霍凌肅心中微動，皇上道：“你可知道，前些日子有人在承乾宮前鬧事，朕的三千內(nèi)位，竟然沒有擒住他，反而讓他逃之夭夭？”

    霍凌肅道：“兒臣聽聞此事，也正著刑部之人抓緊查探，一有消息，必定馬上告知父皇?！?/br>
    皇上冷笑道：“馬上告知？不見得吧？”

    皇上道：“鬧事之人到底為何逃走，想必你心知肚明，此人曾經(jīng)與你交情頗深，也算為朕立過汗馬功勞，此人姓蕭名烈，是也不是？”

    霍凌肅見皇上竟然知道蕭烈真名，想必查到了什么，便沉默了一瞬，沒有說話。

    皇上嘆了口氣，道：“朕這么多兒子之中，只有你和老五還能成些氣候，可是蘇湛他……”提起蘇湛，皇上心中又痛又恨，“因為朕心里覺得對不起常妃，所以對你一直偏愛一些。朕費盡心血，才保護你平安成長，更希望你能學得馭人、治國之道，將來好接替朕治理好大周的萬里江山?！?/br>
    皇上說到這里，語氣有些激動，霍凌肅肅然而立，靜靜聽著，皇上道：“為人君者，固然要以仁治天下，時刻以百姓江山為重，自己的喜怒哀樂為輕。只有社稷穩(wěn)固，不起動亂，百姓才能安居樂業(yè)，這便為君者的仁了，是大慈悲。”

    “自古以來，忠孝節(jié)義就是為人的根本，你與朕既是父子，又是君臣，需當先全了忠孝二字，方才論得上節(jié)義。你與蕭烈講義氣，這是好事，因為忠義本是一體。但你也要知道，你的義氣不是天下百姓的義氣，為人君者，是以一人奉天下，而并非以天下奉一人?；首邮菄?，將來亦可能是儲君，是皇帝，豈能讓他人冒名頂替？”

    霍凌肅聽到這里，只覺后脊背一涼，明白皇上已經(jīng)知道是他救走了蕭烈，眼下看來也無可狡辯了，霍凌肅撩開衣擺，跪地道：“父皇，蕭烈他以身犯險，三番四次救兒臣于危難，對兒臣恩重如山。兒臣深知他的個性，絕不會貪圖權利富貴而出賣兒臣，所以懇求父皇饒他一命?！?/br>
    皇上看著他，眼中閃過一抹驚色，“二十年來，你從未求過朕。”

    霍凌肅道：“是?！?/br>
    皇上道：“他不過一個江湖草莽，值得你如此？你為主，他為仆，你竟說什么恩重如山，將來你做了天子，臣子為你賣命，你也要說恩重如山嗎？他受得起嗎？”

    霍凌肅道：“兒臣如今只是皇子，何況父皇正當壯年，萬不敢談什么天子之言。蕭烈對我赤膽忠心，乃是兒臣的生死之交，無論如何，兒臣也不能看著他死?！?/br>
    皇上怒道：“你與他講生死之交，就是要與朕為敵了？”

    霍凌肅昂然道：“適才父皇也說了，蕭烈為我們蘇家立下汗馬功勞，是大周的忠臣。有功就該賞，即便父皇有必殺他的理由，功過相抵，也該饒他一命?！?/br>
    “你放肆！”皇上怒道：“你是在指責朕處事不公？”

    霍凌肅道：“是！父皇若想江山永固，就不可戕害忠良！”

    皇上大怒，他冷冷地望著霍凌肅，霍凌肅與他四目相對，毫無退縮的意思。

    半晌，皇帝終于長嘆一聲，蘇湛死后，他已經(jīng)把所有希望寄托在霍凌肅身上，希望他能夠按照自己的方式成長為一代明君?？扇f萬想不到他會公然違抗自己，皇上何嘗不知道殺了蕭烈不義，可為了社稷太平，皇權穩(wěn)固，他又怎能不這樣做？

    蕭烈曾經(jīng)以皇子身份出入朝堂，而這個皇子，未來極有可能成為皇帝。將來就算蕭烈他自己無心謀反，難保不會被別有用心的人利用，到時又該何去何從？

    他這一生，又殺了多少個本不該死的亡魂，可是如今朝政清明，百姓安居，國運日隆，他難道就不是一個好皇帝了么？

    做皇帝也不是那么容易的。

    不知這樣沉默了多久，皇上終于開口，“祁桓，你可想清楚了，你真的不肯殺他嗎？”

    霍凌肅斬釘截鐵地道：“是?！?/br>
    皇上淡淡道：“你先退下吧?！?/br>
    霍凌肅無法，只能躬身退下，走到門口，皇上又道：“來日方長，咱們父子這盤棋，還得好好下?！?/br>
    霍凌肅微微一頓，舉步而去。

    皇上已經(jīng)知道是自己救走了蕭烈，眼下那藏身之地也不能再待了。霍凌肅心想，必須盡快將蕭烈轉移?？墒沁@個節(jié)骨眼上，皇上一定派人死死地盯著他，一有動作豈不就自投羅網(wǎng)了嗎？

    霍凌肅苦苦思索，仍舊是一籌莫展。

    傍晚，娢嫣從舞苑回來，來到肅楓苑內(nèi)。見霍凌肅還沒有吃飯，神色雖然平靜，娢嫣還是一眼就看出了他眼中的焦慮和不安。

    娢嫣道：“怎么了四哥？宮里的事不順利嗎？”

    霍凌肅道：“娢嫣，父皇想殺蕭烈，我卻救不了他，我該怎么辦才好？”

    娢嫣有些心疼，她還從未在霍凌肅的臉上看到過如此無助的神色，道：“救得了就救，救不了就逃?！?/br>
    霍凌肅搖頭嘆息，道：“天下之土，莫非王土，率土之濱，莫非王臣，我們逃不掉的。”

    娢嫣道：“逃得一天算一天，說不定逃著逃著，咱們就想到辦法了?！?/br>
    霍凌肅聽了她的話，只覺豁然開朗，他眸光一亮，道：“對，逃得一天算一天。”說完，他哼了一聲，又道：“這幾天他倒是逍遙了，你知道他上次我見了他，叫我什么？”

    “什么？”

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