“我知你與皇上關(guān)系密切，能否幫我進(jìn)言，允許告老還鄉(xiāng)？”皇甫議試探著問道。

    “怎么不想干了？”王連問。

    “我能有今日，全是楊大人一手提拔，心中憂懼?！被矢ψh坦白道。

    “你跟皇上請示告老還鄉(xiāng)，他沒批準(zhǔn)？”

    “把我的奏折丟在地上，看都不看?！?/br>
    皇甫議不住地?fù)u頭，隋煬帝的這個做法，無疑會讓他更加害怕，想來想去，還是來找皇上身邊的紅人王連幫著解決，只求能平安度過此生。

    “老哥，不是我說你，這種做法太不聰明了，楊大人剛剛故去，你就提出辭職，皇上能高興嗎？”王連道。

    “在朝為官，如履薄冰，回頭想想，做法確實不妥?！被矢ψh也是后悔了，卻處在騎虎難下的局面上。

    好歹共事一場，再說了，當(dāng)初楊素要?dú)⒆约?，皇甫議也幫著說了不少好話，王連動了惻隱之心，點頭道：“老哥別著急，咱們一起想個好辦法。”

    皇甫議開心起來，把杯中茶喝了，目光灼灼地看著王連，等待著下文。

    “離得遠(yuǎn)了，也就安全了?！蓖踹B道。

    “難道要我請求做一名州官？”

    “申請降職也不可取，皇上讓我明年負(fù)責(zé)修建道路，不如還是咱們搭檔，遠(yuǎn)離這里?！蓖踹B道。

    “謝過兄弟！”皇甫議鄭重地抱拳。

    “修路很復(fù)雜，我想過幾天就去北面，查看一下路況，這一走恐怕就要兩三個月，等回來的時候，皇上早就不關(guān)注你了?！蓖踹B又說。

    “甚好，還請兄弟舉薦?！?/br>
    王連馬上動手寫了一封奏折，這次沒用皇甫議代筆，卻還是托他交給皇上，皇甫議很勉強(qiáng)地答應(yīng)，他現(xiàn)在一看見皇上就害怕。

    王連認(rèn)為沒必要拐彎抹角，只會引起隋煬帝的反感，更何況，修建御河也有皇甫議的功勞，相信奏折會得到通過。

    三天后，皇甫議喜氣洋洋地來了，奏折被批復(fù)了，皇上同意他配合王連去修建馳道，而且，還帶來一幅簡單的規(guī)劃圖和一些要求。

    “兄弟，你救了我，大恩不言謝?！被矢ψh鄭重道。

    “別這么說，如果不是你全力相幫，我也不可能那么快修好御河?！蓖踹B擺手道。

    “若是修好馳道，再建功勞，則我心安矣！”皇甫議由衷地說道。

    兩人一邊喝茶，一邊商議如何修路，如果按照反饋的要求，難度也不小，道路必須平整結(jié)實，做到馬蹄過不留痕，寬度是百步，五十米左右，這差不多就是高速公路。

    皇甫議講，秦朝就有過這方面的工程，稱作秦直道，以咸陽為中心，留下記錄就有九條，現(xiàn)在都荒廢了，不能像御河一樣，加以整理利用。

    王連注重實地考察，光靠想是不行的，修路的最大問題，恐怕就是占用良田，給地方官會帶來一些壓力。

    王連是學(xué)水利的，對運(yùn)河的情況很了解，卻不知道隋朝還修了這樣一條馳道，沒有歷史資料，一切只能靠摸索。

    七天后，王連告辭戀戀不舍的袁紫煙，跟皇甫議一起，在百名士兵的保衛(wèi)下，渡過了黃河，一路北上。

    按照規(guī)劃圖，馳道的起點是黎陽城，中間過并州，轉(zhuǎn)向到終點涿郡，也就是今日的北京地區(qū)。

    中原要地，道路四通八達(dá)，經(jīng)過多個朝代的修整，由洛陽到黎陽的道路寬闊平整，符合戰(zhàn)時快速調(diào)運(yùn)兵馬的需求。

    黎陽這個城市王連很熟悉，三國時期，他跟蔡文姬在這里生活過，北面有些連綿的山脈，好似一道屏障。當(dāng)年，正是因為路途不通，曹cao才決定修建白溝，進(jìn)而一舉拿下鄴城。

    永濟(jì)渠走得就是白溝路線，卻不是王連這次考察的重點，在黎陽住了一晚之后，隊伍開始朝著西北方向前進(jìn)。

    還是老問題，沒有現(xiàn)代化設(shè)備，開山炸石或者挖掘隧道都是不可能的，只能利用兩山之間的平整地帶修建馳道。

    看著從黎陽拿來的地圖，王連眉頭一直皺著，之前估計太樂觀了，修建馳道比疏浚運(yùn)河的難度大多了。

    馳道是專用的軍事道路，百姓不能隨便走，也就不能利用原有的道路，不能離城池太遠(yuǎn)，會影響行軍途中的補(bǔ)給。要盡量減少上坡下坡，遇到溝壑和河渠，還要修建橋梁。

    任務(wù)已經(jīng)接下來，反悔是行不通的，隋煬帝是個急性子，必須確保在永濟(jì)渠開工之前，完成馳道的修建工作。

    王連和皇甫議帶著士兵們，披荊斬棘，沿著太行山西側(cè)緩緩向前推進(jìn)，時不常就要停下來查看地形。王連安排制作了一些水平尺，每隔幾十米就插在地上進(jìn)行標(biāo)注，計算這一段高度和長度，非常得細(xì)致繁瑣。

    “兄弟，不需如此麻煩吧！”皇甫議道，在他看來，很多地方坡度變化并不大，直接修路就行。

    “要認(rèn)真些，我們規(guī)劃得越細(xì)致，百姓在修路的時候，工作量就會越小，減少勞動強(qiáng)度的同時，也能加快修路的進(jìn)度?！蓖踹B堅持道。

    “兄弟這份體恤百姓之心，令我著實敬佩。若天下官員都如兄弟這般愛民如子，大隋必能開創(chuàng)千古之盛世。”皇甫議道。

    “老哥別夸我了，這些話要是被有心之人聽去，又會大做文章?！蓖踹B笑道。

    “呵呵，自不會與他人講?！被矢ψh笑道，行程雖然艱苦，他卻樂在其中，就他目前的現(xiàn)狀講，能夠遠(yuǎn)離朝廷，那就是最安全的。

    兩個月后，隊伍終于推進(jìn)到婁煩郡附近，王連用于記錄的紙張，已經(jīng)厚達(dá)一尺。目前統(tǒng)計的數(shù)據(jù)是，淺溝八百個，深溝三十，河流五條，路程并非筆直，繞過兩座高山，長度大約一千五百公里。

    淺溝相對好處理，王連計劃用鐵管作為水道，而那些深溝與河流則必須建橋，好在并沒有水勢很大的河流。

    這天中午，王連的隊伍正停下歇息，一支幾十人的隊伍疾馳而來，有人還扛著一桿大旗，上書一個“李”字。

    隨行的士兵立刻拿起武器，翻身上馬，做出防范的姿態(tài)，皇甫議卻不以為然，認(rèn)定是這是唐國公、婁煩太守李淵的隊伍。