因修建會通河有功，馬之貞獲得升職，進入海船萬戶府擔(dān)任萬戶。同時，江淮漕運司被撤，其職能并入海船萬戶府，馬之貞不但負責(zé)海運，也負責(zé)運河漕運，一時間風(fēng)光無限。

    從職務(wù)安排上不難看出，在忽必烈的心里，一直沒有忽視海運，他希望通過馬之貞的工作能力，改變海運不利的狀況。

    在郭守敬的舉薦下，王連有了個忽必烈欽封的官位，擔(dān)任都水丞，負責(zé)協(xié)助郭守敬進行水利建設(shè)。

    王連有了屬于自己的府宅，面積不大，里面兩棟獨立的二層小樓，幾名仆人，位置距離郭守敬的府宅也不遠，可以經(jīng)常串門。

    這天，王連來到郭守敬的府上，郭守敬笑著招呼道：“王連，過來看看，這是我規(guī)劃的新運河?！?/br>
    “郭大人才是水利專家，我的意見僅供參考?！蓖踹B客氣道。

    “呵呵，不能這么說，集思廣益，方見真知。”郭守敬笑道，又說：“多虧你的提醒，授時歷終于完成了?！?/br>
    王連俯下身來，仔細觀看郭守敬的設(shè)計圖，目前還是草圖，但依然繪制得非常用心，體現(xiàn)出一名真正專家的嚴(yán)謹(jǐn)作風(fēng)。

    一看之下，王連才發(fā)覺自己犯了個錯誤，運河之眼上的那一小段藍色紋路，不好估算距離，此時的通惠河，并非他記憶中的二十公里，而是長達八十多公里。

    自昌平縣神山白浮泉經(jīng)甕山泊至積水潭，稱為高粱河，后來被稱作白浮堰，然后向東，再折向東南，至通州高麗莊，匯入潞河。

    后來，白浮堰水利工程因戰(zhàn)亂和山洪等原因廢棄了，只留下到通州的這一段，便是后來的歷史記錄的通惠河，長度才二十公里。

    “郭大人，我認為沒有問題，只是具體細節(jié)，需要進一步考察。”王連道。

    “之貞分擔(dān)了都水監(jiān)很多工作，我們不妨下午就啟程，仔細勘察這片水系的情況，流入大都的運河，來不得半點閃失?！惫鼐吹?。

    “都聽大人吩咐?！蓖踹B點頭道。

    兩人一起用過午餐后，郭守敬從監(jiān)內(nèi)調(diào)來二十名隨從，跟王連一起，正式開始通惠河開鑿前的勘察工作。

    在路上，郭守敬如此說道：“有人建議，利用灤河和渾河溯流而上，作為向上都運糧的渠道，我覺得此事不妥，會產(chǎn)生泥沙淤積，后來人維護不易?！?/br>
    “大人考慮周全，并非所有運河都是逆流而上，借助水勢，實現(xiàn)聯(lián)通即可。”王連贊同道。

    “此言有理，這次考察，重點探查水源，定要保運河清澈，暢通無阻?！惫鼐磮远ǖ卣f道。

    王連自認為在運河工程上非常細心，但跟郭守敬相比，還是差了一大截，這位名垂青史的大科學(xué)家，事無巨細，一律嚴(yán)格要求，有些地方的設(shè)計，甚至精確到厘米的級別。

    偶爾回大都休息，多半時間都在野外，通惠河的考察工作足足進行了一年，王連跟隨郭守敬，學(xué)到了大量水利知識，自覺獲益匪淺。

    其中，引神山白浮泉之水難度極大，其發(fā)源地遠高出大都城，中間還有兩條河谷地帶，處理不妥，泉水無法進入運河，直接就從河谷流走了。

    王連最初的建議是架設(shè)渡槽，直接從空中導(dǎo)流白浮泉之水，但郭守敬覺得不妥，水量不夠，而且還很費時費力。

    郭守敬的才華著實讓王連欽佩不已，他反復(fù)勘察了附近的地形之后，決定采用迂回的方式進行開鑿，借用微小的水系落差，中途攔截多條河流的水量，雖然繞了點路，卻保持了運河水量的充沛。

    除此之外，郭守敬和王連還在通惠河上設(shè)計了24座水閘，用于平衡水位，依次稱為廣源閘、西城閘、朝宗閘、海子閘、通州閘等。

    郭守敬把詳細整理的設(shè)計方案，上報給朝廷，忽必烈大喜，連聲稱贊，在上面題字，通聯(lián)南北，惠濟萬民，賜名通惠河。

    朝廷上下，積極準(zhǔn)備開鑿?fù)ɑ莺拥墓ぷ?，王連趁此時機，悄悄去往全玖的府上，跟趙若兮雖然只是見過兩次，但那張酷似袁紫煙等人的臉龐，令他非常想念。

    過了這么長時間，全玖已經(jīng)將之前派來的仆人漸漸換掉了，如今府上都是可以信任的仆人。

    通稟之后，仆人立刻請王連進入，并且迅速關(guān)好府宅大門。

    “感謝公子，讓我母女重獲自由之身。”全玖施禮道。

    “不必客氣，還是趙大人幫助更大。”王連道。

    “若非公子幫助，世人只怕都會將我們給忘了，永遠困在正智寺內(nèi)。”全玖感慨道。

    “公子，若兮有禮了?！壁w若兮從后面走上前，款款施禮。

    “若兮，生活還好吧？”王連關(guān)切地問。

    “嗯，偶爾遮面上街，倒也不悶。我還打聽到公子的府宅，問過兩次，你都不在?！壁w若兮道。

    “這一年，每天都在外面跟著郭大人勘察運河，很少在家?！蓖踹B道。

    “公子正在做大事，若兮卻是碌碌無為，荒廢光陰。”趙若兮感嘆道。

    “呵呵，這些本就是男人的事情，女孩子不用攀比，若兮，平日里都喜歡做些什么？”王連笑問道。

    “彈琴，繪畫，只是不會女工?！?/br>
    “可否能聽聽公主彈琴？”

    “若兮獻丑了。”

    全玖看到兩個年輕人談得開心，默默出去了，趙若兮很快拿來古琴，小心地放在桌案上，伸出纖纖玉手，閉著眼睛，輕輕地撫摸著，片刻之后，這才撥動琴弦，一首哀婉的曲子傳了出來。

    趙若兮的這套動作，讓王連不禁想起了一個人，正是蔡文姬，她在彈琴之前，也喜歡感受一下古琴，尋求那種跟人和琴合二為一的感受。

    趙若兮的琴藝照比蔡文姬差遠了，彈奏的樂曲中，哀愁綿綿，如泣如訴，這種曲風(fēng)不止是受到元曲的影響，也是一名落魄亡國公主的內(nèi)心寫照。

    受到樂曲的影響，王連淚濕眼眶，想起了之前那些朝代相伴的紅顏，愈發(fā)堅定信心，一定要把趙若兮帶走。

    “惹公子傷心了?！壁w若兮彈奏完畢，歉意地說道。

    “你的琴藝很好，旋律也很動人。”王連道。

    “這首曲子是我創(chuàng)作的，取名懷鄉(xiāng)曲?！壁w若兮的眼中，也出現(xiàn)了點點淚光。

    “不要對外說，懷鄉(xiāng)也是不允許的?！?/br>
    “若兮明白，自不會跟他人講?！壁w若兮點頭，展顏一笑，又說：“該公子吹奏一曲，也讓若兮欣賞下?！?/br>
    “好啊！”