依莎表示理解，又道：“公爵夫人，您是長輩，您叫我的名字依莎就好?！?/br>
    公爵夫人點點頭，說道：“好，依莎。艾拉是個可憐的孩子，六歲就成了沒媽的孩子，今年十一歲又沒了父親。不過還好有依莎你在，這幾年你的所作所為，我都有所耳聞，知曉你把伯爵府上上下下都打理得極好?！?/br>
    “把艾拉交給你，我是很放心的?！?/br>
    依莎有些奇怪：“公爵夫人有特意關(guān)注我的事？那為何這幾年來，貴府與我們沒有任何往來？”

    公爵夫人露出了一個尷尬的笑容，正要說些什么，就被勛爵阻止了，低聲道：“母親，沒必要跟她說那些。講正事吧?！?/br>
    女爵也壓低了聲音催促道：“東方華國有一句話，知人知面不知心，當年那家伙可不就是特能裝嗎？您和父親就是被他給騙了，才許了大姐……我看這個女人與那家伙也是一路貨色?！?/br>
    依莎微微挑了挑眉。她的聽力極好，勛爵和女爵的音量堪比蚊蚋，但是一個字都沒逃過她的耳朵。這下她是越來越好奇了。

    公爵夫人看向依莎，神色有些為難：“依莎，這是我們的第二次見面，上一次是在威廉的喪儀上。那天我雖然沒跟你說幾句話，但是你的表現(xiàn)我都看在眼里。我不得不說，哪怕我用最挑剔的眼光來看你，你也做得很好，你給足了威廉身后的體面?！?/br>
    “你言行得體，舉止有度，氣質(zhì)高雅，你親生的兩個女兒安娜塔莎和杜蘇拉也像極了你，也長成了才貌雙全的淑女。我相信你也會把艾拉教得很好?！?/br>
    依莎點點頭：“公爵夫人夸贊了。”

    女爵輕輕拉了拉公爵夫人的袖子。公爵夫人踟躕道：“但是，艾拉畢竟不是你所生，我們總歸還是有些擔心。為了保護艾拉的利益，有些丑話……我們想說在前頭?！?/br>
    依莎笑了笑，并沒有在意：“公爵夫人只管說?！?/br>
    公爵夫人長長地嘆了口氣：“這……實在是有些說不出口?！?/br>
    一旁的女爵急得不顧形象地跺了跺腳。這時，一直端坐上方的公爵開了口：“我來說吧?！?/br>
    “當年瑪麗安出嫁，我們給了她三萬金幣的嫁妝。后來瑪麗安病逝，她的嫁妝該全數(shù)由艾拉繼承。按理，這筆錢該是過幾年艾拉出嫁的時候給她做嫁妝的。

    但是她生父生母俱亡，依莎你還年輕，想來還會再成家。為了避免不必要的麻煩，我們希望你現(xiàn)在就把這三萬金幣交給她?！?/br>
    勛爵幫腔道：“正是這樣。艾拉今年十一歲，也不算小了，再過個五六年就是談婚論嫁的年紀。這個時候把她的嫁妝提早交給她自己打理，還正好可以鍛煉一下她管家的本領(lǐng)?！?/br>
    女爵附和道：“這對你的名聲也好，還省了你管理這筆錢的工夫。財物一早就交割明白，你過兩年再嫁，也免了沒賬目不清的麻煩。”

    公爵夫人垂下眼簾，不好意思直視依莎：“我是十分愿意相信你的。只是當年的事……實在讓他們幾個有些后怕，希望你能理解我們幾個疼愛艾拉的一片苦心?！?/br>
    原來讓公爵夫人為難得不行的，只是這么一件小事！

    公爵夫人相信她，但是公爵、女爵和勛爵對她還是有防備之心，怕艾拉沒了生母也沒了生父，在她這個后母和兩個繼姐手底下過，日子會不好混。

    他們想保障艾拉的利益，趁著特曼尼伯爵喪儀剛過，依莎應(yīng)該還沒來得及把一家子的錢財都盡數(shù)掌控在手，就先趕緊把屬于艾拉的那一部分定下來。

    否則時間長了，賬目攪在一起分不清了，再是依莎又嫁人了，那就全糊涂了。他們怕啊，就怕艾拉最后啥也沒有，落得跟個貧家女子似的。

    出乎公爵夫人等人的意料，他們預想中的推脫、阻礙半點都沒有，依莎一口就應(yīng)了下來：“其實我并沒有再嫁的打算，有些事你們多慮了。但你們所要求的，當然沒問題。你們先坐坐，我這就讓人清點三萬金幣出來?！?/br>
    說罷，就往庫房走去。

    依莎一路走著，回想著公爵的話。原來當年他們給瑪麗安的嫁妝是三萬金幣。

    只是據(jù)依莎所知，瑪麗安留給艾拉的錢，只有區(qū)區(qū)兩萬金幣，并不是原本的三萬。想來那一萬金幣是被補貼到伯爵府的生活用度里了。

    唉，依莎搖頭。特曼尼伯爵靠妻子養(yǎng)是從第一任夫人就開始的啊，真是個無能軟飯男。

    依莎重新出現(xiàn)在公爵夫人他們面前的時候，身后跟了兩個捧著錢箱的侍從，她吩咐侍從當著他們的面將金幣清點完畢。不多不少，正好三萬金幣整。

    依莎又道：“公爵大人是艾拉的外家，艾拉的嫁妝交給你們保管自然是信得過的。當然，如勛爵所說，讓艾拉自己管理，鍛煉鍛煉管家理財?shù)谋臼乱彩呛玫??！?/br>
    她話音剛落，勛爵就馬上說道：“艾拉還小呢，還是等她出嫁了再交給她的好?！?/br>
    好像之前言詞鑿鑿艾拉已經(jīng)不小了，是時候把她的嫁妝提早交給她學著打理的不是他似的。

    依莎只當沒注意到勛爵的前后矛盾，拿過鵝毛筆蘸了墨水就寫好了據(jù)條，記下了今日將艾拉的三萬金幣嫁妝交由公爵一家管理的事情。然后幾人相繼在下方簽上了大名。

    一件公爵等人眼中的大事，依莎眼中的小事，就這么塵埃落定！

    艾拉再次出現(xiàn)在廳堂時，就驚訝地發(fā)現(xiàn)之前淡淡的尷尬氣氛已經(jīng)全數(shù)散去，取而代之的是一室其樂融融。

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