楊玉打了個(gè)寒顫，他渾身發(fā)抖，不敢作聲。朱厚照卻又問了一遍。楊玉終于哽咽道：“爺，您莫不是傷心糊涂了，姨母她，早就故去了啊?！?/br>
    朱厚照一愣，他晃晃悠悠地起身，失笑：“對，是朕糊涂了。她們都走了，都走了……”

    他顫顫巍巍地從金座上走下來，卻在半路就暈厥過去，晚上就發(fā)起了高熱。月池趕到時(shí)，他已是人事不省。年邁的葛林早已逝去，這些老臣如干枯的老樹，風(fēng)雷一至，就頹然倒下。新任的院正連藥都灌不進(jìn)去，所有人都心急如焚。這時(shí)，劉瑾出面，親至摩訶園接來李越，又有誰敢阻攔呢？

    月池一面替朱厚照拭汗，一面道：“可知太后臨終前，與皇爺說了些什么？”

    張?zhí)笊磉叺睦蠇邒咔锶A戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢：“奴婢等不敢近前，僅聞老娘娘泣聲不止，仿佛提及‘對不住’之語。待奴婢等進(jìn)去時(shí)，娘娘已抱著皇爺去了……”

    月池頃刻了然，她看向朱厚照。真可憐啊，如若母親仍然記著娘家不松手，那他就可以心安理得怨恨母親到底?？墒悄赣H到臨終前，卻偏偏醒悟了。她看著這個(gè)一直被她忽視、受她索取的兒子，愧疚疼愛齊齊涌上心頭。她們在最后一面時(shí)會說什么呢？

    張?zhí)蟛粫倌罴八莾蓚€(gè)貪得無厭的兄弟，她會撫摸兒子瘦削的臉頰，關(guān)心他的起居、飲食、心情，就像他還是孩子時(shí)一樣。

    她或許神智都陷入恍惚：“聽你父皇說，你又把書背完啦！真聰明，真不愧是我的孩兒，她們有那么多孩子頂什么用，不及我這一個(gè)兒子，能干勇敢還康健?？彀讶轱灦松蟻?，是不是餓了。”

    她一面看著兒子吃餅，一面又想起丈夫。那是肯為她空置后宮的男人，肯為她親嘗湯藥的男人，她怎么會忘呢。她于是問朱厚照：“你父皇去哪兒了，還在忙政事嗎？”

    朱厚照還能說什么，他只會應(yīng)下來：“是啊，他待會兒就來看您了?！?/br>
    張?zhí)髢裳蹮o神：“好，那我等著他?！?/br>
    “皇上還沒來嗎？”

    “父皇已經(jīng)起駕了，馬上就到了。”

    “你父皇是不是快到了，快遣人去看看。”

    “孩兒已經(jīng)叫人去了?！?/br>
    “我聽到你父皇的腳步聲了，一定是他來了，快、快！快把明前茶泡來，準(zhǔn)備好熱毛巾，還有我新做的衣裳，都拿出來?！睆?zhí)笾钢帐幨幍拇蟮?，欣喜萬分，“您總算是到了，我和兒子都等急了?！?/br>
    朱厚照轉(zhuǎn)過身去，夜風(fēng)悄然而過，他什么都看不見。就在此刻，張?zhí)髤s起身抱住他：“我的照兒，我的兒子，是娘對不住你，是娘對不住你，你要好好的，你一定要好好的……”

    朱厚照僵住了，母子決裂多年，他避居摩訶園不見，何嘗有過這樣親近的時(shí)候。可待他想回身安慰母親時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)她早已溘然長逝了。她就保持這樣摟著他的姿勢，沉入了永恒的長眠。即便在死前，他們還在錯(cuò)過。這讓朱厚照，怎么能釋然？心力交瘁加上喪母之痛，還能挺完葬禮，都已經(jīng)是奇跡了。

    月池?fù)嶂哪橆a，她道：“把藥端上來吧。”

    她在他耳畔道：“我還在呢，還有我呢，你放心讓我獨(dú)自在這兒嗎？”

    一語未盡，他竟微微睜開眼，月池忙將藥給他喂下去，眼看他沉沉睡下，大家才松了一口氣。

    張永道：“還得是您有主意?！?/br>
    谷大用緊急跟上：“要不是您來，奴才等還真不知如何是好?！?/br>
    月池道：“諸位何必客氣。陛下圣躬違和，我等更該上下齊心，不負(fù)皇恩。為今之計(jì)，還是將娘娘請來，主持大局?！?/br>
    誰都想不到，大明皇室竟會到這個(gè)地步。太后賓天，皇上病重，還無子嗣。夏皇后占著女君的名分，是皇室僅存的碩果，以她的名義來發(fā)號施令，的確是名正言順?？苫噬喜艅偟瓜?，這是不是太心急了些？

    李越只用一句話就叫他們都閉了嘴：“昔年仁壽宮舊事不可重演，焉知夏家不想做第二個(gè)張家？”把她放到大家眼皮子底下，才能安心。

    前車之鑒尚在，誰還能說什么？李越奉夏皇后主事，掌握大義；與宦官合作，掌握批紅和騰驤四衛(wèi)；自己又是內(nèi)閣首輔，掌握票擬，權(quán)傾天下，無人可擋。

    第427章 應(yīng)似飛鴻踏雪泥

    他的夢碎了，她的夢也別想保全。

    朱厚照的夢碎了。盡管他一直在否認(rèn)， 可心底卻知道，李越說得沒錯(cuò)，他真的是井底之蛙。

    最初， 他活在馬屁和官話鑄成的空井里， 看似金妝玉裹，實(shí)則空無一物。眾人告訴他， 這就是太平天子，垂拱而治。他只是年幼，又不是傻子。

    于是，他走了出去，又陷入內(nèi)憂外患的陷阱中， 蠻夷虎視眈眈，自己人卻忙著窩里斗。眾人告訴他， 這是無奈之舉，無計(jì)可施。他雖然年輕，卻并不糊涂。

    他竭力掙扎，翻了出去，豈料擋在他面前的是更高的井，財(cái)政空虛，吏治腐敗， 辦事拖拉，憂患根源在制度。李越告訴他， 固步自封；死路一條，變革開放，方有活路。他雖然疲憊， 但野心更熾。

    他殫精竭慮， 改天換地， 舊井不合理的地方，被一一敲掉，天下在掌，他以為他已經(jīng)看到天穹的全貌了。李越又告訴他，還不夠，這只是一口更大的井而已。這比起她所生活過的地方，還差得遠(yuǎn)。他還能得到更多。

    他從一開始就知道李越有異心，在開關(guān)變法的過程中，也不止一個(gè)人向他示警，說這樣下去可能會出亂子，可他最不怕的就是亂子。如果他的心愿只是一個(gè)躺在祖宗基業(yè)上混吃等死的窩囊廢，他根本走不到今天。他自信他能做到，在權(quán)勢膨脹的同時(shí)確保權(quán)位的穩(wěn)固，利用李越的才智而不被她牽著走。他太自負(fù)了，自負(fù)到要與神明比肩，要開創(chuàng)曠古絕今的萬世基業(yè)。

    李越也知道這點(diǎn)，所以她利用他的弱點(diǎn)，將他一步步引到今天這個(gè)進(jìn)退兩難的地步。他已經(jīng)不敢再期盼能有千秋基業(yè)，他只是想重歸過去的鐵桶江山，可連這都成了奢望。兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，他還是得走回李越所給他指得的舊路，討好底層，扶植商賈，來壓制士紳。而他們都知道，這是在引狼拒虎，稍有不慎，就會反噬自身。

    他不得不承認(rèn)自己的無能，直面自己的失敗。剝開淺薄的情意，真相殘酷得讓人心驚。原來打破井的辦法，是讓他去自掘墳?zāi)埂Ｔ瓉硭硐胫行率澜?，是要將他連根拔起。

    她曾經(jīng)問他恨不恨她，他當(dāng)時(shí)是怎么說的：“我有多愛你，就有多恨你。兩者本就在一線間啊。”

    所以，她憑什么會覺得，他會叫她稱心如意？他的夢碎了，她的夢也別想保全。即便要扶持商賈，他也不會再用她，不會再給她可趁之機(jī)。正如她知道他的軟肋一樣，他也清楚如何讓她絕望。

    他下定決心后，動手迅如風(fēng)雷。摩訶園是他們所居的樂園，也是他親手打造的囚籠。他的嫡系心腹皆在此地。他把李越困在這里。這就是用女人的好處。他甚至不用大費(fèi)周折羅織罪名，只需要說她病了，過一段時(shí)間舉行盛大的葬禮，就能讓李越這個(gè)身份，從此在世上消失。文官群龍無首，就能順勢平穩(wěn)地?fù)Q血，就像他抹去楊廷和一樣。

    至于她，她會失去賴以生存的權(quán)力，她會失去一直渴望的自由，她會被關(guān)在宮禁里，穿她討厭的繁重華服，仰頭永遠(yuǎn)都是四方的天。這時(shí)，還有人在外面不斷給她傳遞消息，告訴她門生遭貶斥，姐妹為魚rou的慘劇。而她，只能眼睜睜看著，卻無能為力去救援。哪怕到時(shí)光盡頭，她也無法掙脫囚籠。如若上天垂憐，他能找到長生不老藥，那他會毫不猶豫地分給她一半。要是找不到，她也得跟他合葬，到了陰間，也別想自由。這就是他的報(bào)復(fù)，至死不休。

    他回到紫禁城后，就開始為后續(xù)鋪路，以震災(zāi)救援程序繁瑣為由，讓群臣商議對策。事實(shí)證明，當(dāng)中央都發(fā)現(xiàn)出問題時(shí)，那這個(gè)問題確實(shí)已經(jīng)大到無法忽視了。官員比叢林里的餓狼都要靈敏，一旦察覺上頭有松動的意圖，他們立即就聞風(fēng)而來。各式各樣的問題被擺到明面上來。

    “宦官違法亂紀(jì)，抬高物價(jià)，敲詐勒索外商，一切民利，皆侵奪之?！?/br>
    “官營貪得市利，盡籠天下貨物，令商賈無所牟利?！?/br>
    “涉事宦官、女官貪污腐敗，自蓄私產(chǎn)，”

    “婦寺才智不足，管理不善，效益低下。”

    “勢要貴胄走私頻繁，經(jīng)過稅務(wù)，全不投稅。”

    至于怎么解決問題呢？大家到這會兒都明白，一家獨(dú)占是不可能了，因而指出三堂共治，來經(jīng)營或監(jiān)管才是最好的辦法。

    朱厚照聽得暗自發(fā)笑，有什么區(qū)別呢，只要沾上了官字，這些無論如何都是避免不了的。

    他終于開口：“既如此，就將經(jīng)營不善、粗制濫造的工場，轉(zhuǎn)給商賈經(jīng)營。商賈經(jīng)營工場有功者，給予褒獎(jiǎng)；踏實(shí)本分且經(jīng)營困難者，可予津貼和借款。受資商賈，在逢災(zāi)之時(shí)，也需為國效力?！?/br>
    “凡公侯內(nèi)外文武四品以上官，不得私自放債從商。如有違逆者，著有司法辦。”

    一石激起千層浪。官員以為，皇爺只能在文官、武將、宦官女官三方做選擇，既然宦官和女官做得不好，那就只能往文官和武將傾斜，沒曾想人家寧肯放手到民間，都不愿意讓他們多吃一點(diǎn)兒！

    何其霸道，何其專橫……不滿進(jìn)一步滋長，如巨石下的新綠，拼命頂著鉆著，卻尋不到發(fā)泄的方向。上層官員有的在劇烈反對，有的在努力擦屁股，中下層官員有的在積極尋下家，有的則在活絡(luò)地準(zhǔn)備官商勾結(jié)。

    摩訶園卻是毫無動靜。外界的紛紛擾擾，似乎都與李越無關(guān)。朱厚照有時(shí)星夜去看她，她依然擁著被子睡得正香。沒有動靜才是最可怕的。他想不出來，她都這樣了，憑什么還能這般氣定神閑？她究竟還能從何處翻身？

    他的心被政務(wù)國事塞滿，全然沒有注意到他病重的母親。他忽視她太久了，久到他以為自己早就將娘這個(gè)詞從心底剝出來，不會再被她的事牽扯半分。

    可月池知道，母子天性，怎么可能割舍。當(dāng)劉瑾將這個(gè)消息費(fèi)盡周折傳到她耳邊時(shí)，她便當(dāng)機(jī)立斷，韜光養(yǎng)晦，不必輕舉妄動。她只需要靜靜等著，等到那致命一擊的到來。果然，機(jī)會很快就來了。

    朱厚照的確做出了機(jī)密的部署，沒有他的手諭，她插翅也難飛出摩訶園的大門。可他沒有想到，他昏厥之后，又該怎么辦呢？

    東廠的番役擁著劉瑾強(qiáng)行闖了進(jìn)來?；蕶?quán)的爪牙自相殘殺。終于，還是老劉憑借自己的資歷和地位，拿著雞毛做成了令箭。

    月池又一次坐在宮中。她有意讓朱厚照遷居摩訶園的舉動，終于收獲了成效。摩訶園防衛(wèi)嚴(yán)密，禁中長久遭冷落自然空虛。她端詳著朱厚照的睡顏，細(xì)心替他擦著汗。誰見了她的這副姿態(tài)，不感慨一句情深似海。

    劉瑾看得牙酸，他是越老越刻?。骸爸劣趩?？這兒就我們幾個(gè)，你演了給誰看？”

    月池道：“誰說我是演得？”

    劉瑾嗤笑一聲：“人好好的時(shí)候，你橫眉豎目，人一倒下來了，你倒深情款款了？”

    月池道：“這有什么稀奇的?！?/br>
    她指著暖閣內(nèi)新添置的油畫：“她不也一樣?！?/br>
    劉瑾瞇著眼睛望過去，自從開關(guān)之后，紫禁城里的洋玩意兒是越來越多了，這些袒胸露乳的畫，也早就不稀奇了。

    畫中是一片朦朧的山峰，茵茵的綠草上中睡著一個(gè)英俊的牧羊人。羊群如云朵一樣簇?fù)碓谒纳砼浴６谒纳戏?，少女從圓月中探出身來，黯淡的夜霧把少女潔白的皮膚反襯出珍珠般的熒光，她的金發(fā)和藍(lán)裙在夜空中格外飄逸。她垂下眼簾，在酣睡的美男子唇邊落下深深一吻。

    看著明明是一個(gè)男歡女愛的愛情故事，可不知為何竟叫人生出奇詭之感。

    月池端詳著這副油畫：“從前，有一個(gè)叫恩底彌翁的牧羊人，他在拉特摩斯山上牧羊。當(dāng)羊兒自由自在吃草時(shí)，他就無憂無慮地在草地上沉睡。這時(shí)，圓月女神從天空經(jīng)過，她看到了這位英俊的青年，忍不住從月之光華中探出身子來，擁抱、親吻他?？膳袷巧瘢郎恍?，而恩底彌翁是人，終會老去。這該怎么辦呢？女神于是向眾神之王懇求，以永遠(yuǎn)長眠為代價(jià)，賜予恩底彌翁長生?！?/br>
    劉瑾倒吸一口涼氣，就見月池以手指，細(xì)細(xì)描摹朱厚照的五官：“眾神之王應(yīng)允了，從此以后，女神就可以無所顧忌地親吻她酣睡的情人，再也不用擔(dān)心他變得面目全非了?！?/br>
    她含笑道：“這也是沒辦法的辦法。不同世界的人，想要走到一起，總得有一個(gè)人甘心沉入永恒的夢境?！?/br>
    說著，她又拿出烏羽玉的汁液，一口一口喂他?；ㄖ瓘乃拇竭吿食?，沾濕了她的衣裳，她也毫不在意，反而替他一點(diǎn)點(diǎn)擦拭：“他都這樣了，我還愿意守著他，誰敢說我們不是傾心相待呢？”

    劉瑾譏誚道：“是啊，狂生和驁主，誰見了不贊一句天生一對呢？”

    月池大笑：“還得加上你這個(gè)刁奴。這才是一家子啊?！?/br>
    劉瑾又深深望了朱厚照一眼，他的身子佝僂下來：“……我也不想的，可是我真的沒辦法?！?/br>
    不止是天潢貴胄會因夢碎而心痛，太監(jiān)也是人，太監(jiān)也有夢啊。

    第428章 此生不在今生度

    到臨了總得為自己而活。

    平心而論， 朱厚照對宦官非但不壞，還稱得上委以重任。只要他們肯聽話，權(quán)力、財(cái)富、職位， 都是應(yīng)有盡有。劉瑾這樣的佼佼者， 還擁有無數(shù)宦官求而不得的聲名。千秋史書上，必有他功績的一筆。

    宦官做到這個(gè)份上， 已是曠古絕今了。所以，老劉有時(shí)也不明白，他究竟還在不甘些什么。直到這個(gè)時(shí)候，他才開始理解李越。在他的壽宴上，李越一眼就看出了他壓抑在心的痛楚。

    她問道：“功名利祿， 身前身后名，都已經(jīng)盡數(shù)包攬。大半截身子都要入土了， 還不肯知足啊。”

    劉瑾反唇相譏：“那你呢？只管說別人，你自己又在做什么？”

    李越只是一哂：“我，我們可不一樣。你是始終在人狗之間搖擺，而我從來是寧肯做一個(gè)壞人，也不愿意當(dāng)一條好狗?！?/br>
    又是這些企圖叫他心神不寧的瘋話傻話。他早知道，李越此來必定是心懷鬼胎。他皮笑rou不笑道：“那是自然，您素來是胸懷大志。只是， 可別張揚(yáng)過了頭，到頭來別說是人， 連狗都做不成了?！?/br>
    李越聞言大笑，眾人的目光聚集在他們身上，畏懼的、好奇的、鄙夷的、擔(dān)憂的……她含笑道：“可至少我做過人呀， 老劉， 你做過一天人嗎？”

    劉瑾身子僵住了， 他穿得是綾羅綢緞，吃得是錦衣玉食，聽得是阿諛奉承，看得是花團(tuán)錦簇?？伤溃皇侨?，他既不是男人，也不是女人，他只是一個(gè)不知往何處去的怪物，只是一個(gè)沒根的閹奴。

    當(dāng)市舶司愈受重用，鎮(zhèn)守中官制恢復(fù)之時(shí)，他是真的以為自己可以心愿得償了。是誰在開關(guān)中立下汗馬功勞？是誰在官營產(chǎn)業(yè)的經(jīng)營中兢兢業(yè)業(yè)？是誰大力推動火器的發(fā)展？是誰出了血本，連宮殿侍銜之類的職務(wù)都肯讓出來，就是為了提高匠人地位，促進(jìn)技藝發(fā)展？是誰想方設(shè)法暗殺了曼奴埃爾一世，為大明除去外患？

    這是實(shí)打?qū)嵉墓?，?shí)打?qū)嵉墓?，他們這些沒根的太監(jiān)，不比任何差，他們是在用自己的血汗來洗清一直以來加諸于他們身上的不公。他們本就應(yīng)該獲得和文臣武將一樣的待遇，受人敬仰，萬古流芳！

    然而，現(xiàn)實(shí)卻給了他狠狠一記耳光。他們的功勞越大，受到的阻礙也就更大，受到的詆毀反而更深。民間暴亂是宦官的罪過，四川地動也是宦官的罪過。有rou的人做芝麻大的好事就是清如水明如鏡，而沒rou的人做什么都是錯(cuò)的。

    在壽宴前，劉瑾是有期待的，他期待他一直侍奉的君王，連女人都能夠大膽任用的開明之君，能夠替宦官正名。他們?yōu)榱颂旒?，獻(xiàn)出了尊嚴(yán)、獻(xiàn)出了生命，他們也想要一句公道話?？墒腔薁?，他卻什么都沒有說。他只是又把李越放了出來，以強(qiáng)權(quán)又將攻訐壓了下去。

    這是為什么呢？他們沒有做讓皇爺丟臉的事啊。他一直在等著，等著皇爺在奉天殿召集百官，在滿朝文武面前，讓他能夠慷慨陳詞，將宦官的功勞一條一條砸在那些王八蛋的臉上。他們明明是可以堂堂正正地讓那些人閉嘴的，只是一句話的功夫，只是一個(gè)朝會的時(shí)間而已！何苦要向李越讓步，何苦又要走這樣的歪路？

    李越突然沒頭沒腦地來一句：“你還記得有一年，你提議要在宦官中也行遴選制，結(jié)果卻被皇爺喝止之事嗎？”

    劉瑾眼中是空洞的茫然，只聽她輕聲道：“既然有意給宦官委以重任，為何不好好篩選，反而還任其魚龍混雜？

    李越嗤笑一聲：“黑手套一定要夠黑，才能背得動黑鍋。要是連黑手套都洗白了，那鍋又能往哪里丟呢？”

    劉瑾開始顫抖，他緊緊地咬住牙關(guān)，目不轉(zhuǎn)睛地望著她。

    而她則笑著捅下最后一刀：“老劉，你跟著他，永遠(yuǎn)都做不了人，永遠(yuǎn)都只能做狗。他做八千年的皇帝，你就要做八千年的狗?！?/br>