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可這八個保鏢膚色各異,黑人白人都有,還有一個南美裔和兩個亞裔,都是身材高大魁梧的壯漢,身穿全黑西裝配黑超墨鏡,怎么看都跟印象中那個瘦削的身影相去深遠。 洛櫻狐疑地摸摸下巴,有點兒為難。 八位偵探和他們的助手看起來沒有可疑,島上的員工很難作假,現(xiàn)在連跟隨柯林先生而來的工作人員都看不出問題,難道黑掮客就沒打算來賞金晚宴現(xiàn)場,而是打算以其它方式獲得獎品? 洛櫻跟霍池對視一眼,眼底都有幾分難掩的焦慮。 洛櫻深深呼出一口氣,嘴唇微動,無聲說了兩個字:“獎品!” 霍池眸光微閃,瞬間明白了她的意思。 無論如何,得到獎品都是他們這次的重要目的。 即使黑掮客沒有出現(xiàn)在這里,他對這次獎品也非常感興趣。他們只要能在推理比賽中獲勝,把那份研究材料握在手里當作誘餌,黑掮客遲早會自動找上門來。 想到這里,兩人眼底的焦慮倏忽不見,轉變成了灼灼的斗志。 柯林先生風度翩翩地跟眾人寒暄,霍華德跟他是老朋友了,交談起來十分熟稔,兩位A國偵探跟他也很熟悉,相互吹捧幾句,再開點兒玩笑,氣氛極好。 對于田中先生和霍池這種第一次參加的偵探,柯林先生也表現(xiàn)得極為妥帖,溫和有禮又不失親切,讓人如沐春風。 “怎么沒用見到我的老朋友詹姆士?”柯林先生環(huán)視一圈,詫異問道。 霍華德解釋:“他之前不慎摔倒,昏了過去,還沒醒來。” “竟是這樣?”柯林先生十分關切:“他還沒醒過來嗎?我得去看看他。” 一行人隨著柯林先生來到詹姆士的房間。 詹姆士的卷毛助手正守在他的床前,見到眾人,有些擔憂地站起身來:“柯林先生您來了?詹姆士先生仍在昏迷中,會不會有什么危險……” 柯林先生聞言眉頭蹙起。 詹姆士看起來呼吸平穩(wěn),神態(tài)安詳,好像只是睡著一般,倒不像會有什么危險的樣子。可現(xiàn)在距他昏迷也已經過去了兩個多小時,他卻仍然未醒,也的確讓人有些擔憂。 柯林先生想了想:“我的游艇就在碼頭,不如先送詹姆士先生去附近的大島,那里有大型醫(yī)院,可以進行詳細檢查?!?/br> 卷毛助手眼前一亮:“那太好了!” 柯林先生吩咐助理去聯(lián)系游艇,又安排司機和保鏢去拿擔架,準備把詹姆士送上游艇。 柯林先生手下員工動作利索,很快找來擔架將詹姆士放上去,抬起來往門外走去。 剛將詹姆士小心地放進車里,一樓角落忽然傳來一聲驚呼:“霍華德先生!” 所有人聞聲朝那邊看去,只見霍華德先生忽然弓起身子,雙手掩在胸前和喉嚨處,大口喘息著,呼吸艱難急促,神色痛苦。 眾人大驚:“霍華德先生怎么了?” 霍華德的助手在旁邊扶著他的胳膊,擔憂驚慌地詢問道:“您哮喘犯了嗎?怎么會?” 霍華德艱難地伸手指指自己的一側衣袋,助手瞬間明白過來,從他衣袋里找到一個小瓶,是哮喘患者常用緩解氣霧劑。 助手迅速把藥瓶塞到霍華德手里,待到氣霧劑噴進喉嚨,霍華德呼吸漸漸平緩,終于看起來一些了。 柯林先生十分擔憂:“老伙計,你怎么樣?” 霍華德的助手解釋道:“先生一直患有過敏性哮喘,不知道為什么忽然發(fā)作?!?/br> 霍華德無奈地擺擺手,臉色依舊不太好看,虛弱地喘息著:“年紀大了,身體果然容易出各種狀況?!?/br> “你還好嗎?”柯林先生提議:“正好我們要送詹姆士先生去醫(yī)院,安全起見,你也去醫(yī)院檢查一下?” 霍華德眉頭緊鎖,仍在猶豫。 助手忍不住勸道:“先生,身體要緊。” “那好吧?!被羧A德重重嘆了口氣:“看來我得提前結束這次活動了,沒能待到晚宴結束實在遺憾。” 柯林先生安慰道:“沒關系,三年后我等著你再度參加?!?/br> 霍華德苦笑一下:“希望如此?!?/br> 司機將霍華德也扶上了車,兩位大偵探以及他們的助手退出比賽,提前離場,的確令人遺憾。 柯林先生有些傷感地看著遠去的車影,嘆了口氣后調整了下情緒,盡量讓自己的聲音聽上去振奮一些:“時間差不多了,諸位大偵探們,雖然兩位對手提前離場,但比賽仍需繼續(xù)?!?/br> 他招呼著眾人一齊來到餐廳。 餐廳已經被布置成晚宴的模式,長餐桌上鋪著雪白桌布,各式鮮花和古董燭臺將餐桌裝點得高端華貴,高檔瓷器和銀質刀叉在水晶燈照耀下閃閃發(fā)光。 柯林先生用餐刀在酒杯上輕輕敲擊了下,發(fā)出清悅聲響,他執(zhí)起酒杯,向眾人優(yōu)雅致敬:“感謝諸位賞臉光臨本次賞金晚宴!” 眾人紛紛拿起酒杯向他致意。 晚宴正式開始。 這次晚宴也是按照一般法餐fine dining的程序來的,一共包括餐前酒、開胃菜、前菜、湯、主菜、甜點、咖啡和餐后酒這八道程序。 而按照以往晚宴的規(guī)則,每次上菜前,是屬于一位偵探的高光時刻,偵探會起身將自己的推理結果講述出來。偵探講述的順序每次都有不同的規(guī)則,有時是抽簽,有時是偵探們自行討論決定,有時則是由柯林先生隨意指派。 --