所以江塵早打好了算盤，微服私訪一結(jié)束，便將這五氏年輕才干子弟封為新的巡使，分批次來到江陵附近負(fù)責(zé)這次的水患事務(wù)，讓他們彼此互為掣肘、互相督促。

    可誰知這突如其來的瘟疫，打亂了他所有的精心算計(jì)。瘟疫這病一沾染上，便是整座城、甚至整個(gè)國(guó)的慘絕人寰、不死不休。他們隨行這一路上接觸的難民不少，誰有沒有染上這病，真的不好說。要是不趕快尋醫(yī)治療，別說回到長(zhǎng)安，便是走出這江陵城，也是難如登天……

    都是他不好，他為什么非要鬧著強(qiáng)行帶枝枝出來？！

    此時(shí)此刻，江塵無比地痛恨自己起來。

    這種強(qiáng)烈的后悔和愧疚感，像是一團(tuán)烈火，撕扯著他的肺腑，讓他的心口劇烈地疼痛起來，不顧一切地將目光投向那個(gè)身影，熾烈得再無遮掩。

    葉寒枝本低垂著頭在仔細(xì)地瞧著自己的手臂，像是感應(yīng)到了什么，也在同時(shí)間抬起眸來。這一瞬，她的目光太奇怪，像是看見了什么可怕的東西。

    “面紗來了，快，都戴上！”羅鐵的一聲大吼猛然打斷周遭的一切沉寂，縱是險(xiǎn)情當(dāng)下，但隨行的人要么是如君鳴這般出來歷練的大家子弟，要么便是江塵這些年訓(xùn)練有素的心腹暗衛(wèi)，皆沉著冷靜地佩戴好了面紗。

    “秀珠，你自己上去拿，連著弟弟的份?！比~寒枝低聲吩咐道，她一邊偏過頭去，一邊慢慢離秀珠走遠(yuǎn)了幾步。

    “寒枝姐，你不是還沒有嗎？”秀珠面露奇怪，低聲詢問。

    “快去?！比~寒枝頭一次用這樣冷得近乎命令似的語調(diào)對(duì)她說話。

    這一頭羅鐵的手至始至終未從許蒙的后頸處離開過：“陛下，這狗官怎么處置？”

    “就地正法?！苯瓑m神色不起絲毫波瀾，淡淡道。就在他話音剛落，許蒙連求饒還未喊出，寒芒一閃，咽喉出便泅出一道血痕，羅鐵一聲冷哼，嫌惡似地松開手指，只聽撲通一聲，許蒙呈跪姿緩緩跌倒，眼睛布滿血絲，睜得死死的，驚恐地瞪向天空。

    “倒是便宜他了。”江塵冷哼一聲，若不是這瘟疫打亂了他的安排，為了快刀斬亂麻，許蒙就是被押解到長(zhǎng)安，活活受盡三十三道酷刑，以儆效尤的下場(chǎng)。

    葉寒枝還沒有面紗，江塵是一直注意著的，眼見隨行人士皆戴上了，她卻立在人群最后面，背過身去，沒有任何動(dòng)作，讓江塵著急地對(duì)身邊忍冬使了個(gè)眼色，忍冬心領(lǐng)神會(huì)，連忙捧著一條干凈的面紗繞后悄悄的遞給她。

    “葉將軍，您這是發(fā)什么愣呢？既有瘟疫，為防萬一，您還是快快戴上面紗吧?！比潭瑥澫卵床磺逅纳裆?，連連低聲督促。

    葉寒枝本緊鎖著眉頭在思索著什么，身畔忽有聲音響起，讓她受驚般地連退幾步，直到看清是忍冬后，她才輕輕地松了一口氣，卻立馬偏過臉去，啞聲道：“不必了?！?/br>
    “您說什么？”忍冬愣住，聲音帶了幾分不經(jīng)意地顫抖。

    “已經(jīng)太晚了?！比~寒枝聲音嘶啞，她垂下頭，看向自己的右小臂。不似尋常閨閣女兒的白嫩嬌貴，而是一種健康的常年被日照曬過的小麥色，期間還橫貫著一道三寸長(zhǎng)的刀疤。這曾是她保家衛(wèi)國(guó)的驕傲。

    現(xiàn)在這手臂上長(zhǎng)滿了密密麻麻的赤色的芝麻大小的斑點(diǎn)。如同朱砂傾瀉，血色斑駁，亦或是那三途川畔搖曳的彼岸花。

    忍冬面色慘白，他身為宦官，本就比一般男子更白凈，如今更是血色盡失，口中驚慌失措地低喃道：“怎會(huì)這樣？難道我們都已經(jīng)染上……”

    “不?！比~寒枝打斷了他：“應(yīng)該只有我。今晨去江陵城內(nèi)探查的時(shí)候，接觸了那幾名百姓，原來他們中已經(jīng)有人患疾而未顯露……”

    她低低一笑：“我回來之后，便未與你們?nèi)魏稳擞羞^親密接觸。”她臉上的表情冷靜地可怕：“放心，我心里有數(shù)。”

    饒是忍冬從未見過葉寒枝身披銀甲、率御三軍的模樣，也不由得被她這副云淡風(fēng)輕、揮斥方遒的模樣鎮(zhèn)住，這便是以一介女子之身當(dāng)上大夏的驃騎將軍，大名鼎鼎的葉寒枝么？

    江塵這邊卻是一直忍不住偷偷注意著葉寒枝那方的動(dòng)靜，看著那邊的氣氛不對(duì)勁起來，他心底升起一股不安的情緒，再也顧不得遮掩半分，疾步走向葉寒枝的方向，引得眾人皆側(cè)目相視，他卻不管不顧。

    “葉將軍？孤從剛開始就覺得你不太對(duì)勁，是你身子不適？還是……”

    “別過來！”

    葉寒枝疾言厲色，大聲打斷了他的話。

    江塵愣在原地，臉色是死一般的慘白。

    “陛下，您別過來?！比~寒枝軟了聲音，卻不敢看他，艱難地從唇縫里滾出幾個(gè)字來：“微臣，恐已患疾?！?/br>
    “不會(huì)的，不會(huì)的，不會(huì)的……”江塵像是不愿相信般，不住地?fù)u頭，再不復(fù)他那副之前清冷孤傲的模樣，他一邊跌跌撞撞地向她奔去，一邊竭聲嘶吼道：“御醫(yī)，御醫(yī)都滾出來！給孤救她！救葉將軍！”

    “陛下！別再上前了！”羅鐵此時(shí)如鬼魅般出現(xiàn)，用力地拉住他，不讓他再前行半步，江塵眼底布滿血絲，束發(fā)的玉冠不知何時(shí)跌落，三千青絲胡亂披散，狀若癲狂。他不住地在羅鐵的懷里掙扎著，一邊嘶吼道：“不會(huì)的，不會(huì)的，不會(huì)的……”

    羅鐵怎么也想不到一向智多近妖、冷靜從容的江塵會(huì)露出這副樣子，他只能狠心咬了咬后槽牙：“陛下，恕臣失禮！”一道手刀，落在江塵的后頸上，最終江塵通紅的雙眼不甘地閉上，緩緩地跌入羅鐵的懷抱。

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