而對這些士紳豪族而言，他們需要更多的勞力來投入織場。前些年的劉六劉七起義早就敲響了警鐘，強壓百姓餓著肚子干活是不成的，也不能給他們發(fā)那么多的工錢。到了最后，大家只能另辟蹊徑，干脆進一步發(fā)展技術(shù)，讓佃農(nóng)不必都被束縛在土地上。這才有今日，新作物，新農(nóng)技滿江南的盛況。

    謝云嘆道：“堂兄，你覺得讓這些庶民吃土豆是遭罪，他們可不這么以為。咱們家里的這些人，又不肯吃這些賤民之物，這些土豆反而能留在庶民家中，讓他們填飽肚子。一家人的食物有了保障，還能靠在絲場做工賺點錢，這些無知愚民自是覺得如今的日子比過去要好得多！”

    謝丕心中一震，他對自己的隨從耳語幾句。他的人即刻上前去敲門。謝云一驚，他道：“堂兄，你這是做什么？這可不能暴露身份……”

    里間的人聞訊已然趕了出來，詢問來者何人。隨從大聲道：“我是京中來的絲綢商人，想來借宿一宿，向老丈打聽這里的情況……”

    桑園中人登時變得十分警惕，他們?nèi)碌溃骸拔覀儾唤杷蓿〔唤杷?！你們快走吧！快走！?/br>
    這吆喝聲又急又烈，聽到外面的人都是一驚。謝云忙推謝丕：“快別問了，這不是我們家的產(chǎn)業(yè)，待會兒他們就會報上去，到時候連咱們的行蹤都藏不?。　?/br>
    謝丕深深地看著他一眼，兩兄弟這才急急離開，饒是如此，走到半路，也有追兵趕了上來，他們還費了一番周折才得已脫身。

    回到謝丕的藏身之地后，謝云低著頭一言不發(fā)。謝丕則來回踱步，半晌方道：“這會兒終于知道怕了？”

    謝云嘟囔道：“誰也沒想到，事情會到這個地步啊?！?/br>
    謝丕冷笑一聲：“沒想到？這不是你們心心念念，苦苦經(jīng)營而來的嗎？與蠻夷通商，弄來金銀和火器；與官員合謀，昧下朝廷的軍費和農(nóng)技；如今還煽動百姓，讓他們敵視中央、敵視朝廷。接下來，是不是就要起兵作亂了！”

    謝云仿佛被誰打了一拳，他慌忙解釋道：“不是的，沒有這回事……我們、我們從頭到尾只是想牟利而已，絕無反叛之心啊?！?/br>
    謝丕冷冷道：“你覺得這話，皇上會信嗎？江南素有天下糧倉之稱，你覺得皇上會放心將他的糧倉，放在你們這群居心叵測之人手中嗎？”

    謝云的嘴唇顫動，他道：“這才是弟弟所害怕的，如今陷得……實在太深了?！?/br>
    沒人想和皇權(quán)一決雌雄，誰都知道雞蛋碰石頭是個什么下場，可現(xiàn)在卻在不知不覺中到了水火不容的境況。

    謝丕揪住他的衣襟：“那你們就該及時收手。云弟，你也是飽讀詩書之人，遲早都是要出仕的，總不想就為cao持商賈之業(yè)，毀掉自己的前途吧。”

    謝云的眼圈發(fā)紅：“堂兄，我們何嘗不知道這個道理，可如今不是我們想退就能退的啊?！?/br>
    他道：“這就像水桶里的螃蟹一樣，大家都知道再停留下去，都是一個死，可誰要是敢爬出去，其他人就會使勁把他拖回來。佛朗機人不會放過我們，其他家族不會放過我們，就連和我們同姓謝的那些人，也不會放過我們！”

    大家都知道這時該收手了，只要毀掉絲紡車，再去桑回稻，就能回歸過去的勉強平衡?？烧l都不愿自己第一個松開，誰也不肯放棄自己的利益，就只能一直僵持著、僵持著……直到皇權(quán)的反撲到來為止。

    謝丕的心漸漸墜下去，謝云追問道：“伯父那邊怎么說？這里盤根錯節(jié)的勢力何其多，他們總不能斬盡殺絕，如果貿(mào)然發(fā)兵，那也會是一場大禍……”

    謝丕緩緩闔上眼：“你們自覺，比黃金家族如何？”

    謝云的臉一時慘白，謝丕道：“韃靼因何而滅，你該心里有數(shù)。趁早懸崖勒馬，還能保一線生機。”

    沉默在屋內(nèi)蔓延開來，良久之后，謝云方抓住謝丕的手：“事已至此，還能有挽救之法嗎？”

    謝丕何嘗不覺無處下手，他沉沉道：“盡力而為吧?！?/br>
    他道：“你先替我打聽一個人的下落?！?/br>
    謝云問道：“誰？”

    謝丕道：“就是最開始，開設(shè)水轉(zhuǎn)紡絲場之人?！?/br>
    謝云一怔：“那個女子？你找她做什么？”

    謝丕一時思緒萬千，他想起當日和張文冕長談時的情形。他亦是在京為官多年，豈會不識大太監(jiān)劉瑾身邊的謀士。他彼時剛在朱厚照那里受了一肚子氣，眼見這個下巴光溜溜的諂媚之人，更是怒火中燒。

    他道：“我與閣下沒有什么好說的！”

    張文冕輕搖折扇，上下打量了一回：“哎，話不必說得那樣早?！?/br>
    他隨手指向窗外的綠竹：“就如這竹子一樣，看著翠綠修長，只可遠望，可誰知它也會遭人做成竹扇竹盞等器物，常伴人身邊呢？”

    謝丕眉心一跳，心中厭惡煩躁之意更重：“這是權(quán)貴的作為，卻絕非君子的言行。”

    張文冕聞言一笑：“依您而言，權(quán)貴當如何，君子又如何？”

    謝丕凝望窗外的綠竹，只見其亭亭玉立，郁郁蒼蒼：“權(quán)貴愛竹，并非發(fā)自真心，他們不知竹貞，更不諳竹性，只會一味按私心去裁剪修正，名為愛竹，實是愛己?！?/br>
    張文冕面上的笑意凝固了，謝丕道：“可君子不一樣。君子愛竹，是重其品行，慕其氣節(jié)，‘凌霜盡節(jié)無人見，終日虛心待鳳來。’【1】比起順著心意將其攀折，君子更愿它節(jié)節(jié)而高、四季青翠?！?/br>
    張文冕撫掌笑道：“說的真好。那么，即便這竹子不在你的園中，和你毫無干系，你也毫不在意嗎？”

    謝丕苦笑一聲：“它本來就跟我沒關(guān)系，既沒有開始，又何談遺憾?！?/br>
    張文冕道：“可它立根破巖，已挨千磨萬擊，飽受風刀霜劍。你既自稱是愛竹之人，為何卻漠不關(guān)心？”

    謝丕道：“你不覺得奇怪嗎？因為仰慕竹的高潔，反而將它其困于矮檐之下，囚于盆栽之中，美其名曰替它遮風避雨。如若它安于這富貴鄉(xiāng)中，豈非失了你最看重它的品行，變得面目全非。如它寧死也要離開，那你的關(guān)心究竟是愛護，還是催命符？遠遠觀望，不去打擾，這不論是對竹子，還是對巖石，才是最好的。”

    饒是能言善辯如張文冕，一時都啞口無言，他道：“謝郎中，咱們也算是熟人了，此言萬不能再提及了。”

    謝丕當然知道他是什么意思，可他一想到月池，更是怒不可遏：“圣上如此作為，豈是賢君待士之道！”

    張文冕忙道：“謝郎中，誰人無親，誰人無故，難道不知隔墻有耳，禍從口出?！?/br>
    這一言堵得謝丕面色通紅。張文冕嘆道：“你須知，天時不利，再怎么琴瑟和鳴，到頭來也不過是虛凰假鳳，否則李尚書又何必千里迢迢將人送走呢？想來，與其托付給旁人，她更愿托付給你。你竟自稱真君子，也必能做惜花人?！?/br>
    謝丕大吃一驚，他這時才想通月池送貞筠離開的意思，他忍不住拍案而起：“這算什么事！怎么可以這樣！簡直滑天下之大稽，難道就不怕受人恥笑，遺臭萬年嗎！”

    張文冕腹誹道，你要是知道，和你同朝為官多年的上司，是個著男裝的女嬌娥，那才叫滑天下之大稽呢。

    他淡淡道：“在你看來，是花中君子，歲寒之友?？商斓罒o情，于他看來，不過是庭中生了些雜草，是連根拔起，還是遠遠移植都是一樣的?？梢菦]人要這雜草，那可不是只能丟于溝壑之間了嗎？”

    “現(xiàn)在機會就擺在你眼前，你是要，還是不要？你是想她死，還是想她活？”

    謝丕太陽xue突突直跳，他忽然道：“這天時既然如此強硬，剛剛在里間，為何不直言呢?！?/br>
    張文冕又被堵得一窒，謝丕冷笑道：“看來，連天也有畏懼之人。下官人微言輕，自然是誰說了算，就聽誰的。

    第381章 宗族幾人拖金紫

    還請各方房長肩挑重擔，先搗毀紡車，表明立場。

    張文冕的這一次游說， 終于還是鎩羽而歸。而謝丕憑著一時義憤，雖然得占上峰，但事后回想起又難免忐忑不安。他正是懷著這樣紛繁的心緒， 不顧父母的反對， 自請來到浙江。他享受家族的庇佑，自該為家族盡一份心力， 而他在吏部任職多年的經(jīng)驗，與李越深厚的交情，也為他斡旋此事提供了不小的籌碼。

    而在從謝云口中大致摸清情況后，謝丕立即明白，如靠單槍匹馬， 恐怕激不起一點兒波瀾，為今之計， 只能在豪族中拉攏盟友，方能從內(nèi)部進行分化。

    謝云對此卻沒有太大的信心。他道：“堂兄，誰還會跟錢過不去，更何況那還不是一筆小數(shù)目。咱們就算掏空家底，也喂不飽一群惡狼啊。”

    謝丕道：“拼真金白銀，咱們是斗不過的。論人脈耳目，我們亦是遠遠不如地頭蛇。可有一樣?xùn)|西， 卻是只有咱們能許，旁人求不來的?！?/br>
    謝云奇道：“是什么？”

    謝丕一哂：“在海邊cao持商賈之事， 縱使賺得盆滿缽滿，卻仍屬賤業(yè)，哪里比得上步步高升， 前程似錦來得光宗耀祖呢?！?/br>
    謝云恍然大悟， 有道是宦海沉浮， 難以自拔，絕不是一句空話。人一入了官場，一門心思全部就放在升官上，四處逢迎，蠅營狗茍，都是為了能往上爬一步。比起偏安一地做個平平無奇的富家翁，自是在官場上呼風喚雨來得更有滋味。就連他自己，不也是出于這個原因，才輕易對謝丕和盤托出嗎？如真能許局中人升一步官，別說只是背棄原有的生意，就算讓他們把媽賣了都行啊。

    想到此，他也有訕訕之意，謝丕嘆道：“利欲熏心，豈能不為人所制?！?/br>
    很快，就有人送來了來自京城的訊息。謝家四房的謝叢，見到信后已是喜不自勝。論輩分，謝叢是謝丕的堂兄，原本在安徽為官，因母親亡故，不得不辭官丁憂二十七個月，如今已經(jīng)快過去兩年了。眼看重新任職在即，他卻心生忐忑。這兩年多時日，說來不長，外頭早已是風云變幻。如何在變中求穩(wěn)，重新謀一個肥缺，委實是一樁難事。

    謝叢在回鄉(xiāng)的第一年，就向京中去信，可不論伯父謝遷，還是堂弟謝丕，都是勸他自己努力，從不肯給他一個準信，沒想到啊，風水輪流轉(zhuǎn)，這些在京里眼高于頂?shù)娜?，竟也有主動和他搭話的時候。

    他忍不住在屋里摩拳擦掌，來回踱步，指著自己的兒子道：“你看看，是不是我們想得那個意思？”

    其子謝用樟忙將信又看了一遍，亦是喜得牙不見眼：“爹，必是了。堂叔身為吏部天官，豈會無緣無故地提及圣上有意治理黃河，工部緊缺人才，這是想提拔您啊?！?/br>
    謝叢撫掌道：“是有這個意思，有這個意思！”

    謝用樟忙道：“那您就要調(diào)到京里去，這是要一步登天吶?！?/br>
    謝叢擺擺手，極力平復(fù)心緒，可到底還是按捺不住：“開玩笑，那可是京官！京官大三級，你沒聽過嗎？”任你在地方上混得再好，進了京還不是得點頭哈腰。

    謝用樟道：“爹，那咱們是孝期一滿就動身嗎？”

    謝叢笑道：“傻小子，哪有那么快的。沒見你堂叔說了，忠孝一體，治國如治家，讓我把家里的事，安置得妥妥當當了，再入京去?！?/br>
    說到此，謝叢突然笑容一滯，謝用樟還渾然不覺：“這是要您博個好名聲，這就同舉孝廉似得。那咱們再好好把祖母的墳修葺修葺吧？”

    謝叢對上兒子殷切的眼神，僵硬道：“恐怕不是修墳?zāi)敲春唵??！?/br>
    他道：“那些生意，還在做著嗎？”

    謝用樟一哽：“爹，這何須問。這有錢不賺，不是傻子嗎?！?/br>
    謝叢皺眉，立時換了一張面孔：“有錢不賺是傻子，可要是瘋了一樣去攬財，只怕有錢也沒命花！”

    謝用樟一窒，他道：“這從何說起？”

    他腹誹道，以前花得最多的不就是你，什么名家字畫，什么亭臺園林，錢一到腰包，就一個勁兒地去搜羅。

    謝叢揚了揚手里的信件：“我算是知道，這信是怎么來得了?！?/br>
    他們這些大族在南邊肆無忌憚的作為，終于引起了京里的警惕。堂伯謝遷和堂弟謝丕也是謝家人，當然是想盡可能把自家摘出去，所以才給他來了這么一封信，以官職為鼓勵，勸他們懸崖勒馬。

    謝叢嘆道：“以前人人都夸他們好，我還有些不服氣，如今看來，人家的確是高瞻遠矚。”

    謝用樟期期艾艾道：“爹，那咱們該怎么辦？”

    謝叢面上陰晴不定，不知糾結(jié)了多久，終于狠下心來：“先把咱們家手里的那些絲織場都停了吧?！?/br>
    此言一出，謝用樟疼得如割rou一般，脫口而出：“這怎么行！”他剛看上了一位名妓，才貌雙絕，正欲砸下千金，以求一親芳澤，這要是停了絲織場，他的想頭豈非全部落空了。

    謝叢斥道：“這么大的人了，眼皮子竟還是這般淺。那一點兒黃白之物算得了什么。等到去了京里，大權(quán)在握，還怕沒人送錢來嗎？”

    謝用樟當著親爹的面，自然不敢吐露真言，他道：“爹，您這是哪兒的話，兒子豈會那么想呢。兒子是覺得，如今這攤子已經(jīng)鋪得這么大了，光咱們一房收手有什么用，其他人不是一樣照賺嗎。要么不做，就大家都不做才對！”

    “都不做？”謝叢若有所思，隨即哼道，“哪有那么容易。斷人財路，如殺人父母，又不是人人都是讀書種子，身有功名。別說是內(nèi)閣次輔，就算是皇爺，也不能給這些人都賞一個官吧。”

    話說到此，父子二人大眼瞪小眼，亦不知當從何處下手了。他們既舍不得未來的權(quán)力，又放不下眼前的錢利，只能苦思冥想，妄圖求得一個兩全之法。然而，沒過多久，他們就聽說大房的謝云，六房的謝嚴等人，非但停了自家的織場，而且正在四處勸說族人，讓大家都暫停生意，避避風頭。

    謝叢聞言亦是一驚，他忙差人去輾轉(zhuǎn)打聽，果不其然，他們也都收到了來自京里的東西。

    謝用樟還有些不忿：“堂叔這是何意，敢情這十八房，他是一個都不放過?？删┲心挠心敲炊嗟墓傥?，這豈非是畫餅充饑？”

    謝叢的神色陰沉：“不，你錯了，這不是畫餅充饑，而是待價而沽。誰在這事上出力越大，得的好處就越多??！那可是一個京官的位置，只要腦子沒問題，誰不想自己上?。　?/br>
    想到此，他深感懊悔，不該因為一時貪心而遲遲不動作，以至于讓旁人搶了先機。他急急道：“叫我們家的人快停。要是讓京里知道了，咱們明明知道利害，還在搞這些小動作，就更不會任用我們了。”

    人性本貪，即便到了火燒眉毛之際，也不肯做出頭的椽子。人性本愚，最知趨利避害，一旦有人退了，就不免生從眾之心，自會亂了陣腳。這就如滾雪球一般，從開始的幾個人，到后面整個謝家，都開始惶惶不安。

    謝云得知這亂象，忍不住贊道：“堂兄，還真有你的。你從頭到尾就寫了幾封信而已，居然能叫他們都知道厲害。我們之前可是磨破了嘴皮子都沒用啊?！?/br>
    謝丕淡淡一笑：“你難道不曾聽過，三人成虎嗎？”

    謝云一愣，笑道：“妙啊，實在是妙?！?/br>
    謝丕道：“行了。不過是疑兵之計，能唬得住一時，卻唬不住一世。”

    謝云點頭：“那接下來該怎么辦？”

    謝丕突然沒頭沒腦來了一句：“重陽節(jié)，快到了吧?！?/br>
    九九重陽，是祭祖的大日子。到了節(jié)日當天，謝家門口是車馬紛紛，家中的族長、二族、房長、父老和其他男丁，俱穿戴齊整，要往宗祠去參加秋祭之禮。各家的老爺、少爺，再加上小廝隨從，黑壓壓地將兩條街都擠得水泄不通。