蘇屹聞言腳步一滯，沒(méi)有說(shuō)話。

    妖媚纖細(xì)。

    他在心里嗤笑一聲。

    就是再好看，誰(shuí)還能有楚王本人更妖媚纖細(xì)？找一堆姿色還不如自己的男子放后院里，賀滄笙還真是口味獨(dú)特。

    天色已亮，雪花鎮(zhèn)涼了宮中的琉璃瓦。太監(jiān)們垂首站立，連著廊邊抱著各家主人斗篷的常隨們，全部一動(dòng)不動(dòng)。

    朝世堂內(nèi)一片謹(jǐn)敬，只因眼下在內(nèi)議事的是內(nèi)閣的四位輔官、楚王賀滄笙，以及司禮監(jiān)的掌印太監(jiān)吳保祖。

    都是惹不起的人物。

    堂中正位是空的，這是留給敬輝帝的如同蒞臨。左側(cè)的紫檀木椅上坐著賀滄笙，右邊站著吳保祖。再往下去，四輔官兩兩相對(duì)而坐，首輔高興述和次輔徐瀚誠(chéng)分局左右首位，兩人身側(cè)分別是戶部尚書周秉旭和工部尚書程知良。四個(gè)人都穿著一二品官員的大紅公服，頭戴烏紗。

    “冬日各地都要收集戶籍，呈給省內(nèi)匯成黃冊(cè)，再由各省呈交戶部?！敝鼙穹瓌?dòng)手中公文，道，“臣已跟進(jìn)多日，眼下六省中唯獨(dú)玄疆省尚未上交?！?/br>
    堂中默了一刻。

    玄疆是大乘的邊境，地處最西，一邊是大乘的內(nèi)陸，一邊是大漠，在往那邊兒就是西戎人的領(lǐng)地。西戎和大乘多年來(lái)戰(zhàn)事不斷，玄疆是他們進(jìn)入大乘的唯一入口，形勢(shì)自然焦灼。

    最要緊的是，玄疆本是藩地，此前一直在異姓王治下?？蛇@玄疆王在三年前忽然降敵，投靠了西戎。雖說(shuō)此人在三年前就已伏誅，留下的爛攤子卻無(wú)人收拾，如今玄疆地界內(nèi)紛亂無(wú)比，不少城池落入西戎人手，許多大乘百姓來(lái)不及遷移，便滯留其中。

    按理說(shuō)，玄疆王失職身死，玄疆便由藩地變成了省份，朝廷便應(yīng)指派總督過(guò)去?？裳巯麓蟪顺锌捎弥徘缚蓴?shù)，各派都希望將玄疆攥在自己手里，皇帝便一直沒(méi)有開口。

    賀滄笙只道此事荒謬，如此要緊的邊關(guān)大省竟空缺總督一職，可笑誤事。

    “玄疆紛亂，戰(zhàn)事不斷，”她看向周秉旭，臉色還很蒼白，“督冊(cè)道職位低微，耽誤也是情有可原。打仗窮民，周大人也不必將人逼得太緊了?！?/br>
    “殿下高見。”周秉旭頓了頓，轉(zhuǎn)向一側(cè)，“高閣老，吳公公，您們看此事是否需稟明圣上，寫折子下去催促。有了黃冊(cè)，也好推辦稅收屯糧等要?jiǎng)?wù)。”

    這就是要略過(guò)賀滄笙，直接讓高興述和吳保祖拿主意。

    賀滄笙暗自嗤笑，這司禮監(jiān)在吳保祖手里迅速得勢(shì)，主要還是因?yàn)樗麄円栏搅烁吲d述。而這些人在各事上拿的油水，怕是夠整個(gè)大乘的百姓吃糧了。

    她才要出聲反駁，徐瀚誠(chéng)先開了口。

    “周大人，”徐閣老抬手撫須，“殿下所說(shuō)的‘戰(zhàn)事窮民’，與徐某所見相同。不論你我如何議事，都不能繞不開‘民’這個(gè)字?！?/br>
    徐瀚誠(chéng)為人清正不阿，在朝中很有威望。他此時(shí)開了口，別說(shuō)是低他一級(jí)的周秉旭，就是高興述和吳保祖也不會(huì)輕易反駁。

    只不過(guò)在他們看來(lái)，徐瀚誠(chéng)支持賀滄笙，多半是因?yàn)樗钐蹛?ài)的小女兒在人家手里。

    一家親啊。

    “今年天佑大乘，除了玄疆，其余四省的屯糧都說(shuō)得過(guò)去?！毙戾\(chéng)的目光掠過(guò)賀滄笙，落在高興述身上，“至于稅收，還是不要逼得玄疆太緊了。當(dāng)年玄疆王投敵，西戎人進(jìn)犯，玄疆中人抗敵英勇，百姓中主動(dòng)充軍的大有人在。彼時(shí)朝廷尚且送糧支援，如今戰(zhàn)事既然再次吃緊，也應(yīng)如此?！?/br>
    高興述端起身側(cè)小案上的濃茶，并不回應(yīng)。

    堂中靜默了一刻，周秉旭道：“徐閣老所言極是。”他的聲音已經(jīng)低了下去，“玄疆為大乘擋御西戎，是大功一件，同舟共渡，同舟共渡嘛。”

    “周大人，”賀滄笙驀然冷笑一聲，“玄疆如今并非王藩，而是大乘一省，那么就是和大乘一體。既是一體，何來(lái)共渡？”

    此言一出，周秉旭便知自己言誤，身側(cè)的高興述也是動(dòng)作一頓。

    “大乘六省，缺一不可?！辟R滄笙目光凌厲，聲音平穩(wěn)清朗，“百姓不止在京都中，也在各地，周大人如此說(shuō)，恐怕是難以令上下無(wú)怨?！?/br>
    她雙目上挑，頭上冠冕穩(wěn)戴，從五色垂珠后看過(guò)來(lái)的眼神清炯。再被頸上的紅狐裘一襯，眸光更顯深邃。

    周秉旭飛快地挪開眼，甚至做不到與賀滄笙對(duì)視。

    今日怎么就讓這楚王拿住了話柄！

    他只想抽他自己那張嘴。

    還不等他想出辯駁的話，賀滄笙便再次開口。

    “通政使司遞上來(lái)的折子里寫得清楚，”她根本不用再看奏折，已將字句爛熟心中，“玄疆的官田收成已夠，民田既是不能同時(shí)撐住稅收和喂飽百姓這兩件事，那就應(yīng)該先供應(yīng)后者。京都國(guó)庫(kù)充盈，可大乘地域廣袤，須得兼顧，大人您說(shuō)呢？”

    周秉旭在她的目光中如坐針氈，鬢角已冒了汗。

    “是、是，”他接連點(diǎn)頭，“殿下說(shuō)得是?！?/br>
    “本王會(huì)稟明父皇，”賀滄笙絲毫不讓，“商議今冬減免玄疆民稅，再考慮送糧至邊關(guān)的事。”

    說(shuō)罷長(zhǎng)指端起了身側(cè)的法藍(lán)瓷盞，拿大袖擋了臉，沒(méi)再抬眼。

    角落里兩座不大的雕花銅香爐里向外飄氳，和著皇家殿堂里的地龍，讓朝世堂內(nèi)暖意賽春。賀滄笙圍著紅狐風(fēng)領(lǐng)也不見出汗，面上毫無(wú)血色，反而在這暖香里散發(fā)出一種攝人心魄的媚態(tài)。

    --