他如今能如此揮霍無(wú)度，就是因?yàn)樗掷镞鴰准腋赣H給他的鋪?zhàn)?，無(wú)需如何經(jīng)營(yíng)，每月便有大把銀錢(qián)入賬，可現(xiàn)在祝辭一句話就將這些鋪?zhàn)邮兆撸蘸笕粢缅X(qián)，去哪里取？！

    “二哥這是存心斷了我的銀錢(qián)嗎？”祝延壓著怒氣質(zhì)問(wèn)。

    祝辭掀起眼皮，唇邊笑意薄而淡：“若非如此，三弟怎能收心學(xué)習(xí)管家？先不說(shuō)你母親盼著你接手祝家的事務(wù)，就說(shuō)今日早上發(fā)生的事情，若不收了二弟的鋪?zhàn)?，恐怕日后還會(huì)發(fā)生更多次?！?/br>
    “三弟，你說(shuō)，是也不是？”

    祝辭盯著祝延，如玉修長(zhǎng)的手慢悠悠把玩著青瓷杯盞。

    祝延臉色陡然一變。

    他本以為那事情已經(jīng)叫趙錫暗中處理了，根本沒(méi)有人知道，可為何祝辭會(huì)得到消息？難道他在祝府各處皆有眼線？

    一旁的祝老太太明顯聽(tīng)不懂祝辭在說(shuō)什么，疑惑地看向祝辭，“今日早上？今日早上發(fā)生了何事？”

    祝辭沒(méi)有回答，看著祝延微笑，“三弟，你說(shuō)呢？”

    前因后果一瞬間串聯(lián)起來(lái)，祝延如同被當(dāng)頭一擊，徹底明白了。

    母親原本想讓他學(xué)習(xí)掌家，卻被祝辭反將一軍，祝辭憑著讓他學(xué)習(xí)掌家的由頭，要將他名下的鋪?zhàn)邮樟?，可偏偏他的把柄還握在祝辭手里，說(shuō)不出一個(gè)不字！

    祝延氣得咬牙切齒，然而只得擠出笑容，慢慢道：“沒(méi)發(fā)生什么，那就勞煩二哥，辛苦幫我管著那些鋪?zhàn)恿恕！?/br>
    祝辭散漫笑笑，略抬了抬手。隨即，等候在外的丫鬟便端著點(diǎn)心和茶水魚(yú)貫而入。同時(shí)，有丫鬟將契書(shū)端到了祝延面前，“三公子請(qǐng)?！?/br>
    徐氏看著那些契書(shū)，終于反應(yīng)過(guò)來(lái)，保養(yǎng)得沒(méi)有一絲皺紋的美眸浮起慍怒，壓都?jí)翰幌氯ァ?/br>
    好啊，她本以為自己為延兒在祖母面前爭(zhēng)到了機(jī)會(huì)，可誰(shuí)能想到中了祝辭的計(jì)謀，祝辭若是將延兒手里的鋪?zhàn)邮樟?，祝家的產(chǎn)業(yè)不就大半都到了祝辭手中？！

    想到這里，徐氏更是氣憤，無(wú)處可發(fā)泄，見(jiàn)丫鬟們陸續(xù)端上糕點(diǎn)，便將氣撒到了旁邊站著的柔蘭身上，礙著祝老太太在場(chǎng)不好發(fā)作，壓低聲音，狠聲命令道：

    “還愣著做什么！沒(méi)看見(jiàn)延哥兒那邊要人伺候？”

    柔蘭垂著眼，輕吸了口氣，道：“是?！?/br>
    她慢慢走過(guò)去，到祝延身邊，倒了杯茶遞上，竭力讓自己的手穩(wěn)一些，“三公子請(qǐng)用茶。”

    祝延剛剛在契書(shū)按了手印，心情極差，此時(shí)見(jiàn)柔蘭過(guò)來(lái)端茶，遞到面前的那雙手膚如凝脂，白皙秀美，令人遐想。

    祝延瞇著眼睛看了半晌，忽然一把抓住柔蘭的手臂，用力把她拽向自己，哼笑道：“你就是這樣伺候人的？”

    此時(shí)，其他丫鬟都備好茶水退了下去，因此滿堂只剩下柔蘭這邊，祝延這句話一出，頓時(shí)吸引了所有人的注意。

    祝辭擱下茶杯，抬眼看過(guò)去。

    只是，視線落在柔蘭身上的那一剎，他忽然頓了頓，目光凝住了。

    她頸側(cè)的肌膚上，有一小朵極似桃花的胎記。

    祝辭看著柔蘭，眸光微深。

    他忽憶起，前不久，每日每夜總反復(fù)做的一個(gè)夢(mèng)。

    那夢(mèng)旖旎，女子軟著嗓子小聲泣求，聲如鶯啼。他卻看不清那女子的模樣，只記得她頸側(cè)一朵桃花胎記，淡淡粉色，襯得肌膚欺霜賽雪的白，他吻了無(wú)數(shù)次。

    而此時(shí)另一邊，柔蘭已有些慌了，她試著掙了掙，卻掙不開(kāi)，無(wú)措之下，眼眶有些泛紅。

    下一刻，身后忽然響起男人低沉磁性的嗓音，帶著不易察覺(jué)的寒意。

    “三弟，放手?！?/br>
    祝延動(dòng)作一僵，轉(zhuǎn)頭看過(guò)去。

    祝辭盯著他，唇邊仍噙著微笑，眼神卻冷了。

    第4章 想要的東西，還沒(méi)得到……

    這句話響起的一剎那，滿堂皆驚，屋子里安靜得幾乎落針可聞。

    二爺素來(lái)溫潤(rùn)儒雅，為人如玉如琢，從沒(méi)如此當(dāng)場(chǎng)駁過(guò)人的面子。

    更別說(shuō)為了個(gè)女子。

    況且祝家二爺向來(lái)不近女色，身邊沒(méi)有女人是永州人盡皆知的事情，現(xiàn)在又怎么可能幫一個(gè)丫鬟說(shuō)話？

    祝延轉(zhuǎn)頭對(duì)上祝辭的視線，只覺(jué)得心底生寒，臉色更差，咬牙慢慢道：“二哥，不過(guò)一個(gè)婢女而已。”

    ——祝辭這是什么意思？他什么都有了，連個(gè)婢女都要和自己爭(zhēng)？

    坐在一旁的徐氏也是一僵，心中暗道壞了，看向祝辭。她原想借著祝老夫人的手把柔蘭處置了，可沒(méi)料到發(fā)生這事，祝辭難不成也看上了這個(gè)丫頭？

    祝老太太也有些訝異，這才開(kāi)始正視柔蘭，將柔蘭仔細(xì)瞧了瞧，又看向祝延，“三哥兒，這不是你院里的丫頭吧？”

    自然不是。

    祝老太太看得清，一句話便指出了關(guān)鍵——這話是在敲打祝延，既然不是他院里的丫鬟，那他就沒(méi)有抓著人家不放的道理了。

    祖母發(fā)話，祝延即便再如何不甘愿，也只得甩開(kāi)抓著柔蘭的手，面上罩了一層黑沉陰霾。

    柔蘭忙退后兩步，低著頭，揉了揉被抓疼的手腕，退回去站著。

    祝老太太看著惱怒的孫兒，心生不忍，和藹勸解道：“三哥兒，這丫鬟我看著眼生，應(yīng)該是新來(lái)的，伺候不周到也是正常，何苦為難她呢。”

    祝延沒(méi)有回答。余光里，祝辭靠著桌案，盯著他的目光冷淡。

    無(wú)需說(shuō)話，鋪天蓋地的威壓便兜頭蓋下，壓得他極為不適，喘不過(guò)氣來(lái)，祝延心中的憤恨愈發(fā)熾盛，忽然走上前跪下，對(duì)祝老太太道：“祖母，孫兒求您把這個(gè)丫鬟賜給孫兒?！?/br>
    祝老太太一愣，沒(méi)想到祝延如此鄭重，連忙道：“三哥兒，一家人說(shuō)話跪著做什么，快起來(lái)！”

    可說(shuō)完，卻見(jiàn)祝延一動(dòng)不動(dòng)，祝老太太也沒(méi)了辦法，思襯片刻，嘆了口氣道，“三哥兒，可這也荒唐，你院子里的丫鬟夠多了?！?/br>
    她寶貝這個(gè)孫子，向來(lái)是要什么就給什么，延哥兒院里的丫鬟也是府里最多的，難道還缺這一個(gè)丫鬟不成？

    祝延沉著臉，道：“孫兒愿意把原來(lái)的丫鬟都遣散?！辈还茉趺礃?，這個(gè)丫鬟他要定了。原先院里什么妍兒媚兒的，和這一個(gè)極品哪能比？

    祝老太太也沒(méi)想到祝延如此頑固，又朝柔蘭看過(guò)去，心里明朗了幾分原因。

    確實(shí)美，不同凡俗的美麗，多一分則過(guò)少一分則淡。她這么大歲數(shù)，倒還是第一次見(jiàn)這種姿色的丫頭，難怪三哥兒喜歡。

    見(jiàn)寶貝孫子一動(dòng)不動(dòng)跪著，祝老太太還是心軟了。罷了，不過(guò)是個(gè)丫鬟，延哥兒又是跪又是要遣散原先的下人，不若就……

    祝老太太朝祝辭看過(guò)去，試探道：“二爺看呢？不過(guò)一個(gè)丫鬟而已?！?/br>
    柔蘭低著頭站在角落，咬住唇，蜷長(zhǎng)的睫毛低低顫著，隱約落了晶瑩水珠。

    片刻后，她閉上眼睛，指尖陷入手心，生疼生疼。

    所有人都要將她推進(jìn)狼窩。

    只要二爺點(diǎn)了頭，她就徹徹底底再?zèng)]有挽救的機(jī)會(huì)了。

    一片寂靜之中，眾人注視著的祝辭，卻仍是那般漫不經(jīng)心的松散神情。

    他一雙眼眸漆黑如點(diǎn)漆，長(zhǎng)身靠在紫檀木桌案旁，修長(zhǎng)的手半握著瓷杯把玩，一旋一旋。

    伴隨著他的動(dòng)作，瓷杯不時(shí)碰撞在桌面，發(fā)出極輕微的響動(dòng)。

    聲音很小，卻牽動(dòng)著所有人的心。

    徐氏和鄔嬤嬤也不禁忐忑起來(lái)，緊緊盯著祝辭，生怕他嘴里說(shuō)出一個(gè)不字。

    少頃，祝辭慢悠悠地勾起唇角，盯著祝延，道：

    “我若不允呢？”

    *

    柔蘭還是回到了浣衣的院子。

    這一切好似夢(mèng)一般。似乎她只是被王嬤嬤帶走了片刻，很快便帶了回來(lái)，什么事情都沒(méi)有發(fā)生過(guò)。

    只是，卻有哪里不一樣了。

    回去之后，王嬤嬤給她開(kāi)了間單獨(dú)的屋子居住，對(duì)她的態(tài)度也變了，話語(yǔ)間噓寒問(wèn)暖，較一開(kāi)始的鐵面無(wú)私差別甚大，還主動(dòng)減輕了她平日里浣衣的活計(jì)讓她好好休息。

    翌日早上，柔蘭走出屋子，拿了木盆裝完衣裳，可才剛站起身，木盆便被人接走了。

    端著她木盆的丫鬟看著她，笑容燦爛：“柔蘭，我?guī)湍阆?，我?guī)湍阆?，你只要記得我叫阿藍(lán)就行?！?/br>
    柔蘭蹙了蹙眉，不能理解，見(jiàn)阿藍(lán)端著木盆喜滋滋地走了，只能又去重新裝了一盆。

    這一次她才走到水井邊，便又有一個(gè)丫鬟迎過(guò)來(lái)接她的木盆，“柔蘭，我來(lái)我來(lái)，你快去休息，別累著了?！?/br>
    柔蘭一怔，見(jiàn)丫鬟已經(jīng)動(dòng)作利落地扔桶下去打水，無(wú)事可做，躊躇片刻，只好轉(zhuǎn)身離開(kāi)。

    她才走一步，便聽(tīng)身后那丫鬟趕忙道：“柔蘭，你有什么要做的下次再找我啊，我叫嫻兒，我肯定幫你的?！?/br>
    ……

    與此同時(shí)，不遠(yuǎn)處難以察覺(jué)的角落，兩道身影看著這里，嫉妒不已。

    一個(gè)是芬梅，另一個(gè)則是那日對(duì)芬梅阿諛?lè)畛械难诀?，叫曼香?/br>
    看著方才的情景，芬梅滿腔嫉妒溢出，視線落在那道窈窕身影上，幾乎燒出一個(gè)洞來(lái)，怒道：“怎么會(huì)這樣？她不就被王嬤嬤帶走了一次，怎么回來(lái)大家就成這樣了？”

    可憐她昨日洗了一整日的衣裳，累死累活洗完，才發(fā)現(xiàn)沒(méi)飯吃了，氣得要死，現(xiàn)在手都是破的！

    旁邊的曼香咬著牙：“聽(tīng)說(shuō)這狐媚子不僅被三公子看中了，還得了二爺?shù)拇骨??！?/br>
    “什么，二爺？！”芬梅眼睛一瞪。

    怎么可能！三公子風(fēng)流成性沉溺女色，看中這狐媚子不奇怪，可是二爺怎么可能也對(duì)這個(gè)狐媚子有興趣？那可是二爺！屋中從來(lái)沒(méi)有一個(gè)伺候丫鬟，她們?cè)?jīng)擠破頭都沒(méi)辦法見(jiàn)二爺一面！

    “不可能的，你消息肯定聽(tīng)岔了！”芬梅篤定。

    曼香看了芬梅一眼，心中起了輕視，原先阿諛?lè)畛械膽B(tài)度也消失得無(wú)影無(wú)蹤——又蠢又笨的女人，來(lái)這里第一天就被罰洗衣裳，現(xiàn)在還冥頑不靈！

    “如若不是被二爺看中，其他丫鬟怎么會(huì)幫這狐媚子？而且你難道沒(méi)看見(jiàn)昨日王嬤嬤對(duì)這狐媚子的態(tài)度么？王嬤嬤對(duì)鄔嬤嬤的脾氣可都沒(méi)這么好過(guò)?！?/br>
    芬梅愣了愣，覺(jué)得有道理，不免心慌起來(lái)，“這該怎么辦？”

    曼香譏笑道：“怕什么？芬梅姐，你難道以為二爺當(dāng)真會(huì)對(duì)她另眼相待？就算二爺對(duì)她感興趣，也只不過(guò)是暫時(shí)被她的這副皮囊迷惑了罷了，再說(shuō)，我們?cè)谶@院中難道是擺設(shè)？那個(gè)狐媚子想進(jìn)二爺?shù)脑鹤樱瑳](méi)那么容易。”

    芬梅聽(tīng)了這話，不禁看向曼香。

    光線被墻角遮掩，陰影落在曼香的臉上，襯出幾許嫉妒滋生的狠厲。

    芬梅看著曼香，不由有些害怕，但很快轉(zhuǎn)念想想，沒(méi)錯(cuò)，這狐媚子不過(guò)威風(fēng)一時(shí)罷了，到時(shí)候肯定會(huì)落得個(gè)悲慘下場(chǎng)，這樣想著，心里的害怕就淡了。

    *

    九月的夜晚依舊燥熱，其他人都已入睡，柔蘭在榻上翻來(lái)覆去許久，卻睡不著。