呂婉寧的皮rou緊貼著骨頭，大大的眼睛凸起，像一具剛披上人皮的骷髏。她聽(tīng)到開(kāi)門(mén)的響動(dòng)警惕地看過(guò)來(lái)，像是在判斷來(lái)人會(huì)不會(huì)傷害她。

    見(jiàn)到寇窈和長(zhǎng)公主后，她繃直的脊背明顯松了下去，隨后把自己藏在床帳的一角里。

    寇窈感覺(jué)長(zhǎng)公主在自己背上拍了拍。她亦步亦趨地走過(guò)去，離呂婉寧越近一步心臟便越痛一分。

    她裸露在外的皮膚上遍布著猙獰的指痕和鞭痕，甚至還有燒傷留下的疤。在戰(zhàn)場(chǎng)上寇窈并沒(méi)有感受到這樣的痛楚，她知道將士們的流血犧牲是為亂世中的安穩(wěn)，是為國(guó)捐軀的慷慨壯志。有大將軍和沈識(shí)在，他們?nèi)蘸髸?huì)越來(lái)越好，傷痛只是暫時(shí)的。

    可呂婉寧不一樣她本不該承受這些的。

    不成人形的少女任由她擺布著，寇窈的手顫抖著，甚至不敢掀開(kāi)她的衣襟看看里面是什么樣子。

    大滴大滴的眼淚落下來(lái)，寇窈感覺(jué)到自己被長(zhǎng)公主攬?jiān)诹藨牙?。她哽咽著：殿下，我治不好她她不是中毒或者被種了蠱，她只是被折磨的我治不好她。

    她是苗疆的巫女，她的蠱術(shù)獨(dú)步天下，血液可解百毒，尋常的病癥也難不住她。她與禾迦一同研制出了阿七和武帝所中奇毒的解藥，可她治不好呂婉寧的瘋病。

    那是埋藏在人神魂里的病癥，像是一株植物被精怪?jǐn)z取了氣息，只留下一碾便碎的軀殼，再投注靈丹妙藥也毫無(wú)用處了。

    長(zhǎng)公主溫柔地?fù)崦陌l(fā)頂：好孩子，你盡力了，不要難過(guò)了。

    她攬著寇窈走出去，輕輕掩上門(mén)，想要把所有的苦難都與這個(gè)孩子隔絕開(kāi)來(lái)。呂知縣和呂公子明白這是沒(méi)有辦法的意思，已經(jīng)麻木到感受不到痛了。

    站在呂公子面前的沈識(shí)從未見(jiàn)過(guò)寇窈哭成這副模樣，登時(shí)便慌了。他大步上前握住寇窈的手：阿窈，你怎么了？

    寇窈緊緊握住他的手，像是溺水之人抓住了可以解救他的浮木：沈識(shí)我只是、我只是不明白。

    她哽咽著：果兒，還有呂小姐，她們都和我差不多為什么、為什么

    為什么她們過(guò)得一個(gè)比一個(gè)苦呢？

    江果兒是威武大將軍的獨(dú)女，本可以在金陵城做最讓大家閨秀羨慕的貴女，可卻在北疆被風(fēng)沙皸裂了手足，一盒胭脂都不敢買(mǎi)。呂婉寧的父親雖然只是知縣，但卻同長(zhǎng)公主交好，本也可以平安順?biāo)斓亻L(zhǎng)大，最大的苦惱也不過(guò)是出嫁時(shí)挑一個(gè)好人家。

    北疆的江果兒尚且還能等到擊退突厥、重回金陵的那一日，但已經(jīng)瘋瘋癲癲的呂婉寧呢？

    一生的所有色彩都已經(jīng)離她遠(yuǎn)去了。

    第23章 當(dāng)止損 誰(shuí)能忍心看著一朵花在暗無(wú)天日

    沈識(shí)緊緊握著寇窈的手，心痛得快要喘不過(guò)氣來(lái)。

    十幾年來(lái)她無(wú)論是在寇家還是在苗疆，都是被千嬌萬(wàn)寵地疼愛(ài)著。雖說(shuō)她的阿娘是江湖門(mén)派的主人，她卻未曾真正踏上過(guò)江湖，也甚少得知世道險(xiǎn)惡。

    在她眼里，所有同她這么大的姑娘每日都是在擔(dān)心今日吃些什么穿些什么，或者功課女工做得怎么樣?？嚯y離她太遠(yuǎn)了，讓她像是在看鏡花水月，或是在讀一個(gè)悲凄的故事。

    可江果兒和呂婉寧的遭遇為寇窈揭露了這殘忍世道中不為人知的一角，讓她忍不住去想有朝一日她會(huì)不會(huì)也經(jīng)歷這些？

    當(dāng)滿懷惡意的權(quán)勢(shì)無(wú)情地傾軋過(guò)來(lái)時(shí)，她們都只是被世道殘忍地踏在腳下的螻蟻。

    沈識(shí)輕而易舉地讀懂了她眼中的恐懼。他拍拍寇窈的手，輕聲安慰著她：別害怕，阿窈，別怕。

    你是苗疆的巫女，是師父師公的女兒，你還有我。他低聲道，我說(shuō)過(guò)會(huì)永遠(yuǎn)保護(hù)你的是不是？

    寇窈的低泣慢慢止住了。正當(dāng)沈識(shí)以為她已經(jīng)沒(méi)事了的時(shí)候，她聲音顫抖著開(kāi)了口：那其他人呢？

    其他像她這么大卻飽經(jīng)波折的女孩子呢？駐守北疆不敢有一夜安眠的威武大將軍和將士呢？這天下經(jīng)受種種困苦的百姓呢？

    身后的大長(zhǎng)公主正勸說(shuō)著呂知縣放棄前往金陵?duì)罡媲孛哪铑^，那最多讓秦茂得一個(gè)降職的判處，榮華富貴依舊不會(huì)離他而去，呂家父子還有可能因此葬送仕途和性命長(zhǎng)公主也恨，可她也毫無(wú)辦法。

    寇窈心想，我有你們，可其他人甚至連報(bào)仇也做不到。

    她滿懷希冀地看著沈識(shí)：如果是你，一切都會(huì)變好對(duì)不對(duì)？

    無(wú)憂無(wú)慮被嬌寵著長(zhǎng)大的姑娘，就這樣突然地和他一同卷入王朝衰敗的洪流中。沈識(shí)凝視著她的眼睛，認(rèn)真道：會(huì)的。

    明明他們還沒(méi)有踏上返回金陵的路，還沒(méi)有真正和權(quán)座之上的佞臣賊子交過(guò)鋒，可寇窈聽(tīng)到他的回答，卻仿佛已經(jīng)看到了日后河清海晏的盛景。

    兩日后，豫州知州秦茂暴斃于馬上風(fēng)。風(fēng)塵仆仆的沈識(shí)趕回洛陽(yáng)把剩下的毒藥交給寇窈，也交給了她一個(gè)沉沉睡去的好夢(mèng)。

    三日后，長(zhǎng)公主的府邸接到了太后秦氏的懿旨。目中無(wú)人的宣旨太監(jiān)和隨行的侍衛(wèi)在長(zhǎng)公主府用了一頓飯，成了只聽(tīng)命于寇窈的傀儡。

    一行人用太監(jiān)和侍衛(wèi)打著掩護(hù)，明目張膽陽(yáng)奉陰違地回金陵去了。

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