靠近城門，李悅?cè)粚⒃ㄗo(hù)在身后，抬手欲拍城門，誰知那門輕輕一碰便打開了。元川抬首，看見在拱門下頭有一草棚，他們并列行去。只見里頭睡著一個(gè)鎧甲破舊的守城老兵。

    “砰砰砰”李悅?cè)磺弥菖铮瑸R起一層濕潤(rùn)的灰土。里頭那人并未起身，他還想再敲，元川卻截下了他的手，并沖他輕輕搖頭，“那人死了?！?/br>
    “什么？”李悅?cè)惑@退一步，腳陷在雪中險(xiǎn)些摔倒。

    這時(shí)從城內(nèi)匆匆小步跑來兩名一高一矮稍顯年少一點(diǎn)的士兵，“快快快，那錢老頭死了?！?/br>
    “哎，今年雪災(zāi)這么大，我們又能活多久？”

    “先帝在時(shí)咱們還能等來朝廷的賑災(zāi)錢糧，到了如今的天子這兒，誰還管我們，三年了……”那高個(gè)子士兵察覺到了元川與李悅?cè)坏拇嬖?，“你們是什么人？?/br>
    李悅?cè)痪`放和煦的笑，“兩位官爺，我與兄長(zhǎng)路過此地，見天色已晚想在城里借宿一夜。二位可要看看路引？”

    那兩個(gè)士兵似乎詫異地相互對(duì)視一眼，“不用不用，你們進(jìn)去尋著空屋子住就是，別耽誤我們做事?！?/br>
    兩個(gè)人彎腰進(jìn)去草棚，一左一右架起那老兵便匆忙離開。

    李悅?cè)灰娫嫔缓妹窟^他的馬，“走吧，尋一處干凈地方歇一晚?！?/br>
    兩人踏著積雪，沿著荒涼的主街并肩行去，這城中唯有一處掛著破爛幡子的客棧可容落腳。

    那掌柜一家縮在一處并不大想理會(huì)他們，“五兩銀子一間房，吃食用水都自個(gè)動(dòng)手就是?！?/br>
    李悅?cè)凰斓亩嗉恿宋鍍摄y錢放在桌上，這時(shí)掌柜才抬了頭兩眼放光的看了看他們。

    “掌柜的，你們這臨山縣城怎么連個(gè)人影兒都見不著啊？”

    “咱們這兒年年雪災(zāi)，能走的都走了。不愿離開的，這冷天冷地的也只能縮在家里等死了。”掌柜諂媚的臉忽然露出悲傷，腦子里浮現(xiàn)的是往昔人頭攢動(dòng)的街市。

    李悅?cè)恢来说仄D難，可并未真切來瞧過，真到了地方，心里止不住的悲憫，“活著總是有希望的……”

    “我們?cè)鯐?huì)不知，只是以前災(zāi)情嚴(yán)重朝廷總能想著咱們這些平頭百姓。先帝駕崩的前幾年開始，一直到現(xiàn)在，幾任縣令年年遞奏本，卻每年都被革職。后來上任的大人哪還有膽量去求什么賑災(zāi)錢糧，只想著在這挨過三年換一處地方繼續(xù)做官便是?！闭乒裉咸喜唤^，終于找到了人讓他一吐為快。

    掌柜的話落在元川的耳朵里頗為刺耳，他微微擰了擰眉，李悅?cè)徊煊X便不欲與掌柜再搭話，帶著元川徑直住去了后院尋客房。

    他忙前忙后將破落的屋子各處擦拭一遍，又體貼了翻出了隨身帶的干糧裝在碟子里，并為元川倒上了一碗熱水。

    “此處屋舍簡(jiǎn)陋，先將就一夜?！?/br>
    元川木著臉掰著干餅子小口小口吃著，“你是真的要尋人還是故意要帶我走這一遭？”

    李悅?cè)淮瓜骂^，“我的確是要尋人的，也想讓你來看一看這些掙扎求生的人?！?/br>
    元川這一路行來，見過jian臣酷吏草菅人命，百姓尋告無門。也見了深受蝗災(zāi)到冬日里也未恢復(fù)生息的地界，一個(gè)個(gè)滿腹饑餓，易子而食。到了這臨山縣，雪災(zāi)泛濫，連年煎熬，眾人已失了期許，潦倒等死。

    先帝縱欲，時(shí)常強(qiáng)搶民間男女，也喜好奢靡，行宮寶殿一座座地建。可他在民生之上總聽得進(jìn)話，賦稅徭役雖重但到底能在百姓遭遇天災(zāi)人禍時(shí)給他們送去活命的口糧。

    興隆帝心中沒有那些大義，他滿腔仇恨，只想將先帝看重的江山毀去。起初各地州府還會(huì)上報(bào)災(zāi)情，到最后見圣主不裁，便連奏章也懶得寫了，任那些可憐的百姓茍延殘喘便是。

    這天下早已是日暮西垂。

    元川自己也是推動(dòng)這事的一員，他讀過圣賢書，也許愿成為忠臣良將。他也胸懷天下，妄圖拯救蒼生。

    后來他的希望被君主親手毀去，他成了惡心骯臟之人，從此再未摸過書卷。相應(yīng)的，心里的恢弘意志被惡意占據(jù)，他只以為自己親手毀滅了一切便能從中抽身。

    到如今看過這一切他方才醒悟，自己的罪孽是多么的深重。

    “我們尋了人早些回楚都吧?！痹ㄒ琅f掰著餅子一口口咀嚼著。

    李悅?cè)还创揭恍?，“好?！?/br>
    他知道，他的元川終于醒來。從當(dāng)年的事他就知道，元川這人向來面冷心軟，一顆良善之心被一時(shí)困住，若最后在無以挽回之時(shí)幡然醒悟那他該多么痛苦啊？

    李悅?cè)坏拇_是懂元川的，所以在元川愿意接受他的時(shí)候便謀劃了這一遭。

    兩人在臨川縣只住過一夜便離開了，沒有人味兒的“空城”，他們都不愿久留。

    再次啟程向北而去，連綿群山不熟悉的人行進(jìn)起來自然艱難，但若有熟悉山路的人領(lǐng)頭，那么去到豫北的地界便能便利許多。

    他們?cè)谏侥_下找了一專門領(lǐng)路的漢子，那人是在御南山土生土長(zhǎng)，也是一直以帶路謀生的。因此他們順著崎嶇蜿蜒的山路行了十日便穿過了群山。

    第42章 巧遇了無

    御南山北面山下便是一座小鎮(zhèn)，與那臨山縣相差無幾，元川與李悅?cè)徊⑽赐ｑv，駕馬到了十里外的另一座縣城方才停歇。

    甫一進(jìn)城，李悅?cè)槐愀惺艿搅诵淅镄M蟲的異樣，他心情頗好地牽著馬斜身靠近元川，“我要找的人興許便在這城中了。”

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