如今出海的船隊規(guī)模一次比一次大，朝廷總不能每次都給人配備火器吧？

    所以，如今工部已經(jīng)開始打造新船了。

    穆空青在工部遞上來的折子里看到過新船的圖紙，已經(jīng)初步有了某些黑白照片里的船只的模樣。

    也讓穆空青這個半吊子心里，又生出了一個大膽的想法。

    不，嚴格說來，其實不止一個。

    彼時正是三月里，又一批新科進士走入了官場，其中還有不少穆空青的熟人。

    尤其是在見到一身官服的尤明澄之后，穆空青對自己實現(xiàn)這個計劃又多了幾分信心。

    第122章 一窩土豆

    尤明澄正式上門拜訪的時候, 他已經(jīng)考了庶吉士。

    畢竟通政司位置特殊，尤明澄作為新科進士，若不等一切塵埃落定, 貿(mào)然上門反倒容易招人閑話。

    雖說兩人幾年未見了, 可穆空青不是個好擺架子的, 尤明澄也沒那細膩的心思, 所以相處起來倒也同從前無異，很快便開始談天說地。

    “弟妹準備在江南辦紗廠？”尤明澄有些驚訝。

    穆空青點頭。

    其實辦紗廠的想法是穆空青先生出來的。

    只不過秦以寧在斟酌之后不知出于什么原因, 也頗為支持他的想法，甚至瞧著比穆空青都要積極幾分。

    穆空青最初想到要在江南辦紗廠，原因也很簡單。

    畢竟提到社會生產(chǎn)力的發(fā)展，就很難不想到手工業(yè)、想到那架著名的紡紗機。

    雖然現(xiàn)在的大炎暫時還做不到這個程度, 但是不妨礙穆空青先做好準備。

    面對遠鄰不同以往的發(fā)展速度，比起永興帝來，穆空青才是那個最著急的人。

    若是真得等到糧食問題被解決之后才開始考慮別的, 穆空青只怕會被這個亂了套的歷史進程打個措手不及。

    尤明澄想了想：“這事兒我也不懂, 你還是讓弟妹直接同菁菁說吧，家里的生意都是她管著的?！?/br>
    穆空青道：“你懂不懂我還能沒數(shù)嗎？就是同你提一聲罷了?！?/br>
    尤明澄身為朝廷命官, 于世情法理上來說, 都不可能插手買賣之事，這穆空青自然是知道的。

    尤明澄習慣性不服：“人都說士別三日當刮目相待呢，你我可有三年沒見了，你怎么知道我就不懂了？”

    穆空青一時無言。

    穆空青委婉提醒：“雖說庶吉士無品級, 但若犯了事，那也是按朝廷命官身份處置的?！?/br>
    你手上要是真有什么生意，被御史逮住參上一本，該辦照樣辦。

    端看有沒有御史閑得無聊去盯著個庶吉士查了。

    尤明澄一哽, 裝作自個兒剛才什么都沒說過。

    穆空青與尤明澄敘舊，秦以寧也正在同尤明澄的夫人，也就是漠北何將軍家的那位何小姐交談。

    穆空青想弄個紗廠放著，純粹是給將來可能會出現(xiàn)的東西打掩護。

    而秦以寧想要辦紗廠，那就是出于生意考慮了。

    先前穆空青的水泥銷售思路，以及他對大炎海貿(mào)超乎尋常的信心，全部都給了秦以寧靈感。

    第一次出海，從底下人回稟的消息上來看，西方的那片大陸上，有那個財力購買奢侈品的人不少，但絕對沒有大炎這么多。

    若大炎的船隊一直都保持著這種頻率，每年都固定只放一批船引，限制出海的船只數(shù)量，那么即便所有船上的貨物都是絲綢、瓷器等物，那也是不愁銷路的。

    可秦以寧聽穆空青的意思，朝廷似乎是有意在幾年內(nèi)就徹底開放海貿(mào)的。

    屆時船引價格固定，數(shù)量不限，只要有船，膽子夠大，就可以漂洋過海，去到另一片大陸淘金。

    在物已不稀的情況下，想要賺取更多的銀錢，就必須得想別的法子了。

    出海船只數(shù)量不受限制，可以運送到另一片大陸上售賣的貨物數(shù)量，也就不受限制了。

    既如此，不如嘗試著走走另一條路。

    若是順利，秦以寧還想仿照穆空青辦水泥廠的法子，直接將紗廠建到大洋彼岸去。

    這次穆空青說想在江南辦紗廠，秦以寧便覺得，這正是個練手的好機會，可以將自己手下得用的人派去江南歷練一番。

    何小姐同穆白芷和穆白芍都相熟，自家夫君還同穆空青是好友，面對秦以寧，她自然也有幾分信任。

    何小姐笑道：“這又有什么難事？我尤家在江南還算有幾分顏面，夫人盡管放心。”

    何小姐面上的笑大方得體，心中卻也有些微慨嘆。

    想當年她也是京中出了名的暴脾氣，出嫁前幾次跟著父親前往邊關，打理生意也是一把好手。

    尤其她父親是武將，自家也少同文臣往來，何小姐當年的恣意，那是連裝都懶得裝一下的。

    甚至她還沒少同情即便做足了大家風范，也還是被人避之不及的秦以寧。

    可如今再看，她與面前的秦以寧的處境，竟好似完全顛倒過來了一般。

    秦以寧可以肆無忌憚地去做她想做的事，可她卻不得不為了尤家的顏面，裝起了端莊賢淑的模樣。

    何小姐想想她那總帶著幾分傻氣，卻對她一心一意的丈夫，再想想家中可愛的孩子，一時也不知自己是該笑還是該嘆。

    紗廠的事定下了，穆空青也就是個牽線的。

    具體如何cao作，那便是秦以寧要管的了。

    秦以寧辦的紗廠規(guī)模不小，更叫人意外的是，紗廠中雇傭的竟全部都是女工。

    為了不讓人惡意揣測這些女工，秦以寧連守門的人都是請的些膀大腰圓的婆子。

    據(jù)在江南的管事說，這些婆子都是他特意尋來的，家中大多是屠戶，很能鎮(zhèn)得住場子。

    不過，時下這紡紗織布的活計本就是女人做的，所以秦以寧這紗廠，除了規(guī)模大些之外，倒也沒別的不對。

    比起那些還有護院雜役的作坊，秦以寧的紗廠倒是更受女工們的歡迎。連帶著那一片不少人家，都對女兒家出去賺錢的事少了幾分抵觸。

    穆空青照例是每日去衙門當值，閑暇時就去城外莊子上，看看那兩樣大寶貝的長勢如何。

    只不過最近他還多了一個愛好，那就是嘗試復原珍妮紡紗機的圖紙。

    關于這東西，穆空青的印象也就是書上看到的那些黑白照片。

    具體該怎么做、怎么用，他是一點兒也不了解的。

    好在這東西也不急著要，穆空青這會兒把能想起來的都畫下來，回頭放上幾年正好做舊。等到了要用的時候，他就說是自己無意間得來的孤本。

    待到穆空青的畫終于整理完畢，并被裝訂成冊的時候，京城的溫度已經(jīng)日漸攀升。

    六月初。

    穆空青這段時間以來，但凡散值稍早些，他都要來城外逛上一圈。

    那種植土豆的幾個莊子上，甚至都專門為他留了屋子和換洗衣物，防止他宵禁前趕不及回家。

    “主家?！?/br>
    穆空青這日休沐，一早便來了莊子上。

    一下馬，便有莊子上的管事迎了上來。

    穆空青應了聲，問道：“這幾日長勢如何？”

    那管事不知道主家為何這般重視這些東西，卻知道這些東西既是主家看重的，那他們這些辦事的必然也得看重。

    眼下穆空青問起，管事便如數(shù)家珍般同他細細報來。

    “有老農(nóng)說，田里那些瞧著外頭的葉子，應當是差不多了。您早前吩咐過，叫不去打理的那些，瞧著葉子倒是長得快，就是里頭的果怕是好不了?！?/br>
    在穆空青準備種植土豆和紅薯的時候，莊子上就已經(jīng)聘請了不少有經(jīng)驗的老農(nóng)，專門照看這兩種作物，生怕直接將東西給種壞了。

    穆空青沒開口，莊子上的農(nóng)人們也不敢擅自去挖，只能憑借從前的經(jīng)驗，從葉子上判斷作物是否已經(jīng)成熟。

    穆空青有幾天沒來了，卻不想這土豆竟已經(jīng)有了要成熟的跡象。

    穆空青去田里看了一眼，便先換了身短打出來。

    “將這一窩先挖出來瞧瞧。”

    穆空青蹲下身，撥弄了一下最靠外的一叢藤蔓，對一旁候著的管事道。

    管事應了聲，一鋤頭下去，挖出了一窩泥巴球。

    這些土豆在經(jīng)過精心培育之后長成的果實，比從海外帶回來的那些要大了不少。

    若說原本的那些是小兒的拳頭，那如今結(jié)出的這些土豆，便能抵得上穆空青半個巴掌了。

    穆空青掂量了一下，一個土豆的重量約莫有個二三兩，而這一窩挖出來，少說也有十來個。

    穆空青這段時間一來，早不知將這片土豆田看了多少遍了，對這里攏共種下了多少土豆，心中也有個大概。

    他估量了一下，若是余下的土豆都能有這一窩的產(chǎn)量的話，那這一畝地里，至少能挖出上千斤！

    這可比穆空青原先估計的要好太多了！

    據(jù)他所知，現(xiàn)代改良后的普通土豆，畝產(chǎn)一般在三千斤到五千斤。

    從如今這些土豆和后世的對比來看，穆空青預計能保在畝產(chǎn)八百斤上下，便已經(jīng)是很不錯的了！

    可即便如此，土豆的產(chǎn)量之高，也要遠遠超過旁的糧食！

    穆空青激動道：“去拿稱來，將這些土豆上的泥都清一清，看看這一窩能有多少?！?/br>
    那管事起先還不明白為何穆空青如此激動。

    但等到下人將那清洗干凈的土豆稱出重量來之后，管事只覺得自己腿腳都有些發(fā)軟。

    這一窩，僅這一窩，便能有二斤重了！

    再看看面前那一叢叢的土豆藤蔓，管事只覺得自己的大腦一片空白。

    這意味著什么？

    沒等管事緩過神來，穆空青又開口道：“去荒地那兒看看。”