顧如寧喜笑顏開(kāi)，不顧馬車(chē)微微顛簸，提裙走到陶心荷身側(cè)，緊挨她坐下，挽住手臂，嬌嗔道：“明白明白，陶居士。一會(huì)兒去了伯府，我需要避諱還是在場(chǎng)??？”

    陶心荷拍拍姑娘嫩手，微微沉吟后，說(shuō)：“與伯爺打過(guò)照面，你便自去玩耍。顧家嬸子與我，幫你把事情交代妥帖了，你放心。”

    “那就好。伯爺雖然笑意不下臉，我總覺(jué)得他威嚴(yán)不可近，見(jiàn)到他，小腿肚子都微微哆嗦。我聽(tīng)程嘉說(shuō)，伯爺原先在戰(zhàn)場(chǎng)是殺神呢，可惜受傷，賦閑在府，最多和以前部下喝喝酒，平日就自己練練拳腳，好像挺無(wú)趣的?！?/br>
    陶心荷微感不適地調(diào)整坐姿，期許不要流露什么痕跡，同時(shí)安慰自己，后一輛載丫鬟們的車(chē)中，晴芳幫她帶了兩條長(zhǎng)裙，應(yīng)是無(wú)虞。

    若非吉昌伯昨晚莫名贈(zèng)沉水香料，她本不用在身子不適的情態(tài)下出門(mén)的，一念及此，陶心荷心底反駁顧如寧的話(huà)，這人不是無(wú)趣，是莫名其妙。

    面上，陶心荷只是淺笑不接話(huà)，顧二嬸輕聲提點(diǎn)女兒不要背后編排長(zhǎng)輩，以后尊敬公爹便是。

    不久之后，到了吉昌伯府，幾位女眷被引入待客正房，程士誠(chéng)和程嘉正翹首以待，連很少出來(lái)迎客的八歲程蒙也在，程府一家主子都出現(xiàn)了。

    只有三位男子，這般人丁寥落，全無(wú)女眷，也算豪門(mén)大族里的奇葩了。

    雙方客套寒暄過(guò)后，程嘉帶著顧如寧和程蒙告退，留下的三人，你來(lái)我往將小兒女婚事后續(xù)流程敲定，陶心荷交代了前情之后，幾無(wú)發(fā)言，置身事外的態(tài)度十分鮮明。

    議完正事，吉昌伯打發(fā)仆從叫年輕人們回來(lái)，對(duì)顧二嬸和陶心荷請(qǐng)茶請(qǐng)水，殷勤備至，說(shuō)還有閑事要談，兩女對(duì)視一眼，不知他玩弄什么玄機(jī)，暫且靜待。

    人齊之后，程士誠(chéng)笑道：“屋內(nèi)都不是外人，便恕我冒昧，二月中旬，我們京外莊子上將開(kāi)綻春花，頗有野趣，誠(chéng)請(qǐng)大家去散散心，賞賞景，小住幾日?！闭f(shuō)到“大家”，他看向三位女眷。

    顧如寧看程嘉一眼，頗為意動(dòng)，悄悄傾身捅娘親一下。顧二嬸想想，女兒和準(zhǔn)女婿多相處，總不是壞事，自己拽上顧二叔，作為長(zhǎng)輩陪同，好歹避免非議，便點(diǎn)頭應(yīng)下。

    陶心荷以為，程士誠(chéng)是在邀請(qǐng)顧二嬸和顧如寧，可能一時(shí)忘記自己了，她倒是不尷尬，唇角還牽著溫婉笑意，觀察年輕人的眉眼傳情。

    “太好了，多蒙顧二夫人賞臉，阿陶也會(huì)來(lái)，對(duì)不對(duì)？”

    沒(méi)想到，毫無(wú)預(yù)兆，吉昌伯點(diǎn)到了自己，態(tài)度親昵，陶心荷感覺(jué)顧二嬸詫異的目光和顧如寧不解的神色一并掃來(lái)，像是芒刺在背。

    愣怔不過(guò)一瞬，陶心荷巧笑婉拒：“我們府中事務(wù)瑣碎，沒(méi)這福氣賞春。再者你們姻親伴著出行，我一個(gè)旁人，不好打擾。”

    程士誠(chéng)鍥而不舍，搖頭評(píng)道：“阿陶此言差矣。他們小兩口婚事起頭順利，全賴(lài)你辛勞cao持。后續(xù)可能依然多有煩你之處，以你性情，必然?仁不讓?zhuān)粫?huì)推拒的，對(duì)不對(duì)？所以，打著他們由頭的玩樂(lè)，怎能少得了阿陶？”

    “這……”陶心荷如坐針氈，對(duì)方強(qiáng)詞奪理，她反倒一時(shí)不知如何應(yīng)對(duì)。

    但是，絕不能答應(yīng)，在吉昌伯的言行頻頻展現(xiàn)模糊曖昧的前提下。

    陶心荷咬咬唇，余光掃過(guò)在場(chǎng)諸人，字斟句酌地說(shuō)：“我如今是個(gè)尷尬人，無(wú)心于此。到哪里都不過(guò)煞風(fēng)景罷了。多謝厚意，還望見(jiàn)諒?！?/br>
    說(shuō)罷，長(zhǎng)舒一口氣，陶心荷一向務(wù)實(shí)，只要能絕除后患，不痛不癢地自謙自貶，不算什么。

    話(huà)說(shuō)得夠絕了，屋內(nèi)氣氛一時(shí)凝滯，原本竊竊私語(yǔ)的程嘉和程蒙兄弟倆住口不言，顧二嬸擔(dān)憂(yōu)地看著陶心荷，顧如寧目光猶疑不定，程士誠(chéng)則直直看著佳人，面目端肅。

    好半晌，顧二嬸吶吶出言：“嗯……陶居士已經(jīng)不需陷在寧娘婚事雜務(wù)里了，無(wú)事一身輕，隨她意愿，倒是好些。伯爺，我們一家子會(huì)去的，還要?jiǎng)诶圪F府準(zhǔn)備。若無(wú)其他，我們今日便告辭了?！彼噲D轉(zhuǎn)圜，站起身來(lái)，輕拉陶心荷。

    顧如寧附和“告辭了?！币涣餆熍艿匠碳紊磉叄瑑扇藝\嘰咕咕說(shuō)了幾句。

    陶心荷發(fā)覺(jué)今日自己犯了昏，眾目睽睽，不是直接退還沉水香料的時(shí)機(jī)，只有卸下女方婚事話(huà)事人的重?fù)?dān)，可算成績(jī)。

    也罷，脫去這層聯(lián)系，之后托父親或弟弟遞還禮物，和吉昌伯沒(méi)有見(jiàn)面的理由或機(jī)會(huì)，便能清靜了吧。

    陶心荷順勢(shì)起身，心底拿定主意，也要開(kāi)口告辭。

    程士誠(chéng)擺擺手，聲音中氣十足：“莫急著走，嘉兒，招呼你岳母逛逛府里，帶上你媳婦和蒙兒，午間一同用頓便飯，顧二夫人，可好？阿陶，你更要留下，我有話(huà)跟你說(shuō)。”

    隨著話(huà)音，程士誠(chéng)走到了陶心荷身側(cè)，單手搭在她站起置于身后的靠椅背上，椅墊尚存陶心荷余溫，又踩在冒犯的邊界。

    顧二嬸左右看看，剛要說(shuō)什么，就見(jiàn)陶心荷深深提氣，仿佛咬著牙說(shuō)道：“伯爺見(jiàn)賜，敢不領(lǐng)命？”

    然后，陶心荷輕挪蓮步，離開(kāi)程士誠(chéng)近側(cè)，換到顧如寧方才坐過(guò)的椅子，那是離上座最遠(yuǎn)的位置。她坐定，反客為主一般，伸手指指前方示意:伯爺要站著訓(xùn)導(dǎo)，還是回您位置上？

    顧二嬸心頭砰跳，直覺(jué)不對(duì)，正犯怵自己能做些什么，就被程嘉和顧如寧裹著帶走，程蒙在后面蹦跳跟上，留下一句童聲奶氣的吩咐：“父親招待貴客，可能要密談，你們快些關(guān)好門(mén)呀。”

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