王瓊道：“靜夫，話不可如此說。人在政在，人亡政息。執(zhí)政固然重要，可立身卻才是一切根本！要是連命都沒了，還談什么為國為民呢？”

    儲巏若有所思：“那么，您打算如何做？”

    王瓊思忖片刻：“做戲就要做全套。再去一趟兵部?！?/br>
    不出王瓊所料，兵部同樣也拒絕了大量裁革武職的辦法。王瓊倒吸一口涼氣：“看來，真非得這么做不可了。”

    第296章 不識廬山真面目

    我好得很，不好的是別人。

    王瓊先去拜見內(nèi)閣首輔李東陽， 請求他的幫助。自寧王之亂，李東陽一直緊繃的心神才得以松弛，這下才覺頭昏腦脹， 周身酸痛起不來床。朱夫人愁緒滿懷， 責怪他道：“還把自己當年輕小伙子呢。這樣鬧下去，就是小伙子都受不了， 何況是你?！?/br>
    李東陽因此告病在家，養(yǎng)了月余才好轉(zhuǎn)起來。王瓊正是借探病的由頭，親自登門來。

    他非常聰明，在寒暄關(guān)懷后直入主題：“我還記得您的文章——‘官之設(shè)以為民也，而得乎民者其難如是。故古之賢者， 在官則有久任之典，既去則有復(fù)借之令， 凡以為民利也?！?】您既認為官為民設(shè)，一切以民為重，就不當袖手旁觀才是。圣上北征雖勝，寧王之亂雖平，可卻將太倉耗空，民利奪盡，各地起義， 此起彼伏。王守仁縱有三頭六臂，也難定乾坤。為今之計， 就只能以銀撫恤，流民得以安身，就不會再起兵作亂。李含章給下官出了個主意……”

    李東陽對此事早有耳聞， 不過這位睿智的長者卻道：“德華有此心， 乃社稷之福。不過， 老夫尚不明的是，你打算做到哪一步？”德華是王瓊的字。

    王瓊一愣，他拱手道：“下官愚昧?！?/br>
    李東陽解釋道：“若要解一時之困，可先拖欠王府祿米，這本有先例，阻力想必也較輕?！边@說得是之前河南遭災(zāi)，連年拖欠了趙王府的祿米，到現(xiàn)在都沒結(jié)清?！?】

    王瓊一咬牙，這個辦法，他不是沒有想過，但這和揚湯止沸有何區(qū)別。他這次又不是用一個小數(shù)目，到了日后諸位親王上奏，該給多少還得照給。他以后又不是不當戶部尚書了。他搖搖頭道：“下官是想尋長久之道。宗室人丁興旺，祿糧不足之患已日益嚴重。將來圣子神孫相傳萬世，以有限之上地，增無算之祿糧，作何處以善其后？【3】更何況，以陛下的脾性，不會一直自苦，圣上膝下也必將再誕子孫……”

    他話里話外的意思已經(jīng)很明白了，一是宗室的生育率居高不下，宗室人口只會越來越多。明代宗藩不事生產(chǎn)，一切賴朝廷榮養(yǎng)，在這種生活狀態(tài)下，他們不沉湎于床幃之樂，都不知道去干嘛。并且，對宗室來說，生育就是最佳的致富之道。根據(jù)典制，宗室年滿十歲后，就可以受封支祿。生一個鎮(zhèn)國將軍，府中就能得祿千石，要是生十個將軍，就能得祿萬石。同樣的，生一鎮(zhèn)國中尉，府中能得祿四百石，要是生十個中尉，就能得祿四千石。生孩子的好處這么多，這些王孫貴胄豈會錯過，所以從上到下，一個個都是廣收妾室，以得男丁?！?】

    王瓊掰著手指頭給李東陽做算術(shù)：“洪武年間，天下宗室僅五十八人，永樂年間宗室僅一百二十七人，可到了當今，天下共有三十位親王，二百五十位郡王，兩千七百名將軍、中尉?！边@個數(shù)目十分驚人，增長速度十分駭人。

    二是依朱厚照的脾氣，他不可能一輩子過苦日子?；适业拈_支，絕不可能一直維持這么一個水準。王瓊的心里如明鏡似得，哪天要是朱厚照要錢，他拿不出來，頭頂?shù)臑跫?，一樣是保不住。他與其日后得罪皇上，不如現(xiàn)在先得罪宗藩。

    三是朱厚照遲早也會有兒子。新一代的藩王一旦就藩，又是一筆巨大的開支。要真坐視不理，就真的不可收拾了。還不如趁著現(xiàn)下十萬火急，圣上無子的大好時機，把這道政策敲定，也算是為國除弊了。

    李東陽聽得連連頜首：“德華果有遠見卓識。”

    王瓊嘆道：“元輔謬贊了，下官也只是，在其位，謀其事罷了。只是下官根基淺薄，人微言輕，恐難應(yīng)對宗藩之請，還需請元輔從中斡旋?！?/br>
    李東陽正色道：“我自當義不容辭?！?/br>
    王瓊見他應(yīng)下，面露喜色，忙從大袖中取出草擬的奏本，請他斧正。這奏本是他與儲巏連熬數(shù)日寫成。他們提的意見還是較為保守，首先，將財政情況，嚴峻形勢告知各地藩王，使他們明白情勢不容樂觀，從而讓朝臣和宗藩一起商議，以求革新。其次，他們從戶部的立場，列了幾項舉措：第一、減少宗室的祿米供給，第二、控制宗室的妾室數(shù)量。第三、嚴格嫡庶之分，只有嫡子女才能請封，其余庶子庶女只能請名，給予一定的冠帶、養(yǎng)贍、婚嫁之資。第四、裁革王府旗校、軍匠等月糧。

    李東陽看罷之后，卻又添了兩條，即一則禁止私占民田，私吞軍賦。二則禁止侵占鹽引。他還援引了永樂年間谷王之例。谷王乃太祖之子，尊貴無匹，卻因奪民田，侵公稅，殺無罪人，最后被永樂爺廢為庶人。

    王瓊見狀面露難色：“這恐怕難行?！闭嫉睾望}引是王府兩大收入支柱，這要是削了，這些天王老子豈肯善罷甘休。

    李東陽笑道：“放心吧。取乎其上，得乎其中；取乎其中，得乎其下；取乎其下，則無所得矣?！?】”

    王瓊一聽，這才勉強應(yīng)了。他得了李東陽的首肯，還不放心，又來尋月池。而月池也是一口應(yīng)下：“您既有匡扶社稷之心，我豈會不響應(yīng)呢？下官必定緊隨其后，以解厄難。”

    李越如今寧折不彎，一心為國的形象是早就深入人心了，王瓊并沒有多懷疑，只提了具體的要求后，就放心離去了。李東陽代表文臣，李越代表圣意，有了這兩重保障，這事做成也就不難了。

    然而，事實是，王尚書想得還是太美了。宗藩之弊愈演愈烈，無人可管，一因歷代皇帝的縱容，二因貪官污吏的包庇。一些官員收了藩王的賄賂，自然要為藩王說話，藩王的荷包越鼓，他們的進賬就越多。寧王為何能在江西鬧成這個模樣而無人制止，歸根結(jié)底就是因各級要員包庇縱容。而這群人反對的理由也是現(xiàn)成的——《皇明祖訓(xùn)》。

    《皇明祖訓(xùn)》中明確規(guī)定：天子當“知敦睦九族，隆親親之恩”，當“各守祖宗成法，勿失親親之義?！?nbsp;一些官員和各路宗藩皆一口咬定，太祖早有訓(xùn)示，祿米皆有成例，如此大削特削，未免有刻薄寡恩、不尊祖宗之嫌。

    一些王府的輔導(dǎo)官，還拿下層宗室的貧寒來說事。宗室內(nèi)部也是有分化的，親王、郡王生活優(yōu)渥，有享不盡的榮華富貴，可下層的旁支遠親卻遭克扣祿米，一貧如洗。明明家里窮得揭不開鍋，卻由于朝廷對宗室的限制，他們還不能去從事生產(chǎn)活動，只能梗著脖子挨餓受凍。雖生于帝王之家，卻遭囚禁，反而不如斗升小民來得自在。

    此事一揭，朝野震驚，朱厚照頓覺顏面無光。而王瓊本人則恨不得找一條地縫鉆進去，他準備了那么多理由，那么多證據(jù)，在祖訓(xùn)和賣慘面前，簡直是不堪一擊?？伤硕家呀?jīng)站出來了，只能繼續(xù)戰(zhàn)斗下去。這下就讓宗藩找到了一個炮火集中點。他們開始大力指責，財政之所以困乏至此，都是因戶部貪腐無能，對下克扣祿米，對上謊報實情，懇請圣上撤換戶部尚書。

    王瓊一下就傻眼了。內(nèi)閣倒是在盡力保住他，可一時也壓不住眾口鑠金，積毀銷骨，至于先前一口應(yīng)下的李越，他居然裝死了！

    月池正在家中燒rou。鍋中的豬油融化后，她就將茱萸、花椒、生姜、蔥段一齊丟進鍋中，略一翻炒，辣香滿屋。貞筠聞到這個味道，就打了好幾個噴嚏。她忙側(cè)過身去。時春見狀從她手里接過五花rou塊，倒進鍋里。肥瘦相間的鮮紅豬rou，一進鍋中就發(fā)出滋滋的響聲。待油煎出后，月池就加入高湯燉煮，直燉到湯色油亮，rou質(zhì)軟爛后，才盛了出來。

    滿屋都是香噴噴的味道，圓妞一邊咽口水，一邊替她們盛飯。月池笑著擺手道：“鍋里還有，你們也去吃?！?/br>
    方嬸知道她的脾氣，略一推辭就應(yīng)了下來，自去房間里吃了起來。月池自己動手，舀了滿滿一勺rou汁澆在飯上，雪白的米浸泡在rou醬之中。她吃了一口，就幸福得瞇起了眼睛。

    貞筠和時春則都覺太辣了，她們一面哈著氣，一面又舍不得丟筷子。貞筠咕嚕嚕喝下一大盅水：“你就不能少放點嗎。你這個身子，本該少用辛辣刺激之物。”

    月池的嘴唇已是一片嫣紅，她笑道：“偶爾一頓，不妨事?！?/br>
    大福在她們腳下急得又是打轉(zhuǎn)，又是嗷嗷叫。時春見狀丟了一塊給它，它只添了一口，舌頭就縮了回去。

    她們一見又都笑開了。月池忙給它煮了一塊白rou。謝丕和楊慎就是在此時，驟然上門。

    貞筠面上的笑意冷了下來：“是為宗藩的事，想從你這里探口風(fēng)。這事你可不能貿(mào)貿(mào)然下水。”

    她是熟讀《皇明祖訓(xùn)》的人，最清楚這里頭的阻力有多大?；噬喜豢赡芮澳_剛仰仗祖訓(xùn)出征，后腳就把祖訓(xùn)踢到一旁。他勢必會有所顧及。

    時春亦道：“這步棋，你下得太險了。宗藩畢竟地位特殊，即便約束削祿，所成也有限。還不如堅持裁革官制。”

    月池笑道：“不論是走哪一步，面對的阻力都不小，可上頭的決心卻是天差地別。”

    貞筠奇道：“難不成萬歲寧可寬宥冗官，也不肯寬宥同族？”

    月池笑而不答：“他們快到了，你們還是先回避?！?/br>
    貞筠悶聲道：“我連武英殿都去了，還怕這些人么。時春就更不用說了，她連戰(zhàn)場都上過了。”

    月池失笑：“您二位自然是女中豪杰，我是怕把他們倆嚇得說不出話?！?/br>
    謝丕剛一進門，就看到一幅水碧色的裙擺曳過屏風(fēng)。他一愣，低頭不語。

    月池熱情地招呼他們：“快坐下用點?！?/br>
    來了新客，仆人們忙緊急撤換碗筷。謝丕和楊慎萬想不到她居然此時才用膳，都有些不好意思：“實是叨擾了?！?/br>
    月池道：“這是哪兒的話。是我晝夜顛倒，誤了要事才是?！?/br>
    月池一面說，一面囑托方嬸道：“再端一碗燒rou澆頭、一碟十香瓜茄、一蝶糟鵝掌并三碗水面來。”

    很快，桌上又盛滿了佳肴，可兩位客人卻都無動筷的打算。楊慎難掩復(fù)雜道：“李兄，聽說你告病了……”

    月池夾起一小碗面，澆上了燒rou，倒上蒜汁和香醋，道：“總得找個由頭吧。”

    楊慎還以為是自己的耳朵壞了，他驚道：“這么說，你是有意避開宗藩改革的？可我聽說，是你向王尚書提及此事……”

    比起楊慎的焦灼不安，月池卻是過分淡定了，她又將面碗推了推：“先吃，邊吃邊說?！?/br>
    謝丕見狀亦心生疑竇：“賢弟莫非是另有良策？”

    月池一哂：“吃完了，我就告訴你們?！?/br>
    水面又爽口又勁道，配上粘稠香濃的澆頭，兩個人不知不覺就干掉了一整碗。月池看著兩人哈氣的樣子，又是一陣發(fā)笑：“吃好了嗎，吃好了就回去歇息吧?！?/br>
    楊慎的筷子一頓：“啥？”

    謝丕這下也坐不住了：“朝堂已然鬧成了這樣，以賢弟之品性，豈會坐視不理?！?/br>
    月池道：“兄長這次可料錯了，我正打算不插手呢?！?/br>
    謝丕驚得嘴都要合不攏了：“這卻是為何？王尚書為勢所逼，已是官位不穩(wěn)。”

    月池撫掌道：“越不穩(wěn)才越好呢。”

    楊慎不由變了臉色，他霍然起身：“你、你這說得是什么話，你該不會吃錯藥了吧?！?/br>
    月池撲哧一聲笑出來：“我好得很，不好的是別人。先有寧王起兵造反，后有諸藩，以祖訓(xùn)為鞭笞，以官員為打手，能逼得一個戶部尚書左支右絀。拿皇上的錢，造皇上的反，逼皇上的人，還要繼續(xù)要挾朝廷，長長久久地寄生下去，你們說，他們還能好得了嗎？”

    第297章 只緣身在此山中

    因為我的愛，也應(yīng)該賣一個好價錢？

    謝丕道：“可畢竟有祖訓(xùn)壓著。所謂親親之誼， 圣上也需思量悠悠眾口?！?/br>
    洪武爺對子孫后代，十分寬宥。明文規(guī)定：“親王宗室只有謀逆罪不赦，其余諸罪皆由皇帝裁定。有司只可舉奏諸王所犯罪行， 不得擅自緝拿審問。即便親王犯了大罪， 也不可對其用刑，犯大罪的降為庶人， 朝廷還依舊給米糧，犯小罪的只受申斥。”太祖之子晉王朱棡，在封地多行不法，以奔馬車裂人，也只受申斥而已。永樂時期， 代簡王在路邊上行走，無緣無故用袖中的錘斧傷人， 也只是被降敕責戒。

    在這樣氛圍下，養(yǎng)出的宗藩，比勛貴更加驕橫，也無大局意識。他們與官員勾結(jié)，半賄賂半脅迫來謀取私利。要想讓他們乖乖從命，不是那么容易。

    月池卻很樂觀：“祖訓(xùn)該怎么用，該怎么解釋， 是由上而非由下。先帝在時，代府鎮(zhèn)國將軍鍾鐒、奇浥、奇湡冒領(lǐng)歲祿， 先帝以其不遵祖訓(xùn)，命革祿十之二，以示懲戒。請問這又是祖訓(xùn)中哪條規(guī)定了的呢？”

    這是弘治三年的事， 楊慎當時才剛滿三歲， 他又未曾入仕， 因此是聞所未聞。他有些吃驚：“你是把歷代所有的案件全部看過了一遍？”

    月池看著這個與她同歲的年輕人，他心還鮮活，就像出土的根芽，而她卻已是飽經(jīng)風(fēng)霜，裹在了厚厚樹皮之下。她道：“當然，這么大的事情，怎么能打無準備之仗?！?/br>
    楊慎既驚嘆又有些慚愧。這位出名的大才子，滿懷希望去參加科舉考試，也被考官點為卷首。可誰知，他的考卷被燈花燒壞，因此名落孫山，只能再等三年。雖不是他的過錯，親朋也多有安慰，他仍然滿心不是滋味。

    他問道：“那么接下來，你打算怎么做？”

    月池道：“什么都別做?！?/br>
    “可王尚書……”楊慎和謝丕還是免不了擔憂。

    月池道：“萬歲即便只為賭一口氣，也會保住王瓊。更何況，圣上也是今非昔比了啊，大明以武功著稱的帝王，唯有四位，太祖、太宗、宣宗與當今而已?！?/br>
    楊慎奇道：“你就不怕猜錯？”

    月池拍了拍他的肩膀，笑而不語。謝丕道：“要是連他都猜錯，就無人能猜對了。家中老父為何遣你我上門，不就是這個緣故嗎？”

    朱厚照果然被氣得不輕，第二日就傳召要去游獵。一眾年輕的貴胄弟子并錦衣衛(wèi)隨侍左右。有人道：“不是說去打獵嗎，皇爺怎么今天還乘輦駕了?！?/br>
    “沒聽說嗎，今次有李侍郎同行，他身體不好，吹不得風(fēng)?！?/br>
    眾人聞訊目瞪口呆：“他吹不得風(fēng)，所以就去坐龍輦？！這也太……”

    老人擺擺手道：“這才哪兒到哪兒，你們是來得晚，沒見過當年?？傊?，別大驚小怪的，以后這種事多著呢。”

    此人說得果然不錯。一會兒，他們就見皇上先從輦駕上跳下來。他們還有些茫然，不是說李越在嗎，剛一動念，就見皇上轉(zhuǎn)頭伸出手去攙李越了。武定侯府的郭勛，年紀輕輕就有爵位在身，此時自然也列，見狀倒吸一口冷氣。旁人忙推了他一把。他忙合上嘴，再也不敢吭氣。

    月池瞥了朱厚照一眼，避開他的手自己下來。她道：“臣只是體虛，又不是廢人?！?/br>
    朱厚照道：“啰嗦什么，萬一摔了怎么辦。”

    月池道：“既然怕我摔，就別在大冷天休沐日把我叫出來。”

    朱厚照道：“你成日在屋里都要悶出病了。朕又沒叫你上場去。你想吃什么，朕給你打回來就是了?！?/br>
    月池心底暗笑，憋出病的明明另有其人，難不成是已經(jīng)揭不開鍋，所以要親自出來打獵，回去養(yǎng)家糊口了？

    朱厚照疑道：“你笑什么？”

    月池道：“沒笑什么。笑天下可笑之人而已?！?/br>
    朱厚照道：“……”

    月池拍拍他的肩膀：“去吧，時間很緊，你得多打一些，回來才能賞賜群臣?！?/br>
    她明明什么都沒說，但好像什么又都說盡了。朱厚照又好氣又好笑：“你在這里陰陽怪氣諷刺誰呢？”