蕭榮紅著眼睛，與他一起灑下酒。

    將家人安頓，只休整了一日，轉(zhuǎn)日清早，蕭莨便又帶著蕭榮上路，奔赴涼州。

    衛(wèi)氏主動(dòng)要求跟他們一塊前去，還帶上了珩兒一起，說要帶珩兒去給蕭讓禮看看。

    蕭莨勸不動(dòng)，只得答應(yīng)，置了一輛馬車，帶上他們一起去往涼州鷺川的軍營。

    到了軍中，衛(wèi)氏乍一看到蕭讓禮便淚水漣漣，數(shù)年不見，蕭讓禮已兩鬢斑白，臉上道道風(fēng)霜溝壑，明明他也不過才到知天命的年紀(jì)，卻已勞累至此。

    腿上的陳年舊疾叫他半身癱瘓不能動(dòng)，又因之前染了肺疾久治不愈耗空了身體，蕭蒙的死更是對(duì)他打擊過大，刺激得他幾番吐血暈倒，如今不過就是在熬日子罷了，能拖到現(xiàn)在已屬不易。

    蕭莨用力握緊拳頭，瞬間紅了眼眶，在父親面前重重跪下雙膝。

    蕭讓禮望著面前這幾年不見已然長成，且有了擔(dān)當(dāng)?shù)亩鹤樱艚Y(jié)了數(shù)月的眉頭難得地舒展開，掙扎著撐起身，大力拍了拍蕭莨肩膀，啞聲道：“起來吧。”

    衛(wèi)氏捏著帕子擦眼淚，神色戚哀：“阿蒙他……”

    蕭讓禮擺擺手：“難得今日見到你們，我高興，就不說這些難過的事情了，阿蒙也不會(huì)想見你這樣?！?/br>
    衛(wèi)氏點(diǎn)頭，叫嬤嬤將珩兒抱上前來給蕭讓禮看：“這是你二孫子珩兒，已經(jīng)有半歲了?！?/br>
    蕭讓禮顫顫巍巍地將孫子接過去，小娃娃乖乖貼在他懷里沖他笑，叫蕭讓禮更加高興，面色都紅潤了不少：“好、好，好孩子……”

    之后一家人說起家常，衛(wèi)氏話里話外都是要蕭讓禮隨她回去廖涼城養(yǎng)病，蕭讓禮不置可否，并未接話，待到珩兒在衛(wèi)氏懷中昏昏欲睡時(shí)，打發(fā)了她帶著孩子先去歇息，說有話要單獨(dú)與蕭莨說。

    蕭榮亦被叫了出去，蕭讓禮憂心忡忡，皺眉問蕭莨：“你怎帶著阿榮一塊來了？他是你二叔唯一的血脈，又還未成親，要是有個(gè)萬一，我怎對(duì)得起你二叔……”

    蕭莨搖頭道：“阿榮性子沖動(dòng)，容易被人利用，先頭在京中差點(diǎn)惹出禍?zhǔn)聛恚也环判膶⑺蝗肆粝?，寧愿將之帶在身邊，父親放心，我會(huì)看好他，不會(huì)叫他冒險(xiǎn)的?！?/br>
    至于蕭榮到底做過什么，他并未說得太過具體，不想讓如今病重不能起的蕭讓禮來，山川變化，又有數(shù)次地動(dòng)，這一帶山脈廣闊，要找到礦脈所在位置，談何容易?！?/br>
    “……父親，此事有多少人知曉？”

    “這事是機(jī)密，我甚至未與那些部下提起過，原本就只有我與你大哥知道，也一直派的是我們最信任的私兵暗中尋找，故才未泄露出去?！?/br>
    “父親，”蕭莨沉聲道，“以后這些事情都交給我來做吧，您盡管安心養(yǎng)病便是。”

    蕭讓禮心中安慰，又莫名一陣酸楚：“算起來，你去歲就應(yīng)當(dāng)已經(jīng)及冠了，可有行冠禮？”

    蕭莨解釋道：“原本定在了臘月中，由三叔爺為我加冠，后頭兄長戰(zhàn)死的消息傳回，家中亂成一團(tuán)，待到給兄長立了衣冠冢，又上奏疏呈劉崇陽之事，再與陛下請(qǐng)戰(zhàn)，之后著急上路，實(shí)在趕不及cao辦冠禮?！?/br>
    蕭讓禮一聲長嘆：“也罷，你既來了這里，自當(dāng)由我為你加冠，你去叫人準(zhǔn)備一下，明日便辦個(gè)簡(jiǎn)單的冠禮，之后我會(huì)為你引見在這邊軍營的幾名大將，他們雖是你部下，卻也當(dāng)?shù)闷鹉闶宀L輩，你對(duì)他們嚴(yán)不得，不能叫他們覺得你目中無人與他們拿喬，但也不能過于放任，讓他們看輕你不將你放在眼中，這個(gè)度，你得自個(gè)把握好?！?/br>
    蕭莨鄭重應(yīng)下：“我心中都有數(shù)，父親不必多慮。”

    圣京，懷王府。

    年邊之時(shí)，祝雁停病了一場(chǎng)，發(fā)高熱，吃了藥也不見好，一直斷斷續(xù)續(xù)燒了快一個(gè)月，才勉強(qiáng)好轉(zhuǎn)。

    今日是個(gè)難得的大晴天，祝雁停不顧下人勸阻，出了院門，但也沒走遠(yuǎn)，只去府中的秋葉湖邊走了走。

    鶯嬌燕婉的春日，煙光弄暖時(shí)，海棠枝頭東風(fēng)正軟，又有飛花落絮，似夢(mèng)似幻。

    祝雁?？粗錾?，湖上有府中的婢女三兩乘船，一邊嬉鬧，一邊穿梭于荷葉間，采摘露珠。

    不經(jīng)意地想起當(dāng)日蕭莨一再說過的，待到春日天暖之時(shí)，便帶自己去泛舟，如今第二個(gè)春日都已到了，他們卻已相隔千里之遠(yuǎn)，再無機(jī)會(huì)。

    祝雁停的神情黯然些許，沒了游湖的興致，轉(zhuǎn)身回去。

    下午，阿清來與祝雁停稟報(bào)，說他要的東西已經(jīng)弄來，將之呈給祝雁停，祝雁停伸手捻過那一小包藥包，夾在兩指間收緊，輕吁一口氣，起身去了祝鶴鳴那里。

    祝鶴鳴看著祝雁停遞過來的東西，不解問他：“這是什么？”

    “一種叫人吃了后心智逐漸迷糊，且有依賴性的藥，吃不死人的?！?/br>
    祝鶴鳴皺眉：“……你的意思是？”

    祝雁停與之解釋：“將這個(gè)每日喂給皇帝吃一點(diǎn)，他的神智會(huì)越來越不清醒，以后我們想如何，他都會(huì)答應(yīng)，兄長現(xiàn)下要做的第一件事，便是入朝堂，如今沒了祝玖淵與劉崇陽兩派爭(zhēng)斗不休，朝堂尚算平靜安穩(wěn)，但那有那幾個(gè)小皇子在，遲早有一日還要再起風(fēng)波，只好在那幾個(gè)小娃娃都還小，他們背后的王府又都在南邊封地上，那邊亂得很，他們想要摻和京中事情都不容易。兩年的時(shí)間，夠不夠兄長徹底把控朝政？待到那一日，皇帝便可以‘駕崩’了，只要一道傳位昭書，兄長登基便是順理成章之事?！?/br>