魯寬勃然大怒，他碗大的拳頭都要捏起來，但又怕誤事，只得生生忍下來。他霍然站起來時，高高大大的樣子，倒真有幾分駭人?？勺詈螅谷徽婀怨宰侥┫?，這讓剛剛還心里打鼓的圍觀者一下就放松下來。他們交頭接耳道：“還以為是什么了不得的人物，結果只是個邊商?！?/br>
    “嘿，真是白唬人?！薄翱蓜e說，他們家不是有一個……”

    魯寬已然多年未受這種羞辱，一入俞家的大門，即刻面沉如水，他叫人拖過俞昌道：“究竟是怎么回事！”

    俞昌眼底一片青黑，本就驚懼不已，哪里受得了這種架勢，當下眼睛一翻就昏了過去。姚猛啐道：“真是無用，拿水來！”

    眼看一盆涼水就要在寒冬臘月潑到俞昌臉上，一直猶豫的俞澤終于咬牙站了出來，他此刻再不敢做玩世不恭的模樣，而是肅容道：“老爺恕罪，不若讓小人來說吧?！?/br>
    毛松斜眼瞥了他一眼，見他一派花花公子的打扮，心下不屑：“就你？”

    俞澤聽得心頭火起，他綿里藏針道：“小人雖然不肖，但業(yè)內(nèi)基本的規(guī)矩，還是有數(shù)的?！?/br>
    耿忠年輕氣盛，早就氣不打一處來，他一把揪起俞澤，抬手就要揍他：“怎么說話呢！”

    魯寬卻道：“住手！先讓他說?！?/br>
    耿忠不滿道：“魯哥，先讓我教訓他一頓，再說不遲?！?/br>
    魯寬重重拍桌：“胡鬧！明兒難不成你能做向?qū)?？若想教訓他，等這事兒過了，要殺要刮都由你?！?/br>
    耿忠這才退下，俞澤吃了這一下，適才心中的不平也跑到爪洼國去了。他清了清嗓子，深揖一禮后也不敢賣關子，悉數(shù)說了出來。

    他道：“當今天下的鹽商分為邊商、水商和內(nèi)商三類。其中邊商是運糧去邊塞的商人。邊商最窮，內(nèi)商最為富貴，厲害的內(nèi)商如張家、孫家，是各大王府座上賓，甚至能和宮里的公公們搭上線。他們賣得不是鹽，而是鹽引。在以往還需要去邊疆報中時，他們會賤價收買邊商的鹽引，然后將鹽引再高價賣出。如今，朝廷改開中為納銀，又賜了各大王府鹽引，他們就索性討好王爺們，拿金銀珠寶換鹽引。至于水商……”

    魯寬聽到此卻打斷道：“等等，我有一不解之處，邊商千里迢迢運糧去邊塞，不就是為了換鹽引來販賣嗎，如何會再賤價賣給內(nèi)商呢？”

    俞澤此時也稍稍鎮(zhèn)定了些，他咽了口唾沫道：“老爺有所不知，邊商即便換了鹽引回來，也沒有門路變成鹽，即便有本事熬個兩三年取到了鹽，要把鹽悉數(shù)賣出，也需要大量盤纏。一般的邊商根本耗不起，所以，他們寧愿把鹽引直接賣給內(nèi)商，這樣來錢也快點兒?！?/br>
    魯寬若有所思，他又問：“那水商又是做甚的？”

    俞澤道：“水商也是與鹽運司的老爺們有關系的人。他們主要是從內(nèi)商處買下鹽引，再到鹽運司那里提鹽，接著才能運到各地分賣出去?！?/br>
    俞澤說完之后就聰明地閉口不言，跪在了他爹身后，架著他的身子。話說到這個份上，還有什么不明白的。原來是賀一元的一句話，讓旁人以為他們是邊商，所以才對他們態(tài)度驟變。事到如今，他們幾個受辱都是小事，若是壞了李御史的大事，才是真真全完了。

    賀一元滿頭大汗，撲通一聲跪下來：“魯哥恕罪，是我嘴賤，不打探清楚就亂嚷嚷。我想著咱們不應掐尖好強，最好能泯然眾人，就隨口來了一句，誰知弄巧成拙……我這張臭嘴，真該打！該打！”

    語罷，他就揚起手，自己抽自己耳刮子。俞澤在一旁只聽到啪啪啪的重響。他悄悄撇過頭去看了一眼，賀一元的臉都已然紅腫出血，鼓得就像豬頭似得。

    魯寬直到他打得自己口齒不清時方開口：“一元吶，不是我說你，這做得叫什么事。該怎么著我說了不算，咱們還是去見李御史吧?！?/br>
    月池見一群人面如死灰地進門來，聽罷前因后果后，一時無言以對。朱厚照身邊的錦衣衛(wèi)，居然犯這樣的低級錯誤，一個說錯話后，一個也不知隨機應變，看來這些人要么是靠佞幸得寵，要么是沒把她的話放在心上，只是如今出門在外，她不可能真把人打死或打殘。但若是輕輕放過，豈不叫他們更加輕慢。

    想到此，她便道：“不能選賢與能、知人善任，說來也有我的過失。若你們實在無能為力，那我們便擇日回京，一同向圣上請罪。屆時一切功過，由萬歲裁奪?！?/br>
    魯寬等人一時聽得臉都綠了，他們這才回過神，他們向京里遞得加急密奏至今沒有回音。皇上看到了卻沒有批示，意味著他認為如此查探鹽政是可行之策。而此時，他們犯下這樣的錯誤，說到底是因自己無能，壞了皇爺?shù)拇笫?，那回去豈有好果子吃。

    賀一元悔得腸子都青了，魯寬等人也是搜腸刮肚，四處拉關系，希望能搭上一個大人物，改變?nèi)缃竦奶幘场＞驮诖蠹壹钡萌鐭徨伾系奈浵仌r，汝王府的長史突然要見他們。

    魯寬等人丈二和尚摸不著頭腦，只得備了厚禮去見王府的這位周長史。周長史的眼睛都要望上天去了，只偶爾為金銀珠寶點了點頭。他中等個頭，圓潤的身子上裹著一身紺青色的羊絨襖，慢條斯理道：“世子仁慈，聽聞你等窘境，故做主特賜你們二百鹽引?！?/br>
    魯寬看著那厚厚一疊票，一時竟沒回過神來，直到周長史不耐地清了清嗓子后，方回過神來。他忙道：“小人叩謝世子的恩典！只是……小人等與世子素未謀面，也未有幸與王府效力，世子如此厚賜，倒教小人心下慚愧。世子若有令，小人愿效犬馬之勞。”

    周長史的小胡子抖了抖：“此話當真？”

    魯寬一臉誠懇：“比真金還真！”他就知道，天上不會掉餡餅，只是事到如今，也走投無路了，不若先應下來，等查明前因后果后，他們再一溜煙跑了就是了。

    誰知，周長史居然來了一句：“你若真有心報答，就把你的閨女送給世子做個近身侍婢吧。若果真生得花容月貌，說不定還有大造化做世子的妾室，若再生下一兒半女，那你們?nèi)铱删驼媸且蝗说玫?，雞犬升天了啊?！?/br>
    他的女兒？！魯寬一時呆若木雞，雞犬升不升天他不知道，他倒是快歸天了。

    周長史自以為拋出了天大的好處，可沒想到，這幾個人非但面上沒有半分血色，反而同死了媽似得。他立時瞪起三角眼：“你們這是什么模樣，世子爺看得起你家的人，那是何等的榮耀，你們居然……”

    魯寬終于回過神來，他這時倒是機靈了，忙懊惱道：“長史恕罪，小人要是真有一個漂亮閨女，那早就歡喜瘋了。關鍵是，我家那個，的確是相貌平庸，不堪入目，萬一污了世子爺?shù)难?，那我不是馬屁拍到馬腿上了嗎？這樣，小人這就去找，一定為世子爺找一位如花似玉的美人兒來?！?/br>
    周長史卻一口呸在了他臉上：“姓魯?shù)?，你可別給臉不要臉。俞昌信誓旦旦都抖干凈了，你打量我們不知道呢，是不是不堪入目，也要世子親眼看過再說！若是查出你有隱瞞，可仔細你的皮！”

    魯寬一口咬定：“長史，那都是姓俞的胡說八道，小人對天發(fā)誓，絕無半句虛言。您若不是信，立馬就能把姓俞的叫過來當面對峙?！?/br>
    不論周長史如何威逼利誘，魯寬都信誓旦旦說自己的女兒貌若無鹽。這倒讓周長史心里打鼓了，他額頭不由冒了些冷汗，難不成真是外頭那些人道聽途說，他本想討世子的好，可萬一最后查明是他弄錯了，那他可就……

    周長史想到此，忙使人去叫俞昌過來。俞昌怛然失色，險些昏死過去，他深悔自己不該因貪婪卷入朝堂密事中，榮華富貴雖好，可也得有命來賺才是?？墒碌饺缃?，一切都由不得他了。他在魯寬警告地眼神中，一口咬死是旁人胡說，他從未說過魯家女兒貌美的話來，只是偶爾提及她是個病秧子，見不得風。

    這下就輪到周長史寒毛卓豎了，他把俞昌和魯寬打罵一通，接著就忐忑不安地去見世子朱厚烇。朱厚烇只比朱厚照小一歲。不同于他成日只知游獵的堂兄，朱厚烇要早熟得多。在身邊人的引誘和父母溺愛下，他也更加乖戾殘忍。

    周長史到時，朱厚烇正在生剖活鹿。幼鹿被用繩結牢牢捆在地上。朱厚烇興致勃勃地舉起尖刀，生生扎進小鹿的眼眶中。小鹿遭此重創(chuàng)，拼命掙扎，慘叫連連，鮮血將雪白的地毯上染紅了一片。朱厚烇卻面不改色，他白凈的臉上笑意越發(fā)濃厚，甚至用刀子在鹿眼中攪了攪，直到攪得血rou模糊時，他才把已成爛rou的鹿眼剜了出來，隨手一丟，正丟在了周長史的鞋上。

    在魯寬等人面前趾高氣昂的周長史就像被大黃蜂螫了一口，他下意識就要把鞋面上的血rou丟出去?？蓜傄惶_，他就回過神來，忙小心翼翼地把腳收回去，縮頭縮腦如鵪鶉一般：“下官叩見世子?！?/br>
    朱厚烇懶洋洋地躺回黑狐皮坐墊上，手中沾滿血的刀就放在炕桌上，他磕著瓜子道：“人呢，是送到內(nèi)院去了？”

    周長史打了個寒顫，磕頭如搗蒜：“世子爺恕罪，世子爺恕罪！”

    這就是辦砸了的意思。朱厚烇本以為弄個鹽商家的女兒來是十拿九穩(wěn)，沒想到這爺能出岔子。他起身就是一腳，周長史被這窩心腳蹬得胸悶不已，可也不敢嚷疼，仍舊端正跪著，砰砰砰地磕頭。

    朱厚烇問道：“是他不肯，還是如何？”

    周長史忙道：“啟稟世子，是魯家女相貌平平，并不如傳說所言……”

    朱厚烇啐道：“廢物！連事都沒打探清楚，你就敢來獻寶！”

    周長史連連道：“是下官無能，下官愚昧，求世子饒命啊?！?/br>
    朱厚烇翻了個白眼，他只是擺擺手，就有侍衛(wèi)進門來，把周長史往外拖。這就是要出去打板子了。周長史嚇得涕泗橫流，歇斯底里道：“不不不！世子，世子！求世子再給下官一個機會。下官一定給您物色佳麗，物色一個絕世美女！求世子大發(fā)慈悲，再饒恕下官一次吧?！?/br>
    朱厚烇都被氣笑了：“你以為絕世美女是白菜呢，說找就能找?！?/br>
    周長史一聽他還愿意和他說話，心中狂喜，忙道：“鹽商！那些鹽商都愿意為世子效力。下官一定好好督促他們，盡快為世子覓得佳人！”

    朱厚烇這才正眼瞧他，他道：“這個主意倒是不錯，咱們都無法出封地，鹽商卻能走遍大江南北?！?/br>
    周長史點頭如小雞啄米，臉上的鼻涕都顧不得擦：“是是是，世子英明，世子英明。”

    朱厚烇嫌棄地看了他一眼，冷冷道：“這次如辦砸了，就是天王老子來了，也救不了你的命。”

    周長史如蒙大赦，大喜過望，連牙都笑了出來。他連滾帶爬，剛剛爬到門檻處，卻聽朱厚烇又來了一句：“等等?！?/br>
    周長史僵硬地回頭，面如死灰。朱厚烇被他這副模樣逗得哈哈大笑，他笑道：“你以為就這么輕易算了？”

    他指了指地毯上的早已不辨原貌的鹿眼：“吃下去，你就可以滾了。”

    周長史深吸一口氣，即刻吞了下去，一股腥臭味直沖鼻子，他幾次反胃想要吐出來，都生生再咽了下去，直到離開王府，他才吐得昏天黑地，帶著一身惡臭回家去了。

    第162章 朝成夕毀策應艱

    世子要我們?nèi)樗麑ぴL美人？

    汝王府鬧得人仰馬翻， 而徽州會館里也并不安定。鬧出這樣的事來，魯寬無論如何也不敢瞞著月池。鄧桂守在屋外，一眾錦衣衛(wèi)和俞家父子跪在屋內(nèi)。魯寬硬著頭皮說了前因后果。月池在愣了片刻之后， 就是暴怒。她終于明白朱厚照砸器具時的感覺， 怒到極點又無法發(fā)泄時，可不是只能拿物件出氣。

    她手中的茶盞直直砸在地上， 瓷片七零八落，茶水四處橫流。魯寬驚得一哆嗦，卻絲毫不敢躲。月池冷冷道：“真是一群無用的殺才！”

    俞昌已經(jīng)像爛泥一樣癱在地上了，賀一元、姚猛等人個個噤若寒蟬，不敢開口。堂堂四品的僉都御史居然險些被送到王府去做婢女， 此等奇恥大辱，哪個男子能忍。其他人可以裝聾做啞， 魯寬身為領頭的卻不能不開口，他弱弱地開口道：“是我等無能，還請御史息怒。我等這就去想辦法以將功補過?！?/br>
    月池這次絲毫沒給面子：“成事不足，敗事有余。事已至此，再想蒙混進去已是難于登天了。一盤好棋下成這樣，真是朽木不可雕?！?/br>
    這下連魯寬也不敢吱聲了，只有時春肅著臉問道：“那我們?nèi)缃袷且獰o功折返嗎？”

    月池面若寒霜：“如此回去， 怎么向萬歲交代。少不得冒一次險了。既然明面上探不到，那索性去偷?！?/br>
    眾人愕然抬頭， 月池道：“你們?nèi)埣?、孫家這樣的大內(nèi)商家里，把他們買賣鹽引的賬簿給我偷出來，連夜謄抄關鍵消息后， 再神不知鬼不覺地送回去。”

    一眾人一時呆若木雞， 俞澤不敢置信地看著月池， 這可還是個讀書人，這種偷雞摸狗的事都敢做。

    月池不耐道：“怎么，偷盜機密不是錦衣衛(wèi)的拿手好戲嗎，還是你們已經(jīng)蠢到連這點兒小事都辦不好了？”

    眾人被懟得一窒，魯寬應道：“御史息怒，此事可為。我等也都擅速記之法。”

    月池這才顏色稍霽：“甚好。丑話說在前頭，若再出紕漏，你們也不用再回京了，索性就與俞家留在此地一道做個鹽販子，也省得日日生事！”

    五個錦衣衛(wèi)面面相覷，連連保證，就被月池不耐煩地揮退了。俞家父子留在原地，頭皮發(fā)麻。月池坐回官帽椅上，幽幽道：“我本想抬舉你們，可看來你們并沒有那個福氣?！?/br>
    俞昌抖若篩糠，揚起手結結實實抽了自己好幾個耳光，嘴角都沁出血來。月池道：“行了！若我真想計較，如今活刮了你都不為過?！?/br>
    俞澤打了個寒顫，他鼓起勇氣道：“大人菩薩心腸，還請看在沈姨的薄面上，再給我們一個將功補過的機會?！?/br>
    月池瞥了他一眼：“晚了。蠢笨如此，不值得交托大任。我叫你們留下，是警告你們管好嘴。三天以后，我就會啟程離開，那時若再口無遮攔，死得可就是你們自個兒了。”

    俞昌和俞澤離開了，月池坐回暖炕上，扶額長嘆。時春替她倒了一盅羊奶，問道：“為何不直接滅口？”

    月池愕然抬頭，她失笑道：“你這也太過了。”

    時春道：“可這事牽連太大了，萬一泄露出去，害死得可不止我們一家?！?/br>
    月池擺擺手：“再看看，好歹上下十幾條人命。再說了，平白無故滅門，也夠引人注目了。

    時春道：“誰說殺他們?nèi)伊?？只殺了俞家父子，不就好了？?/br>
    月池沉吟片刻道：“這個節(jié)骨眼鬧出命案來，定會驚官動府，反而打草驚蛇。若等我們回京之后，再派殺手來教他們閉口，又是遲了。不如，把鄧師傅留在此處?！?/br>
    時春道：“你是說，讓師傅盯著他們？”

    月池微微頜首：“到他們回了徽州，我們到了京城，一切也就安穩(wěn)不少了?！?/br>
    至此之后，魯寬等人是日夜忙碌。他們白天時去給帳房先生下蒙汗藥，一入夜就去偷賬簿，偷回之后，就開始馬不停蹄地速記，天快亮時又急急還回去。這般辛勞沒有白費，終于在不驚動旁人的情況下，把賬簿里的大筆交易記下了七七八八。月池于是拿著這一卷寶貴的材料，準備即刻返京。

    他們一行都買了好馬，在天光乍亮時就匆匆離開衛(wèi)輝。而就在他們離去的那天，吳兼榮上門來拜訪俞昌。

    會館內(nèi)，瘦得都快脫了形的俞昌靠在軟枕上，一臉茫然道：“世子要我們?nèi)樗麑ぴL美人？”

    吳兼榮上次一番胡說八道，遭了周長史斥責，這次自然想將功補過，打探過后，就干脆把主意打到了俞潔身上。他道：“正是，周長史一說，我就立刻想到了咱們侄女。依我看，侄女可比那些清倌伶人要標致得多啊?！?/br>
    俞昌如今是徹底歇了那番心思了，他有氣無力道：“多謝吳兄的好意。但是小女的腦子，你也知曉。世子天潢貴胄，要何等的美人沒有，如何看得上她一個傻子。”

    吳兼榮一臉正色地搖頭：“話可不能這么說。我聽聞，世子喜好特殊，他頗喜歡這些有疾的女子。去年，孫家就送進去了一個聾子和一個啞巴?！?/br>
    俞昌不敢置信地看他：“還有這樣的？”

    吳兼榮信誓旦旦地保證：“王孫貴胄，總有點不足為外人道的小癖好。再說了，啞女和盲女也別有一番意趣呀。”

    俞昌有一絲絲心動，但他想到了在月池那兒碰得壁，一時十分躊躇，萬一馬屁又拍到了馬腿上，他可再受不住這一次折騰了。他半晌道：“實在抱歉，吳兄，愚弟還需再想想。”

    吳兼榮強壓下心底的不耐道：“俞兄，這樣千載難逢的機會，還有什么可猶豫的！可惜我沒有一個漂亮閨女，否則我早送過去了。進了世子房中，咱們哪里還需要天南地北地運鹽，早就在家里躺著，數(shù)鹽引等銀子上門了！”

    俞昌的眼睛都在放光，但前車之鑒還沒過去，他硬撐著沒有松口，直到吳兼榮悻悻離去之后，即刻派俞澤去打探消息世子的喜好。

    俞澤和親爹又大吵了一架，最后還是俞昌氣喘吁吁宣告勝利：“爹又不是一定要把小潔送去。只是打探一下，咱們?nèi)ベI人也能投其所好啊。你難不成想一輩子混不出頭，當個下賤的商戶？”

    俞澤沉默不語，半晌方道：“先說好，咱們是去買人，絕對不能送小潔去。她那個豬腦子，萬一惹怒了世子，連累得可是全家?！?/br>
    俞昌癱在枕頭上，煩悶道：“成成成。還不快去！”

    世上沒有不透風的墻，俞澤又頗有同三教九流打交道的經(jīng)驗，他雖不知汝王府內(nèi)的秘事，但隱隱也猜到，世子怕不是好相與的人物。他回來就稟報俞昌，說吳兼榮說得全是瞎話，世子又不是有病，好好的解語花不要，偏選聾子瞎子。