秦以寧當(dāng)年還未及笄，去給好友做了一回女儐相，回來之后便差人去查個(gè)書生。

    這事兒在當(dāng)時(shí)可是叫秦夫人好一陣憂心，生怕自家女兒叫哪個(gè)口花花的書生給哄了。

    好在秦以寧查完之后便再?zèng)]了動(dòng)靜，這才叫秦夫人安下心來。

    秦以寧也沒想到她娘連這事兒都記著，也不隱瞞，直言道：“當(dāng)年是三叔家的恬meimei不小心叫他瞧見了，我怕遇到那浪蕩子在外頭胡言亂語壞她名聲，這才差人去查查對(duì)方品行如何?！?/br>
    秦夫人聽出了她的言外之意，問道：“結(jié)果呢？”

    秦以寧的笑里帶了幾分得意。

    “結(jié)果，娘親不是都知道了嗎？”

    秦夫人摸摸女兒束起的長(zhǎng)發(fā)：“那就去吧。他若是愿意，你便帶他來見我。”

    秦以寧眨眨眼：“直接來見您嗎？不同祖父說一聲嗎？”

    秦夫人斜睨她一眼道：“明知故問。”

    若不是秦老大人出面，她們?cè)趺纯赡艿堑蒙线@艘船。

    穆空青不去晨練了，索性便鋪開紙筆，用練字來打發(fā)時(shí)間。

    房門被敲響時(shí)，穆空青剛寫完一個(gè)“靜”字。

    穆空青身邊沒帶下人，便直接自己開了門。

    卻沒想到那站在門外的，竟是自己有意要避開的。

    秦以寧笑道：“穆兄不請(qǐng)我進(jìn)去坐坐？”

    秦以寧說話時(shí)，已經(jīng)沒有再刻意壓著嗓子了。

    她聲音中帶著少女的清脆，也叫穆空青有些頭痛。

    穆空青左右望望，還好此刻艙內(nèi)沒什么人。

    穆空青想了想，還是讓秦以寧進(jìn)了屋。

    秦以寧徑直坐下了，穆空青卻并未靠近，只是輕聲道：“小姐若是無事，此處還是少來的好。”

    穆空青直接將她的身份點(diǎn)明，就差直接言明不想同她有交集了。

    秦以寧也不惱，她大大方方地對(duì)上穆空青的視線，問道：“穆大人為何至今都不成親？身上可有婚約嗎？”

    穆空青被她這直白的問法驚到了。

    秦以寧又笑道：“穆大人可有心儀的女子？是喜歡溫婉賢淑的，還是活潑驕矜的？”

    穆空青一時(shí)間竟想不到自己該怎么接。

    他一方面覺得這姑娘能問出這種話，不愧是敢穿著男裝跑去狀元樓的。

    一方面又不自覺地被她帶著，思考了一下自己未來妻子的模樣。

    結(jié)果……還當(dāng)真沒什么結(jié)果。

    世人有多看中香火，穆空青是領(lǐng)教過的。

    不提遠(yuǎn)的，只看穆家大房夫妻兩，因?yàn)槭嗄甓紱]能生出個(gè)男丁，人都有些瘋魔了，最后竟拿自己親生女兒的性命去玩笑。

    朝廷準(zhǔn)立女戶那么多年，可最后卻還是逼得穆白芍去做寡婦，才能順利拿到文書。

    穆白芷和穆白芍不生，家里橫豎天高路遠(yuǎn)管不著，便當(dāng)沒有過這個(gè)女兒也就罷了。

    若是穆空青說他終身不娶，只怕孫氏和穆老二第二天就能帶著行李來京城。

    不過先前他年歲不大，又有學(xué)業(yè)在前頭擋著，穆空青就一直都沒想過這事兒。

    如今，秦以寧直接當(dāng)面問他日后想同什么樣的女子共度一生，這才叫穆空青想起，他終究不可能永遠(yuǎn)都不娶妻的。

    再看近兩年家里給他寄信時(shí)的態(tài)度，只怕他這次回家，就要必須要面對(duì)婚事的問題了。

    秦以寧見穆空青被自己?jiǎn)栕×耍挥上肫鹉赣H的話來。

    “穆大人自己也不知道嗎？”

    穆空青被這姑娘問得頭痛。

    他揉揉額角，嘆道：“姑娘今日來此究竟為何，可否明示？”

    秦以寧自認(rèn)為了觀察穆空青，這些天來已經(jīng)足夠迂回婉轉(zhuǎn)了，眼下聽了穆空青這么說，也不多繞彎子，直接就掀開了話頭。

    “既然穆大人沒有心上人，不如與我合作吧？”

    穆空青剛經(jīng)歷過穆白芍的事，不用多想，就明白了秦以寧口中的“合作”是何意。

    穆空青委婉提示道：“姑娘，這種事，還是同父母商議一下的好。”

    穆白芍能先斬后奏，是因?yàn)樗惹耙呀?jīng)在漠北有了立足之地，而且家里也管不著那么遠(yuǎn)。

    而他眼前這位，明顯便是出身不凡，父祖八成就是京官，自己日后的同僚。

    就是找“合作”對(duì)象，也不能找個(gè)父母眼皮子底下的吧？

    秦以寧并未立即答話，而是同穆空青道：“我先前在江南時(shí)，意外同何將軍家的小姐有了些交情，也知道了你jiejie的事?？上ё娓覆豢赡軕?yīng)允我嫁給一個(gè)無親無族的將死之人，我又不愿意一輩子被困在后宅之中。”

    準(zhǔn)確地說，穆空青對(duì)于穆白芍為了自立女戶而嫁人這件事的態(tài)度，才是讓秦以寧今日來到這里的原因。

    秦以寧清楚，穆空青這樣的人太少太少。

    她若是錯(cuò)過了這一個(gè)，可能一輩子都再尋不到下一個(gè)了。

    嘗過自由的滋味，秦以寧寧死都不愿回到那窄小的后宅中。

    更別說困在那里一輩子。

    母親可以毅然決然地合離。

    是因?yàn)樗母赣H是整個(gè)秦氏家族的掌權(quán)人，也是秦氏唯一的倚靠。

    但是她秦以寧不行。

    哪怕她的母親手上有著秦氏一族泰半產(chǎn)業(yè)。

    可只要秦家在朝堂上的頂梁柱不再是她的祖父，秦以寧就沒有任性的資本。

    士農(nóng)工商，偏偏女兒家不能入朝堂。

    只這一點(diǎn)，秦以寧就必須要做出妥協(xié)。

    于是她找到了穆空青。

    若不是這份對(duì)自由的渴望，若不是這份對(duì)既定未來的不甘。

    秦以寧一個(gè)十六歲的小姑娘，又哪里來的勇氣支撐她，來到陌生男人的房間里，詢問他是否愿意娶自己。

    秦以寧站起了身，以男子身份對(duì)穆空青行了揖禮。

    “穆大人，我看過你那兩篇海貿(mào)策。若我沒猜錯(cuò)的話，你應(yīng)當(dāng)沒有行商的經(jīng)驗(yàn)吧？”

    秦以寧看著穆空青的目光灼灼。

    “我如今雖然只有十六，但也主管秦氏一族東南之地的商貿(mào)往來三年了。穆大人應(yīng)當(dāng)知曉我并未說謊。”

    穆空青當(dāng)然知道。

    他明知道秦以寧是女子，自己不應(yīng)該與她有任何交集，卻還是屢屢被她話中所提之事吸引，幾次同她交談。

    穆空青也當(dāng)然可以感受到。

    她絕不是甘心被困囿于后宅，一生相夫教子，做個(gè)賢妻良母的。

    這樣的結(jié)局，對(duì)于眼前這人來說，太過可惜，也太過殘忍。

    穆空青話鋒一轉(zhuǎn)：“姑娘讀過我寫的海貿(mào)策？”

    秦以寧笑道：“大人曾言‘馬足出群休戀棧，燕辭故壘更圖新?！麓笕讼胍鋈タ纯?，而我手中恰好有船?！?/br>
    穆空青也笑了。

    是他先前著相了。

    她一個(gè)未出閣的姑娘家，能屢次同他接觸，現(xiàn)下還能出現(xiàn)在這里，家中怎么也不可能對(duì)此一無所知。

    穆空青問道：“我記得姑娘先前說，是陪母親一起出游的？”

    秦以寧行了個(gè)女兒拜禮：“母親此刻正在房?jī)?nèi)，穆大人可是有意拜訪？”

    穆空青搖頭。

    “在此之前，空青還一事相問，還望姑娘如實(shí)相告?！?/br>
    秦以寧見他神色凝重，也不由收起了面上的笑意。

    事關(guān)重大，今日這番交談，說不準(zhǔn)就能影響她的一生，由不得秦以寧不為此提心吊膽。

    穆空青對(duì)上了秦以寧的視線。

    他也同樣鄭重其事地對(duì)秦以寧施了一禮，口稱冒犯。

    “還望姑娘恕罪，在拜訪令堂之前，此事在下不得不問?！?/br>
    秦以寧藏在袖中的雙手不自覺地握成了拳，連呼吸都有一瞬間的凝滯。

    她靜靜地等待著穆空青發(fā)問，卻聽一道帶著笑意的聲音傳來——

    “不知姑娘姓甚名誰？”

    第95章 一趟行程

    在得知秦以寧的這個(gè)秦, 就是廣平秦家的那個(gè)秦時(shí)，穆空青居然沒有后悔。

    當(dāng)年他在去往江南文會(huì)的路上，曾經(jīng)遇到過一伙夜襲官驛的賊人。

    據(jù)同行的張華陽所言, 被襲者乃是大理寺卿秦大人的家眷, 有八成可能是秦大人的獨(dú)女或外孫女。

    或者, 現(xiàn)在可以直接稱她為孫女。也就是面前的秦以寧。

    至于原因, 則正合了秦以寧先前所說的那般，她們母女手中, 掌握著秦氏一族大半產(chǎn)業(yè)。

    穆空青還記得，張華陽當(dāng)時(shí)也同他提過那位秦夫人。