“這東西掉毛，福安堂養(yǎng)不了。”陸則伸手，在小黑團(tuán)腦袋上彈了一下，隨口道，“表妹不喜歡就算了，丟給膳房養(yǎng)吧?！?/br>
    陸則語(yǔ)氣這么隨便，仿佛只是件小事，不過(guò)對(duì)他而言，能把這貓帶回來(lái)，都算得上大發(fā)善心了。江晚芙只糾結(jié)了一下，看著那小黑團(tuán)被彈得一個(gè)趔趄的可憐模樣，頓時(shí)不忍心了，道，“那我養(yǎng)吧……”

    頓了頓，又小心翼翼道，“二表哥，你不要彈它了……”

    陸則瞥了一眼，見(jiàn)小娘子這幅想要譴責(zé)他、又不好意思開(kāi)口的樣子，眸里劃過(guò)一絲淡淡笑意，若無(wú)其事收回手。

    江晚芙趕忙上前，一把將小黑團(tuán)接過(guò)來(lái)，溫溫柔柔抱在懷里。小東西乖得過(guò)分，縮在她懷里，朝她懷里拱，咪嗚咪嗚的，可憐又可愛(ài)。

    陸則垂眼看著她逗懷里的小貓，也不做聲，倒是江晚芙先反應(yīng)過(guò)來(lái)，主動(dòng)道，“二表哥去忙吧，我這就回去了?！?/br>
    陸則淡淡“嗯”了聲。

    江晚芙對(duì)他的冷淡，倒是習(xí)以為常，她一貫覺(jué)得，二表哥是個(gè)外冷內(nèi)熱的人，當(dāng)即福了福身，帶著纖云回去了。

    小黑團(tuán)的到來(lái)，讓綠錦堂熱鬧了不少，小東西挺乖，每日除了吃便是睡，餓的時(shí)候就咪嗚咪嗚叫，特別招人疼。

    連陸書(shū)瑜都專(zhuān)門(mén)為了它，來(lái)了一趟，眼饞得厲害。不過(guò)她也知道，祖母身子不好，入秋容易咳嗽，是決計(jì)不能養(yǎng)貓的。

    就連江晚芙，每回去福安堂請(qǐng)安的時(shí)候，都會(huì)特意換身衣裳。

    見(jiàn)陸書(shū)瑜這幅眼饞模樣，江晚芙把貓塞進(jìn)她的懷里，轉(zhuǎn)而說(shuō)起了其它事，三兩句把陸書(shū)瑜逗開(kāi)心了。

    笑過(guò)之后，陸書(shū)瑜卻是說(shuō)起了藕荷院的事，說(shuō)林若柳那舅母來(lái)了府里探病，不知怎的，竟大鬧了起來(lái)。

    林若柳本就不擅御下，一貫只親近那幾個(gè)從舅舅帶來(lái)的婆子丫鬟，性子也有些古怪，藕荷院原本的下人，大約本就不大喜歡這位主子。

    故而第二日，就有閑話傳出來(lái)了。

    陸書(shū)瑜有些不好意思開(kāi)口，慢聲道，“聽(tīng)說(shuō)、是因?yàn)椤⑹裁椿槭??！?/br>
    陸書(shū)瑜說(shuō)得磕磕巴巴，江晚芙倒是聽(tīng)明白了。原是林若柳那位舅母上門(mén)，想給她說(shuō)門(mén)親事，這倒也說(shuō)得過(guò)去，林若柳無(wú)父無(wú)母，由舅舅撫養(yǎng)長(zhǎng)大，雖如今不在舅舅家住了，但多年的情分還在。只是不知怎的，兩人吵了起來(lái)，林舅母大怒，說(shuō)起了當(dāng)年林若柳住在府里的舊事。道她不知感恩，竟勾引表妹的未婚夫婿。

    大概也是氣急了，才連這種家丑都說(shuō)出口了。

    江晚芙弄清來(lái)龍去脈，卻是替林若柳說(shuō)了句公道話，“林表姐的性子雖傲，但并不像是會(huì)做那種事的人。”

    林若柳的性子，其實(shí)很好懂，大約就是自小寄人籬下，便越發(fā)不肯放低身段，生怕被旁人輕視了去。如那渾身是刺的刺猬，抖擻著一身的刺，誰(shuí)碰誰(shuí)疼。

    陸書(shū)瑜聽(tīng)罷，也點(diǎn)頭，“我也、覺(jué)得。但府里、都在傳，林表姐、都、不出門(mén)了。”

    江晚芙聽(tīng)了，心里卻不由自主想起了一個(gè)人。

    二舅母莊氏。

    林若柳的舅母找上門(mén)，也許只是個(gè)意外，但府里傳得這么沸沸揚(yáng)揚(yáng)，只怕就沒(méi)那么簡(jiǎn)單了。

    國(guó)公府規(guī)矩森嚴(yán)，下人也有規(guī)矩，傳成這個(gè)樣子，委實(shí)有些古怪了。

    但江晚芙也只是在心里這么一猜，并沒(méi)打算做什么，莊氏若要整治林若柳，她跳出去，純粹是給自己找事。更何況，林若柳那個(gè)性子，還未必要她幫忙。

    不過(guò)，江晚芙總覺(jué)得，這事不會(huì)一直這么下去，不說(shuō)別人，陸老夫人就不會(huì)縱著府里這樣沒(méi)規(guī)矩。

    果不其然，沒(méi)幾日，陸老夫人狠狠罰了幾個(gè)嚼舌根的下人，原本的流言蜚語(yǔ)倒是偃旗息鼓了。

    不過(guò)，江晚芙再見(jiàn)到林若柳時(shí)，就發(fā)現(xiàn)，她神色有些不對(duì)勁，以往見(jiàn)她，不過(guò)神色冷淡，這一次，卻仇視地看著她。

    江晚芙心里驀地一凜，不知林若柳怎么了。

    林若柳也沒(méi)有與她搭話，下巴仰著，神色倨傲，就那樣踏了過(guò)去。

    但經(jīng)過(guò)這一次，江晚芙便小心了起來(lái)，只要和林若柳同處一室，都格外謹(jǐn)慎，害人之心不可有，但防人之心不可無(wú)。

    這個(gè)道理，她一直都懂。

    但饒是如此，還是出事了。

    出事的不是她，卻也和她息息相關(guān)。

    第24章

    這一日，江晚芙晨起時(shí)，便聽(tīng)見(jiàn)窗外有淅淅瀝瀝的雨聲。

    惠娘進(jìn)門(mén)，抱了件緋紅的夾棉對(duì)襟寬袖，道，“今日有些冷，瞧著等會(huì)兒估計(jì)還得起風(fēng)，娘子穿厚實(shí)些。”

    說(shuō)著，邊服侍自家娘子穿衣裳，邊朝端著熱水進(jìn)來(lái)的纖云道，“等會(huì)兒出門(mén)，記得把手爐捎上，屋里倒還好，只是外頭冷清了些。”

    纖云“哎”了一聲，應(yīng)承下來(lái)。

    江晚芙穿好衣裳，坐在梳妝鏡前，還有點(diǎn)犯困，昨晚雨下得極大，依稀像是還打了雷，從半開(kāi)的窗戶望出去，屋后的梧桐樹(shù)的葉子都落了好些，她不禁低聲念叨了句，“還真是要入冬了?！?/br>
    惠娘在一旁搓了搓手，也道，“京城入冬，比咱們蘇州早，也更冷些。娘子今日去福安堂，只怕是要夜里才能回來(lái)，奴婢叫膳房給您燙年糕吃吧，加勺辣子，連湯下肚，整個(gè)人都舒舒服服的，也好去去寒。”

    江晚芙含笑應(yīng)下，“好?！?/br>
    待用過(guò)早膳，便朝福安堂去了，一到福安堂里，已經(jīng)是極為熱鬧的。莊氏風(fēng)風(fēng)火火在福安堂cao持著，一見(jiàn)了她，便笑瞇瞇打招呼，“阿芙來(lái)了?？爝^(guò)來(lái)……”

    一邊招呼她，一邊著嬤嬤端熱茶來(lái)，拉著江晚芙的手，一臉關(guān)切道，“今兒這天冷，喝盞熱茶暖暖身子?！?/br>
    往日莊氏雖然也待她頗為熱絡(luò)，但還不到這個(gè)地步。不過(guò)江晚芙一想，倒也猜出了緣由。

    今日是陸老夫人生辰，雖不是整壽，照著老夫人的意思，沒(méi)打算大肆cao辦，但各房自是要湊齊了，來(lái)給老夫人賀壽的。這其中，自然包括了莊氏嫁出去的長(zhǎng)女陸書(shū)琇。

    陸書(shū)琇不是遠(yuǎn)嫁，夫家就在京城，但她去年才出門(mén)，乃是新婦，自是不能隔三差五回家的。莊氏便是想女兒，也只能遣人去問(wèn)候幾句，還怕去得勤了，惹得親家不喜。

    一貫爽利的莊氏，遇著女兒的事，也是一再的小心謹(jǐn)慎，這番愛(ài)女之心，江晚芙也覺(jué)得有幾分動(dòng)容。

    正抿了口熱茶的功夫，卻見(jiàn)自打天冷下來(lái)，就從珠簾換為厚重的棉門(mén)簾，被丫鬟卷起，一人朝外頭走了進(jìn)來(lái)。

    林若柳今日一身鴉青的對(duì)襟素色寬袖，下半身是條淡色的羅裙，發(fā)上沒(méi)什么配飾，只那么梳了起來(lái)。大抵是常年吃藥的緣故，頭發(fā)不似這個(gè)年紀(jì)的小娘子那樣烏黑，反倒有些黯淡枯黃。

    莊氏只看了一眼，便深覺(jué)晦氣。

    真不是她說(shuō)，府里養(yǎng)個(gè)表娘子，原本不是什么大事，國(guó)公府這樣的門(mén)第，總不至于少這兩口飯。等養(yǎng)大了，再給份嫁妝送嫁出去，也算是給家里行善積德了。

    可似林若柳這樣的，她真真是頭一回見(jiàn)，當(dāng)真是長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)了，還真把自己當(dāng)個(gè)嬌客了，今天是什么日子，是老夫人的壽辰！就算忌諱著不好穿紅戴綠，也不能這幅喪氣模樣就來(lái)吧？

    這等性子，難怪親舅舅、親舅母都受不住，寧肯不要名聲，也要趕出來(lái)。

    想到那日林若柳舅母在府里嚷嚷出的事，雖說(shuō)不知真假，但總不會(huì)是空xue來(lái)風(fēng)的。莊氏愈發(fā)警惕了幾分，打算等今晚回去，便要和兒子耳提面命一番，可別遭了算計(jì)。

    這樣的人，若是做兒媳婦，她就是捏著鼻子，也認(rèn)不下的。

    心里這樣想著，莊氏面上倒是客客氣氣的，一副長(zhǎng)輩模樣，著人給林若柳奉茶。

    略坐了會(huì)兒，莊氏的嬤嬤就進(jìn)來(lái)了，似乎是有什么事要她做主，莊氏放心不下，朝兩人說(shuō)了聲，起身親去察看了。

    莊氏這一走，正廳便只剩下江晚芙和林若柳了。

    外間倒是還有伺候茶水的丫鬟，但也隔著道厚厚的棉門(mén)簾，只影影綽綽聽(tīng)得見(jiàn)一點(diǎn)腳步聲。

    江晚芙自是不會(huì)主動(dòng)與林若柳說(shuō)什么，林若柳明擺著不喜歡她，她性子雖好，但也不是上趕著的人，只低頭取了塊芙蓉糕，輕輕嘗了一小口。甜度倒是恰好，只是估計(jì)是回爐蒸了第二回的，軟爛軟爛的。

    江晚芙把口里那一小口咽下，剛想放到面前的小碟子里，卻見(jiàn)對(duì)面的林若柳，忽的朝她開(kāi)了口。

    語(yǔ)氣冷冷的。

    “你不覺(jué)得自己，過(guò)分了些嗎？”

    江晚芙聽(tīng)得一愣，下意識(shí)看了眼只有她們二人的正廳，片刻才反應(yīng)過(guò)來(lái)，林若柳的的確確是在和她說(shuō)話。

    她放下那塊只咬了一口的芙蓉糕，抬眼看著冷冰冰看著她的林若柳，想了想，委實(shí)不懂林若柳的心思，也懶得與她在福安堂里爭(zhēng)執(zhí)，索性站起來(lái)，朝她點(diǎn)頭，道，“表姐慢慢坐，我去看看阿瑜?！?/br>
    說(shuō)罷，抬步要走，還沒(méi)邁出去，林若柳就又開(kāi)口了。

    她道，“你為什么不許表哥幫我？就因?yàn)槟侨?，他救了我，卻沒(méi)有救你，所以你生氣了？”

    林若柳聲音不低，江晚芙怕她嚷嚷起來(lái)，索性轉(zhuǎn)過(guò)身，輕聲道，“我不懂表姐的意思。我從來(lái)沒(méi)有不準(zhǔn)大表哥幫你。只怕其中是有誤會(huì)，表姐若想不通，去找大表哥問(wèn)個(gè)明白，也好過(guò)在這里抓著我要個(gè)理由。畢竟，我實(shí)在不明白表姐的意思?！?/br>
    江晚芙自認(rèn)自己這番話說(shuō)得還算誠(chéng)懇，落在林若柳耳中，卻純粹就是借口，是明晃晃的謊言。

    前些日子，府里上上下下都在傳那些謠言，張mama訓(xùn)斥了藕荷院的下人，流言卻甚囂塵上，愈演愈烈。她其實(shí)根本不在意這些，只是幾個(gè)下人而已，清者自清，可張mama勸她，說(shuō)若是傳到長(zhǎng)輩耳朵里，只怕對(duì)她會(huì)有看法，勸她去找老夫人。

    她勉為其難應(yīng)下，走到一半，卻調(diào)轉(zhuǎn)了方向，去了明思堂。

    可她到了明思堂后，陸致卻不肯見(jiàn)她，那個(gè)接待她的、叫采蓮的丫鬟，更是一臉輕蔑，語(yǔ)氣里沒(méi)有半分尊敬。

    她又羞又惱，氣得打了那丫鬟一巴掌，那丫鬟竟像賴上了她，哭得不能自已，等表哥來(lái)后，卻又一個(gè)勁兒道，“都是奴婢的錯(cuò)，都是奴婢沒(méi)伺候好林娘子，才惹得林娘子發(fā)了脾氣……”

    如此說(shuō)了一通，但到底是見(jiàn)著了陸致，她忍下委屈，將謠言的事情說(shuō)了，豈料陸致卻道，“家中下人，一貫由二嬸管束，我不好越俎代庖，不敬長(zhǎng)輩，林表妹還是去尋二嬸，由二嬸出面好?！?/br>
    她自然不會(huì)去找莊氏，莊氏分明對(duì)她不喜，她這樣想，嘴上便也這樣說(shuō)了。

    陸致聽(tīng)了，卻依舊沒(méi)有改主意，又道，“那林表妹也可去尋祖母。”

    林若柳現(xiàn)在想起陸致說(shuō)的這些話，心里依然很是難過(guò)，酸澀不已，可她不信，不信陸致會(huì)那樣絕情，那日在摘星樓，他分明連自己的未婚妻都沒(méi)管，先救了她的。

    所以，一定是江晚芙說(shuō)了什么。她仗著自己和陸致的婚約，不許陸致和她來(lái)往，所以一貫對(duì)她關(guān)照有加的陸致，才不肯幫她。

    除了這個(gè)理由，林若柳想不出別的理由，也打心底里無(wú)法接受別的理由。

    .

    江晚芙見(jiàn)林若柳不開(kāi)口了，只是一雙眼，冷冷地看著她，心里有些厭煩這樣“兩女爭(zhēng)一夫”的惡俗戲碼，也懶得再聽(tīng)林若柳那些自說(shuō)自話，只道，“表姐慢坐，我去尋阿瑜。”

    說(shuō)罷。輕輕頷首，面容平靜掠過(guò)林若柳，抬步走了出去。

    正在外間候著的纖云見(jiàn)狀，忙上前來(lái)迎她。江晚芙面色如常，不見(jiàn)半點(diǎn)異樣，外間的嬤嬤丫鬟，自是什么都看不出。

    倒是林若柳身邊的那個(gè)張mama，撩起厚厚的門(mén)簾，進(jìn)了正廳。

    到了陸書(shū)瑜的住所，小姑娘還在屋里打扮，望著面前的兩條羅裙，面上滿是猶豫，直到見(jiàn)到江晚芙，才猶如見(jiàn)了救兵一般，一疊聲喚她。

    江晚芙過(guò)去，聽(tīng)罷小娘子的糾結(jié)，指了指那條海棠紅的羅裙，含笑道，“我覺(jué)得這條更襯你?！?/br>
    另一條是淡淡的青。清新淡雅，也十分好看。但陸書(shū)瑜年紀(jì)小，穿青有些老氣，反倒海棠紅，更適合她這個(gè)年紀(jì)的小娘子。

    陸書(shū)瑜的嬤嬤也一臉贊同點(diǎn)頭。

    倒是陸書(shū)瑜自己，糾結(jié)了會(huì)兒，還是指了那條青色的羅裙，還很不好意思地看了眼江晚芙，期期艾艾地解釋?zhuān)氨斫?，我不是、有意、不?tīng)你的。”

    江晚芙自然不會(huì)為了這點(diǎn)小事生氣，失笑道，“這有什么的，穿在你身上，自然是你做主。我不過(guò)給個(gè)意見(jiàn)，哪里就說(shuō)一定是對(duì)的了。”

    陸書(shū)瑜聞言，小小松了口氣，看嬤嬤在外間忙碌，又指了指擱在床榻上的海棠紅羅裙，小聲朝江晚芙道，“其實(shí)，我也、喜歡、這個(gè)。但是，謝夫人，上回說(shuō)，我該、穿得、穩(wěn)重些?！?/br>
    江晚芙聽(tīng)得納悶，陸書(shū)瑜口中的謝夫人，自是謝回的母親，謝府的那位大夫人。只是，兒媳婦都沒(méi)過(guò)門(mén)，婆婆就先cao心上兒媳婦穿什么衣服了？

    但她也只是這么一想，沒(méi)朝深處琢磨，只當(dāng)謝夫人把陸書(shū)瑜當(dāng)做女兒，才這般細(xì)致上心。她點(diǎn)點(diǎn)頭，表示自己知道了。

    倒是陸書(shū)瑜，又看了眼那條羅裙，顯而易見(jiàn)是十分喜歡的。

    兩人又在屋里坐了會(huì)兒，不到用午膳的時(shí)候，就有各府的夫人來(lái)給陸老夫人送壽禮了。