身為宰相，安德烈坐在長(zhǎng)桌首位，主持大局。只見他深沉地十指交叉，抵在唇畔，就這么靜默了一會(huì)兒，緩緩開口。

    “今天，我們齊聚在這里，只為了一件大事……”

    “為了不讓陛下起疑，菲尼會(huì)留在陛下身邊，但他現(xiàn)在也是知情的?！?/br>
    交代完基本的前置信息，深藍(lán)卷發(fā)的大惡魔深深吸進(jìn)一口氣，伸出一只手的三根手指。

    “給我們?cè)趫?chǎng)所有人三分鐘，可以簡(jiǎn)單的發(fā)泄一下壓力?！?/br>
    靜默了幾秒鐘之后，從走廊上經(jīng)過的女仆，被突然爆發(fā)的遮都遮不住的鬼哭狼嚎嚇得差點(diǎn)沒跌一跤，拍著胸口看看小會(huì)議室緊閉的房門。女仆想著，今天似乎沒有在申請(qǐng)使用登記冊(cè)上看到這間小會(huì)議室，這凄慘的聲音也許是從外面?zhèn)鬟^來(lái)的吧？

    短暫的發(fā)泄之后，會(huì)議室里的大臣們終于稍稍冷靜了一些。

    主管瓦沙克已經(jīng)不再是發(fā)泄的三分鐘里那個(gè)觸手瘋狂打劫的水怪形象，他恢復(fù)成咸魚的外表，抱臂坐在長(zhǎng)桌一側(cè)，語(yǔ)帶不滿。

    “我一向尊敬宰相大人，可這一次卻無(wú)法認(rèn)可宰相大人的說(shuō)法，之所以列席，也是因?yàn)檫@件事跟陛下有關(guān)。”

    咸魚嘴巴開合，魚眼睛里閃過一絲詭異的光。

    “畢竟陛下似乎在移權(quán)完全是宰相大人的一面之詞，真實(shí)性完全不能保證，還捕風(fēng)捉影地?fù)?jù)此推測(cè)陛下真的是天使……”

    他的話尚未說(shuō)完，安德烈已經(jīng)幽幽地開口。

    “主管要是真的不相信，觸手請(qǐng)不要這么驚慌的到處揮舞好嗎？”

    都快打到他的臉了！

    他說(shuō)話的背景音是瓦沙克的觸手嚇得離體滿地亂爬的聲響。

    瓦沙克：“……”

    安德烈壓住了咸魚主管，深吸一口氣說(shuō)道。

    “諸位，現(xiàn)在已經(jīng)不是嘴硬的時(shí)候。城中的謠言，想必在座各位已經(jīng)知曉，而我也已經(jīng)將陛下最近反常的動(dòng)向告知在座諸君，我只說(shuō)我當(dāng)前的判斷——”

    “在我這里，已經(jīng)相信了陛下的天使身份。”

    沉默在蔓延，安德烈再次加快語(yǔ)速，他怕自己不快點(diǎn)說(shuō)，自己的腦子會(huì)再次跳出來(lái)大罵荒謬之類的話，強(qiáng)行逼迫他放棄對(duì)陛下身份的想法。

    “畢竟作為近臣，我們平時(shí)接觸陛下最多，也能捕捉到更多的蛛絲馬跡。先前，我敢肯定在座各位都未曾往這個(gè)方向想過，因?yàn)閷?shí)在是……”

    他硬是哽咽了一下。

    “但是在這次的謠言風(fēng)浪中，各位應(yīng)當(dāng)有了些新的想法。今天我們聚在這里，剛才也發(fā)泄過了，也該平心靜氣地交流一下各自的觀點(diǎn)……特別是各自確定陛下身份的依據(jù)?！?/br>
    大臣們都滿臉哀戚，他們?cè)诟髯载?fù)責(zé)的領(lǐng)域與陛下有互動(dòng)，當(dāng)然會(huì)從各個(gè)層面上發(fā)覺一些能坐實(shí)陛下身份的證據(jù)?，F(xiàn)在匯總起來(lái)，無(wú)疑將最準(zhǔn)確地確定陛下的真實(shí)身份。

    作為發(fā)起者，安德烈長(zhǎng)長(zhǎng)吸進(jìn)一口氣。

    “……我先來(lái)吧?，F(xiàn)在回想起來(lái)，最明顯的漏洞，難道不是陛下十分無(wú)私嗎？”

    “在陛下出現(xiàn)之前，最無(wú)私優(yōu)秀的魔王當(dāng)推歷代阿斯蒙蒂斯，可是他們是因?yàn)閿?shù)代的教育才能做到相對(duì)無(wú)私，饒是如此，據(jù)說(shuō)他們一天最多只工作六個(gè)小時(shí)，而且精通摸魚……”

    眾人一愣，同時(shí)看向主管瓦沙克。

    咸魚主管頓時(shí)大怒。

    “我是清白的！才沒有被摸過！”

    眾人這才慢慢收回視線。順從欲望本來(lái)是惡魔本性，阿斯蒙蒂斯家族本來(lái)就是魔王這個(gè)行業(yè)的標(biāo)桿，這樣看來(lái)，陛下那種“全員加班八小時(shí)，我獨(dú)占七小時(shí)”的工作狂精神，完全是造成了行業(yè)內(nèi)卷，直接把放在以往時(shí)代還算不錯(cuò)的前魔王利維比成了一顆冬棗。

    安德烈繼續(xù)說(shuō)道。

    “還有陛下所行的仁慈政策，都與魔界的整體畫風(fēng)并不相同。我先前只以為陛下是特別的，現(xiàn)在才恍惚覺察出其中的犧牲與獻(xiàn)身精神……真的非常天使。”

    粉色半透明的史萊姆原本還在抽抽搭搭，聽安德烈說(shuō)完了，頭上立刻冒出一個(gè)嘆號(hào)。他又哭著伸出兩只手手，把粉色半透明的嘆號(hào)拽下來(lái)嚼吧嚼吧吃下去，重新變回自己身體的一部分。

    “我這里其實(shí)回想起來(lái)，也有疑點(diǎn)?！彼懥恋爻槠艘宦暎澳蔷褪潜菹抡娴牟回澵?cái)，我懷疑陛下身上總共就一枚金幣，還是我給陛下的?！?/br>
    “陛下沒有窮得叮當(dāng)響，因?yàn)楦F得叮當(dāng)響至少需要兩枚硬幣，應(yīng)該叫窮得不會(huì)響……真的有惡魔可以持續(xù)三百多年做到這樣嗎嗚嗚？”

    眾人紛紛“哦”一聲，無(wú)限感動(dòng)地捂嘴哽咽。找疑點(diǎn)大會(huì)已經(jīng)變成了挖掘陛下豐功偉績(jī)大會(huì)，所有人攥緊小手絹眼淚汪汪。

    安德烈又轉(zhuǎn)向王師，折了一支角的大惡魔正躺在椅子里，嘴邊叼著一根棒棒糖，雙眼無(wú)神地看天花板。

    “一開始完全沒有魔界常識(shí)算嗎？”王師焦躁地把糖棒咬得咯吱響，“我當(dāng)時(shí)以為隱居者，沒有常識(shí)是正常的，竟然一直忽略了這一點(diǎn)。而且陛下居然可以容忍我，正常惡魔都恨不得掐死我的！”

    竟能忍他！這也太溫柔了！

    又是一個(gè)有力證據(jù)，眾人紛紛點(diǎn)頭，并配合的對(duì)王師目露兇光。

    古辛也覺得陛下在戰(zhàn)場(chǎng)上的戰(zhàn)斗方式很大氣，不搞陰謀詭計(jì)。他每每在近處時(shí)為陛下掠陣，常能感覺到一種壓抑感，也許陛下絕大多數(shù)時(shí)候都在壓制著自己的力量打架，怕泄露出天使的魔法和氣息。

    作為最初接觸安斯艾爾的惡魔之一，芙雅沉默了一會(huì)兒，抓緊了黑白女仆裙的裙擺。

    “其實(shí)在最開始，我發(fā)現(xiàn)過陛下偷偷食用過一些毒物……”

    “包括后來(lái)加入毒點(diǎn)心研究協(xié)會(huì)，應(yīng)該都是陛下不適應(yīng)魔界飲食，在努力訓(xùn)練自己一點(diǎn)點(diǎn)適應(yīng)下。”

    眾人頓時(shí)痛心疾首，抱頭痛哭。這樣看來(lái)，陛下真的吃了很多苦頭，而他們竟然都忽略了！

    最后輪到阿蒙，烏鴉之首的煉金術(shù)師一句話都沒說(shuō)，安靜地拿出一個(gè)犄角發(fā)箍放在桌上。

    “我一直以為，陛下是身患隱疾，天生沒有犄角和翅膀?！睙捊鹦g(shù)師緩緩閉了閉眼，“現(xiàn)在想來(lái)，我在任何研究中都不會(huì)武斷下結(jié)論，卻偏偏在陛下身上……隱疾之事還是我所提出的，每次提起，陛下總會(huì)顧左右而言其他，我卻一直堅(jiān)信不疑?！?/br>
    安德烈掩面，這下證據(jù)確鑿。

    消沉的氛圍籠罩整個(gè)小會(huì)議廳，從聚會(huì)開始就沒有發(fā)言的墮天使雙子，此時(shí)此刻卻忽然開口。他們追隨安斯艾爾較晚，本來(lái)在這次老臣的聚會(huì)上沒有什么發(fā)言權(quán)，可是他們此刻也有自己的想法。貝莉緊緊抓著阿爾的手，抿緊唇。

    “我……我們不懂！”

    “種族很重要嗎？還是你們這些大臣懷疑陛下會(huì)背叛魔界？”

    她牽著阿爾，霍然起身，神情甚至是憤怒的。

    “我們雖然加入魔界的時(shí)間不長(zhǎng)，可是東域目前的發(fā)展情況我們都看在眼里！如果不是陛下真心實(shí)意，如果不是陛下兢兢業(yè)業(yè)，但凡其中夾雜著一絲私心，東域都不會(huì)發(fā)展得這樣快！”

    “而且……而且……”

    貝莉眼中浮現(xiàn)出淚光。

    “而且如果陛下真的是什么天界內(nèi)應(yīng)，會(huì)背叛魔界，為什么當(dāng)初又讓我們宣誓效忠魔界東域，而不是陛下本人呢？”

    加入東域時(shí)，安斯艾爾為他們舉行了小型的儀式，儀式上，那誓詞中的效忠對(duì)象，卻并非魔王本人。

    ——而是東域。

    當(dāng)時(shí)雙子口中雖然說(shuō)著誓詞，卻早已將那個(gè)真正愿為之效命的對(duì)象放在了心底。

    見jiejie說(shuō)完，就啜泣著低下頭拭淚，阿爾也落淚了，他緊緊牽著jiejie的手，更加憤怒地捍衛(wèi)他們效忠的王。

    “我們……本來(lái)就是居無(wú)定所、不被任何一方接受的再造煉金生命，卻在陛下這里獲得了尊重與認(rèn)可。”

    “如果你們因?yàn)榭尚Φ姆N族問題而與陛下反目，我們才真的看不起在座的各位！”

    兩個(gè)墮天使像兩只炸起羽毛保護(hù)鳥巢的小鳥，整個(gè)人蓬蓬地瞪視宰相安德烈，還想要放什么狠話，被安德烈抬手打斷。

    “兩位，并非如此。我敢擔(dān)保，在場(chǎng)所有惡魔都沒有那份心?！?/br>
    他長(zhǎng)長(zhǎng)嘆息，一手將額發(fā)向后捋去，深藍(lán)的卷發(fā)間，逐漸有深紅染上，那是【憤怒】開始蠢動(dòng)的痕跡，只是很快就會(huì)被他壓制了。他是宰相，他不可以情緒化，不然全都會(huì)亂的。

    “我們都是由陛下聚集起來(lái)的，別看現(xiàn)在相處融洽，實(shí)際上一旦那個(gè)位置上不是陛下，這個(gè)團(tuán)體就會(huì)立刻分崩離析。”

    在場(chǎng)的惡魔都沒做聲，默認(rèn)了這點(diǎn)。大罪的魔王候選們都極有個(gè)性，如果不是真心認(rèn)可，恨不得一輩子不聚首，別提共事。

    “也許其他人會(huì)質(zhì)疑，我們這些與陛下朝夕相伴、見過了陛下無(wú)數(shù)日夜為東域殫精竭慮的惡魔卻絕不會(huì)質(zhì)疑，我們擔(dān)心的只有一件事——”

    深紅色又開始爬上他發(fā)間，只要一想到那種可能，安德烈就感到無(wú)法呼吸。

    他想，他的同事們應(yīng)當(dāng)也有同樣的感受。

    痛心，焦灼，憂心忡忡……

    “惡魔屬于魔界，這理所應(yīng)當(dāng)；身在魔界的天使，卻有可能會(huì)被天界奪回。”

    說(shuō)到這里，安德烈聲音顫抖，幾乎要哭了。

    “如果陛下要離開魔界……”

    “那該如何是好！”

    * * *

    辦公廳中，金紅羽毛的不死鳥正陪伴魔王批閱政務(wù)。他站在梧桐木的架子上，輕輕唱著低柔的關(guān)于雨的歌。安斯艾爾批完一部分文件，在座位上舒展一下身體，忽然說(shuō)道。

    “菲尼，怎么感覺你今天的歌有些憂傷？不高興嗎？”

    菲尼頓時(shí)強(qiáng)忍眼淚，飛過去落到肩頭，跟安斯艾爾撒嬌。

    “一定是因?yàn)闆]有吃到想吃的那種香木，也、也沒有被陛下摸摸！”

    太可愛了。

    雖然覺得這個(gè)理由似乎不是那么可信，但小鳥也會(huì)有自己的秘密和心事，安斯艾爾沒有再追問，笑著摸摸菲尼頸側(cè)的羽毛。菲尼好懸忍住沒哭，尖喙輕柔地叼著陛下的手指，像是在挽留。

    ——請(qǐng)您不要走。

    安斯艾爾一直輕柔地?fù)崦驮诜颇峥炜嚥蛔　巴邸钡囊宦暤臅r(shí)候，安斯艾爾手邊魔鏡微微一震。

    【陛下，有古怪之人觸動(dòng)了我在東大門處的分身。并以領(lǐng)主才持有的秘密口令，說(shuō)要見您?！?/br>
    安斯艾爾略作沉吟，答應(yīng)下來(lái)，并讓菲尼去休息一下吃點(diǎn)香木。

    東大門處，身披斗篷的人收到許可，頓時(shí)拜謝，他的鳥喙在兜帽里若隱若現(xiàn)。

    來(lái)訪的神秘人走秘密通道避開所有人，直接進(jìn)入魔王的辦公廳。白發(fā)魔王已經(jīng)在座位上等候，他并未第一時(shí)間與對(duì)方交談，而是等了幾分鐘，視線才離開公文瞥向?qū)Ψ?，盡顯威嚴(yán)。神秘人頓時(shí)跪倒在地，行跪拜大禮。

    “無(wú)上尊貴的魔王咕……”

    “領(lǐng)主漢帕向您問好咕！”

    安斯艾爾：“……”

    魔王咕？

    一瞬閃神，安斯艾爾連忙掩飾性地輕咳了一聲。

    “免禮咕……！”

    發(fā)現(xiàn)自己下意識(shí)戴上了這個(gè)后綴，安斯艾爾差點(diǎn)沒咬到舌頭。他頓時(shí)表情凝重地看向跪在下方的領(lǐng)主漢帕，對(duì)方已經(jīng)摘下兜帽，露出一個(gè)毛絨絨的鴿子腦袋。似乎因?yàn)樗舱f(shuō)了“咕”，這只鴿子的眼睛十分閃亮，大有見到親人之意。

    安斯艾爾：“……”

    好險(xiǎn)惡的計(jì)謀！難道漢帕是不耀之地派來(lái)專門傳染他口癖的嗎！

    作者有話要說(shuō)：