他打得自己臉頰紫脹，口吐鮮血。貞筠卻連看都懶得看他一眼：“你所犯得罪過，難道只有無知嗎？”

    田槐倒吸一口冷氣，一時一個字都說不出來。

    貞筠道：“這一切就交由府尊定奪了?！?/br>
    徐州知府是審案的老手，田槐和王寶的心理防線早就碎成渣了，還不待大刑伺候，他們就招了個底朝天。

    徐州知府也感嘆田蘭姑的無辜，索性將真情隱去，就說是田槐和王寶為了謀奪財產(chǎn)，故意散布謠言，污蔑了蘭姑的名聲。他甚至還打算親自出面，想做個大媒，將蘭姑的婆家說轉(zhuǎn)回來。

    然而，新任的勸農(nóng)通判楊應(yīng)奎卻勸他不要輕舉妄動：“田氏已失貞潔，即便您出面說和，只怕她在夫家的日子也不會好過。您何不去問問她本人的意愿呢？”

    蘭姑果然不愿再嫁了，甘愿青燈古佛，了此殘生。

    貞筠聞訊，十分悵然：“女子因男女之防，不愿讓大夫診治，所以貽誤病情。女子因規(guī)訓(xùn)所束，不敢登上公堂，所以任人誣陷。女子明明是受害一方，卻仍要受千夫所指。我既到了江南，不敢說普渡眾生，至少盡力而為?！?/br>
    她于是面見各地貴婦，希望大家能長期集資捐獻善款，在惠民藥局中設(shè)立婦科，延請知名女醫(yī)坐鎮(zhèn)，一面替貧寒婦女看病，一面培養(yǎng)年輕女醫(yī)。誰家沒有個頭疼腦熱，培養(yǎng)懂醫(yī)識藥的女醫(yī)，對大家來說都有好處。

    之后，她更是打算建立一所女學(xué)，專門教授女子讀書識字和專門技藝，為她們求一個謀生之途。但這事要行得通，離不開各方的支持，她這段時日，就是在為此事忙活。

    荊嬤嬤說了貞筠出京以來的經(jīng)歷，本意是讓方公子體諒meimei，豈料方公子聽了之后更加不悅：“培養(yǎng)女醫(yī)也就罷了，建女學(xué)是做什么？教這些女孩都跟著她有樣學(xué)樣，一言不合拿《大明律》來堵人？！”

    “哥哥莫不是對《大明律》有所不滿？”貞筠的聲音從門口傳來。

    方公子一愣，他一回頭，貞筠靜靜地立在那里，如風(fēng)中的菡萏。

    方公子心頭一震，他緩了緩口氣道：“我不是對《大明律》不滿，我還是那句話，你能把她們都教得同你一樣，可你能替她們每個人都找到一個李越嗎？你既不能給人家出路，就不要斷了人家目前的生途?！?/br>
    屋內(nèi)一片死一樣的寂靜。方夫人這時才開口：“好了，筠兒，你哥哥說是有道理，他也是為了你好。你下次遇到此事，盡心調(diào)解也就是了，不能再這么貿(mào)貿(mào)然行事……”

    貞筠垂眸道：“娘、哥哥，我明白你們的擔(dān)憂。你們放心，我會想辦法給她們一個好去處的?！?/br>
    語罷，她便又轉(zhuǎn)身離開了。只聽方公子在身后叫嚷：“你能給她們什么好去處？你還是不肯改？”

    貞筠步履堅定地往前走去，她對蕙心道：“去告訴楊應(yīng)奎，他所求的事情，我答應(yīng)了。”

    在搭救田蘭姑時，有過一面之緣的勸農(nóng)通判楊應(yīng)奎就找到了她，口稱師母。他是和楊慎同年的進士，論禮亦是李越的門生。貞筠雖然早就有了被人叫師母的待遇，可冷不妨這么一聽，還是不自在了一下。

    楊應(yīng)奎欠身道：“學(xué)生一聽有二品夫人的隨從帶這潑皮上衙門告狀，就預(yù)感是師母大駕光臨?！?/br>
    貞筠玩笑道：“文煥難不成有卜算的本事？”文煥是楊應(yīng)奎的字。

    楊應(yīng)奎道：“與您身份地位相當(dāng)?shù)馁F婦千金不計其數(shù)，可真正愿意出面插手此等事的卻是屈指可數(shù)。學(xué)生亦正是欽佩您的品性，所以才大膽求援?！?/br>
    貞筠心里一震，她較為謹慎：“這些斗升小民之事，于我不過舉手之勞?？赡闶浅⒚伲缬欣щy之處，何不向朝廷稟報呢？”

    楊應(yīng)奎苦笑道：“天下治農(nóng)官何其多，朝廷如果一一都來插手，只怕太倉早已支持不住了。”

    貞筠斟酌道：“你是……手頭緊了？蕙心，快取我匣子來。”

    楊應(yīng)奎一哽，忙解釋道：“師母誤會了?！?/br>
    他這才說明來意，他既是朝廷專門任命的治農(nóng)官，自是熟讀農(nóng)書，他不僅注意到了水力機械，還積極對其進行發(fā)展。

    他道：“學(xué)生修建水渠，引河流灌溉農(nóng)田，又改良了晉朝杜預(yù)的圖紙，建造了一座水轉(zhuǎn)連機磨?！?/br>
    他拿出圖紙展示給貞筠：“您看，這中央是水輪，輪軸之上安有三個齒輪，而其中的每個齒輪又和磨上的齒輪鏈接，而中間的三磨又與各自旁邊的兩個磨的木齒相接。如此一來，水輪轉(zhuǎn)動帶動中間三磨，中間的三磨一轉(zhuǎn)，又通過木齒帶動旁邊的磨。以一個水輪，就能帶動九個磨同時磨米，連機之名，正是由此而來?！?】這樣磨出的大米，光潔香醇，大大減輕了百姓的負擔(dān)。”

    貞筠贊嘆道：“這很好啊。你是想多修建幾座嗎？”

    楊應(yīng)奎嘆道：“回師母，此連機磨對水力的要求太高，只有水流極大之地，才能帶動。要使村村都有是不可能了。更何況，說到底，這水磨只能幫百姓節(jié)省勞力，卻不能叫他們過得更好。所以，學(xué)生又遍覽古籍，找到了這種水力帶動的大紡車?！?/br>
    他又取出圖紙，全方位展示水轉(zhuǎn)大紡車的益處：“其以水力帶動水輪轉(zhuǎn)動，通過傳動機，帶動錠子和紗框，以此來加捻和卷繞絲束。根據(jù)王禎《農(nóng)書》記載，水力晝夜不息，比之人力快上三十倍不止，一臺大紡車每天就可紡麻紗一百多斤。如能推廣開來，必是有益民生?！?/br>
    周圍人都聽得贊嘆不已，貞筠卻問道：“聽你說，它在宋時就已然問世了？”

    楊應(yīng)奎應(yīng)道：“正是?！?/br>
    貞筠一下就問到了點子上：“連機水磨，我們倒還聽過?？蛇@水轉(zhuǎn)大紡車，卻鮮少聽聞。既然它這么好，為何從元至今，朝廷沒有到處推廣呢？”

    楊應(yīng)奎道：“師母容稟，此事學(xué)生也思索多次。一是國家法度約束，朝廷管轄水源，一向是先重航運，其次是灌溉，最后才允這些水力器物使用。朝廷還對水力器物的使用時間做了限制，僅有冬三月及春二月才能用。因著使用地點與時間皆有限制，對農(nóng)商而言用水力，反倒不如用畜力、人力來得持久。二是士紳著絲綢，庶民著棉服，如今著麻紗的畢竟是少數(shù)。他們也不愿投入本錢生產(chǎn)一堆無用之物?！?】”

    貞筠道：“文煥果然是務(wù)實之人，你的座師沒有看錯你。你既然知曉這些，還提出要推廣，想來必有你的理由?！?/br>
    楊應(yīng)奎應(yīng)道：“師母睿智明達，不輸男兒。朝廷之所以嚴加限制水力器物，一是來保障官運，二是為保障農(nóng)計，在他們看來，商乃賤業(yè)，所以嚴加限制?？蛇@些理由，在這徐州皆是不通。一來，徐州北部有沂、沭、泗水系，南部有濉、安河水系，河流眾多、縱橫交錯。官運有固定水道，總不能因此把其他河道悉數(shù)禁用。二來，農(nóng)業(yè)灌溉事關(guān)生計，務(wù)必要保障，所以學(xué)生一到徐州，就組織建渠，修建水庫，目前看來是能夠保障的。三來，正如恩師所說，商販興旺，早已成不可逆轉(zhuǎn)之勢。與其強行重農(nóng)抑商，為何不探尋農(nóng)商互利之法。小農(nóng)養(yǎng)蠶織布也是為出售，那為何不幫他們找個省時省力賺錢的良方呢。”

    貞筠一愣：“養(yǎng)蠶？”

    一旁的蕙心也道：“楊通判，你適才不是說，大紡車是用來紡麻紗的嗎？”

    楊應(yīng)奎又拿出了一張圖紙，交由貞筠：“師母請看，紡麻和紡絲既然都是對麻縷、絲束來并捻合線，水轉(zhuǎn)大紡車原理又何嘗不能用在紡絲上呢？其實早有人根據(jù)水轉(zhuǎn)大紡車，發(fā)明了絲大紡車，只是由于水權(quán)限制，仍選擇用人力和牲口拉動而已。而學(xué)生和匠人們正是在這兩種紡車的基礎(chǔ)上，繪出了水轉(zhuǎn)絲大紡車的圖紙?！?/br>
    貞筠的手在微微顫動，她道：“這也一天也能紡一百多斤？”

    楊應(yīng)奎道：“學(xué)生還沒試過?！?/br>
    貞筠心中有數(shù)，她道：“絲綢乃精細之物，你這器物即便紡得快，只怕絲線品質(zhì)不高，亦賣不出去。”

    楊應(yīng)奎道：“我中華物阜民豐，自然看不起這些，可那海外的蠻夷見了，必定歡喜得緊?！?/br>
    貞筠瞳孔微縮，她這時才明白楊應(yīng)奎的打算，她道：“如將此圖紙，獻與朝廷，你升官發(fā)財指日可待，何苦還來找我?！?/br>
    楊應(yīng)奎一笑：“師母笑話了，要是只想升官發(fā)財，如何配入恩師門下。學(xué)生正是不想此物淪為織造局斂財之物，才斗膽來尋師母?？偛荒芩衦ou都歸了朝廷，好歹給老百姓們喝口湯吧。”

    貞筠一震，她道：“你希望我怎么做？”

    楊應(yīng)奎道：“師母如能出面庇佑織紡，何人又敢與您爭馳呢？”

    貞筠當(dāng)時沒有馬上答應(yīng)，她還是贈予楊應(yīng)奎百兩銀錠。她道：“你是個為民做實事的好官，這些你拿去調(diào)度，任你去做些什么都好。你說得事情，容我考慮考慮再說。”

    她與楊應(yīng)奎分別之后，就給月池去了信，可時至今日都沒有答復(fù)。這類情況也不是第一次了，貞筠如何不知是怎么回事。

    她本來打算先按兵不動，可哥哥的這番話給她的沖擊實在太大了。她總不能把所有女子都養(yǎng)在自己家里，如不讓她們自己立起來，吃飽飯，一切都是徒勞無用。

    她深吸一口氣，對自己道：“那就這么試試吧！”

    貞筠這廂躊躇滿志，可在浙江的嚴嵩，卻開始碰釘子了，先是他派去寧波雙嶼的探子一個都沒回來，后是他在當(dāng)?shù)乜吹搅藝兰业淖逵H。

    這些親人一見他就笑開了花，告訴他，他們已經(jīng)和衙門簽了約，如今是官商。剛剛才賣給外洋一大批瓷器，賺了很多錢。他們還連連夸贊他做官能耐，如今能帶著整個嚴家雞犬升天。

    嚴嵩只覺一口老血哽在喉頭。這群狗官，正事不做，陰謀詭計倒是玩得溜，直接以他的族親拉他下水。他們以為這樣就能逼他閉嘴了嗎？

    第374章 不肯低頭在草莽

    他們也是想尋個妥善的法子，逐步打通關(guān)系，力勸皇爺閉關(guān)鎖國，可沒想到……

    佛保最開始還擔(dān)心， 自己來到浙江不會輕易為人所信，沒曾想，嚴嵩是就差把人給逼瘋了。

    浙江衙門扯出黃豫之案來， 就是想借南京守備太監(jiān)黃偉的手， 來壓制嚴嵩。他們沒指望憑一個大太監(jiān)就將嚴嵩徹底打退，只是盼著能拖住他的步伐， 容他們再行布置而已?？蓻]想到，只是一個照面，黃豫就乖乖認了輸，站到人家那邊去了。

    指揮使陳震為此萬分惱怒：“共事多年，倒不知你竟生得一個鼠膽！”

    黃豫陰陽怪氣道：“您都把我當(dāng)成傻子了， 還指望我有包天的膽子嗎？”

    陳震被堵得一窒，他勉強鎮(zhèn)定下來道：“你須知， 我們都是一條繩子上的螞蚱，你這樣做，叫我們情何以堪？你身后有黃公公在，他又能拿你怎么樣？”

    黃豫嗤笑一聲：“我沒聽過什么一根繩子上的螞蚱，我只知道，出頭的椽子先爛！我干爹素來教訓(xùn)我，說要以忠君愛國為第一， 他不過是主上家奴，安敢違拗上意。”

    一句話說得陳震面如金紙。這借力打力的法子， 是徹底落了空。那接下來該怎么辦？

    黃豫緩了緩口氣：“老陳啊，我是看在過去的情分上，再提醒你最后一句。何必給人家當(dāng)槍使呢？是， 人家是不會把我們這一鍋都端了， 人家只會挑蹦跶得最厲害的那個人往死整?！?/br>
    陳震已是焦頭爛額：“這理， 我何嘗不知，只是我坐在這個位置上……這官位不是那么好坐的，不僅要上面認可，還要下面來抬??！”

    黃豫道：“那也是要大家都來抬。老指著你們，算個什么事?！?/br>
    陳震果然被說動，人都是自利的，都想盡量多得利益，規(guī)避風(fēng)險，更是不患寡而患不均。上至巡撫，下至三司，都在想為什么非要讓他們?nèi)ゴ蝾^陣，當(dāng)先鋒。

    按察使潘鵬更是道：“指不定他們就是打著棄卒保帥的主意，先讓我們?nèi)ピ囋嚿顪\，最后實在不成了，就把我們一丟，再和人家議和?！?/br>
    布政使王納海素來覺得潘鵬說話不知深淺，太過刻薄，可今日他卻難得與其想到了一處。他道：“中丞，連黃豫都退了，我們背后可沒有一個干爹來保啊?！?/br>
    指揮使陳震頭痛欲裂：“那我們怎么辦？難不成就這樣耗著？”

    巡撫陸完最后一錘定音：“就先耗著！這事說到底是徐家惹出的禍患，合該他們?nèi)ソ獠攀恰！?/br>
    這一波官員紛紛叫苦，言說無計可施，終于吹皺一池春水。后來，當(dāng)大家知道，嚴嵩已經(jīng)派人到了寧波雙嶼后，更是驚得魂不附體。徐家被迫大出血，費盡心思打通沿路的關(guān)系，火速從江西弄來了嚴嵩的同族。

    招不在新，管用就行。拉人下水這個招數(shù)雖然老套，可卻是一用一個準。明面上說是做生意，暗地里卻是給好處。只要收了這好處，哪怕渾身是手都掙不脫。你嚴嵩對旁人是鐵面無私，可火燒到你自己頭上來了，你還能拿出以前那套嗎？

    嚴嵩聞訊只覺頭暈?zāi)垦?，可他很快就冷靜下來，通過細細查問族親后，尋找破局之法。

    嚴家族叔起初還不肯信，他道：“約書上白紙黑字都寫明了的，他們能怎么坑我們。”

    他說著就就要拿約書出來，這不看不要緊，一看連膽都要嚇破了。上頭清清楚楚的字，已經(jīng)變得模糊、褪色。還是那個擅長坑蒙拐騙的白通玄一下看出了端倪：“這是用烏賊墨寫的字，當(dāng)時看著清清楚楚，時間一長就會消失不見?！?/br>
    嚴嵩冷笑道：“白字黑字，一式兩份，你們手里的淪為廢紙，而衙門的那份不論是添上一筆，還是劃去一筆，都是由人家說了算?！?/br>
    至此，事態(tài)已然明了。浙江衙門，允諾種種好處，誘使他的族親簽下有坑的合約，接下了足以拖累死全家的差事?？上攵?，如果他戳破了這里的畫皮，那么這些坑都需要他的家族來背負。而這些人用龐大的經(jīng)濟實力，證明了他們能報復(fù)的能耐。這么快就能將他的家里人跨省帶到浙江來，這江南四省的水只怕比他想得還要深。

    嚴家族叔只覺腿一軟，差點栽倒在地上，接著就抱著嚴嵩的嚎啕大哭：“侄兒，我的好侄兒，你可千萬要想法子，救救我們吶。我們、我們也是為人所騙……”

    嚴嵩有心給他們一個教訓(xùn)：“你們急著去賺錢簽約時，怎么沒想過來問問我這個侄兒的意思呢？”

    嚴家族叔羞愧不已：“那誰能想到，還能有這種事……我們小門小戶的，誰能舍得下這樣的本錢，來套住咱們吶?！?/br>
    他突然恍然大悟：“這，莫不是你得罪人，所以人家才做了個仙人跳的局來？那你可更不能不管我們了??！”

    嚴嵩都被氣笑了：“你要是早有這么個聰明勁兒，也不至于利欲熏心，中了圈套！”

    他緊急尋勸農(nóng)參政徐贊來商議，徐贊聽罷始末也覺十分棘手，他道：“東西已經(jīng)簽了，把柄已然握在別人手中。如是一個浙江衙門，倒不足為懼，可這里的名門望族，卻不是省油的燈。”

    徐贊沉吟片刻道：“這已不是我們能應(yīng)對的了，何不向上求援？”

    這自然是最簡單的辦法，可嚴嵩卻不愿這么干。事情沒辦成，就急急回去求助，這豈非是說明他無能嗎？

    嚴嵩百思不得其解：“究竟是誰給他們的底氣，叫他們到這會兒還敢負隅頑抗的？”

    徐贊道：“或許是仗著人多勢眾？”

    嚴嵩道：“人多，還能多得過我們嗎？仁兄至江南時日已久，可曾清查田賦……”

    他一語未盡，就被徐贊打斷，他搖頭道：“佛曰，不可說，不可說?！?/br>
    嚴嵩何許人，聞弦歌而知雅意。他就知道，李越派人到地方上來，不但是只為治農(nóng)，更是要梳理地方的事權(quán)和財權(quán)。可他的份量，明顯不值當(dāng)人家為他動用王牌，看來，還是只能靠自己了。

    嚴嵩笑道：“仁兄放心，既如此，我另想辦法就是。”

    徐贊一驚，都這會兒了，還能有什么辦法：“賢弟勿要沖動。”

    嚴嵩一哂：“他們針鋒相對，我何嘗不能如法炮制呢？雖有風(fēng)險，可為朝廷做事，即便是死，也是值得的?！?/br>
    徐贊想了想到：“賢弟莫急，有些事不可說，可有些事還是做得的?！?/br>