聽出她話里的拒絕意思，崔明棠也就沒有繼續(xù)強(qiáng)求。目送她原路折返，直至身影消失在拐角，才順著完全相反的方向，往萬安宮的方向走去。

    次回眸，秋天已成風(fēng)景。層層疊疊，猶如火樹銀花，風(fēng)吹滿地落葉黃。

    正當(dāng)沈驚鵲以為自己的日子要?dú)w于往時(shí)的平靜時(shí)，司禮監(jiān)的一道指令下來，她被剝奪女官身份，降為三等女使，安排去浣衣局，負(fù)責(zé)漿洗各宮婆子婢子換下的衣物。

    浣衣局由大宗正院分配犯錯(cuò)或年紀(jì)大的宮女、太監(jiān)進(jìn)去受刑，貶為下等奴使。沈柳棉去尋宮正司才知，她是得罪了崔明景崔首領(lǐng)，才被罰到浣衣局。

    沈柳棉拼湊當(dāng)年沈翁止從外傳遞進(jìn)來的消息，便得知崔明景是報(bào)復(fù)沈驚鵲。不然憑著她在陳皇后身側(cè)鳳儀女官的身份，司禮監(jiān)不會(huì)擅自將她的meimei罰去浣衣局。

    她試圖去和宮正司勸說，畢竟沈驚鵲并未犯下大錯(cuò)，且沖撞首領(lǐng)公公只是他的一面之詞。但崔明景是鐵了心要沈驚鵲進(jìn)浣衣局，宮正不敢得罪五皇子，浣衣局的徐掌印又是五皇子的人，和崔首領(lǐng)有些交情，點(diǎn)了名要沈驚鵲過去。

    浣衣局內(nèi)，大多是年紀(jì)大了退下來的婆子，為了防止泄露宮中的秘聞，便被發(fā)放此房居住，安養(yǎng)晚年。她們常年漿洗，手上都是往年寒冬留下的凍瘡疤痕，一到嚴(yán)冬，又周而復(fù)始地裂開。

    沈驚鵲來到這里的時(shí)候，并未得什么好臉色，且受到徐掌印的暗示，往往在洗的途中，常常遭受管事婆子的謾罵和掐捏，私下用刑。

    她從未還手，她明白寡不敵眾的道理。

    我想吃棗糕了（五）

    歷經(jīng)艱苦的磨難于她而言平淡且從容，在沈驚鵲的脈絡(luò)刻下浣衣局?jǐn)?shù)月的坎坷。

    沈驚鵲在取水時(shí)，看著院外光禿禿的枝丫，空中若有若無地飄落著今年的初雪，今年的雪來得格外早些，也便意味著寒冬格外漫長。

    “這個(gè)蹄子果然憑著這張臉到處勾引人?！?/br>
    聽著一旁的婆子在休息說話，那些婆子看了她一眼，沒有絲毫被當(dāng)事人撞破的尷尬，仿佛說的事件中心人物并不是她。

    她取完水，將最后一盆衣物過濾干凈，一旁空位的聞人回來。

    聞人是個(gè)十二歲的宮婢，原本是尚食局的燒火女使，因上頭的典膳犯困迷糊，將糖鹽弄混，偏生這份菜是呈給萬歲，引得萬歲不快，她人微言輕，便被那個(gè)女官扣了鍋，成了個(gè)活生生的替罪羔羊。

    沈驚鵲從前同她說過兩句話，她經(jīng)常去尚食局找沈長亭，偶然間接觸過。

    “驚鵲，你猜我方才聽到些什么？”聞人一回來，便湊過來分享著她在后廚聽到的八卦。

    沈驚鵲不語，但也大致能猜到浣衣局的婆子會(huì)說些什么。浣衣局的活重又煩悶，不生編寫些謠言給她們解悶，她們不舒服。

    從前在宮后苑也聽到過，例如她和沈長亭生得好看，會(huì)不會(huì)被主子看中，納入宮里之類。

    “她們說，你狐媚之術(shù)，招惹得崔聽事對你惦念不舍，還讓崔首領(lǐng)對你愛而生恨，才會(huì)如此針對你，說你一人將那兄弟二人玩弄于股掌之中。”聞人洗完手中的衣物，笑著沖她說。

    “我和你相識(shí)那么久，我倒是不知你什么時(shí)候修習(xí)的狐媚之術(shù)，讓那些婆子巴巴地不想你好?！?/br>
    聞人說的話倒是出乎沈驚鵲意料，崔聽事？崔明棠？謠言怎生和他扯上關(guān)系？

    “崔聽事？浣衣局怎會(huì)傳我和他的流言？”

    瞧著沈驚鵲確實(shí)不知道的模樣，聞人頓時(shí)猜到她一直被蒙在鼓里。又想到聽聞的傳言，竟從未傳到驚鵲面前，壓下心中的偷笑，快快地跟她解釋：“崔聽事數(shù)月前便出宮了，他身邊的小福子昨日去宮后苑找你，說是大人托人帶了些東西回來給你，送去了宮后苑，卻沒找到你。輾轉(zhuǎn)才問到你在浣衣局。知曉你被貶，他回去找了些護(hù)手的膏藥，我見小福子放在你床頭的，你沒見著嗎？”

    “小福子還說，等大人回來，定將你調(diào)出來，崔聽事和崔首領(lǐng)是親兄弟，許能給幾分薄面?！?/br>
    沈驚鵲心中打了個(gè)鼓點(diǎn)，人也清醒了幾分，看向聞人繼續(xù)問著：“我沒看到什么護(hù)手的東西?！?/br>
    聞人咂舌，“護(hù)手的膏藥，在這浣衣局比金子還珍貴，肯定是被那幫婆子拿走收起來了。崔聽事對你可真好，出宮辦事居然還想著帶東西回來給你。主管婆子說從前你還在宮后苑當(dāng)女官時(shí)，曾見過你指使崔聽事幫你辦事呢?！?/br>
    聞人自己也是一頭霧水。

    沈驚鵲似在輕笑，難怪她這兩日看到那些婆子又拿了幾瓶新膏藥，還想著這膏藥金貴，她們從哪得來的，看來又得費(fèi)心神去找草藥磨水。

    她不相信聞人和婆子嘴里添油加醋的東西，畢竟她們連崔明景由愛生恨這種話都說得出來。崔明棠是文人墨客口中筆下生花的才子，曾經(jīng)名聲響絕京都。不論怎么細(xì)想，沈驚鵲都不覺得崔明棠會(huì)喜歡她，她目光空洞，似是想到了什么。

    麻木地搓洗著衣物之時(shí)，水桶又一次被踢翻在一旁，半數(shù)水撒在了她的鞋襪和裙擺上，沈驚鵲連眼皮子都沒抬，“奴婢參見大人?！?/br>
    在這浣衣局，做事如此猖狂明目張膽的，也就只有崔明景?！霸趺礃樱瑥呐儋H為女使的經(jīng)歷，不好受吧？”他躬下身子，伸手捏著她下巴，令她不得不仰頭看著他的眼睛。

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