婦，如今卻可管管他心思純良的兒媳婦。國(guó)母賢德，說近了是闔宮女眷之福，說遠(yuǎn)了就是天下之幸。如能為皇后之師，也是青史留名的功業(yè)，也不枉她在宮中蹉跎這些年。因著這樣的想法，兩人立刻就開始教學(xué)相長(zhǎng)。

    宮中沒有秘密，很快太皇太后與張?zhí)缶椭ご耸?。一日婉儀去請(qǐng)安，太皇太后便問起。婉儀按照沈瓊蓮教得說法，躬身答道：“啟稟皇祖母，兒臣因才疏學(xué)淺，自進(jìn)宮來(lái)，每每與萬(wàn)歲相見，卻都拙嘴笨舌，所以兒臣想、想長(zhǎng)些見識(shí)，日后見了萬(wàn)歲，也不至于……”

    說到最后，她就兩頰緋紅，不過不是羞的，而是尬的。太皇太后和張?zhí)髤s信了個(gè)十成十。張?zhí)蠓藗€(gè)白眼道：“不去好好修飾容貌體態(tài)，卻在這里舍本逐末?！?/br>
    太皇太后不贊同道：“以貌侍君，是婢妾之流才做的事，身為皇后，就該賢良淑德，為天下表率?；屎笞龅煤芎谩！?/br>
    語(yǔ)罷，她還賜了婉儀一套御制新書和兩匣寶墨，又賜了沈瓊蓮五錠“八寶聯(lián)春”的金錁，言說是給先生的束脩。這事就此過了明路。沈瓊蓮就此成了坤寧宮第一女官。

    內(nèi)宮中的動(dòng)靜，朱厚照并無(wú)心關(guān)切，他在為東官?gòu)d忙得焦頭爛額之余，又開始后悔不迭。他既不想讓月池走，又拉不下臉對(duì)她說別走，便讓謝丕和谷大用等人去對(duì)月池旁敲側(cè)擊。月池既拿了金口玉言，又哪里會(huì)管這些，一律裝聾作啞糊弄過去，就這般耽擱到她走的那天。

    京中相熟的友人如楊慎、李夢(mèng)陽(yáng)，都在京城外的長(zhǎng)亭折柳送別。此時(shí)已是初冬了，月池接過光禿禿的柳枝，不由失笑。謝丕又一次逮住機(jī)會(huì)勸她：“李賢弟，何必如此行色匆匆，至少要等萬(wàn)壽節(jié)過了再走啊?！?/br>
    月池不由莞爾：“只怕過了萬(wàn)壽節(jié)，謝兄又會(huì)勸我明年開春再行了。圣旨已下，愚弟豈敢怠慢?！?/br>
    謝丕一時(shí)無(wú)語(yǔ)，心道，他是沒法子了，總不能勸李越抗旨吧，要怪就怪皇上自個(gè)兒，動(dòng)輒變卦。月池對(duì)眾人拱手一禮道：“有勞諸位相送，還請(qǐng)?jiān)缧┗厝グ?，我們后?huì)有期?！?/br>
    語(yǔ)罷，她就上馬，和時(shí)春并她的師父一道打馬而去。李夢(mèng)陽(yáng)望著她的背影，嘆道：“我為官數(shù)年，還從未見過如此輕騎簡(jiǎn)從的巡按御史。”

    楊慎道：“李兄之清正廉潔，自然是那些人不能比的?！?/br>
    謝丕也道：“李賢弟真是視富貴如浮云之人吶?！?/br>
    幾人正感慨間，耳畔忽然又傳來(lái)馬蹄聲。他們一愣，不由齊齊一望，就見朱厚照一身紫花罩甲，騎著棗紅馬，帶著十幾個(gè)隨從飛馳而去。長(zhǎng)亭里的人在吃了一嘴的灰后，面面相覷。

    董玘有點(diǎn)不敢相信自己的眼睛，他戳了戳謝丕：“以中兄，剛剛過去的那是？”

    謝丕僵硬地開口道：“是皇上吧？”

    穆孔暉猶疑道：“不會(huì)吧，獻(xiàn)吉兄，你為官這些年，見過這么簡(jiǎn)單的天子儀仗嗎？”

    李夢(mèng)陽(yáng)一時(shí)無(wú)言以對(duì)，他半晌方道：“別說我了，就是我爺爺，也沒見過在官道上疾馳的大明天子！”

    朱厚照一行人騎得都是百里挑一的良駒，不出一炷香就把月池等人團(tuán)團(tuán)圍住。月池嚇了一跳，連忙急拉韁繩。

    時(shí)春的師傅鄧桂饒是老江湖，也一時(shí)慌了神，這穿著打扮，明顯不是土匪，那就是仇人來(lái)尋仇？他不由看向時(shí)春，時(shí)春忙對(duì)他道：“師傅，快下馬叩見皇上！”

    鄧桂一時(shí)瞠目結(jié)舌，他忙和時(shí)春一齊跪在塵土中。月池萬(wàn)不曾想到，他居然敢就這么追上來(lái)，而且還就帶了這么幾個(gè)人。她沒好氣道：“看來(lái)，皇上是嫌龍案上的奏本還不夠多！”

    朱厚照也是怒氣沖沖：“你李相公都豁出去了，朕還怕什么。走，立刻跟朕回京！”

    說著，他就要彎腰拽月池上馬，然后就尷尬地發(fā)現(xiàn)，拽不動(dòng)……他的眼睛瞪得溜圓，顯然不明白，為何錦衣衛(wèi)拖人上馬那般輕松，到他這里就是紋絲不動(dòng)。

    月池被他連扯幾下，帽子都掉了，既好氣又好笑：“您這花架子，怎么和人家比?！?/br>
    朱厚照松開手，立時(shí)反唇相譏：“你這紙燈籠，不也想著做包青天嗎？”

    月池仰頭看他：“您下來(lái)，把馬牽到路邊，別擋著道?！?/br>
    朱厚照回頭看到幾個(gè)行人遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著這邊，不敢過來(lái)。他一時(shí)臉上發(fā)燒，初來(lái)時(shí)的氣勢(shì)已跑到爪哇國(guó)去了。他和一眾人牽馬進(jìn)了林子，隨從們都遠(yuǎn)遠(yuǎn)站開，月池和他立在大松樹下說話。

    月池道：“您是天子，怎可出爾反爾？”

    朱厚照哼了一聲：“天子出爾反爾的多了去了。”

    月池被噎得一窒：“您不是一直說自己是金口玉言嗎？”

    朱厚照更加光棍道：“那都是騙你們的，朕經(jīng)常食言而肥，只是史官不敢記而已?！?/br>
    這才是秀才遇見兵，有理說不清。月池也懶得繞圈子了：“我不想回去。”

    朱厚照聞言勃然變色，月池本以為他又要大發(fā)雷霆，誰(shuí)知他居然生生把火氣忍了下去，咬牙切齒道：“那件事，咱們可以暫時(shí)不提?！?/br>
    月池一愣，隨即心道，信你這個(gè)色胚就有鬼了。她諷刺他：“可是，您不是經(jīng)常食言而肥嗎？”

    朱厚照冷不防搬起石頭砸自己的腳，一時(shí)被堵得面紅頸赤。月池見他如此，心知他快到臨界點(diǎn)了，忙見好就收，封建時(shí)代的社畜就是這么無(wú)奈。她道：“行了行了，臣只是一句玩笑話。萬(wàn)歲寬宏大量，想來(lái)不會(huì)和臣一般見識(shí)，對(duì)不對(duì)。”

    朱厚照悶聲道：“你跟我回去，我就不和你一般見識(shí)?！?/br>
    這下又像只大橘了，月池開始哄寶寶：“臣也想回去，可是，時(shí)勢(shì)不允許啊。財(cái)政危機(jī)，必須要想法子解決，否則一切規(guī)劃，都是癡人說夢(mèng)?！?/br>
    朱厚照道：“朕已經(jīng)讓劉瑾去斂財(cái)……”

    月池打斷他：“可那不是長(zhǎng)久之道，您總不能一直靠?jī)?nèi)庫(kù)的銀兩來(lái)養(yǎng)軍隊(duì)。大明的賦稅制度也需要改革?！?/br>
    朱厚照緘默不語(yǔ)，當(dāng)他再開口時(shí)，他又從一個(gè)少年，變成了一個(gè)精明的帝王：“這暫時(shí)不可行，一則遠(yuǎn)水解不了近渴，二則賦稅的根本就是田賦，這是在從天下官吏口中奪食。我們沒有軍隊(duì)做后盾，不可如此妄動(dòng)?！?/br>
    月池道：“您說得是，田稅雖動(dòng)不得，可還有商稅。不說別的，兩淮鹽商，富可敵國(guó)，難道不該榨些油出來(lái)嗎？”

    朱厚照一愣，他道：“朕的確有清理鹽政的打算。可惜，鹽政中裹挾的勢(shì)力，也不容小覷?！?/br>
    月池道：“那就讓臣先去探探底吧。即便不成，也可以去藩王和商人處打秋風(fēng)回來(lái)孝敬您。待到東官?gòu)d成型，萬(wàn)歲手握重兵，就是我們磨刀霍霍向豬羊之時(shí)了?！?/br>
    朱厚照道：“你就不能幫朕把東官?gòu)d安定下來(lái)之后再走嗎？”

    月池道：“東官?gòu)d的安定與否，關(guān)鍵要看您的荷包是否充盈。否則，戶部只需要扣著軍餉，就足夠轄制您了。”

    朱厚照默了默：“你們只有三人，如何能攜帶大批財(cái)物。這樣，朕再派五個(gè)人跟著你。留三個(gè)保護(hù)你的安全，另外兩個(gè)負(fù)責(zé)運(yùn)輸?！?/br>
    月池暗自咋舌，這變得可真是快啊，說什么情深似海，還不是利字當(dāng)頭。

    月池一面謝恩，一面道：“那您可得給我派幾個(gè)可靠之人。如此機(jī)密之事，臣死了不足惜，可若是走漏了消息，會(huì)壞了您的大事?！?/br>
    朱厚照道：“你放心，你若有任何閃失，朕必誅他們九族，噢，還要再算上劉瑾?！?/br>
    月池不由莞爾：“劉公公真是，人在家中坐，鍋從天上來(lái)啊?！?/br>
    朱厚照也失笑：“朕的官，本就不是那么好做?！?/br>
    兩人就此分別，朱厚照回宮就召見了劉瑾。當(dāng)朱厚照允準(zhǔn)月池外放的那一刻起，劉公公就開始緊鑼密鼓地布置暗殺和嫁禍計(jì)劃，一逮著機(jī)會(huì)，立刻手起刀落。誰(shuí)知，朱厚照來(lái)了這一出。

    劉瑾撲通一聲跪在金磚上，地龍里熱氣不住升騰而上，但他卻出了一身冷汗。他還以為是自己的計(jì)劃被朱厚照察覺了，連忙撇清：“爺，您何出此言，就是借奴才一個(gè)熊心豹子膽，奴才也不敢去加害李相公啊。奴才雖然與李相公有些小過節(jié)，但那都是陳年往事了。如今我們一同為爺辦事，奴才即便有些小心思，也不敢壞了您的大事啊?！?/br>
    朱厚照本來(lái)也沒抓住把柄，不過是敲打他幾句：“是嗎？你記得就好。朕不僅是要你不去加害李越，更是要你護(hù)他周全。若他有什么閃失……”

    朱厚照輕笑一聲：“他要是傷了一根手指，朕就剁了你全家的指頭，他傷了一條腿，朕就打斷你滿門的狗腿?？傊?，他有所損傷，你就要十倍百倍來(lái)償還。你明白了嗎！”

    劉瑾一時(shí)渾身發(fā)麻，汗如雨下，他磕頭如山響：“奴才明白，奴才明白。”

    朱厚照又親自扶起他：“老劉，朕知道你素來(lái)忠心，可也知道，你那點(diǎn)小算盤。按理說，你勤勉為朕做事，朕應(yīng)當(dāng)睜一只眼閉一只眼?？捎械氖拢蘅梢援?dāng)沒看到，有的事，卻萬(wàn)萬(wàn)不能。但萬(wàn)萬(wàn)不能的事，畢竟是少數(shù)，要你及時(shí)收手，應(yīng)當(dāng)不難吧？”

    這一番連唬帶嚇，把劉瑾魂都嚇散了，只得唯唯而已。朱厚照卻還給了他賞賜。劉瑾出了乾清宮時(shí)，捧著沉甸甸的金子，已然雙腿發(fā)軟。他在路上時(shí)，正碰見了大太監(jiān)李榮。李榮見他如此模樣，忙上前去見他，邀他去司禮監(jiān)衙門小坐。劉瑾?jiǎng)倓偤谋M了神思，哪有空和他虛以委蛇，是以連連推辭。

    李榮是人老成精的人，哪里會(huì)看不出劉瑾的忌憚。他呵呵笑道：“都是一家人，何至于如此。說不定，老朽還能幫你出出主意呢?！?/br>
    劉瑾一震，不由看向他，李榮瞇成一條縫的眼里精光四射。他心念一動(dòng)，便真跟著李榮去了。