第33章

    ◎若是謝鈺真不回來了，她的日子卻也不會好過?！?/br>
    謝鈺的視線垂落, 重新舉杯，飲盡了杯中酒。

    待酒樽擱在案幾上那輕微一聲交錯聲響起，他輕抬薄唇, 與上首道：“多謝王爺美意?！?/br>
    順王撫掌大笑：“紅箋，雪盞，過去給大人倒酒?！?/br>
    兩位少女軟聲應(yīng)了，一左一右地跪坐在謝鈺身側(cè), 一人以指尖挪過案幾上的酒樽，一人素手提壺, 往樽內(nèi)斟酒。

    琥珀色的酒液在銀杯中輕晃，倒映著花廳內(nèi)的燈火燦然，有如人心浮動。

    這一場宴飲，通宵達(dá)旦，直至天明。

    順王面色漲紅, 往后半躺在圈椅上, 瞇著一雙醉眼道：“如今已入夏, 再過幾月, 便是圣上的萬壽節(jié)?！?/br>
    他笑著拿起一旁的玉壺來，又滿滿斟了一杯：“這時日過得可真快。想當(dāng)初我將送你到圣上身邊的時候, 圣上才六歲。一晃眼，快三年過去了。”

    順王仰頭, 飲盡杯中酒, 空了的銀杯順著他的指尖滑落，墜在地上, 令人心悸的一聲響：“再過三年, 圣上都快到娶親的年紀(jì)了吧？”

    “王爺醉了?！敝x鈺自長案后立起身來, 拾起地上的銀杯, 重新放回案上：“彼時陛下還是太子，年紀(jì)尚幼，先帝尚在，倒也還能恣意。如今登基為帝，反倒是處處受群臣掣肘。想頒一道新的法令，一層層下去，也得數(shù)月乃至半載才能推行?！?/br>
    “有些事一時未見成效，并非是推諉，只是舉步維艱，還需假以時日罷了?！?/br>
    順王抬手支著眉心，雙目緊闔，也不知是聽進(jìn)去了，還是酒意上頭，已然睡去。

    良久，他睜開眼來，瞇著眼去看外頭透進(jìn)來的熹微日光：“這日月交替，你不是仍舊好好地站在這，并無半分區(qū)別?！?/br>
    他說著站起身來，許是因醉酒，步履有些踉蹌，身旁的從人慌忙來扶，被他抬手遣退。

    “若是站得累了，本王的位置你也可坐。”

    謝鈺握著銀杯的長指略微一頓，也直起身來：“王爺所愿，謝鈺自當(dāng)盡心?！彼笸碎_一步，垂眼道：“只是今日謝鈺不勝酒力，有些醉了?？值孟刃懈嫱?，還望王爺見諒。”

    順王醉意上頭，坐回椅子上，抬手示意從人送他出去。

    待足音漸遠(yuǎn)，從人將槅扇合攏，順王這才睜開眼來。

    那雙鷹眸里，并無半分醉意。

    身旁的幕僚上前，向他微微躬身，低聲道：“謝大人未必會按您的心意做。”

    順王捻轉(zhuǎn)著拇指上的白玉扳指，冷笑出聲：“手握重權(quán)久了，自然不愿回到曾經(jīng)那般向人低頭的日子?！?/br>
    幕僚眼底涌過一縷厲色：“王爺，再快的刀，若是不聽主人使喚了。便也只能折了換一柄新的。沒什么可惜的。”

    順王笑起來，重重拍了拍幕僚的肩膀：“班良，你可知道，為何當(dāng)初那么多與圣上年歲相仿的孩子送到我的眼前，我卻唯獨(dú)選了謝鈺？”

    班良垂首道：“王爺是覺得，他是那批孩子里最能成事的一個。只是，終究是不馴服?！?/br>
    “其實(shí)換一個人也是一樣。所有紙鳶飛得高了，都會覺得自己是只鷹。但只要有那條致命的線在手上——”

    順王信手提起玉壺，在最高處將指尖一松，那玉壺便自半空墜下，磕在墁地金磚上，摔得粉碎。

    “無論飛得多遠(yuǎn)，想令其粉身碎骨，也不過是一抬手的功夫罷了?！?/br>
    而順王府外，兩輛并無任何徽記的馬車，已無聲駛離了朱雀長街。

    泠崖坐在車轅上，親手駕馬，借著風(fēng)聲往車內(nèi)低聲問道：“大人，那兩名女子該如何處置。”

    車內(nèi)謝鈺神色淡漠：“兩個眼線罷了?！?/br>
    “是?！便鲅赂艉煈?yīng)了一聲。

    通宵宴飲后，謝鈺也有些疲倦。方闔眼，卻又似想起了什么，再睜開眼時，眸底有暗色層層涌起。

    “尋個客棧安置，我自有用處。”

    “是?！便鲅聭?yīng)聲：“大人，那如今可是先回桑府？”

    謝鈺闔眼，淡聲道：“回京郊別業(yè)?！?/br>
    *

    日子又翻書似地過去幾日，漸漸又是夜深人靜時。

    沉香院上房里，半夏一壁拿銀簪挑了挑紗燈里的燭芯，一壁蹙眉小聲勸折枝：“姑娘別快繡了。夜都深了，再繡下去怕是要傷眼睛?！?/br>
    折枝手里捧著繡棚，小心翼翼地又往銀針里穿了一根雪白絲線：“先換一根新燭過來，我繡完這朵云紋便睡?！?/br>
    半夏嘆了口氣，只得換了一根紅燭點(diǎn)上，卻仍舊是忍不住道：“姑娘想給琴穗上繡花樣，什么時候都可以繡，又何必急于一時呢？”

    “那可不成?！闭壑χ鵂T火看了看，往描好的花樣上起針：“之前的琴譜我已整理出來了。若是趕在明日宵禁前將琴穗繡好，便可一同交給紫珠，讓她替我交給先生。也省得多走一趟了。”

    半夏訝然，旋即笑道：“原來是要給先生的？難怪您那么急著繡。”

    折枝笑著與她解釋：“我之前想給先生銀子，先生卻不要。若是買些貴重物件，先生大抵也是不肯收的。我便想著親手給先生繡個琴穗，也算是報(bào)答先生幫我這回?！?/br>
    半夏不解：“既然如此，您怎么不親自送過去？這樣不是更顯得心意可貴？”

    “我便不去了，我總覺得——?！闭壑t疑了一瞬，沒再說下去，只是垂首又繡過一針，這才輕聲道：“我怕若是哥哥知道了，反倒會連累先生。”

    還是由紫珠出面更為妥當(dāng)些。

    即便是謝鈺真遣人跟著她，卻也不至于連院子里的丫鬟們也一并跟著。

    半夏有些犯困，掩口輕輕打了個哈欠：“謝大人似乎許久沒曾回來了?！?/br>
    折枝捏著銀針的指尖略微一頓，語聲心虛似地低了下去：“好像是有幾日不曾回來過了?！?/br>
    她有些逃避這個話題，遂將手里的繡棚收了，起身往床榻邊行去：“興許是這幾日朝中事忙——我們也早些睡吧，明日再繡便是?！?/br>
    半夏‘噯’了一聲，服侍她更衣睡下，吹滅了剛點(diǎn)的紅燭。

    *

    許是夏日里覺短，翌日一早，折枝便已起身，重新拾起了昨日未做完的繡活。

    她的女紅素來熟稔，不到小半日的功夫，昨日里未曾繡好的琴穗便已經(jīng)完工。

    天青色繡云紋的底，墜下玉白色的流蘇。在這般炎熱的夏日里看來，更是令人覺得耳目一清。

    折枝拿過一只木匣，先墊了些柔軟的錦緞鋪底，這才將琴穗放進(jìn)去，連同那一沓琴譜一并交給紫珠，又細(xì)細(xì)道：“先生說過，宮中無宴席的時候，都居在京城北巷之中。今日應(yīng)當(dāng)也在。你過去若是遇到先生了，便將匣子與琴譜給他。”

    “這琴譜最上頭的兩張，是送給茶樓主人的。其余的，是之前先生修改后我又謄寫了一次的。你替我問問，可有錯漏之處?！?/br>
    她頓了一頓，又小聲吩咐道：“快去快回，可別讓旁人發(fā)現(xiàn)了?！?/br>
    紫珠接過東西，應(yīng)道：“奴婢省得，一定快去快回。若是蕭先生不在，奴婢也不多待，只將東西帶回來，明日再去。”

    說罷，便拿了柄紙傘，匆匆往月洞門處去了。

    折枝將東西都交代了，這才微微松了口氣，從玫瑰椅上站起身來活動了下身子，又對半夏道：“可算是趕在午膳前將琴穗繡完了。如今閑暇無事，還是將文房四寶拿來罷，我之前學(xué)的百家姓，可有幾日未曾練過了。”

    半夏快手快腳地將案幾上剩余的針線收拾了，聞言卻笑道：“這幾日難得清靜，姑娘又何必如此用工？何不松乏些？”

    “松乏些？”折枝輕輕瞬目，將視線落在自己的指甲上，也笑起來：“這指尖上的蔻丹都褪了。那便不急著練字。先研了花汁，將指甲染了再練不遲?！?/br>
    半夏也笑應(yīng)了一聲，很快從院外剪了新鮮的蔻丹花來，放在小碗里細(xì)細(xì)搗成花汁，又拿了一小塊白布剪碎，浸透了花汁，小心翼翼地纏裹在折枝的指尖上，用細(xì)線包好。

    折枝將手晾在案幾上，不好做什么事，便讓半夏拿了個大迎枕過來，自己倚在上頭，讓半夏講這些不曾出門的日子里，府中發(fā)生的趣事。

    “趣事倒是不多，怪事倒有?！卑胂男χ撞忌嫌痔砹它c(diǎn)花汁，確保指甲上染得均勻，這才道：“您還記得大公子那病不？這病了許多日不曾見人，再出來的時候，整個人都變了許多?！?/br>
    折枝不大愛聽桑煥的事，但半夏既然說了，便也抿唇道：“他還能怎么變？還能洗心革面打算考功名去了不成？”

    “那倒沒有?！卑胂男Φ溃骸安贿^聽說倒是安分了不少。眼睛也不再往各院子里貌美的丫鬟們身上瞟了。大家背地里可都松了老大一口氣?！?/br>
    她頓了頓，笑意斂了去，有些后怕地皺起眉來：“不過如今看人的眼神也不大好。以前是一副垂涎的模樣讓人心慌，如今卻陰沉得像是浸了毒汁似的?！?/br>
    “尤其是奴婢上回從院子里出去，正遇到大公子路過這，他看過來的眼神，就跟那毒蝎子似的，像是隨時都要蜇人一口。”

    折枝聽了有些不自在，蹙眉小聲道：“不說他了，我們說些高興的?！?/br>
    半夏又想了一想，笑道：“還有一樁事——聽聞最近老爺都宿在三個姨娘那，都不大往蒹葭院里去了。弄得夫人臉上無光，面上也憔悴了許多。原本這許多年好好保養(yǎng)著，始終不顯年紀(jì)的，如今鬢邊都生了幾根白發(fā)了?！?/br>
    “大家都議論著，是不是這后院里，很快便要進(jìn)新人了?！?/br>
    “都是從哪里聽來的閑話?！闭壑p笑，也不忘叮囑了一句：“這些話在我跟前說說沒事，在外頭可不能談起。千萬別被人抓了把柄去?！?/br>
    “奴婢有分寸在?！?/br>
    半夏笑著應(yīng)了一聲，又與折枝東拉西扯，說了許多府里零零碎碎的事。見那裹著指尖的白布漸漸干了，便將系著的細(xì)線剪開，又打了水給折枝凈手。

    那玉蔥似的指尖上裹了一層丹色，在清水里徐徐暈開，又被布巾細(xì)細(xì)擦過，漸漸恢復(fù)了柔白的本色。

    只那珠貝似的指甲上還留著一層珊瑚似的殷紅，愈顯十指纖纖，分外嬌艷。

    半夏眼前一亮，贊嘆道：“今日染得格外的好?！?/br>
    折枝對著日光看了看，也滿意地輕輕彎起杏花眸來：“大抵是今日的蔻丹花好，染得也特別紅些?！?/br>
    正說笑著，卻聽湘妃竹簾輕輕一響，是紫珠打簾進(jìn)來。

    折枝忙回轉(zhuǎn)過身去，輕聲問她：“東西可送到了？先生如何說？”

    紫珠卻只是輕輕搖頭，又將木匣子還給折枝：“蕭先生今日不在北巷里。奴婢唯恐在外頭久了被人發(fā)覺，便回來了?！?/br>
    折枝有點(diǎn)失望，卻也無法，只能將木匣子接過，放進(jìn)妝奩里：“先生大抵是去宮中上值了。明日再去也不遲?！?/br>
    說罷便也放下這茬，又對半夏笑道：“好了好了，如今指甲也染好了。松乏也松乏夠了，該拿文房過來了。我怕這幾日不練，便將剛學(xué)的那些字又忘了。”

    半夏這才笑著過去替她將文房拿來，一一擺開在案幾上。

    練字的時辰過得分外快些，仿佛只是一眨眼的功夫，天邊便已起了晚云。

    半夏也從小廚房里端了剛用井水鎮(zhèn)好的烏梅湯過來，放在折枝手邊，又抬頭看了看天色：“再有一個多時辰，便又要宵禁了?？磥斫袢罩x大人應(yīng)當(dāng)也不回來了?！?/br>
    半夏說著笑起來：“那我們明日也可過得松乏些——姑娘可想玩抓拐了？或者我們叫上紫珠與喜兒，一同打葉子牌？”她想了想，苦惱道：“也不知喜兒會不會……不過不會也不打緊。一整日呢，有的是時間教她?！?/br>
    折枝將手里的兔毫擱下，也抬頭看了看天色，卻隱約起了幾分遲疑。

    謝鈺當(dāng)初也曾離開過桑府，卻也不曾這般一去快十日都不曾回轉(zhuǎn)過。

    她這般想著，心里驟然一跳——謝鈺不會是真氣得狠了，當(dāng)真不打算回來了吧？

    謝鈺若是成日里在府上，她便也要成日里懸著心過日子，生怕哪里不慎又惹怒了他。

    可若是謝鈺真不回來了，她的日子卻也不會好過——單單那柳氏與桑煥便不會放過她。

    她遲疑稍頃，還是自玫瑰椅上站起身來，理了一理方才練字的宣紙，信手挑出了幾張像樣些的來：“正巧我有幾個字不懂，想問問哥哥。不如便趁著這會無事，往映山水榭里走一趟。”

    “若是哥哥在，便問問他。若是不在——”折枝轉(zhuǎn)首，見半夏正切切望著她，便也輕聲安慰她，也像是安慰自己：“若是不在，那明日便與你們打葉子牌躲懶。說不定打到一半，人就自個回來了呢？”

    折枝這般說著，便帶著練好字的宣紙，一路往映山水榭里去了。