【回憶篇】一線生機(jī)
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冀州蒼梧山各據(jù)點(diǎn)收到參柳信箋的同時(shí),金陵城中,賀蘭府上正焦頭爛額地處理佃農(nóng)們的補(bǔ)貼事宜。 幾千頃的良田全被蝗蟲(chóng)啃光,遭殃的不止是賀蘭氏的族人,更是莊子上靠這些糧食生存的佃農(nóng)們。 賀蘭舒身姿筆直地立在管家身旁,監(jiān)督著他一筆一筆地將補(bǔ)貼發(fā)到佃農(nóng)手上,等到全部發(fā)放完畢,已經(jīng)是深夜。 佃農(nóng)里混進(jìn)了幾個(gè)挑事之人,為維持秩序,安撫情緒,賀蘭舒扯著嗓子喊了一天,此時(shí)聲音早已嘶啞得說(shuō)不出話來(lái)。 幾日的不眠不休導(dǎo)致她體力透支得厲害,強(qiáng)撐著將最后一名佃農(nóng)送出府,轉(zhuǎn)身回府時(shí),她身子突然一歪,跟在身后的嬤嬤即使上前一步將她攙扶住,才讓她不至于在眾目睽睽之下暈倒在府門前。 佃農(nóng)之事,雖繁雜,但只要舍得花銀錢,總有法可解。 難解決的是另一樁事。 顧不得進(jìn)上一粒米,賀蘭舒給自己灌下滿滿一壺茶水,感覺(jué)到喉嚨稍微舒緩了一些,便迫不及待地扯著嬤嬤問(wèn)道:“母親那邊怎么樣了?玉器可有全數(shù)收回來(lái)?” 其實(shí)根本無(wú)須她開(kāi)口問(wèn),看嬤嬤的臉色也知道,此事異常難辦。 “高價(jià)回收玉器的告示已經(jīng)發(fā)布出去了幾日,據(jù)玉器店的掌柜們回報(bào),收回來(lái)的玉器不足六成。”嬤嬤說(shuō)。 賀蘭氏的玉礦石成色極好,雕刻工藝亦是頂尖,出產(chǎn)的玉器遠(yuǎn)銷中土各個(gè)角落,幾紙告示,根本無(wú)法將玉器全數(shù)回收。 但這的確是走投無(wú)路之下,能想到的最快的辦法了。 自第一起暴斃事件發(fā)生以來(lái),如今已是第六起。 六條人命,死時(shí)身上皆佩有賀蘭氏的玉佩,一時(shí)之間,賀蘭氏聲譽(yù)降到最低,人人怕之不及。鬧著要退貨的民眾擠滿了各地的玉器店,母親干脆順勢(shì)而為,用術(shù)法將告示貼滿中土,試圖盡量將玉器回收,以避免接下來(lái)的慘劇。 只可惜,玉器店散客太多,即使將告示張貼進(jìn)了深山老林,也無(wú)法將賣出之物一一收回。 隨身侍奉族長(zhǎng)的老仆出現(xiàn)在前廳,恭敬地朝賀蘭舒施了一禮,“大娘子,族長(zhǎng)在祠堂等您?!?/br> 暮色沉沉,陰云垂地,夜空中不見(jiàn)一絲星光,祠堂里也只點(diǎn)了幾盞燭火。 賀蘭舒看到母親正背對(duì)著她,跪在祖宗牌位前,向來(lái)筆直的背脊在昏黃的燭光下像是彎曲了一些。 她一言不發(fā)地走上前去,在母親身邊跪下。 母親這幾日與她一樣,幾乎沒(méi)有合過(guò)眼。即使在不甚清晰的光線中,她也能看到母親的眼角又多了幾條皺紋。 事發(fā)突然,從良田被啃,到接連出現(xiàn)與玉器相關(guān)的暴斃事件,前后不過(guò)半月。賀蘭全族安逸了太久,對(duì)于接踵而至的麻煩事,實(shí)在是有些措手不及。 在短短半月之內(nèi)像是老了好幾歲的族長(zhǎng)轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)手上的綠扳指,側(cè)過(guò)臉看向賀蘭舒,問(wèn)她:“夕兒還是什么都不肯說(shuō)嗎?” 賀蘭舒:“嗯,只是嘴里不停念叨‘他怎會(huì)騙我’。” 母親難得露了些疲態(tài),沉默了半晌才說(shuō)道:“你meimei,不堪大用,被男人所惑,竟將我全族置于如此境地?!?/br> 她將手里的綠扳指取下,遞到賀蘭舒手中:“我卸任之后,你便是族長(zhǎng)。夕兒既然瘋了,你便把她當(dāng)瘋子養(yǎng)著,看好了別叫她再亂跑,免得這條性命也被人騙了去?!?/br> 那枚象征著族長(zhǎng)之位的扳指被賀蘭舒慎重接過(guò),她垂著眼睛,沒(méi)心思去仔細(xì)端詳這好不容易得來(lái)之物,只覺(jué)得心頭沉甸甸的,喘不過(guò)氣來(lái)。 “接下來(lái),該怎么辦呢?母親?!?/br> 老族長(zhǎng)將目光投向祠堂里供奉的一張張牌位,捶了捶久跪的雙膝,身軀有些搖晃。 身邊的大女兒伸手欲將她扶起,她卻擺擺手,沉吟道:“千年之前,世道艱難,戰(zhàn)亂不止。賀蘭氏先祖為保護(hù)族人,走投無(wú)路之下與魔族簽訂了契約,將靈魂賣給了當(dāng)時(shí)的魔王。從那天起,我們賀蘭氏族人,世世代代皆須聽(tīng)命于魔族,為奴為婢,莫敢不從?!?/br> 修仙世家的血液里竟流淌著臣服于魔族的血液,這般悚然的消息令賀蘭舒睜大了雙眼,半晌說(shuō)不出一句話來(lái)。 “此事,我從來(lái)不知。”她喃喃。 母親笑了笑,那笑容不知怎地透露出一絲苦楚:“你不知是因?yàn)?,魔族五十年前換了新任魔尊,那新任魔尊許是還未摸清坐上那位置意味著什么,因此將我們這些人類奴仆忘得一干二凈,這才給了我們五十年的喘息之機(jī)?!?/br> “那母親如今提起這件事情,是想做什么?”賀蘭舒驟然反應(yīng)過(guò)來(lái),拉住老族長(zhǎng)的手,湊到她面前,語(yǔ)氣急切。 她的手被母親反手握住,似是安撫。 賀蘭舒漸漸鎮(zhèn)靜下來(lái),看到母親一臉堅(jiān)定地望向她,笑道:“仙人撫頂之法若是完成,鬼神難救,我全族好日子恐怕就此到頭。反正我一把老骨頭,就算當(dāng)即殞命也無(wú)任何怨言,但你們還這么小……你meimei又……” 老族長(zhǎng)頓了頓,伸手撫了一下賀蘭舒的臉頰: “求到那新任魔尊面前去,興許還能有一線生機(jī)?!?/br>