院試的考場(chǎng)正中有一水缸，里頭的水都是清水，未曾煮過(guò)，是供考生們研墨、洗漱所用，可自行取用。

    穆空青輕手輕腳地洗漱，又借著夜幕簡(jiǎn)單擦拭了一下四肢，好叫自己更清爽些。

    之后又聽(tīng)身后有了動(dòng)靜，他一回頭，沈墨竟也起了。

    昨日他并未同沈墨有什么交流，直待沈墨也走到水缸前，穆空青才聞到他身上那股熟悉的薄荷味。

    看來(lái)這盛夏里應(yīng)試時(shí)，用薄荷熏衣裳，應(yīng)當(dāng)是這些人家里通用的法子了。

    穆空青已經(jīng)打理完了，也無(wú)意同沈墨多言，便只是點(diǎn)點(diǎn)頭，就回了號(hào)房去。

    一豆?fàn)T火亮起，穆空青將蠟燭放在了靠墻的地方，僅僅只做借光用。

    穆空青微微吐出一口氣，待沈墨那邊的動(dòng)靜停下，他剛好磨好墨汁，天色也到了可以看清試卷的程度。

    清晨靜謐，唯有幾聲蟬鳴不時(shí)響起。

    晨風(fēng)帶了些許清涼，不似白日里的燥熱。

    加上穆空青方才略微擦拭了一番，此刻還算舒適。

    趁著眼下難得的靜謐與涼爽，穆空青開(kāi)始最后一遍潤(rùn)色。

    經(jīng)歷過(guò)一夜的休息，再加上晨間的清涼，此刻穆空青整個(gè)人的心情都是與昨日里不同的。

    尤其是四書(shū)文上，昨日有些略顯浮夸之處未能覺(jué)出不對(duì)的，今日也統(tǒng)統(tǒng)都改了過(guò)來(lái)。

    潤(rùn)色之后的《志士仁人》一文，穆空青通篇讀下，只覺(jué)充盈磅礴之氣，卻也不乏鋒芒內(nèi)斂之意。

    以穆空青當(dāng)前的水準(zhǔn)來(lái)看，此文稱得上一句張弛有度了。

    也是穆空青認(rèn)為，在自己能作出的范圍里，寫(xiě)得非常滿意的一篇了。

    而那篇雜文，穆空青卻未再多做修改。

    那雜文本就求一個(gè)自然本真，改得太多，反倒失了味道。

    最后一遍潤(rùn)色完成，天色已經(jīng)到了不需要燭火，便能正常視物的程度了。

    穆空青直接吹滅蠟燭，趁著自己這會(huì)兒心緒平和，提筆開(kāi)始謄抄。

    他這回落筆同樣不快，只求流暢，不求迅速。

    現(xiàn)下考場(chǎng)中已隱約有考生醒來(lái)的動(dòng)靜，他若是太過(guò)沉浸其中，難免會(huì)因著一些突發(fā)狀況受驚。

    這科考中，最冤枉的落第因由，恐怕就是卷面有污損了。

    待到日頭高起時(shí)，穆空青將將謄完四書(shū)文。

    眼下熱氣已經(jīng)起了，穆空青再一次以清水潔面，保持平和的心境。

    早膳已經(jīng)送來(lái)了，但穆空青沒(méi)有用。

    他這會(huì)兒只剩一篇雜文的謄抄了，要不了多久便能拉鈴交卷。

    若是這會(huì)兒用了食水，一會(huì)想要出恭反而麻煩。

    這大夏天的，茅房在那兒放了一天，再多的塵土覆蓋也蓋不掉那股子味兒。

    有那從茅房回來(lái)的學(xué)子路過(guò)穆空青所在的號(hào)房，那身上帶著的味兒，都能叫穆空青埋頭猛吸兩口薄荷巾。

    穆空青坐在原地揉了揉手腕，稍歇息了片刻之后，便提筆再寫(xiě)。

    雜文不長(zhǎng)，現(xiàn)下也過(guò)了考生們洗漱的時(shí)候，考場(chǎng)中再次恢復(fù)平靜，穆空青落筆的速度也快了些。

    未等到午膳時(shí)，穆空青便從桌案間抬起了頭。

    再細(xì)細(xì)查驗(yàn)過(guò)一遍卷面，確認(rèn)自己并無(wú)犯諱之處后，穆空青拉動(dòng)了號(hào)房外的鈴，喚來(lái)小吏糊名彌封。

    這盛夏里的燥熱確實(shí)不是一句“心靜自然涼”便能抵了去的。

    穆空青來(lái)到龍門(mén)前，便見(jiàn)那里已經(jīng)聚了一群學(xué)子，還有人用衣袖朝里頭扇著風(fēng)，也不知是出了什么事。

    穆空青見(jiàn)人群圍攏，不由有些好奇。

    恰巧那兒還有個(gè)熟人，正是同在私塾甲班的蔣孟柏，穆空青便同他打聽(tīng)了一句。

    蔣孟柏面帶憐憫，對(duì)穆空青道：“有一考生今年已五十有三，這天氣燥熱，他實(shí)在是受不得，便中暑了。聽(tīng)聞是今日被發(fā)現(xiàn)暈倒在號(hào)房中，這才叫衙役給抬到龍門(mén)前，只待放排時(shí)將人送出去就醫(yī)?！?/br>
    這個(gè)年紀(jì)，便是放在現(xiàn)代，也不算年輕了。

    這時(shí)候中暑還沒(méi)法得到及時(shí)醫(yī)治，確實(shí)是不大好了。

    穆空青看那人群里頭，有學(xué)子正用沾濕的帕子給他降溫，想了想，穆空青便往人群聚集處去。

    “我這兒有快浸過(guò)薄荷的帕子，若是兄臺(tái)不棄，可用這塊帕子試試。”

    雖然未必有用，但沾過(guò)薄荷水的帕子，總能帶出點(diǎn)兒清涼意。

    那學(xué)子年歲不大，雙目通紅，接過(guò)穆空青的帕子之后同他道了謝，聲音里略帶些哽咽。

    一旁有學(xué)子低聲同穆空青道：“暈倒的那人是他祖父?！?/br>
    難怪。

    考場(chǎng)大門(mén)一旦關(guān)閉，不到放排時(shí)便不得開(kāi)啟。

    這一次放排至少要滿二十人，若是運(yùn)道不好，等上幾個(gè)時(shí)辰都未必能湊齊。

    那學(xué)子不急才怪。

    好在現(xiàn)下人數(shù)已經(jīng)不少，應(yīng)當(dāng)是用不了多久，便能開(kāi)龍門(mén)了。

    穆空青透過(guò)人群，可以看見(jiàn)最里頭躺著的老人唇色慘白，兩頰卻泛著不正常的紅暈，顯然這些粗淺的降溫手段都沒(méi)能起到太大作用，這老人的體溫還在持續(xù)升高。

    若是真這么繼續(xù)升下去，只怕也是命不久矣

    能撐到現(xiàn)在，怕都要謝這考場(chǎng)中的小吏還算善心，愿意給他們送水。

    穆空青想著前世看過(guò)的中暑急救的法子，斟酌了片刻，上前開(kāi)口道：“我家長(zhǎng)輩乃是城中女醫(yī)，我也曾從長(zhǎng)輩那兒聽(tīng)過(guò)些救急的法子，不知兄臺(tái)可愿聽(tīng)在下一言？”

    穆空青也是不想見(jiàn)人明明有救，卻因方法不當(dāng)而在自己眼前去了，便隨意扯了個(gè)借口。

    那學(xué)子已經(jīng)急紅了眼，眼看祖父便是進(jìn)氣多出氣少的模樣了，身上還燙得嚇人，哪兒還顧得上旁的。

    聽(tīng)穆空青說(shuō)有法子，立時(shí)便點(diǎn)頭應(yīng)下了，只道若是能保祖父性命，他家必當(dāng)千恩萬(wàn)謝。若是祖父命中當(dāng)有此劫，他也絕不怨及旁人。

    既如此，穆空青也不多猶豫，便叫他將那薄荷巾撕成幾塊，分別沾了水，塞進(jìn)老人的掌心腋下，又令那學(xué)子將老人的衣衫敞開(kāi)，將頭肩部墊高，后再用涼水擦浴。

    一通忙完，別說(shuō)是那學(xué)子本人了，就是四周幫著扶人、扇風(fēng)的考生，都是累得大汗淋漓。

    好在，這老人家雖然中暑，但平日里應(yīng)當(dāng)也是身子骨健壯的。

    穆空青把著人的脈搏粗淺計(jì)時(shí)，覺(jué)得心跳并沒(méi)有過(guò)快，這才放下心來(lái)，只囑咐那學(xué)子記得，若是薄荷巾熱了，便取出再浸一浸涼水，后再放回去。

    其實(shí)中暑之人要敞開(kāi)衣衫散暑氣，在現(xiàn)下也算是常識(shí)。

    只是那學(xué)子也是一時(shí)急昏了頭，先前也未曾碰到過(guò)中暑暈倒之事，便未能想起這遭，只一心急著給人灑水降溫。

    這大熱天里中暑倒下的人，身上還好生生裹著兩件單衣，僅僅依靠涼水敷面降溫，怕是真要出事。

    只是眼下這法子也只能救一時(shí)，若是龍門(mén)再不開(kāi)，恐怕這人便當(dāng)真是兇多吉少了。

    有那心急的正在點(diǎn)人數(shù)，好巧不巧此時(shí)正只有十九人，實(shí)在是叫人心焦。

    好在最后一人也沒(méi)叫他們等太久。

    那老人的情況稍平穩(wěn)些后，第二十人便出現(xiàn)在了龍門(mén)前。

    所有人都是一派的欣喜，催著衙役盡快開(kāi)門(mén)，好救人性命。

    唯有蔣孟柏笑了一聲，直言道：“都道你年紀(jì)雖小，可學(xué)識(shí)之廣怕是我們私塾中數(shù)一數(shù)二的。現(xiàn)在看來(lái)，不僅學(xué)識(shí)廣博，心性亦是良善?！?/br>
    穆空青卻是在心里嘆氣。

    若是他當(dāng)真良善，早在一開(kāi)始便應(yīng)當(dāng)教人急救的法子了。

    穆空青初來(lái)時(shí)只是遞了快薄荷巾，見(jiàn)那學(xué)子自己祖父的性命危在旦夕，還不忘謝旁人援手之情，可見(jiàn)確是知曉感恩，不怨尤旁人的。

    再看四周那些應(yīng)當(dāng)同他素不相識(shí)的考生。

    在這大熱天里，還有不少人愿意替他祖父揮袖扇風(fēng)，若非這處的學(xué)子都恰巧是那善心之人，便是此人為人處世確實(shí)出色，處處都能叫人舒心，叫人甘愿受這一時(shí)之累。

    對(duì)方不是那等胡攪蠻纏之人，這又只是幾句話的事，還是在大庭廣眾之下，不必憂心之后會(huì)為自己帶來(lái)煩惱，所以穆空青才會(huì)出言相幫。

    幾句話的事，他都能思量這么多才開(kāi)口。

    若這都稱良善，那當(dāng)真是沒(méi)天理了。

    穆空青對(duì)此也覺(jué)得無(wú)奈。

    先前攪進(jìn)兩個(gè)皇子的爭(zhēng)端里去，實(shí)在是一朝被蛇咬，十年怕井繩。

    雖說(shuō)中間有諸多無(wú)可奈何，但到底也是他自己找上的秦家，還因此而自以為聰明。

    經(jīng)了那么大的事，任誰(shuí)都學(xué)會(huì)三思而后行了。

    現(xiàn)下世情如此，好人不長(zhǎng)命也不是白說(shuō)的，蔣孟柏這一句夸得，叫他都不知道該怎么答。

    蔣孟柏只是隨口一句，待出了龍門(mén)，便直接同穆空青告辭，去尋自家人了。

    穆空青這場(chǎng)考完，除了酷熱難耐之外，旁的倒真沒(méi)什么，因而精神頭看著也還不錯(cuò)。

    與周勤匯合時(shí)，穆空青還有精力同他玩笑，說(shuō)他這么早便回去了，福伯有沒(méi)有準(zhǔn)備他的午膳。

    院試發(fā)草案一般是要隔一日的。

    穆空青考完之后好生休息了一晚，第二日也未再出門(mén)閑逛。

    卻不想一大早的，周府的門(mén)便被敲響了。

    也因著這敲門(mén)之人，穆空青醒來(lái)之后，便從福伯手上接過(guò)了三本書(shū)。

    書(shū)是《易經(jīng)》《尚書(shū)》以及《春秋》的印刷本，本身算不得珍貴。

    只是里頭被抄錄的注釋，卻叫穆空青大吃一驚。

    “福伯，你可知這書(shū)是何人送來(lái)的？”

    穆空青也算是熟讀五經(jīng)之人，周家藏書(shū)閣中亦有不少名家的注解本。

    而穆空青手上的這份，只看注解的精辟程度，便可知絕對(duì)是名家手筆。

    福伯笑道：“應(yīng)當(dāng)也是哪家的下人。言道是為酬謝少爺您昨日援手之情?！?/br>
    這話一出，穆空青便知，這應(yīng)當(dāng)是昨日中暑之人送來(lái)的謝禮了。