緊接著，她就如她來(lái)時(shí)一樣，匆匆離去了，就像鳥(niǎo)兒掠過(guò)窗扉一樣，只留下婆娑的樹(shù)影。謝丕直到她走后，才慢慢抬起頭。禮叔還以為他心有懊悔：“二爺說(shuō)話也太硬了些，那可是李尚書(shū)的夫人，人家也是一片好心啊?！?/br>
    謝丕垂眸：“正因她是李夫人，才更該善自珍重。”

    他道：“好了，不說(shuō)這個(gè)了，把咱們這幾房的管家、賬房都叫來(lái)吧?！?/br>
    禮叔一愣：“二爺，您這才回來(lái)，連氣都沒(méi)喘勻啊，要不還是歇一歇吧?！?/br>
    謝丕搖搖頭：“兵貴神速，遲則生變。”

    貞筠逃回到了她所居的清風(fēng)池館中，到了夜涼時(shí)分，仍難以入眠。侍女蕙心最怕她這個(gè)樣子，忙點(diǎn)起小燈，捧了一盞銀耳藕粉羹來(lái)，苦口婆心勸道：“謝郎中不聽(tīng)好人言，有他吃虧的時(shí)候。夫人何必和他計(jì)較？”

    貞筠披散著頭發(fā)，即便是在燭火的照耀下，她的臉上還是沒(méi)有半分血色。那場(chǎng)暴亂對(duì)她的影響，實(shí)在是太大了。剛開(kāi)始的時(shí)候，她幾乎是一宿一宿地睡不好覺(jué)，一閉眼她就仿佛回到了那日的情形，不斷沉入回憶，又掙扎著從噩夢(mèng)中醒來(lái)。

    楊應(yīng)奎不敢讓她在徐州久留，急忙將她送回了上元夏家?？上募业姆諊瑢?duì)貞筠來(lái)說(shuō)無(wú)異于雪上加霜。母親的哀嘆，兄長(zhǎng)的責(zé)怪，家里人話里話外的埋怨，讓她如同置身于冰窖中。所有人都在說(shuō)是她的錯(cuò)，可她到底做錯(cuò)了什么，她只是想給那些可憐的婦女一個(gè)安身立命之所而已。是幕后之人的貪婪，造成了這樁慘劇。然而，她的骨rou至親，卻對(duì)她橫加指責(zé)，就因?yàn)樗頌榕樱瑓s擅自經(jīng)營(yíng)生意。

    她蜷縮在小小的房間里，病得昏昏沉沉。直到月池的信使至了，才將她從這種境況解脫出來(lái)。那個(gè)名叫宋巧姣的女子直言道：“既然夫人在這兒住著不開(kāi)心，那何不換一個(gè)地方呢？”

    貞筠問(wèn)道：“可我能往哪兒去？”

    宋巧姣笑道：“只要您自己別鎖著自己，天大地大，何處不可去?！?/br>
    貞筠這才如夢(mèng)初醒，她不顧家人的勸阻，果斷搬離了上元，來(lái)到了惠民藥局中。這時(shí)，她的情況終于漸漸好轉(zhuǎn)，后來(lái)是謝丕來(lái)信，她才又移居寧波。自她到了謝家后，飲食起居，無(wú)不盡善盡美，即便是個(gè)傻子，也知人家是花了大氣力，用心看顧她的。她心生感激，既想回報(bào)一二，也想保下那些水轉(zhuǎn)紡車(chē)以用于正途，沒(méi)曾想?yún)s受了這一篇話回來(lái)。

    貞筠有些感傷：“我真那么沒(méi)用嗎？”

    一語(yǔ)未了，屏風(fēng)后便傳來(lái)人聲：“夫人，怎得又妄自菲薄起來(lái)?！?/br>
    蕙心眼前一亮，忙道：“宋姑娘，您可算來(lái)了?！?/br>
    貞筠斥道：“不是讓你們別去打擾宋姑娘嗎?！?/br>
    宋巧姣笑道：“說(shuō)說(shuō)話而已，怎么稱(chēng)得上打擾?！?/br>
    她坐到貞筠身側(cè)，道：“我人都來(lái)了，您難道就讓我這么干坐著嗎？”

    貞筠不由一笑，她想了想，到底還是把今日之事和盤(pán)托出。她道：“我和他也打了不少交道了。我其實(shí)能想明白，他一改過(guò)去的態(tài)度，無(wú)非是不想我淌他們家的渾水。我能理解他的苦心，卻又不免悵然，人生在世，無(wú)能為力之事，實(shí)在太多了。”

    她突發(fā)奇想：“巧姣，要是你當(dāng)時(shí)沒(méi)能闖入法門(mén)寺，或者說(shuō)，你發(fā)現(xiàn)你即便進(jìn)了法門(mén)寺，也無(wú)濟(jì)于事，你會(huì)怎么辦？”

    這位曾經(jīng)勇告御狀的女中豪杰一愣，隨即反問(wèn)道：“夫人，要是你當(dāng)時(shí)沒(méi)能闖入武英殿，或者說(shuō)，即便進(jìn)了武英殿，也是徒勞無(wú)用。你又會(huì)如何呢？是肝腸寸斷，還是悔不當(dāng)初？”

    貞筠斷然否認(rèn)：“當(dāng)然不會(huì)，我……”

    她對(duì)上宋巧姣含笑的雙眼，心中已然浮現(xiàn)明悟。

    宋巧姣拍了拍她的肩膀：“盡人事，聽(tīng)天命。不求事事順?biāo)?，但求無(wú)愧于心。”

    貞筠仍有些猶疑：“若這次，還是敗了呢？”

    宋巧姣不由莞爾：“要是在未做之前，就因擔(dān)憂失敗而畏首畏尾，那即便是下輩子，也等不到成功之時(shí)了。”

    貞筠聞言終于下定決心：“好吧，我明日再去見(jiàn)他一次?！?/br>
    然而，貞筠這次登門(mén)，卻撲了一個(gè)空。她勉強(qiáng)等到了后日，卻發(fā)現(xiàn)，整個(gè)謝家二房的男仆都不見(jiàn)蹤影，只有年邁的禮叔帶著幾個(gè)家丁守在前院，所有婢女仍在內(nèi)宅值守。

    謝家這樣的大族，各院的小廝數(shù)都數(shù)不清。能有這樣的情況，明顯就是出了大事。

    貞筠問(wèn)道：“這究竟是怎么了？他們?nèi)四?？?/br>
    禮叔面上的焦急之色都要溢出來(lái)了，可還是咬死不肯說(shuō)。貞筠逼問(wèn)未果，果斷出言相挾：“你不說(shuō)是吧。你要是不說(shuō)，我就自己出去打聽(tīng)。寧波就這么點(diǎn)兒大，我總能問(wèn)出來(lái)?！?/br>
    禮叔忙攔住她：“姑奶奶，這可不興走漏消息。這要是走漏了風(fēng)聲，我們二爺就完了！”

    貞筠道：“你說(shuō)了，我就不必出去了。你難道還信不過(guò)我，要是有什么事，我身邊還有這么多侍衛(wèi)，也能幫上忙啊?！?/br>
    正是這一句話，觸動(dòng)了禮叔。貞筠眼見(jiàn)有門(mén)，忙又催問(wèn)了幾句，終于得了一句實(shí)話。

    禮叔垂首道：“二爺他帶著人，去雙嶼打倭寇去了！”

    這好似一聲驚雷，震一眾人呆若木雞。

    “打倭寇？”貞筠驟然色變，“他總共帶了多少人，就靠你們家的家丁？”

    禮叔連連擺手：“不不不，還有王家、徐家、龔家、孫家這四家的人馬。這都是我們這兒有名的大戶，說(shuō)起來(lái)都有私兵?！?/br>
    貞筠更覺(jué)摸不著頭腦，怎會(huì)不經(jīng)官府，反而找這些人。她一言就問(wèn)到了點(diǎn)子上：“那他們可曾通倭？”

    禮叔期期艾艾道：“這……非但通倭，還是通得最厲害的那撥。”

    這下連蕙心都覺(jué)得不對(duì)，她道：“謝郎中是不是急糊涂了，他們既然通倭，還讓他們?nèi)ゴ蛸量埽窟@不是找死嗎！”

    貞筠已有些明白：“他是怎么讓這些人聽(tīng)話的？就是因?yàn)橛邪驯谑掷?，才能逼著這些家族參戰(zhàn)以示立場(chǎng)的，對(duì)不對(duì)？”

    禮叔連連稱(chēng)是：“沒(méi)錯(cuò)，二爺昨日審了這十八房的賬房，問(wèn)出了不少東西，這都是鐵證啊。他這才一一去登門(mén)拜訪，逼得這些望族馬上出人，埋伏在第一線。誰(shuí)都不想滿門(mén)抄斬，所以只能聽(tīng)話洗清自己……”

    貞筠又氣又急，她來(lái)回踱步：“難怪，難怪他說(shuō)只能掙命了。族人死不悔改，可不是只能他去拼死將功贖罪嗎！佛朗機(jī)人可有火器在，不行，我要帶人去幫忙！”

    她即刻就要出門(mén)，眾人更是唬得不輕。禮叔忙攔住她，連連磕頭：“夫人差人去就行了，您自個(gè)兒可萬(wàn)萬(wàn)不能冒險(xiǎn)啊。再說(shuō)了，我們二爺也不是愣頭青啊，他早就和倭寇搭上線了，反正我們謝家有的是錢(qián)，只砸了三萬(wàn)黃金，就騙了好幾個(gè)人反水了！更別說(shuō)，他們還是裝作走私販子，由十六房的人引路，肯定能殺個(gè)措手不及，將那一伙蟊賊一窩端了的?！?/br>
    貞筠：“……”

    饒是她，一時(shí)都不知道說(shuō)什么好。這人，怎么說(shuō)聰明也聰明，說(shuō)傻也傻呢。

    她終于冷靜了下來(lái)，趕忙召來(lái)了所有侍衛(wèi)。豈料，侍衛(wèi)們卻拒絕了她的要求。

    領(lǐng)頭的侍衛(wèi)總管伍凡道：“老爺三令五申，我等最重要的任務(wù)是保護(hù)夫人，怎可擅離職守。”

    貞筠蹙眉道：“我在這深宅大院，能出什么事。救人如救火，這才是最重要的！”

    伍凡老神常在：“夫人莫慌，此地也有官軍值守，怎會(huì)沒(méi)有救援之人呢？”

    宋巧姣奇道：“雙嶼近在咫尺，只怕是早已喂飽了的?？v有官軍，難道還能指望？”

    禮叔也道：“是啊，是啊，我們二爺也是如是想，這才決定自己冒險(xiǎn)的?！?/br>
    伍凡笑道：“此一時(shí)彼一時(shí)，既多了市舶司太監(jiān)和巡海參政，總該有些變化吧?！?/br>
    貞筠這才回過(guò)神，她瞥了禮叔一眼：“也好。那你們差兩個(gè)人去看看，如有需要，及時(shí)求援也就是了?！?/br>
    伍凡躬身應(yīng)是。貞筠心事重重地回到清風(fēng)池館。她一落座就劈頭蓋臉問(wèn)道：“謝丕的打算，你們?cè)缇椭?？?/br>
    伍凡低頭道：“我等奉命照料夫人，總不能做聾子瞎子?！?/br>
    貞筠滿心不解，他們明明知道，卻依然放任自流：“他這樣的作為，是想為世家脫罪，難道阿越也想高高拿起，輕輕放下嗎？”

    伍凡笑道：“萬(wàn)歲圣燭明照，老爺深謀遠(yuǎn)慮，他們的心思，我們這些凡人豈能猜透。夫人，與其胡思亂想，不如養(yǎng)好身子，靜候佳音?！?/br>
    貞筠冷哼一聲：“什么都不告訴我，讓我怎么安心。你們一個(gè)時(shí)辰回來(lái)報(bào)一次戰(zhàn)況吧，總之，不能叫人沒(méi)了！”

    伍凡應(yīng)道：“是，您放心，謝郎中肩負(fù)重任，絕不至于折戟于此?！?/br>
    雙嶼港中，兩方人馬已然戰(zhàn)到了一處。于佛郎機(jī)人來(lái)說(shuō)，這真是匪夷所思的一天。誰(shuí)能想到，過(guò)去和他們做生意的老熟人，上船后竟會(huì)突然拔刀相向。這群洋人一大早還沒(méi)回過(guò)神，就被人殺進(jìn)了老窩，急急忙忙準(zhǔn)備反擊，一拿火槍卻連一個(gè)屁都放不出來(lái)。這時(shí)，他們才意識(shí)到，自己手下的黑番和華裔奴隸原來(lái)也有人反水，早早就用水打濕了火藥。沒(méi)了炮彈，又只能打白刀子進(jìn)紅刀子出的接舷戰(zhàn)。

    而這群與他們作戰(zhàn)的大明士卒，卻不像過(guò)去那樣敷衍了事，竟真是拿出吃奶的勁頭來(lái)砍人，而且專(zhuān)門(mén)逮著紅眉綠眼的殺。這樣的陣仗，叫佛郎機(jī)人是既震驚，又茫然。還有海盜認(rèn)出了謝家的管事，大喊道：“謝！我們不是一塊喝酒吃rou的朋友嗎？”

    那個(gè)管事臉都綠了：“是你媽的朋友！你丫的眼瞎了吧！”

    這廂打得熱火朝天，遠(yuǎn)處佛保等人，拿著千里鏡也瞧得熱血沸騰。

    黃豫早已按捺不住：“咱們?cè)摮鍪至税?，再等下去，都沒(méi)幾顆頭留給我們了。”

    佛保笑道：“他們拼命，是被逼著要表明立場(chǎng)，你又沒(méi)尸位素餐，急個(gè)什么勁兒。”

    黃豫被刺得一哆嗦，他賠笑道：“卑職只是想，為國(guó)效命……”

    佛保道：“再等等吧，沒(méi)聽(tīng)過(guò)鷸蚌相爭(zhēng)，漁翁得利嗎?！?/br>
    黃豫應(yīng)道：“是?！?/br>
    他環(huán)顧四周，又問(wèn)道：“這樣的大事，怎不見(jiàn)嚴(yán)參政與徐參政？”

    佛保斜睨了他一眼：“關(guān)你什么事?！?/br>
    黃豫支支吾吾道：“是不關(guān)卑職的事，卑職也只是隨口一說(shuō)，隨口一說(shuō)罷了?！?/br>
    佛保道：“今日能撿便宜的地方，又不止海上一處。他們倆，當(dāng)然是去撿別處的大便宜了?！?/br>
    第383章 舊時(shí)王謝堂前燕

    如今，倭寇已除，豪族已削，家族已保，忠孝之義，得以兩全。

    王家二爺王守儉， 望著眼前的血流成河，聽(tīng)著耳畔的喊殺震天，只覺(jué)神湛骨寒。他一個(gè)一心向道之人， 何曾見(jiàn)過(guò)這樣的場(chǎng)面。一聲哀嚎過(guò)后， 又有匪徒在他們身前被殺，溫?zé)岬难駠娙粯由涑鰜?lái)， 王守儉下意識(shí)想躲，可平日里養(yǎng)尊處優(yōu)太過(guò)，早就不似年輕人那般靈敏。污血濺到了他的黑靴和下擺，留下暗色的斑點(diǎn)。他嫌惡地大叫一聲，臉都皺成了一團(tuán)。

    龔家族長(zhǎng)被他嚇了一跳：“別這么一驚一乍的！沒(méi)見(jiàn)過(guò)死人么?！?/br>
    王守儉的胡須都在哆嗦：“本來(lái)就沒(méi)見(jiàn)過(guò)！我可是良家子弟， 你以為人人都和你似的……”

    龔家族長(zhǎng)雖聽(tīng)不清他后面的嘟囔，但也知道絕不是什么好話。他冷哼一聲：“良家子弟？良家子弟會(huì)到這兒來(lái)？”

    王守儉一窒， 又不是他樂(lè)意來(lái)的。他看向謝丕。這個(gè)謝家子著一身布衣，戴著斗笠，佇立在風(fēng)雨中，靜默如一座孤峰。這么看著竟有幾分大哥的氣韻，王守儉腹誹道，最受不了他們這種人了。

    他道：“謝丕，你好歹是個(gè)探花， 過(guò)猶不及這句話，你聽(tīng)過(guò)吧?！?/br>
    謝丕看向他， 王守儉咽了口唾沫，繼續(xù)道：“你讓我們四家出人，我們都一一聽(tīng)從了， 是既出人又出船。這還不夠嗎， 為何還非要我們?cè)谶@里！”

    謝丕道：“事關(guān)重大， 自需諸位親自督戰(zhàn)?！?/br>
    他目不轉(zhuǎn)睛地望向?yàn)持?，這一方水域早已被染成赤色：“一旦我方力有不逮，正好及時(shí)增援?！?/br>
    王守儉道：“我們?cè)诩抑?，不是更好策?yīng)嗎？大家說(shuō)，是不是這個(gè)理?！?/br>
    孫家族長(zhǎng)翻了個(gè)白眼，不想理這個(gè)愣頭青。

    徐家族長(zhǎng)顧念姻親的關(guān)系，又因這接二連三的事端畏懼不已，倒還愿意出來(lái)打圓場(chǎng)：“謝世侄也是為了大家著想，這分甘之事，自是諸位都在場(chǎng)為好?！?/br>
    此言一出，龔孫兩家之人對(duì)視一眼，都在彼此眼中看到了精光。他們?cè)敢獬鋈?，起因的確是由于謝丕的威脅，可之所以愿意貴腳踏賤地，更多卻是想分贓。

    和佛朗機(jī)人聯(lián)合走私，最大的好處就是有洋夷手里的火器做軍事保障，可相應(yīng)的也被迫要讓出大量的利潤(rùn)給外人。這些蠻夷，既貪婪又歹毒，有一點(diǎn)不稱(chēng)心，就立刻反咬他們一口。徐家的遭遇，就是血淋淋的教訓(xùn)。

    中央苦苦相逼，洋夷又不足與謀，世家豪族們面臨這樣的境況，當(dāng)然也會(huì)想辦法應(yīng)對(duì)。謝丕的到來(lái)，給他們架起了一輛梯子。與其在夾縫里求存，不如賭一把驅(qū)虎吞狼。第一步，先幫助中央，一起剿滅佛朗機(jī)人，洗白自己。第二步，聯(lián)合地方軍隊(duì)，乘機(jī)奪取大量的火器和人馬。第三步，等到中央放松警惕后，他們?cè)俪藙?shì)而起。他們完全可以韜光養(yǎng)晦幾年，地方官僚需要養(yǎng)寇自重，江南望族需要借寇斂財(cái)，這又是雙贏之策，還是少了佛朗機(jī)人來(lái)分一杯羹。等到朝廷發(fā)現(xiàn)不對(duì)時(shí)，早就已經(jīng)晚了。他們把如意算盤(pán)打得這般響，以至于身處尸山血海，都能泰然自若。

    然而，這五大豪族的私兵畢竟不是正規(guī)軍，平日里看家護(hù)院還成，一碰到這種大陣仗，還是有些后勁不足。他們先前形勢(shì)大好，是因打了倭寇一個(gè)措手不及，可待倭寇回過(guò)神來(lái)，這些身經(jīng)百戰(zhàn)的匪徒立刻露出了猙獰的嘴臉。他們眼見(jiàn)自己的人馬處于下風(fēng)，即便又叫了一波增援，仍有不能力敵之感。

    徐家族長(zhǎng)的眼睛瞪得像銅鈴一樣：“不好，不可硬撐，還是向官府求援吧！”

    此言一出，其他四人馬上跟著附和。

    孫家族長(zhǎng)道：“謝世侄，今日這一戰(zhàn)，我們孫家可謂是傾巢出動(dòng)，足以彰顯誠(chéng)心了吧。但是倭賊窮兇極惡，總不能讓兒郎們都拿命去填。還是依徐老的話，速速向指揮使司求援為佳?！?/br>
    在場(chǎng)之人都做心急如焚狀幫腔。

    謝丕的目光從他們臉上劃過(guò)：“你確信，指揮使司是來(lái)助我們一臂之力的嗎？”