“是弟弟！” 丹柔兩條小眉毛擰得如同波浪一般，強(qiáng)調(diào)道：“一定要生個(gè)弟弟才能保護(hù)懿娘娘！”

    “這話是誰(shuí)說(shuō)的？” 孩子的眼睛里，半點(diǎn)臟東西也藏不住。

    “是我聽(tīng)宮人說(shuō)的，說(shuō)彥兒哥哥才有用，丹柔不過(guò)是個(gè)女孩，沒(méi)有用…”

    “我們丹柔會(huì)是大周最尊貴的公主，是你娘親和懿娘娘最?lèi)?ài)的人，一輩子平平安安，快快樂(lè)樂(lè)的！” 沈明嬌看著丹柔的眼睛，一字一句正色道。這話不僅是祈愿，也是她的承諾。

    “明嬌…” 慧妃眼眶發(fā)熱，動(dòng)容難以言喻。她原本已對(duì)灰敗如同傀儡似的一生絕望，是沈明嬌替她在伸手不見(jiàn)五指的屋子里點(diǎn)了盞燈，又給她送來(lái)熱飯熱菜，鮮花胭脂，俏生生地與她說(shuō)：jiejie你看，活著是值得的。

    “怪不得玉秀宮里不見(jiàn)人，原來(lái)都在這兒熱鬧著！” 未見(jiàn)其人，先聞其聲。

    沈明嬌起身到殿門(mén)口，見(jiàn)到滿(mǎn)面笑容的皇后怔了怔，不咸不淡道：“娘娘怎么來(lái)了？”

    “入秋了，本宮帶著內(nèi)務(wù)府的繡娘出來(lái)，給彥兒和丹柔量量尺寸，做兩身新衣裳?！?nbsp;皇后笑得柔和，親切地對(duì)著丹柔招了招手：“丹柔來(lái)，讓母后看看！”

    沈明嬌見(jiàn)丹柔怯生生的，抱著她的腿躲在身后，伸手擋了擋。“這點(diǎn)小事，哪里值得勞動(dòng)皇后娘娘走一遭?！?nbsp;側(cè)身讓皇后進(jìn)了殿。

    “本宮竟是個(gè)有口福的！” 皇后打量著滿(mǎn)桌的美味佳肴，對(duì)沈明嬌殷切道：“前些日子便聽(tīng)皇上說(shuō)meimei宮里的吃食更勝御膳房一籌，今日一見(jiàn)，果真名不虛傳?！?nbsp;揮了揮手，著人添上一副碗筷。

    沈明嬌攔住拿來(lái)碗筷的奴才，領(lǐng)著丹柔坐回桌邊，柔聲安撫道：“丹柔陪著懿娘娘再用些可好？”

    轉(zhuǎn)頭看向皇后，笑靨如花，說(shuō)出來(lái)的話卻是一針見(jiàn)血?！坝篮蛯m的飯菜粗糙，若是驚了娘娘肚子里的儲(chǔ)君，臣妾可沒(méi)處說(shuō)理去?！?nbsp;多一事不如少一事，何必招惹麻煩。

    皇后聞言也不惱，招了招手，幾個(gè)奴才壓著一個(gè)臉生的小太監(jiān)進(jìn)來(lái)，轉(zhuǎn)身將殿門(mén)闔上退下。殿內(nèi)只留沈明嬌、慧妃、丹柔、皇后，還有那個(gè)小太監(jiān)。

    “入畫(huà)，帶著公主到臥室去?！?nbsp;沈明嬌見(jiàn)來(lái)者不善，喚入畫(huà)進(jìn)來(lái)將丹柔帶到內(nèi)殿。

    “這人，meimei看著可眼熟？” 皇后穩(wěn)若泰山，眼風(fēng)帶過(guò)慧妃，從容與沈明嬌道：“這也沒(méi)有外人，我就直說(shuō)了。meimei是以為我要?dú)⒘擞嗵鎏鰷缈?，所以派人去正?yáng)宮監(jiān)視？”

    “這宮里的奴才的奴才不知多少，皇后娘娘隨意拉個(gè)人來(lái)便說(shuō)是我派去的…” 沈明嬌不慌不忙，不否認(rèn)，也不承認(rèn)，而是打量著她的肚子，輕笑一聲：“若是趕明兒哪個(gè)不長(zhǎng)眼的奴才碰掉了娘娘肚子里的金疙瘩，娘娘也說(shuō)是我派去的，豈不是要冤死臣妾了？”

    皇后陡然色變，護(hù)著肚子，看向沈明嬌的眼神帶了幾分防備。

    “我還當(dāng)娘娘是得了尚方寶劍，這般浩浩蕩蕩到永和宮興師問(wèn)罪來(lái)…” 沈明嬌看著色厲內(nèi)荏的皇后，嗤笑一聲，輕蔑道：“左相沒(méi)教過(guò)娘娘，要謀定而后行動(dòng)嗎？”

    皇后聞言，怔怔看著慧妃良久，意識(shí)到眼前的局面，與她二人道：“前些日子，德妃與本宮說(shuō)，懿妃meimei與慧妃meimei是知交好友，平日里針?shù)h相對(duì)的，都是把滿(mǎn)后宮的人當(dāng)傻子耍，我還未信…眼下看來(lái)，德妃平日里不聲不響的，心里倒是有數(shù)?！?nbsp;一句話，連敲帶打，將德妃也牽連了出來(lái)。

    “說(shuō)吧，來(lái)這做什么？” 被人壞了午膳，對(duì)著這張笑里藏刀的臉，慧妃心里不痛快，懶得與她周旋。

    “來(lái)給你二人吃顆定心丸，” 皇后收斂了面上的笑意，取而代之幾分落寞。 “你們都覺(jué)得，殺了余迢迢，本宮的身世便死無(wú)對(duì)證，是最一勞永逸的法子。”

    方才皇后進(jìn)來(lái)的時(shí)候，沈明嬌便注意到了，余迢迢好好地跟在皇后的身側(cè)，便好整以暇聽(tīng)著她的下文。

    “慧妃能為了她母親在宮里掙扎求生，難道本宮就不能嗎？” 說(shuō)起余迢迢，皇后溫情脈脈，不似作假?！氨緦m直到六歲，還在跟著阿娘在青樓楚館里，掙扎求生。那樣的日子雖然清苦不堪，可有娘在身邊，心里總是熨貼的?！?nbsp;抬眼看向慧妃，似乎在求她認(rèn)同。

    “后來(lái)…” 皇后欲言又止，著意隱去了最不堪的那段過(guò)往，“本宮與娘親到了清遠(yuǎn)伯府后，受左相脅迫，隱忍學(xué)習(xí)著做一個(gè)皇后?！?/br>
    “脅迫？” 沈明嬌以為皇后是自愿入宮的。

    “這個(gè)戲碼…慧妃很熟悉吧？” 皇后抬頭看著慧妃半刻，自嘲般唏噓輕笑一聲：“對(duì)他那個(gè)人來(lái)說(shuō)，女人不過(guò)是他扶搖直上的梯子罷了?！?/br>
    沈明嬌攬住慧妃顫抖著的手臂，安撫道：“都過(guò)去了。”

    “說(shuō)來(lái)，我還要感謝懿妃你?！?nbsp;皇后看著她二人的互動(dòng)，抱著溫?zé)岬牟璞K，自顧自說(shuō)下去?！耙皇悄闳雽m，攪亂了局面，左相也不會(huì)為了安撫我，指示清遠(yuǎn)伯夫人帶我阿娘入宮?！?/br>
    “悲喜自渡，臣妾度不了娘娘。” 沈明嬌目光澄明，不帶半絲悲憫?yīng)q疑。這后宮里一子不甚，滿(mǎn)盤(pán)皆輸，何況她與皇后的交情也未好到能甘冒風(fēng)險(xiǎn)相幫的地步。

    “在后宮里，單打獨(dú)斗是成不了事的?！?nbsp;皇后欣賞沈明嬌的果決，這樣的人，若不能收為己用，便會(huì)成為來(lái)日大患。試探道：“皇上想要坐山觀虎斗，總要一碗水端平才是。不信的話…你看皇上今日會(huì)不會(huì)去寵幸樂(lè)令儀？”

    “皇上寵何人，為了什么，都不是臣妾管得了的事?！?nbsp;沈明嬌無(wú)所謂尉遲暄去寵誰(shuí)，互相利用而已，誰(shuí)又對(duì)誰(shuí)動(dòng)了真心呢？

    “皇后娘娘說(shuō)了這么多，臣妾還是不明白，娘娘此來(lái)何意？”

    該說(shuō)的她都說(shuō)了，若是沈明嬌能當(dāng)即答應(yīng)與她聯(lián)手，才讓人懸心呢！她要的不過(guò)是個(gè)信號(hào)，她無(wú)心與皇上的信號(hào)。“早些時(shí)候，你讓本宮想想，你要什么…”

    “娘娘想到了？”

    “沒(méi)有，但是本宮知道自己想要什么…” 皇后把玩著自己修長(zhǎng)華麗的護(hù)甲，沉沉藏著殺機(jī)道： “本宮想要左相死！”

    “那娘娘怕是找錯(cuò)人了?！?nbsp;沈明嬌聞言并不意外，左相對(duì)她母女棄如敝履，招之即來(lái)，不恨才怪?！吧蚣遗c左相府眼下只是政敵，并非仇敵，娘娘的家務(wù)事，臣妾管不得?！?/br>
    “若是仇敵呢？” 皇后身體微微前傾看著沈明嬌，神色不動(dòng)，目光如炬，大有放手一搏的姿態(tài)。又?jǐn)S地有聲地重復(fù)了一遍?！拔艺f(shuō)，左相若是你沈家的仇人呢？”

    ?

    作者有話說(shuō):

    附本章溫馨提示：皇后涼涼真的很很很不簡(jiǎn)單！不要被眼前騙了！

    目前出現(xiàn)的主要男性角色…都是些…殘次品==（考慮到在封建社會(huì)里大多數(shù)女性作為男性附屬品存在的背景，這種殘次品很多…）

    但是??！!姐妹們不要對(duì)愛(ài)情失望，稍后會(huì)有光輝偉正的角色出現(xiàn)的?。。ū热?，沈家三位哥哥，還有慈徽心心念念的那位書(shū)生…這些可愛(ài)的男性角色在后面的章節(jié)里都會(huì)有戲份的！!）

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    第35章 探底 [v]

    “皇上，永靖侯的手書(shū)到了?！?nbsp;宋誠(chéng)將御鑒司著人送到的藍(lán)封奏疏呈給皇上。

    尉遲暄打開(kāi)藍(lán)封里面夾著的永靖侯親筆信，勃然大怒。僅這一屆秋闈，蕭岐手中流過(guò)的白銀竟有五萬(wàn)輛之巨，尋常百姓之家每日才開(kāi)銷(xiāo)不過(guò)三五兩銀子，五萬(wàn)兩白銀足夠整個(gè)江南府一年的民生所用。

    “混賬！”

    硯墨四濺，皇上少有如此大怒。宋誠(chéng)嚇得急忙跪下，大氣不敢出。

    “五名考生以身相抗替考，被府衙暴役毆打至傷重不治…” 尉遲暄難以相信自己眼前所見(jiàn)，他這個(gè)盛世君主居于廟堂之高，日日所見(jiàn)皆是海晏河清。撕開(kāi)這塊錦繡織就的遮羞布，其下瘡痍遍布，觸目驚心?！柏澸E枉法、橫征暴斂、草菅人命！這便是大周以富庶安寧著稱(chēng)的江南府！他蕭家到底有沒(méi)有把朕、把朝廷放在眼里！”

    “混蛋！” 尉遲暄尤不解氣，抬腳踢翻了木椅。咄嗟叱咤道：“明日休朝，巳時(shí)給朕宣戶(hù)部尚書(shū)、戶(hù)部侍郎入宮，這差事都是怎么當(dāng)?shù)?！?/br>
    “是…” 宋誠(chéng)斂聲屏氣，想起前幾日的風(fēng)波，捏了一把汗。于家…這是流年不利啊！

    “將隋節(jié)也宣來(lái)?！?nbsp;皇上喊住宋誠(chéng)，語(yǔ)氣沉沉如黑云壓境般，問(wèn)道：“太皇太后這幾日在做什么？”

    “自秋節(jié)之后，太皇太后日日在小佛堂誦經(jīng)，幾乎不與各宮娘娘往來(lái)?！?/br>
    “誦經(jīng)？” 尉遲暄怒極反笑，面色晦暗嘲諷道：“朕倒要看看，神佛渡不渡得了蕭家這一窩豺狼！”

    “懿妃前些日子不是在查蕭家與左相的舊事嗎…” 尉遲原本不打算這樣快地發(fā)落左相，欲留著他制衡永靖侯府。事到如今，再縱容下去怕是朝廷都讓這起子蛀蟲(chóng)嗑塌了。暄吩咐宋誠(chéng)道：“命御鑒司的人抬手，幫她查！” 左相倒了，有得是人前赴后繼，再扶一個(gè)便是。

    “是！” 宋誠(chéng)心間一凜，朝堂…是山雨欲來(lái)了?。?/br>
    “將桂初喚來(lái)。”

    一刻鐘后，桂初奉懿主子吩咐，出了永和宮，到御書(shū)房給皇上送膳。

    “奴婢給皇上請(qǐng)安?！?/br>
    “永和宮有什么動(dòng)靜？”

    自打那一日，自己模糊的心思，被宋誠(chéng)用上心兩個(gè)字一語(yǔ)道破后。尉遲暄這些日子反省自沈明嬌入宮以后自己的所作所為。開(kāi)始的確是念著前情又存了試探利用之心，才刻意親近。

    可后來(lái)種種…一而再再而三為她破例，卻不該是明君所為。這些日子他著意不入后宮，不見(jiàn)她，便是存了心地將自己的心腸冷上一冷，在躬靜心。先皇犯過(guò)的錯(cuò)，他不能重蹈覆轍。

    “懿主子昨日…留了慧妃娘娘和二公主用午膳，親自下廚，相談甚歡?！?nbsp;桂初冷眼觀察沈明嬌這些日子，愈發(fā)覺(jué)得她不按常理出牌，德妃與賢妃一位養(yǎng)著大皇子，一位身后是太皇太后，頻頻示好，她卻偏偏不為所動(dòng)。反倒是與左相府出身的慧妃，感情融洽，待二公主如自己的親生女兒一般。

    “相談甚歡？” 泥人還有三分脾性，何況慧妃素來(lái)便是個(gè)飛揚(yáng)跋扈的，竟能忍下沈庭秋與懿妃一前一后清查左相府？

    “是，午膳前二位主子曾于內(nèi)室密談，有觀棋和入畫(huà)守著，奴婢未能近身?！?nbsp;桂初也不得不感嘆這位主子的手段之利落，入宮不過(guò)月旬，各宮埋在永和宮的釘子都拔得差不多，收拾得如同鐵桶一般。遲疑道：“不過(guò)…二位娘娘用膳時(shí)，倒是未避諱旁人，奴婢聽(tīng)著，似乎事與左相夫人有關(guān)。”

    “宋誠(chéng)，都聽(tīng)見(jiàn)了？” 尉遲暄掃了一眼垂頭站在一旁的宋誠(chéng)，不言自明。

    “奴才記得了。”

    “早間，愉昭媛就豫泰伯府的事示好投誠(chéng)，被懿主子拒絕了?！?nbsp;桂初繼續(xù)道。

    尉遲暄不意外，沈家人皆是牙呲必報(bào)的性子，于氏雖然死了，但是幕后指使的人沒(méi)抓出來(lái)。那只狐貍，看著笑瞇瞇的，實(shí)則記仇得很！

    “還有一事，也很奇怪?！?nbsp;桂初心里沒(méi)有把握，猶豫再三開(kāi)口道：“皇后娘娘說(shuō)是到永和宮尋二公主量衣裳，卻押了個(gè)小太監(jiān)，倒像是…找懿主子興師問(wèn)罪的。”

    “然后呢？”

    “奴婢無(wú)能，未能近身。” 桂初心里暗嘆一聲，這樁差事著實(shí)難當(dāng)，懿主子除了從侯府帶出來(lái)的人，誰(shuí)都不信。她不過(guò)是面上看著受倚重，實(shí)則緊要的事干脆插不進(jìn)手?！安贿^(guò)皇后娘娘走的時(shí)候，倒是滿(mǎn)面怒氣?！?/br>
    “那個(gè)小太監(jiān)人呢？”

    “奴婢…沒(méi)找到人?！?nbsp;桂初決定將這樁事說(shuō)與皇上的時(shí)候，就做好了挨罵的準(zhǔn)備。

    “退下吧?！?nbsp;尉遲暄云淡風(fēng)輕道。

    這便是他為何不敢全信沈家的原因，無(wú)論是先淳賢皇貴妃，還是沈明嬌，說(shuō)話做事皆是與他站在同一戰(zhàn)線，卻從來(lái)不露其手段。為臣者，只能為君主之利劍，卻不該妄想平起平坐…

    “宋誠(chéng)，去傳話，朕今夜去永和宮?！?/br>
    “是?！?/br>
    宋誠(chéng)一腳還未踏出御書(shū)房，便見(jiàn)正陽(yáng)宮的奴才在外候著?！翱墒腔屎竽锬镉惺拢俊?/br>
    “請(qǐng)宋公公通報(bào)一聲，皇后娘娘突發(fā)不適。事關(guān)龍?zhí)?，不敢不?lái)稟報(bào)皇上?！?/br>
    宋誠(chéng)回神，腳不沾地的小跑著入內(nèi)，稟報(bào)尉遲暄道：“皇后娘娘宣了太醫(yī)，皇上可要去瞧瞧？”

    “走吧，先去正陽(yáng)宮?！?nbsp;在東宮時(shí)，他對(duì)先帝指的這個(gè)家世平平的太子妃不甚滿(mǎn)意。如今登基，才看出家世平庸有平庸的好處。清遠(yuǎn)伯府人丁單薄，于朝中未擔(dān)要職。這樣，來(lái)日儲(chǔ)君便沒(méi)了外戚之患。

    永和宮，沈明嬌閑來(lái)無(wú)事，拿了本棋譜對(duì)照著，在棋盤(pán)上照貓畫(huà)虎擺棋局，起落間生疏得很。

    在家時(shí)，大哥、二jiejie、三哥都是布陣點(diǎn)子的高手，其間尤以二jiejie棋藝最為了得，常常將父親這種老棋生也殺得片甲不留。偏她與沈宴濰兩個(gè)渾不吝，于棋盤(pán)邊上半刻都坐不住，成日里招貓逗狗，不按套路出牌。

    “主子…擺錯(cuò)了！” 觀棋，人如其名，跟著她師傅也學(xué)得一手好棋藝，深諳詭兵之道。

    “觀棋不語(yǔ)，觀棋不語(yǔ)！” 沈明嬌裝模作勢(shì)這許久，打了個(gè)哈欠，嗔怪著順勢(shì)放下棋譜。

    福至心靈間，抬手將棋盤(pán)之上的亂子一掃而光。拉著觀棋坐在了對(duì)面，拿起一顆黑子比劃道：“你看啊…這顆黑子是太后?！?nbsp;在棋盤(pán)的左上角落定。

    又拿了旁邊的兩顆葡萄，信手?jǐn)[在黑子下面?！斑@兩顆，是賢妃和樂(lè)令儀?！?/br>
    揀了兩顆白字，并排放在左上角?！斑@兩顆呢，是我與慧妃jiejie。” 起落間，又放了一顆圓圓的棗子在象征慧妃的白子邊上。“這顆，是皇后。雖然暫時(shí)在這，但是和那兩顆葡萄一樣，隨時(shí)會(huì)滾到別處去?！?/br>
    “主子…” 觀棋看著不忍直視的棋盤(pán)，緩緩道：“棋面…不是這么擺的?！?/br>
    “棋子兒怎么擺，還要執(zhí)棋的人說(shuō)了算！” 沈明嬌笑笑，接著撿了白黑兩顆子，一上一下落在左下角。“這兩顆…是德妃和許婕妤，看著雖然是姐妹，卻是離心的?！?/br>
    沈明嬌看著玉碗里的各色時(shí)令水果，猶豫不決。

    “主子再挑一樣當(dāng)作許家就是了?！?nbsp;觀棋看出了門(mén)道，主子這是將棋盤(pán)當(dāng)作后宮了。

    祖母秋節(jié)那日進(jìn)宮時(shí)，特意與她交代，許家庶子女多，是因?yàn)樵S婕妤母親生產(chǎn)時(shí)傷了身子。可許家執(zhí)掌中饋的權(quán)利，還是牢牢握在主母手里的。所以，許家在宮里的人脈和資源，一應(yīng)都是先供著許婕妤的。

    沈明嬌撿了一顆蓮子，放在了代表許婕妤那顆白棋的下面。