元簪筆道：“是臣失言。”

    東南角的翠色屏風(fēng)似乎有什么動(dòng)了動(dòng)，動(dòng)作極小，連扈從都不曾有反應(yīng)，元簪筆雖對(duì)皇族辛秘毫無(wú)興趣，但也知道自皇帝登基后，諸王爺十去七八，僅存的幾位里只有淮王一人留在中州，外有封地，卻仍伴皇帝左右。

    后面的大概就是淮王了。

    “不是失言，或許也是肺腑之言？”皇帝調(diào)侃道：“自你去兗州，與喬郁可有五年不曾見(jiàn)了？”

    元簪筆道：“是?！?/br>
    “朕還記得你當(dāng)年為救喬郁也是花了不少心思，”皇帝道：“如此恩情，不論喬郁平日如何寡恩，也應(yīng)該忘不了才是?！?/br>
    “喬相所記非是臣，而是陛下恩澤?！痹⒐P道：“若非陛下雅量，定然沒(méi)有喬相今日?！?/br>
    皇帝似笑非笑，“這話喬郁也說(shuō)過(guò)?！?/br>
    元簪筆只得閉口不言。

    皇帝話鋒一轉(zhuǎn)道：“官驛住得可還習(xí)慣？”

    元簪筆一板一眼地回：“謝陛下關(guān)懷，臣習(xí)慣的?！?/br>
    “你之后要長(zhǎng)留中州，還是早些物色住處，”皇帝關(guān)切道：“官驛睡好，只是人多吵鬧，迎來(lái)送往多有不便之處，”日光漸沉，他頗有興味地伸手虛虛一碰，“天色不早，朕不多留你，下去吧?！?/br>
    “是，臣告退?！?/br>
    “且慢。”皇帝道。

    元簪筆停下腳步，轉(zhuǎn)身道：“陛下?！?/br>
    “朕記得你在中州并沒(méi)有購(gòu)置宅院，年末同魏帥回來(lái)時(shí)要么暫住魏帥家中，要么住在官驛，你打算住哪？”

    這個(gè)問(wèn)題親切得過(guò)頭了，皇帝的神色此時(shí)亦恰如個(gè)長(zhǎng)輩看小輩，元簪筆按下心中情緒，道：“臣想叫人打掃一番家兄舊宅，不日便可住進(jìn)去?！?/br>
    “你兄長(zhǎng)的宅子……”皇帝略一頓，“也好?！?/br>
    元簪筆無(wú)言再行一禮，皇帝見(jiàn)那青年人起身同引路的公公一起出去，有幾分懷念地說(shuō)：“朕上次同他說(shuō)這么多話還是為了喬郁，一轉(zhuǎn)眼竟已五載?！?/br>
    在屏風(fēng)后聽(tīng)了半天的淮王忍著笑道：“雖過(guò)五載，這位小元大人竟無(wú)分毫變化?！彼@出來(lái)，“臣弟家中的八哥兒都比小元大人能多說(shuō)幾句?！?/br>
    皇帝道：“雖是元琮教養(yǎng)大的，倒也不像他兄長(zhǎng)。”

    淮王面上的笑容斂去大半，“能有幾個(gè)像元大人呢，小元大人如今也如芝蘭玉樹(shù)般，不算辜負(fù)元大人的教誨。陛下決意讓他留在中州了？”他見(jiàn)皇帝微微皺眉，又道：“是因?yàn)樾≡笕撕蛦滔嗟年P(guān)系？”

    皇帝道：“朕可不想再留個(gè)同喬郁親如手足的權(quán)臣在中州了?！?/br>
    淮王聽(tīng)得直笑，接過(guò)侍女端上來(lái)的茶放到皇帝手邊，“喬相無(wú)論如何都是陛下的臣子，陛下過(guò)慮了。”

    皇帝微怒，“你難道沒(méi)看見(jiàn)他先前做的好事？排除異己或威逼，或利誘，或者干脆讓人橫死街頭，這般行事，如何讓朕不疑？”

    淮王自然看得出來(lái)皇帝氣得不是喬郁權(quán)傾朝野，而是我行我素，全然不管言官非議，以至于皇帝每日總能看見(jiàn)兩三封折子是關(guān)于喬郁如何目無(wú)法紀(jì)，便道：“喬相少年得志，行事不似老臣穩(wěn)重也是情有可原，年輕人要是都暮氣沉沉，又怎叫少年呢？”

    皇帝驚奇地看著淮王。

    淮王不解地問(wèn)：“陛下？”

    皇帝道：“奇了，喬郁這是給了你什么好處？”

    淮王學(xué)著元簪筆先前的話，道：“喬相品行高潔，臣弟沒(méi)有喬相半點(diǎn)好處，卻也不忍心看明珠蒙塵，黃鐘毀棄?！?/br>
    皇帝嘆了口氣，“老七，你看看他喬月中和明珠黃鐘可有半文錢關(guān)系？”淮王欲要說(shuō)話，他又補(bǔ)了一句，“拋開(kāi)他那張臉。”

    淮王不語(yǔ)。

    “先前因崇州城破皇后請(qǐng)罪，陳氏一族或貶職、或罷免，不是空出來(lái)個(gè)殿前司主事嗎？”皇帝道：“讓元簪筆補(bǔ)上?！?/br>
    殿前司負(fù)責(zé)宮中防衛(wèi)，本都該是武官，然宮中事務(wù)繁雜，各類事務(wù)免得上下交接，因此又在其中增一文職，不過(guò)因?qū)m中少有大事，殿前司主事也就成了可有可無(wú)的閑職，官階從二品，位高而無(wú)權(quán)。

    淮王微愕，道：“陛下，殿前司主事乃是文職?！?/br>
    皇帝道：“文職如何？文官理事以筆束發(fā)，以求不有余閑，元簪筆既名簪筆，做個(gè)文官豈不是遂了為他取名的長(zhǎng)輩心愿？”

    淮王笑道：“陛下心思細(xì)膩，臣弟不能及。”

    他不由自主地想起元簪筆兄長(zhǎng)名為簪纓，皇帝卻也沒(méi)讓他上戰(zhàn)場(chǎng)。

    皇帝闔目，關(guān)于殿前司主事印信何時(shí)交給元簪筆，調(diào)令何時(shí)下的事半個(gè)字都不提。

    看來(lái)他的好皇兄又想借此看看他的皇子與朝臣們的反應(yīng)了?；赐醢狄r。

    ……

    元簪筆兄長(zhǎng)留下的這間宅子多年無(wú)人踏入，里里外外打掃完已是三天之后，內(nèi)里并無(wú)變化，只元簪纓當(dāng)年種下的花草早就枯死，被一把火燒凈了事。

    元簪纓當(dāng)年為求清凈，特意選了出偏僻的宅址，好巧不巧，元喬兩家比鄰而居，元宅后院恰與喬府別苑相連，兩家之間只有堵不足一丈高的灰墻。

    當(dāng)年喬氏生變，這座宅邸也隨之荒廢數(shù)年，近兩年才有人重新住進(jìn)去。

    “那邊據(jù)說(shuō)住著位大人的外室，”新管家見(jiàn)元簪筆一直望著那堵墻，殷切道：“宅中只有一位夫人和她兩個(gè)女兒，下人不多，平日里十分安靜，大人若是嫌不方便，還可將墻再修高些?！?/br>
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