老太太忍不住嘆息：“后來只能改成了同音的凜……再后來，離了我們?nèi)~家，又把中間的‘西’字去掉，如今都習慣阿凜、阿凜的叫。沒成想，他真的把‘千秋雪’帶了回來?！?/br>
    冥冥之中。

    似一切早有天定。

    她倏然嘆了口氣。

    低頭看向杯中茶湯，映出自己衰老的面容，這么多年，一個個兒孫長大、離開，結(jié)仇或負恩，到最后，原都只剩下一句“早有天定”。

    解凜忽然開口，說：“我早都不姓葉?！?/br>
    而老太太點點頭，說：“奶奶知道?！?/br>
    只是，如葉南生一般，她接下來的話，卻也選擇向遲雪開口。

    又慈祥地、握住遲雪無從著落的手。

    “孩子，你的事，我之前已經(jīng)聽南生提起過。這五年，你過得辛苦，阿凜也辛苦——良緣難成，我活了這么多年，看了太多人和事，也清楚你們?yōu)槭裁唇裉鞂３虂硪娢??！?/br>
    她分明不看解凜。

    卻又明明是字字句句都對解凜說。

    “前幾年我病得厲害的時候，腰都直不起來，有進氣沒出氣，好幾次，我都覺得，大概是到這為止了，但心里總覺得還有什么放不下……我總是夢見我兒子……就是阿凜的爸爸，我夢見他還小的時候，圍著我跑的時候。后來夢見阿凜，夢見他還是個孩子的時候。”

    “我總在想，我自己的孩子，那么小的時候，我只要求他開心、快樂，為什么到了阿凜這，我卻要求他比大人還明辨是非，懂事、成熟呢？”

    “明明是我沒有教好我的孩子，為什么當初的我卻偏偏要把罪惡感發(fā)泄在一個更小的孩子身上呢？他只是做了社會、老師都教他‘正確’的事，我卻用自己的私情審判他，對一個才不滿十歲的孩子來說，是不是太殘忍了？”

    “……”

    解凜聽著。

    表情仍是冰冷的，沉默不言。

    眼神卻在自己都不察時莫名抖顫，長睫落低，看向遲雪于無聲中伸出來緊攥他手的手指。

    亦于沉默中，十指緊扣。

    “所以。”

    老太太最后說：“你們從不欠我們?nèi)~家什么，也不必感念什么?！?/br>
    “頭幾年，我總想著做這些事，也許阿凜，你有一天會原諒我當初對你做的事。但現(xiàn)在我只想著，‘原諒’從來都是件奢侈的事，我當年都沒有原諒你，憑什么要求你來做同樣殘忍的事？——我也只希望，你在這件事過后，真的能有屬于你自己的，嶄新的人生。”

    “至于具體怎么選，做生意也好，做警察也罷，奶奶不會干涉你。我只答應(yīng)你，在葉家，奶奶會把屬于你的那一份留給你?！?/br>
    老太太輕聲道。

    亦最后一次，平靜地望向解凜。

    “我不敢說葉家是你的退路，但，也讓我這個老人家，最后再為你做點什么吧?！?/br>
    ……那天的最后。

    事實上，一直到最后，解凜亦堅持沒有主動開口說過一句話，沒有說過謝謝。

    只是在離開前。

    他喝了老太太倒給他的那一杯茶。

    葉貞如在兩人離開后，才如掐準時間般從房間出來，看著那杯見底的茶，她眸光幽幽。

    “我知道你一直擔心什么，貞如?！?/br>
    老太太卻雙手微合，攏在膝上——她不知何時坐到了窗邊的躺椅上，望向窗外，正午的太陽灼烤大地，縱然是冬日，午后的陽光依舊足以照亮一切污濁。

    而她是快要落下的太陽。

    “南生，他是我們?nèi)~家名正言順的孩子。我百年之后，他可以和阿凜一樣，拿到一半的葉氏資產(chǎn)。而至于方進那邊……那是他們方家的事了。讓他們?nèi)Q定吧，我已經(jīng)管不著了?！?/br>
    “……”

    “貞如，阿凜三十歲了。”

    她說：“他父親走的時候，也是這個年紀。他們長得越來越像?！?/br>
    “……嗯?！?/br>
    “只是，不知道如果振宗還活著，會不會怪我這個mama，竟然還會允許他唯一的兒子去做那么冒險的事？”

    老太太竟哽咽。

    “我剛才看了，阿凜的左手，已經(jīng)抖得快要拿不穩(wěn)我那碗茶——他才三十歲啊?！?/br>
    暖陽殘照。

    錯落灑在她衰敗的臉上。仿佛方才強撐出的精神氣一瞬間都被抽出去。

    她的確老了。

    不再是曾經(jīng)獨斷專行扛起葉家的那個她，只無聲間看向遠方，無聲地，忽然便濕了眼眶。

    而葉貞如怔怔看向母親。

    莫名地，卻又突然想起剛才那一面，想起幾年前，自己意外從剛留學回國的葉南生錢包里，翻出來的那張照片。

    梳著兩條長黑辮子，戴著笨重瓶蓋眼鏡的少女，不太自在地被他攬著肩膀。

    女孩不算出眾的漂亮，可她卻意外于兒子對這張照片的珍重程度，于是追問之下，才又第一次記住了——原來這個女孩叫遲雪。

    【你喜歡她？】

    那時她問葉南生。

    而她那個一向聰明出眾、處事圓滑的兒子，卻也第一次露出了有些迷茫的神情。沉默良久過后，他說，我不知道。

    他說我這次回來，就是要找一個答案的。

    他說，不是要派人回南方嗎？跟爸爸說一聲，讓我去吧。

    她不知道兒子是否找到了屬于他的那個答案。

    如今所謂的“走個過場”，又究竟是真的做局，還是圓滿一場本就此生無望的奢望。

    只是兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，年歲枯盡。

    原來。

    機關(guān)算盡太聰明的人，卻都終究沒有得到自己最想要的。

    *

    至于遲雪和解凜。

    在離開老太太的住處后，兩人則是又去了訂婚式的正式“場地”：因行動不宜聲張，陳之華也要求只有雙方家人到場，葉南生便選了一個相對私密的近郊莊園。

    莊園位置不算偏僻，周邊甚至還有新開拓的人工河經(jīng)過，據(jù)聞有不少城中新貴在此購置房產(chǎn)。

    葉南生大概看中它那露天花園，足可給狙擊手提供寬闊視野，因此一眼便相中了這地方。

    恰巧薯片仔此時亦在場。

    便又正好陪同著，向解凜介紹了己方已經(jīng)安排好的火力配置：在斜上方兩處樓頂，配備有四名經(jīng)驗豐富的狙擊手；此外，當天的侍從、警衛(wèi)，都是警方派來訓練有素的便衣。

    以及，當天，相關(guān)的高層亦會在距此約一公里處全程待命，全程監(jiān)控緝捕過程。

    “頭兒，你的身份不方便出現(xiàn)，”薯片仔說，“但到時你可以和方警督一起，在那邊的監(jiān)控車上看情況，距離比較近，制動上也沒有什么障礙?！?/br>
    解凜對此不置可否。

    只是，在這一夜——在所謂的“走過場”到來的最后48小時。

    深夜，遲雪累極。

    只解凜仍有耐心，抱著她、給她擦拭半干的頭發(fā)。

    她半夢半醒間，聽吹風機聲音轟隆，咕噥著說半干了就好了，多吹才會壞了發(fā)質(zhì)，解凜遂停了吹風機。

    但卻仍用干毛巾給她捂干發(fā)尾，不讓她枕著濕頭發(fā)入睡。

    遲雪側(cè)躺著，蓋到脖頸處的被子不時被她不安分的睡姿扯動，露出幾顆遮不住的曖昧紅印，解凜就坐在外側(cè)的床邊，暈黃的臺燈下，他以站軍姿似的耐心毅力，輕輕擦拭著她一頭烏黑長發(fā)。

    許久。

    她似乎睡著了，呼吸逐漸平穩(wěn)下來。

    解凜看著，聽著，卻忽然傾身下去，沒來由地從背后環(huán)住她肩，頭抵住她頸側(cè)。

    如此親昵的依偎。

    無言的脆弱。

    “遲雪。”

    他小聲說：“我們生個孩子吧。我們一起，讓她做個健康的、快樂的、被父母疼愛長大的孩子。”

    “……”

    回應(yīng)他的，卻始終只有平穩(wěn)的呼吸聲。

    還帶著幾句迷糊的夢囈——大概率是罵他是小狗。騙人是小狗。

    明明說好了今晚養(yǎng)精蓄銳，怎么是這么蓄銳的？

    他聽得失笑。

    卻仍然緊緊抱住她，小聲如私語。

    “希望是個女孩，女孩會長得像你，男孩的話——男孩，我怕我忍不住像帶兵一樣訓他，小時候，可能八成會留下陰影吧。所以我還是希望是個女孩，如果長得像你，我是不會忍心兇她的?！?/br>
    “雖然我還沒有看過你小時候的樣子，一下想象不出來會是什么樣？但是一定很可愛?！?/br>
    可愛。

    從他的嘴里說出來這兩個字。

    他說得自己都忍不住笑。

    笑聲一不小心，卻驚醒懷中人的美夢。

    遲雪掙扎了下，睡眼惺忪，問：“頭發(fā)還沒干么？”

    “快了?！?/br>
    她倒沒覺得這擁抱有什么。