*

    許如千見(jiàn)延景想往裴譽(yù)和成宣的方向走，她側(cè)身一站，擋住延景的腳步，又定定看著他：“延大人，你要躲我躲到什么時(shí)候？”

    延景不愿與她對(duì)視，語(yǔ)氣還是那樣的客氣疏離：“許姑娘此言差矣，我并沒(méi)有躲開你?！?/br>
    “那你看著我，我有話要對(duì)你說(shuō)?！痹S如千不甘示弱。

    她想要的，一定會(huì)努力爭(zhēng)取，絕不會(huì)任由機(jī)會(huì)白白溜走。她入大理寺一年有余，寺中各色人等她都接觸了一遍。謝念寒和裴譽(yù)雖然性格大相徑庭，但他們有一處相同點(diǎn)，那便是不懂得憐香惜玉。他們只要自己給出結(jié)果，讓真相大白于天下，而不在意過(guò)程中到底發(fā)生了什么。

    為了擺脫罪人之后的污點(diǎn)，她苦學(xué)驗(yàn)尸技藝，但紙上得來(lái)終覺(jué)淺，真實(shí)的兇案現(xiàn)場(chǎng)卻不是照搬書籍而來(lái)，充滿了各種變數(shù)。最初的時(shí)候，她會(huì)誤判、會(huì)出錯(cuò)，會(huì)因?yàn)槲吹玫接H屬同意卻私自剖尸而鬧出亂子，引得謝念寒大怒。

    從來(lái)只有延景，明白她一個(gè)女子在大理寺的難處。他總是那樣溫柔有禮，在他眼中，自己和那些大戶人家的女子并無(wú)不同。因此，她同樣能明白延景在知道成宣突然得到舉薦，取而代之成為評(píng)事后的挫敗和不甘，她不能做什么，也只能和成宣口頭相爭(zhēng)。

    她想起來(lái)，有一回，永安城里發(fā)生了死者酒醉后溺亡的案子。尸體在井中浸泡數(shù)日，早已發(fā)脹腫大，撈上來(lái)后口鼻均溢出水沫，看著令人作嘔。①她親自來(lái)到現(xiàn)場(chǎng)，卻發(fā)現(xiàn)死者竟是遠(yuǎn)房親族的一位嬸嬸之子。彼此雖非血親，但小時(shí)候她因?yàn)榧移迫送?，四處投奔親眷的時(shí)候，也曾有過(guò)數(shù)面之緣。

    那嬸嬸早不復(fù)年幼她記憶中的風(fēng)韻，如今因老年喪子，卻變得有些歇斯底里、瘋瘋癲癲的。見(jiàn)到她后，瘋病發(fā)作得更是厲害，直罵她是喪門星，克死了全家還不夠，如今把她的寶貝兒子也克死了。她就那么靜靜地聽(tīng)著，也不做聲。見(jiàn)她怯懦的樣子，對(duì)方更是變本加厲，要把泔水往她身上潑。

    她當(dāng)時(shí)被罵得愣愣的，竟忘了躲。是延景擋在了前頭，擋的時(shí)候還怒其不爭(zhēng)地問(wèn)她：“為何不躲？”

    那場(chǎng)景至今還深深刻在她的腦海之中。她當(dāng)時(shí)傻傻地回答，還想硬扯出一個(gè)笑來(lái)：“那時(shí)候天很冷很冷，是永安最冷的一個(gè)冬天。我已經(jīng)三天沒(méi)吃的了。她雖然不愿意收留我，但是給了我一個(gè)紅糖饅頭……”

    那一口甜絲絲的滋味，至今仍殘留在味覺(jué)之中。就像延景一點(diǎn)點(diǎn)的好，她也會(huì)牢牢銘刻在心中。

    延景不愿和她糾纏：“如果許姑娘沒(méi)有話說(shuō)，那便容在下告辭了?！闭f(shuō)罷便要拂袖離去。

    “我想要一個(gè)答復(fù)。”她開了口，像是懇求他留下。

    他頓了頓，頭也不回道：“我爹娘已有中意的姑娘家了?！?/br>
    許如千柔聲道：“那你自己呢？延大人，我問(wèn)的是你?！?/br>
    “父母之命，媒妁之言。他們的意愿，便是我的意愿?！毖泳罢f(shuō)完，便頭也不回地走了，最后幾個(gè)字散落在風(fēng)中，但她聽(tīng)得一清二楚。

    此時(shí)此刻，她也只得硬扯出一個(gè)笑來(lái)，好讓別人覺(jué)得她不是那么傷心。

    *

    張氏的家，與永安城內(nèi)其他小戶人家的擺設(shè)陳列并無(wú)二致。前頭一個(gè)小小的院落，還晾著幾件夏衣，仿佛主人并未離去。走近屋內(nèi)，收拾得干凈整潔，乍一看并無(wú)任何異常。

    先到的曹越等人對(duì)裴譽(yù)和成宣稟報(bào)道：“四處都看過(guò)了，張氏家中沒(méi)有翻找的痕跡，物品都擺放整齊?，F(xiàn)場(chǎng)沒(méi)有血跡，更沒(méi)有打斗造成的凌亂之處?！?/br>
    裴譽(yù)來(lái)的路上已經(jīng)反復(fù)把那首歌謠默念了數(shù)遍，他聽(tīng)完幾人匯報(bào)，道：“如果兇手確實(shí)是為了遵照童謠的內(nèi)容來(lái)殺人，那么他應(yīng)該是分尸后，把頭顱帶到四方巷來(lái)?！?/br>
    “為什么是張氏？”成宣問(wèn)出她心底最大的疑問(wèn)，“永安城之大，難道真的只因?yàn)樗≡谶@附近，因此便隨意選擇了她？”

    虞萬(wàn)鵬拱手道：“兩位大人，方才我亦走訪了與張氏相熟、住在這附近的幾位大娘。據(jù)她們所說(shuō)，最后一回見(jiàn)到張氏，是昨日一早，她說(shuō)自己要去集市采買，之后再也未曾見(jiàn)到她了?！?/br>
    成宣苦惱：“集市上人流繁雜，那便不可能再追蹤蹤跡了。”

    寧遠(yuǎn)補(bǔ)充道：“幾位大娘說(shuō)，張氏平素和藹可親，待人和善，并未聽(tīng)過(guò)與人結(jié)仇。張連氏又不在此處，應(yīng)當(dāng)可以排除兒媳婦殺掉婆婆的嫌疑了。莫非是情殺？”

    曹越聽(tīng)罷差點(diǎn)笑岔了氣：“我說(shuō)老寧，你這推測(cè)忒不靠譜了。這張氏都六十多了……”

    寧遠(yuǎn)聽(tīng)他笑聲豪放也不惱：“六十多了又怎的？不過(guò)她們也確未提過(guò)張氏在外頭有相好的。這點(diǎn)還需等張連氏從臨縣回到永安方可確定?！?/br>
    裴譽(yù)聞言點(diǎn)了點(diǎn)頭：“你們這差事辦得不錯(cuò)，考慮得也周全。先回大理寺回稟寺正大人，我和成大人還有地方要去?！彼麄円サ?，自然是那頭成宣遇到那群唱童謠的小孩兒的地方，聽(tīng)她描述，應(yīng)是在投宿的客棧附近不遠(yuǎn)處。

    等曹越幾人領(lǐng)命離開后，裴譽(yù)想起來(lái)，客棧在內(nèi)城另一頭，想加快速度，得騎馬才行。

    成宣連連搖頭，她膽子小得很：“我不懂騎馬，要不你先去吧?！?/br>
    裴譽(yù)沙場(chǎng)征戰(zhàn)之氣絲毫未減，行事有種說(shuō)一不二的果決：“你才是唯一聽(tīng)過(guò)童謠的人。你肯定要去，你我共乘一騎便可。我們?nèi)缃褡烦鋈ィ尣茉搅粝乱黄ヱR。”

    --