蔣玄蔣青雖年紀(jì)也不大，但父輩皆是行伍出身，這從冷泉宮到京城，不過(guò)大半天路程，他們自然安排的妥當(dāng)。一路護(hù)著尚婕等人，緊趕慢趕的，于傍晚時(shí)分就到了京城。及至到了將軍府，天不過(guò)剛剛擦黑下來(lái)。見(jiàn)得他們回來(lái)了，本來(lái)守在將軍府門(mén)口的一行人，忽然驚喜的喊了起來(lái)。

    是老夫人領(lǐng)著白少爺他們回來(lái)了，真是老天保佑！

    是呀，太巧了，還以為得派人往泠泉宮去求見(jiàn)。

    怎么回事？尚婕一掀車(chē)簾，不待人扶，先行下來(lái)，見(jiàn)得除了將軍府守門(mén)的人外，另有幾個(gè)臉生的管事迎上來(lái)，不由疑惑。

    蔣白卻認(rèn)得其中一位管事是喬香巧府上的人，也疑惑起來(lái)，策馬過(guò)來(lái)問(wèn)道：陳伯，大黑夜的，你們到這邊有何事？

    白少爺，你可得隨我往喬府走一趟！被喚作陳伯的管事過(guò)來(lái)牽住馬頭，三言?xún)烧Z(yǔ)說(shuō)了原因。

    原來(lái)因前些天酷熱，喬香巧犯了心疾，這一回極為嚴(yán)重，竟是昏迷了三天才醒過(guò)來(lái)。醒來(lái)時(shí)，大夫一把脈，只說(shuō)情況危殆，怕挺不過(guò)明天。喬府眾人自是心焦。喬香巧卻有些認(rèn)命，只說(shuō)想見(jiàn)蔣白一面。喬博心酸，忙讓管事來(lái)將軍府找蔣白。

    蔣白聽(tīng)陳伯說(shuō)完，顧不得一路奔波勞累，只向尚婕道：祖母，香巧有些不對(duì)，我自然要趕過(guò)去瞧瞧，也不枉她待我一片情誼。

    喬香巧自打兩年前在折花郎大會(huì)上見(jiàn)過(guò)蔣白一面，后來(lái)又在敏王府見(jiàn)了一次之后，若有詩(shī)會(huì)，也下帖子請(qǐng)蔣白。蔣白見(jiàn)她毫不虛飾，卻跟她坦言自己作詩(shī)方面其實(shí)不行，那回作的兩首詩(shī)，不過(guò)是碰巧之作。喬香巧聽(tīng)了，也不以為意，只是把自己手錄的一本冊(cè)子送給了蔣白。蔣白一看，冊(cè)子抄錄的全是作詩(shī)的心得，不由大是感激?，F(xiàn)下聽(tīng)得喬香巧病危，自然要趕過(guò)去相見(jiàn)。

    尚婕也見(jiàn)過(guò)喬香巧，頗喜歡她的乖巧，后來(lái)聽(tīng)得她有心疾，也嘆息過(guò)一回的。這下聽(tīng)得她病了，雖有些不愿意蔣白去見(jiàn)臨死之人，但喬府管家哀哀求告，蔣白又確是和喬香巧投緣，想得一想，終是點(diǎn)了頭，只讓蔣玄陪著一起去。

    喬香巧懂事起，便知道自己活不長(zhǎng)，因努力取悅父母，一心學(xué)詩(shī)作畫(huà)博父親一笑。只是小女孩子看書(shū)看得多了，書(shū)里自有許多才子佳人的故事，故她小小年紀(jì)，卻有了粉紅色的夢(mèng)。那一回見(jiàn)了蔣白之后，卻是念念不忘。這兩年和蔣白談詩(shī)論畫(huà)的，只滿(mǎn)心歡欣，這當(dāng)下想著熬不過(guò)明天，卻是盼望能見(jiàn)蔣白一面。及至聽(tīng)得人道：白少爺來(lái)了！由不得展開(kāi)笑顏。

    稍晚些，蔣白和蔣玄便從喬府回來(lái)，蔣玄一臉深沉，蔣白卻一臉無(wú)奈。尚婕等人見(jiàn)得他們沒(méi)有悲色，便知道喬香巧是度過(guò)了難關(guān)，不由詢(xún)問(wèn)道：香巧姑娘怎么樣了？

    我答應(yīng)長(zhǎng)大了娶香巧過(guò)門(mén)，她就活過(guò)來(lái)了！蔣白先過(guò)去見(jiàn)過(guò)蔣華安和賀圓，見(jiàn)得他們一臉驚詫?zhuān)簧钌顕@了一口氣：大夫跟我說(shuō)，香巧的病是不能成親的，所以我的話(huà)只是哄哄她而已。雖如此，她還是高興極了。一高興就能進(jìn)粥水，進(jìn)完粥水臉色又好起來(lái)了。

    作者有話(huà)要說(shuō)：笑瞇瞇加更了！

    效娥皇女英

    待得京城里又下了兩場(chǎng)雨，暑氣漸消，在冷泉宮避暑的尚太后等人也回到京城。同時(shí)，北成國(guó)使者來(lái)訪(fǎng)，說(shuō)道北成國(guó)多日暴雨，江上行船不順暢，怕諸少年郎出行有個(gè)閃失，擬推遲南北兩國(guó)談文論武會(huì)的日期。后來(lái)，兩國(guó)便商定于次年四月初十才舉辦談文論武大會(huì)。消息傳出來(lái)時(shí)，本來(lái)正苦學(xué)詩(shī)詞武道以待九月在御前露臉揚(yáng)威的眾兒郎，一時(shí)都松懈下來(lái)。

    聽(tīng)得推遲南北談文論武大會(huì)，沈夫人便不讓沈天桐到將軍府學(xué)武了，只讓他專(zhuān)心學(xué)文，因和胡嬤嬤道：桐哥兒這幾年又學(xué)文又學(xué)武的，先還怕他兩頭不到岸，剛聽(tīng)得先生夸獎(jiǎng)，倒也放下心來(lái)。咱們沈府的哥兒一向有才名，桐哥兒雖死心眼些，但這讀書(shū)的天份竟是不輸當(dāng)年的愿之，早早就考上了舉人，外間的人倒是稱(chēng)奇?，F(xiàn)下南北談文論武大會(huì)既是推遲了，這學(xué)武的事自然要先擱下，倒要好好的準(zhǔn)備明年科考的事才是。他明年十五歲了，若能像愿之一樣，考個(gè)狀元，那才是值得夸耀的事。至于什么玄哥兒白哥兒，有本事也考個(gè)狀元來(lái)瞧瞧！

    玄哥兒和白哥兒是沒(méi)法考什么進(jìn)士的，但平哥兒可不同。尚婕這會(huì)正笑對(duì)莫太太道：平哥兒這幾年好生努力，先是考上秀才，接著又輕易考上舉人，大家無(wú)不贊嘆的。據(jù)先生說(shuō)，明年的科舉，平哥兒極有可能上名次的。若如此，怕比當(dāng)年的沈愿之還要厲害呢！想當(dāng)年，那沈愿之十六歲高中狀元，京城里都沸騰了。平哥兒明年也是十六歲，就算中不了狀元，能得個(gè)二甲內(nèi)的進(jìn)士，那也得光宗耀祖的事了。再說(shuō)，皇上這幾年著意籠絡(luò)天下的士子，每年科舉上來(lái)的人，多得到重用。若是平哥兒得個(gè)進(jìn)士，再在殿試上得皇上賞識(shí)的話(huà)，焉知到時(shí)不會(huì)鯉魚(yú)躍龍門(mén)，身價(jià)百倍。

    莫太太倒知道，莫若平中了進(jìn)士的話(huà)，也要考選，能留在京里也得有人幫襯著，但因莫若平是從將軍府出去的，那起人不看僧面也要看佛面，前程是不會(huì)差到哪兒去的。若他自己又爭(zhēng)氣些，沒(méi)準(zhǔn)真和尚婕所說(shuō)的那樣，就身價(jià)百倍呢！到那會(huì)，莫府也能吐氣揚(yáng)眉，莫若慧的婚事也易辦。想到這里，莫太太不由笑道：老夫人，慧姐兒也十三歲了，過(guò)兩年就要及笄，現(xiàn)下高不成，低不就的，只是尋不著合適的婆家，我真?zhèn)€是憂(yōu)心呢！若平哥兒真?zhèn)€能高中，有個(gè)進(jìn)士哥哥，慧姐兒的婚事，卻易辦多了。說(shuō)起來(lái)，若不是白哥兒是女娃，慧姐兒許了白哥兒倒合適，可惜??！說(shuō)著卻笑了。

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