四月底，南方終于有了音訊，跟著同去的紅袖帶回信件。

    一份給了西院，一份又送到南院，沉氏拆開信高興的不行，“可算是等著了，快，把老爺叫回來。”

    宋長鳴回來后，撿些報平安的話念出來，紅霜挺著大肚子松了口氣，又聽宋官竹信上說分娩不能回來，頓時眼淚就憋不住了。

    傍晚時分，紅袖把上學(xué)堂的盼哥送回來，在后門隔著門檻，掏出一個方形的精美木盒。

    “這是東家給您和盼哥帶的，另外還給了少夫人一封信。”

    梅娘接過厚厚的信，紅袖又說：“我過兩日就走，如果少夫人想給東家回信，要抓緊寫?！?/br>
    梅娘回房先把信拆開，里面足足有四頁紙，密密麻麻的都是字，前幾行先說了南方如何，后面全是關(guān)于她，末了又問安好。

    梅娘眼淚啪嗒啪嗒往下掉，可算是明白了什么叫紙短情長，宋阮郎這一去，她看不到摸不著，心里總是不踏實。

    盼哥打開了紅漆錦盒，里面是個金燦燦的長命鎖，上面圖騰精美，一看就知道價值不菲，應(yīng)該是找能人巧匠做的。

    梅娘給盼哥戴上，又拿起盒子里的水滴狀玉墜，玉體青碧油綠，里面有朵小小的木蘭花，看起來十分精巧。

    梅娘戴上，將玉墜子貼身放著。

    等紅袖問她回信時，梅娘只回了句：“安好，勿掛?！?/br>
    五月初一個雨夜，宋家南院被女人的嘶吼聲所侵占，穩(wěn)婆在里面接生，兩名郎中在屋外候著。

    沉氏心急如焚地等在門外，書房的宋長鳴也按耐不住地來回踱步。

    梅娘把盼哥哄睡后也去看情況，廊下被雨水澆濕，只聽一聲嬰孩破涕，宋家南院又添了一位小姐。

    穩(wěn)婆把孩子抱出來，沉氏看了一眼，失望地走了。

    梅娘讓一早就請好的奶娘照看孩子，邁步進(jìn)房看看紅霜如何，彼時她滿頭大汗，憔悴的睜著眼皮，蒼白的唇?jīng)]有一點(diǎn)血色。

    “jiejie，是..男..男孩嗎？”

    “千金”

    霎時間，紅霜斷了所有念想，終于閉眼暈厥過去。

    女人生孩子就像過了一趟鬼門關(guān)，看到這樣的紅霜，梅娘想到當(dāng)年的自己。

    當(dāng)?shù)弥桥ⅲ拖襁@樣，立馬被拋棄。坐月子時沉氏也只來過兩次，而起先殷勤備至的宋官竹則是嫌屋子有味道，一次都沒來過。

    坐月子的時候，紅霜房中rou眼可見的冷清，下人都在議論紛紛，在長期死氣沉沉的環(huán)境下，紅霜逐漸情緒起伏劇烈，時常在床上自哭自樂，有時又近乎癲狂。

    梅娘來過幾次，等紅霜出了月子，就不再踏足半步。

    六月，傳來宋官竹要回來的消息，可這時候的紅霜已經(jīng)有些傻態(tài)，若是坐在人前不出聲還看不出來，一張口就能暴露點(diǎn)呆憨。

    馬車回城當(dāng)晚，宋家叁個院子紛紛出來迎接，然后各回各院。

    宋官竹知道發(fā)生事情后把自己灌的酩酊大醉，金媛趁機(jī)把人邀到放縱行歡，梅娘見狀就偷偷跑到后門，正動腦子想怎么出去，守門的就先搭了話。

    “少夫人，您要出去？”

    梅娘慌措，不知道怎么回答，守門的小廝做個噤聲的動作，率先把門打開：“您早去早回?！?/br>
    梅娘震驚，小廝笑了笑：“在東家安排之前，小的在東院當(dāng)差。”

    梅娘恍然大悟，難怪后來她出去的幾次，守門的都這么好商量。

    夜色漸濃，梅娘一路小跑到東院，紅袖開門，驚愕地看著她，知書達(dá)理的少夫人何時這么著急過。

    梅娘穩(wěn)住聲音：“東家在嗎？”

    “在”紅袖即刻開門，讓人進(jìn)屋。

    梅娘提起荷葉裙擺進(jìn)院，見堂屋亮如白晝，迫切地趕過去，豈料楊掌柜正在宋阮郎說賬目的事情。

    房中兩人齊刷刷看向門口的女人，梅娘鬧了個大紅臉。

    楊掌柜躬身：“少夫人好”

    梅娘窘迫還禮，目光牽引到宋阮郎身上，后者也在看她，輕柔說道：“表嫂先到臥房稍等?！?/br>
    “嗯”梅娘轉(zhuǎn)道走向長廊，抬袖抹去額頭上的汗珠。

    楊掌柜繼續(xù)說賬本，宋阮郎卻無心再聽，直接叫停了他：“我去去就來?！?/br>
    說罷，宋阮郎疾步出門，趕上梅娘，一把將人拉靠在墻上，捧臉吻住。

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