用邊軍、用各地援軍的命，耗到西北大軍抵達(dá)。

    又或者……根本耗不到。

    一寸長(zhǎng)一寸強(qiáng)，火器的威力如何，沒有人比憑借它們震懾周邊諸國百余年的大炎更加清楚。

    而如今，穆空青說他拿出的東西，可以在短短幾個(gè)時(shí)辰之內(nèi)便凝實(shí)成塊，可以代替糯米砂漿夯實(shí)城墻。

    若此物當(dāng)真能成，那漠北大捷之日，恐怕就是穆空青平步青云之時(shí)。

    永興帝按照穆空青所言，令人將那水泥粉攪拌成漿。

    隨后，永興帝便命人取來火器。

    叫穆空青意外的是，永興帝手上的火/槍，并非是他先前在廣粵見過的，大炎軍中所用的火繩槍。

    從外形和永興帝使用的姿勢(shì)上來看，這更像是更加先進(jìn)的燧發(fā)槍。

    穆空青心中不妙的預(yù)感愈盛。

    這個(gè)世界在熱武器上的發(fā)展速度，比他預(yù)想中的還要快。

    北蠻，那個(gè)被大炎打到幾十年不敢犯邊的草原部族，到底得到了什么樣的火器，能讓永興帝和幾位內(nèi)閣大臣如此忌憚？

    永興帝讓人將那兩塊水泥板立在了墻邊。

    這兩塊水泥板不過半寸有余，并不算厚。

    可在燧發(fā)槍的子彈打到水泥板上時(shí)，卻除了兩道白痕外，沒能留下任何痕跡。

    兩個(gè)內(nèi)侍將水泥板奉到了永興帝面前。

    而跟在永興帝身后的諸位大臣，也將那水泥板上的痕跡，看了個(gè)清清楚楚。

    穆空青清清楚楚地聽見了，那近乎整齊劃一的抽氣聲。

    穆空青緩緩?fù)鲁鲆豢跉狻?/br>
    他來到永興帝面前，深深一拜：“陛下，微臣請(qǐng)命。”

    第110章 一段路程

    穆空青主動(dòng)請(qǐng)命, 欲要前往漠北。

    若說誰對(duì)此事最是訝異，那莫過于將穆空青帶到永興帝面前的文大人了。

    文大人是個(gè)純粹的文官。

    在他看來，穆空青獻(xiàn)上至寶, 已是大功。

    哪怕因著先前海貿(mào)一事, 穆空青的官職暫時(shí)不宜大動(dòng), 但那也只是暫時(shí)的事。

    待到兩年之后吏部考評(píng), 穆空青本人也在翰林院待夠了三年，以穆空青的功績(jī), 說不準(zhǔn)都能直接跨過四品的坎兒。

    而那漠北城是什么地方？

    說句朝不保夕都不為過。

    再說一個(gè)翰林摻和武事，于他日后的仕途也未必有益。

    文大人下意識(shí)便想勸勸。

    而永興帝在聽完穆空青的話之后，也同樣擰起了眉頭。

    他對(duì)穆空青這個(gè)有才能且知進(jìn)退的年輕人亦是欣賞，先前予他戶部兼任, 也是看好他日后或許可以入閣。

    可正如先前穆空青南下廣粵之事一般，這水泥好用，但要解漠北之危, 總不能全部仰仗京城的水泥往漠北輸送吧？

    無論是考慮到眼下的危機(jī)還是考慮到日后, 這水泥窯最好還是建在漠北城附近，甚至直接建在漠北城內(nèi)也未嘗不可。

    若是這樣, 穆空青這個(gè)主事者能跟去, 那是再好不過的了。

    只是朝堂上文武兩派分立，穆空青這一去，只怕日后難免遭些老家伙的閑話。

    好在穆空青也不是真的一心想著為大義舍前程，他見永興帝猶豫, 便直言道：“不敢隱瞞陛下，微臣此行亦有私心。”

    永興帝聽了這話，倒是有些許松了口氣。

    他道：“有何私心？”

    穆空青直言相告：“家姐于八日前啟程前往漠北，若無意外, 此刻怕是已在漠北城內(nèi)了?！?/br>
    這一趟穆空青是無論如何都要去的。

    不管是為了穆白芷和穆白芍，還是為了水泥工坊和北蠻手中的火器。

    與其在這會(huì)兒說得大義凜然，結(jié)果事后被人揭穿是他有私心，還不提前打好預(yù)防針。

    而穆空青的這番話，也意外地讓永興帝對(duì)他的觀感更好了幾分。

    京城到漠北可不算近，至少若是女兒家乘著馬車出行，八天的時(shí)間未必足夠。

    所以在永興帝看來，穆空青說出這番話，大概率還是借口偏多。

    雖自稱有私心，可終究還是為大義。

    既如此，永興帝也剛好順著臺(tái)階就下來了。

    只有文大人頗有些痛心疾首，同時(shí)心中也挺欣慰。

    重情好啊。

    重情的人才不會(huì)忘恩負(fù)義，不枉他提拔這小子啊。

    此時(shí)事多，永興帝也不多耽擱。

    除卻穆空青這個(gè)意外之喜，還有其他龐雜的事務(wù)需要處理。

    例如穆空青此行前往漠北建造水泥窯，說是他自家產(chǎn)業(yè)，但一應(yīng)人手肯定是等不及穆空青自個(gè)兒調(diào)派了，只能由朝廷出人。

    再例如穆空青隨援軍一同北上，總得給他在軍中安個(gè)名頭，叫人可以在軍營(yíng)中行走，至少護(hù)人安全無虞。

    不過這些事情便暫時(shí)與穆空青無干了。

    他在出發(fā)前只有兩件事。

    其一是吩咐手下的玻璃窯全部停工，日夜不歇生產(chǎn)水泥。

    其二，便是思考怎么同自己爹娘說這件事了。

    那日流星馬入京可是在京城大街上一路飛馳而過的，不知多少京城百姓都知曉邊境有了戰(zhàn)事。

    雖說具體是哪邊出了事的消息，應(yīng)當(dāng)還不會(huì)這么快就傳入民間，但凡是家中有親朋在邊關(guān)的，此刻應(yīng)當(dāng)都在忐忑。

    流星馬自京城大街上過時(shí)，穆老二和孫氏是親眼見了的，也聽旁人說了，有這樣的人入京，那八成便是邊關(guān)起了戰(zhàn)事。

    他們?cè)€抱著一線希望，想著那漠北城也安定多年了，怎么也不至于就這么倒霉，整好攤在穆白芍頭上。

    可在昨夜下人來府中報(bào)信，說是穆空青散值后直接去了城外莊子上時(shí)，便叫他們倆的心高高提了起來。

    穆空青這一出城，可以說是直接將兩人最后的那點(diǎn)兒希望，也給抬手做灰給揚(yáng)了。

    因而今日穆空青說他興許要隨援軍前往漠北時(shí)，穆老二和孫氏，也不算是全然沒有個(gè)心理準(zhǔn)備了。

    孫氏已經(jīng)有些六神無主了，一時(shí)擔(dān)心穆空青會(huì)有危險(xiǎn)，一時(shí)又囑咐穆空青要將他jiejie帶回來，連自個(gè)兒都說不清自個(gè)兒究竟是希望他去，還是希望他能留在京城。

    穆老二更能看得開，他只道：“這事兒既然是上頭叫咱空青去的，那便也由不得他不去。況且他也不是拿刀子上戰(zhàn)場(chǎng)的，應(yīng)當(dāng)是無礙的?！?/br>
    穆空青閉嘴點(diǎn)頭。

    這事兒還真不是上頭叫他去的。

    倒是穆空柳對(duì)此并不憂心。

    穆空青雖說在會(huì)試之后便等同于從永嘉書院畢業(yè)了，可這強(qiáng)身健體的功夫，他卻是只要一有空就會(huì)練上一練。

    而穆空柳住的那閣樓，恰好是能從窗口瞧她哥練劍的地方的。

    在已經(jīng)學(xué)會(huì)偷摸藏話本的穆空柳眼中，她哥就同那話本中的武林高手沒什么兩樣，此次前往邊關(guān)，也是要去做那救國救民的大英雄的。

    若不是孫氏看得緊，穆空柳都恨不得找個(gè)海碗給她哥敬一碗酒。

    大英雄穆空青，最后是作為錢糧官隨援軍一起北上的。

    他本就是戶部五品郎中，任個(gè)錢糧官的職也合情合理。

    考慮到他此行主要精力還是得放在建造水泥窯上，永興帝還給調(diào)了另一位錢糧官主事，穆空青負(fù)責(zé)從旁輔助。

    而這另一位錢糧官也不是旁人，正是穆空青的老熟人，謝青云謝大人。

    援軍集結(jié)完畢時(shí)已是一月底。

    在這期間，有了朝廷光明正大調(diào)派來的人手物資，穆空青在津沽的水泥窯，也以一種令人瞠目結(jié)舌的速度建造了起來。

    臨行時(shí)，除卻京郊莊子上產(chǎn)出的那幾車水泥粉外，津沽水泥窯的水泥也被拉出來了一批。

    津沽水泥窯建成也不過那么三兩日，可拉出的水泥粉數(shù)量，甚至超過了京郊莊子近半月的產(chǎn)量。

    在經(jīng)過朝堂諸公的仔細(xì)計(jì)算之后，穆空青得到的指示是，先在漠北城內(nèi)建造水泥窯，但出于原料的考量，前期填補(bǔ)城墻的水泥，主要還是從津沽運(yùn)去。

    這也就造成了直接馳援漠北城的人馬進(jìn)一步減少。

    因?yàn)檫@些火急火燎地從各地抽調(diào)出的駐軍，還得分出來一部分，防止自漠北城南下的路線被北蠻切斷。

    不過若是城墻可以得到及時(shí)修補(bǔ)，那么仰仗高墻固守城池的成功率，可比將士們用血rou之軀去填補(bǔ)窟窿的成功率高得多。

    就在朝廷抽調(diào)糧草人馬的這段日子里，永興帝也令人在火器營(yíng)里用水泥并石塊建了墻，并用火/炮試驗(yàn)了它們的堅(jiān)固程度。

    不說無堅(jiān)不摧吧，至少比臨時(shí)凍出來的冰墻靠譜太多。

    這一結(jié)果，也讓錢大人和工部尚書二人，在批復(fù)建造水泥窯所需的銀錢人手時(shí)，顯得格外爽快。

    雖然這些都是要穆空青日后用水泥窯產(chǎn)出的水泥來抵債的。

    援軍出城時(shí)正是卯月初一，這日是驚蟄，春雷乍動(dòng)，天氣回暖。

    穆空青帶著一批糧草水泥，再加上大批匠人，隨第一批援軍先行一步。

    這一批說是援軍，其實(shí)更多的，是護(hù)送物資補(bǔ)給。

    因著攜帶的物資過多，所以不得不先行一步，隨行將士也多是步行，少有騎兵。

    就在這樣的情況下，大軍也僅僅只用了七日，便趕到了漠北城外。