九宸笑說無事，那婆婆遂遞來一把棗, 說是家門前樹上長(zhǎng)的, 早晨挑來街上賣, 就剩了這么幾顆。九宸將棗接過, 挑了幾顆大的遞給風(fēng)如歸, 說：“小姐嘗嘗吧，魏婆婆家的棗，可是遠(yuǎn)近聞名的甜！”

    風(fēng)如歸拿了一顆咬了一口，說：“好吃！”

    九宸亦拿起顆棗吃起來，風(fēng)如歸問他：“城里人都識(shí)得莊主么？”

    九宸說：“小城偏遠(yuǎn)，不常有外人，一來二去，便都熟了！”

    風(fēng)如歸說：“看起來，他們都很敬重莊主！”

    九宸道：“都是鄉(xiāng)親，相互幫襯的情況時(shí)而有之！”

    “真好！”風(fēng)如歸嘆，“我從前，就很向往這樣的日子！”

    說話間，兩人到了一首飾店前，九宸停下腳步，說：“小姐進(jìn)去看看吧！”

    風(fēng)如歸遂與他一同往里，店中生意尚可，有幾個(gè)姑娘正在挑選，見著九宸，她們紛紛向他致禮。案臺(tái)后的掌柜也迎上來，九宸讓他忙自己的，他與風(fēng)如歸隨便看看。掌柜低聲應(yīng)是，轉(zhuǎn)而去招呼那幾位姑娘。

    風(fēng)如歸只看，未選，她似乎看中了一支玉簪，卻并未出手去拿。

    九宸將那簪拿起，在她發(fā)前比了一比，說：“這顏色很適合小姐，小姐試試？”

    風(fēng)如歸點(diǎn)頭，九宸替她將簪插上，說：“此簪精巧雅致，小姐戴著好看！”

    風(fēng)如歸對(duì)鏡照了一照，卻是將簪取下，九宸接過發(fā)簪，問：“小姐不喜歡么？”

    風(fēng)如歸搖頭：“我此回出門并未帶多少盤纏，已無銀錢采買這些俗物了！”

    九宸遂將簪放下：“是我思慮不周了！”

    風(fēng)如歸又四下看了一看，隨即打算出門，哪想，走到門口，忽聽得掌柜喚：“莊主留步！”

    九宸頓住腳步，風(fēng)如歸隨之停下。掌柜拿著方才那簪走到兩人面前，對(duì)風(fēng)如歸說：“小人見小姐歡喜此簪，有意將它贈(zèng)與小姐，請(qǐng)小姐務(wù)必收下！”

    風(fēng)如歸有些錯(cuò)愕：“我與掌柜初次見面，怎能受此大禮？”

    掌柜道：“小姐能來，已是有緣，小人做的從來都是長(zhǎng)久的生意！”

    風(fēng)如歸一聽，懂了，他這是在暗示她，往后若要購置首飾，可以來他這處。風(fēng)如歸遂不再拒絕，掌柜將那簪遞到她手中，又轉(zhuǎn)身去照料其他的客人了。風(fēng)如歸拿著簪出門，說：“祁陽城中人，可真是好客！”

    方才兩人進(jìn)店時(shí)，外面尚有日光，這不過片刻的功夫，天上竟攏了陰云，且隱隱地似還落下了雨點(diǎn)。下人在后為二人撐傘，九宸大約覺得有礙他們說話，將傘接過來，撐過風(fēng)如歸頭頂。九宸說：“小城多講的是人情，一支簪換來小姐盛情，店家賺了！”

    風(fēng)如歸適才想起他進(jìn)城的目的，他一直與她四處閑逛，幾乎已將街市逛完。她有些過意不去：“莊主還有正事要做，就不必特意陪我了！”

    九宸說：“我的事已做完了！”

    風(fēng)如歸很詫異：“何時(shí)做的？”

    九宸正要說話，天上忽起一道驚雷，風(fēng)如歸嚇得一抖，手中簪掉在地上，斷成了兩截，然雷聲未止，很快，又起一雷，風(fēng)如歸驚呼出聲，下意識(shí)往九宸靠近幾分。片刻后，雷聲過去，九宸蹲下身，撿起那兩截玉簪，說：“小姐怕雷？”

    風(fēng)如歸臉色慘白，未來得及回話，大雨已肅然落下。

    冬日雷重，雨寒，風(fēng)如歸站在傘下，強(qiáng)作鎮(zhèn)定。

    “我夫人……也怕雷！”九宸說。

    九宸領(lǐng)著風(fēng)如歸重回首飾店，掌柜將他二人迎進(jìn)屋，說這天變得快，想來這兩日會(huì)雨雪不停，說著，還遞過來了茶水。九宸將斷裂的玉簪遞給掌柜，說方才被雷驚著了，不小心摔了，讓他幫忙修補(bǔ)。掌柜拿著簪下去，讓九宸與風(fēng)如歸有事叫他。

    風(fēng)如歸捧著茶碗，一直未說話。

    九宸說：“下過雨，山路太險(xiǎn)，今夜，約莫要在此歇宿了！”

    風(fēng)如歸這時(shí)才抬眼：“等雨小些，我們?nèi)らg客棧吧！平白攪擾店家，總歸不好！”

    “無妨！”九宸說，“店家與我相熟，倒是小姐，這大冷的天，不宜在外奔波！”

    風(fēng)如歸未再說什么，她將茶碗端到嘴邊，飲下一口熱茶。

    掌柜果然為他二人收拾了兩間客房，連戌菱及一眾下人也一并安置妥當(dāng)，店中后院當(dāng)不如鶴梅山莊，因此九宸與風(fēng)如歸相鄰而居，風(fēng)如歸屋里有什么聲響，九宸都能聽得分明。冬日雷不似春日連綿，但沉寂下去亦會(huì)偶爾響起幾聲，每逢雷起，風(fēng)如歸都會(huì)從夢(mèng)中驚醒，縮在角落動(dòng)也不敢動(dòng)。九宸當(dāng)然聽得動(dòng)靜，可他只是出來看了一看，終究沒有敲門。

    這樣寂寒的雨夜，朔光懸在半空，亦覺天地廣闊，雨雪薄涼。清晨，雨停，卻又窸窸窣窣地飄起了雪，夜里落的雨水結(jié)成了冰，一打開門，便見千里雪飄，萬里蒼白，層層疊疊的屋宇和樓閣全裹上了層晶瑩。

    九宸撐傘站在風(fēng)如歸門口：“小姐昨夜睡得可好？”

    風(fēng)如歸前半夜幾乎不曾入眠，是后面雷停了，才迷迷糊糊睡過去一陣。可她仍舊點(diǎn)頭：“還好！”

    九宸道：“店家已為我們備了早食，小姐一同過去吧！”

    風(fēng)如歸遂與九宸前往客廳，九宸不曾提起昨夜起雷的事情，風(fēng)如歸卻也低著頭，一個(gè)字不說。兩人之間本未發(fā)生什么，但此一路，卻似莫名生出隔閡，風(fēng)如歸身子偶爾會(huì)露出傘外，有雪落在她肩頭，九宸欲要替她拂去，她都會(huì)退開身，自己將雪打落。九宸微有驚愕，旋即帶出淺淡的笑意，他與風(fēng)如歸相處，從來客氣周至禮貌得體，此回也未例外，只是他的眼睛里，有一種難以名狀的驚惶和傷情。

    --