旁邊的助理單群給她遞了個保溫杯，杯子里是加了一塊方糖的熱奶茶。“海鬼口器分泌物的化驗結(jié)果出來了，跟您之前預(yù)料的一樣，含有海鬼病毒的變種毒株，活性很驚人。”

    言艾抿了口熱奶茶，焦灼到抽痛的胃部得到了些許緩解。前線正在進(jìn)行慘烈的戰(zhàn)斗，后方的研究人員同樣一秒都不能耽擱，要全力以赴地提供支援。她的一部分同事正在促進(jìn)靈符試劑的批量生產(chǎn)，還有幾位同事在研究口器分泌物的中和試劑，而言艾團(tuán)隊承擔(dān)的則是最困難也最令人無望的部分——海鬼病毒的滅活研究，這項研究致力于從根本上殺死海鬼并遏制病毒傳播，至今只在理論上存在極其微小的可能，但又必須去做。

    她的目光又回到圖像分析儀上。這臺分析儀采用了目前主城內(nèi)最先進(jìn)的實時成像技術(shù)，此時它正展示著樣本組織內(nèi)的海鬼病毒感染情況。盡管圖像看上去只是一些熒光小點在無規(guī)則運動，但這間實驗室里的人都能看出這是場異常激烈的無聲廝殺。

    海鬼病毒是一種RNA病毒，因其單鏈結(jié)構(gòu)而不穩(wěn)定，容易變異。它整體呈絲狀，表面有瘤狀突起，這些突起是和識別蛋白結(jié)合產(chǎn)生的受體，可以輕易騙過識別蛋白的偵察混入細(xì)胞內(nèi)。此外，海鬼病毒的蛋白質(zhì)外殼上還有一層以脂類物質(zhì)為主的囊膜，因細(xì)胞膜的主要成分是磷脂而脂類物質(zhì)容易融合，病毒便更易侵入細(xì)胞，并利用細(xì)胞大規(guī)模復(fù)制自身，同時抑制細(xì)胞核內(nèi)原有的基因信息。被入侵的細(xì)胞當(dāng)然不會束手就擒，它會釋放出呼救信息引來白細(xì)胞，用以消滅這些外來入侵者。

    言艾用來做實驗的機(jī)器正在跑數(shù)據(jù)，趁著這短暫的間隙，她想起最近這段時間自己忙于研究工作，還未來得及給剛?cè)肼毜哪贻p助理多講講課。據(jù)說這名小助理在畢業(yè)后的選拔考試中以全滿分的成績脫穎而出，令主考官贊不絕口，因而有機(jī)會被破格直接分到言艾手下干活——通常只有在研究院工作過三五年以上且有杰出成就的人員才能去跟著言艾。但這位好苗子入職以來倒從沒顯露過鋒芒，只是默默地跟著她，做的最多的竟然是端茶倒水這檔子事。

    趁著這短暫的幾分鐘，言艾突然想簡單考一考這位小助理的基本功。當(dāng)然，由于涉及的問題太過基礎(chǔ)，這些問話更像是一場很隨意的聊天：“如果是其他常見的病毒，入侵細(xì)胞后，免疫系統(tǒng)會發(fā)生什么？”

    單群聽到這個問題愣了一下。不說主城科研院的工作人員，即使是對還在接受義務(wù)教育的十來歲的孩子來說，這個問題也簡單得像是大人在逗小孩玩一樣——小朋友，告訴阿姨，溫度升高到零度以上后，冰塊會發(fā)生什么變化呀？

    單群同樣用比較通俗的語言簡要回答：“被入侵的細(xì)胞會發(fā)出信號蛋白，通知免疫系統(tǒng)，白細(xì)胞會及時趕到。其中日常在身體游走巡邏的中線粒細(xì)胞通常是第一個趕到的，它們作為先遣部隊會吞噬或破壞病原體。巨噬細(xì)胞等其他吞噬細(xì)胞也會大規(guī)模趕到并援助。若此時還不能消滅病毒，樹突細(xì)胞會瓦解殘片并將病毒蛋白傳遞給T細(xì)胞，T細(xì)胞會據(jù)此生產(chǎn)出殺傷性T細(xì)胞對病毒進(jìn)行精準(zhǔn)打擊，找出被病毒入侵的細(xì)胞并殺死它們。”

    單群說完，發(fā)現(xiàn)言艾正盯著手里的保溫杯走神。這是挺罕見的事，在她的印象里，言艾極少有這種不太禮貌的時刻。但言艾現(xiàn)在看起來也確實太疲憊了，原本充滿光澤感的長卷發(fā)雖然被塞進(jìn)實驗帽里，但邊緣處依舊能窺見一點干枯的跡象。于是單群斟酌了一下，多問了一句：“您怎么突然想起來問這個？”

    言艾像是突然回過神來，抱歉地笑了笑，說：“我只是突然覺得，病毒入侵細(xì)胞后與免疫系統(tǒng)的戰(zhàn)斗，和海鬼入侵主城后與我們的戰(zhàn)斗有點像。這種宏觀和微觀上的相似性太強(qiáng)，所以讓我一時間有點恍惚。我記得我上學(xué)那會兒用的生物學(xué)教材還是元瓊教授那版，不知道你們有沒有換過?！?/br>
    “沒換過，我們用的也是那版?！眴稳好靼琢搜园胝f什么，“教材扉頁上印著《天真的預(yù)言》，‘在一粒沙中看見世界’?！?/br>
    “人總愛考慮關(guān)于整個世界的問題，以一種洞悉一切的主宰者姿態(tài)。而其實我們在這個世界上也許連一粒沙也算不上，”言艾收起了杯子，站起身來準(zhǔn)備回到工位，“走吧，作為淋巴細(xì)胞的一小部分，我們得去為殺傷性T細(xì)胞提供支援了?！?/br>
    精神病院外圍低空中，婁越坐在小型直升機(jī)上用高倍望遠(yuǎn)鏡往下看時，那個角度剛好看到了冉喻躍下天臺前后的全過程。他的目光隨著那道矯健的身姿移動，耳邊傳來艾伯特嚴(yán)肅的話語。

    “婁隊長，即使您強(qiáng)行要求我們運來這些也沒用，炸毀這里必須經(jīng)過城主批準(zhǔn)。誰也不知道貿(mào)然行動會不會影響到整個主城的安全。”艾伯特軍長的面容威嚴(yán)，態(tài)度堅決，“我當(dāng)然也不想看到無謂的傷亡，但接受過主城高級別安全機(jī)密教育的人都應(yīng)該知道，壘荼系統(tǒng)的重要性高于一切?！?nbsp;”艾伯特軍長，請問如果不炸毀這里，您打算用什么辦法把這些少說上萬的海鬼殺死？靠我們的戰(zhàn)士去貼身rou搏嗎？”婁越的眼睛從鏡筒旁移開片刻，又重新觀察下方的形勢，“或者說讓它們活著離開這里涌進(jìn)三環(huán)鬧市區(qū)，再沖破哨卡，直接沖進(jìn)一環(huán)城主辦公室里吃一頓不算很豐盛的午餐？”

    “出發(fā)前我已經(jīng)向城主報告了，還在等待批復(fù)?！?/br>
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