春天悄然而過(guò)。

    廖和平的收購(gòu)最終腰斬紐西州。他先是撤回了向紐西州政府提出的以31億M元收購(gòu)本登保險(xiǎn)公司信保人壽的申請(qǐng)，次月又撤銷(xiāo)了對(duì)經(jīng)營(yíng)兩個(gè)品牌酒店的新石集團(tuán)高達(dá)200億M元的收購(gòu)邀約。

    七月份，見(jiàn)一切還算風(fēng)平浪靜的趙秋生從南島國(guó)折返中州。

    他的一切都在華國(guó)，數(shù)十年搭建出的龐大商業(yè)帝國(guó)和費(fèi)心經(jīng)營(yíng)來(lái)的身份都在此地。他不通外語(yǔ)，也難以習(xí)慣外面的生活，即便是華人足夠多的地方。哪怕危機(jī)并未完全解除，他也還是回來(lái)了。

    如果趙秋生今年是六十七而不是四十七，或許他能甘愿在異國(guó)他鄉(xiāng)平靜富足地走完余生?？涩F(xiàn)實(shí)沒(méi)有如果。他做不到在人生最高光、眼看就能更進(jìn)一步的時(shí)刻急流勇退、避走他鄉(xiāng)，從此隱姓埋名。

    他不甘心。

    或許這就是他的宿命，崛起于這片土地，也終將隕落在這片土地。

    九月，秦川被中宣部和國(guó)務(wù)院新聞辦直接施壓，要求立刻開(kāi)除張春平、整頓其所在的深度調(diào)查部。秦川據(jù)理力爭(zhēng)，最終事情被周錦川知悉，他一句“要允許溫和的批評(píng)，人民有得知真相的權(quán)利”壓下了對(duì)張春平以及華經(jīng)深度調(diào)查部的處置決定。

    ……

    “老趙，開(kāi)發(fā)銀行那邊許諾的一百億貸款應(yīng)該是批不下來(lái)了，我總覺(jué)得事情有點(diǎn)不對(duì)，你還是早做打算為妙?！睂?duì)方和趙秋生利益相關(guān)，顯然不希望趙秋生出事，“前兩天陳璋跟我說(shuō)有人在查他，思來(lái)想去，你們生意上往來(lái)也不算密切，就是賭場(chǎng)上常做搭檔而已，這段時(shí)間還是把地下錢(qián)莊那邊的事處理干凈一點(diǎn)吧?！?/br>
    趙秋生聽(tīng)進(jìn)去了他的話，掛了電話就讓下面的人著手處理此事。

    要說(shuō)這個(gè)時(shí)候他心態(tài)還算平和，那么華經(jīng)接下來(lái)的一篇報(bào)道就讓他徹底坐不住了。

    這篇名為“法不責(zé)貴：M國(guó)富商趙天明”的報(bào)道詳細(xì)介紹了趙天明是如何改名換姓到達(dá)M國(guó)，不僅曝光了黃忠祥與趙氏兄弟淵源以及他如何利用當(dāng)?shù)厝嗣}幫助趙和平成立新公司，還附有大量趙天明的照片。

    事情一出，原本由發(fā)改委牽頭與金地合作且馬上就要簽署合同的叁家國(guó)企立刻叫停了合作。

    趙秋生第一時(shí)間給廖添睿打了電話，對(duì)方安撫他說(shuō)不用過(guò)分擔(dān)心，只要咬死自己不知情就可以。

    ……

    國(guó)慶假期過(guò)后沉念帶助理回了中州，雖說(shuō)學(xué)校交給梁永她很放心，但畢竟是付出那么多時(shí)間心血的地方，這么久沒(méi)回去還是會(huì)有些掛念。

    十月九號(hào)晚上九點(diǎn)沉念到達(dá)中州，因?yàn)榧依镏挥幸粋€(gè)臥室，所以助理住到了她提前訂好的酒店。這一次回來(lái)沒(méi)有什么工作安排，沉念不要求助理一直跟著自己，告訴她附近景點(diǎn)不少，如果愿意可以四處去逛逛。

    第二天她一個(gè)人開(kāi)車(chē)去學(xué)校，梁永見(jiàn)到她親熱得不行，說(shuō)常有學(xué)生會(huì)問(wèn)她去了哪里，大家都很想她。

    沉念隨便轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，聽(tīng)了堂初二的語(yǔ)文公開(kāi)課，在學(xué)校食堂用過(guò)晚餐才離開(kāi)。

    從學(xué)校到住所的途中會(huì)經(jīng)過(guò)一個(gè)農(nóng)貿(mào)市場(chǎng)，沉念想買(mǎi)點(diǎn)當(dāng)?shù)靥禺a(chǎn)帶回嶺南，于是找了位置把車(chē)停好，步行走進(jìn)市場(chǎng)。

    這個(gè)點(diǎn)市場(chǎng)里人很多，環(huán)境分外嘈雜，各種叫賣(mài)聲吆喝聲重迭在一起。沉念從人群的縫隙中穿過(guò)，買(mǎi)了一扇排骨、一只現(xiàn)場(chǎng)處理的老母雞和兩把青菜，之后又到靠近最里面的幾家干貨鋪挑選帶走的東西。

    面前走來(lái)兩個(gè)穿著一身黑的男人，兩人戴著帽子墨鏡，和這個(gè)農(nóng)貿(mào)市場(chǎng)顯得十分不搭。

    沉念不免多看了他們兩眼。

    此刻她正處于整個(gè)市場(chǎng)最末端。干貨鋪前面停著兩輛貨車(chē)和一輛面包車(chē)，她需要繞過(guò)幾輛車(chē)進(jìn)入干貨鋪。然而就在她剛剛走到車(chē)頭的時(shí)候，面前的黑衣男突然就動(dòng)了，沒(méi)給她任何反應(yīng)時(shí)間，沾滿迷藥的大掌便捂在了她的口鼻上。

    面包車(chē)門(mén)打開(kāi)又關(guān)上，車(chē)子從農(nóng)貿(mào)市場(chǎng)后門(mén)離開(kāi)。

    裝著排骨和雞rou的塑料袋被丟在原地，不知誰(shuí)踩了一腳，上面有一個(gè)明顯的鞋印。

    ……

    午后的天空澄澈得沒(méi)有一片浮云，陽(yáng)光直直地打在玻璃，即便是仲秋也還是顯得暖洋洋的。

    老艾格睡醒后沒(méi)有叫任何人，一個(gè)人端著水杯走出起居室。

    穿著制服的女工正在清理走廊角落；穿過(guò)走廊，在樓底口便聽(tīng)到吸塵器發(fā)出的嗡鳴聲；餐廳大門(mén)開(kāi)著，伊斯拉正指揮幫工將擺放餐具。

    今晚有一個(gè)家族例行聚會(huì)，向來(lái)安靜的別墅顯得有些吵鬧。

    他最終停在客廳，將杯子放到茶幾后略有些沉重地坐到沙發(fā)上，虛弱地呼出一口氣。

    伊斯拉走過(guò)來(lái)幫他披上外套，詢問(wèn)道，“要不要到花園走走？今天陽(yáng)光不錯(cuò)?！?/br>
    女人今天五十二歲，身材瘦削，身穿深紫色套裙，頭發(fā)在腦后挽了一個(gè)發(fā)髻。十七歲來(lái)到這后她就一直跟在女主人身邊，中間讀了書(shū)、念了大學(xué)，但最終還是選擇了回到這里。女主人離世后，她被安排跟在老艾格身邊做生活助理。

    老艾格搖了搖頭，看了眼窗外，“今天弗蘭克不過(guò)來(lái)了是嗎？”

    “D國(guó)那邊出了點(diǎn)問(wèn)題，可能是趕不回來(lái)了，但特蕾西會(huì)來(lái)參加聚會(huì)?！?/br>
    老人好似有些失落，淡淡“嗯”了一聲。

    伊斯拉停了半晌見(jiàn)艾格不打算再說(shuō)什么，便準(zhǔn)備繼續(xù)去指揮清潔工作，“您先坐一會(huì)兒，有事隨時(shí)叫我?！?/br>
    “伊斯拉?！?/br>
    “嗯？”

    “晚飯前我會(huì)通知家族成員將你放進(jìn)信托?！?/br>
    她愣住，因?yàn)榇饲八龑?duì)此事毫不知情。

    然而“驚嚇”還不止于此，“我死后，你可以繼承我的那一份，擁有投票權(quán)?！边@已經(jīng)不僅僅是一份永久的生活保障了，投票權(quán)意味的是在這個(gè)家族中真實(shí)的權(quán)力。

    “康納…”康納是老艾格的名字，她幾乎沒(méi)有這樣叫過(guò)他，至少在臥室以外的地方從沒(méi)有過(guò)。

    “你跟了我也有很多年了，這是你應(yīng)得的?！?/br>
    “我…”她確實(shí)一直負(fù)責(zé)照顧老艾格，安排他生活的方方面面，無(wú)論是床上還是床下。但她從沒(méi)有任何一個(gè)瞬間將自己當(dāng)成過(guò)這里的主人。

    “伊斯拉，你在這里已經(jīng)很久了，你該知道，只有自身有話語(yǔ)權(quán)的人才能在這兒真正立足?！?/br>
    伊斯拉明白康納的用意，她有些不可置信，又有點(diǎn)受寵若驚。無(wú)論康納出于什么樣的目的，是真的將她放在心上、想要給她一個(gè)身份為她安排后路，還是平衡家族勢(shì)力、讓一個(gè)能襲承他意志、代表他的人進(jìn)入權(quán)力中心，又或僅僅是為展示自己的權(quán)威，她都不在乎。因?yàn)榘窠o予的和她所得到的都是實(shí)實(shí)在在的。

    幾乎在瞬間她就已經(jīng)權(quán)衡好了利弊。

    這么多年，物質(zhì)上老艾格沒(méi)有虧待過(guò)她什么，她此前也并未有太大欲望。甚至曾想過(guò)若是有天康納不在了，那她就到鄉(xiāng)下買(mǎi)塊地過(guò)完后半生。

    但命運(yùn)反復(fù)無(wú)常，她明白這樣驟然降臨的巨大饋贈(zèng)背后既是機(jī)遇也是風(fēng)險(xiǎn)，今晚過(guò)后她會(huì)進(jìn)入艾格家族的權(quán)力中心，或許未來(lái)還會(huì)被卷進(jìn)新的漩渦，但她沒(méi)有拒絕的理由，不是嗎？

    晚上眾人陸續(xù)來(lái)到，飯前老艾格將消息公布，除了格蕾西皆是滿臉震驚。

    格蕾西第一個(gè)接過(guò)文件，“弗蘭克和我都是沒(méi)有異議的，弗蘭克早前就已經(jīng)簽完字了?！币了估死习癫簧倌?，即便老艾格不想再婚也不可能只把她當(dāng)個(gè)“暖床丫鬟”，加進(jìn)信托本來(lái)就是遲早的事。所以她沒(méi)什么看法，畢竟只要伊斯拉不傻就肯定會(huì)選擇和弗蘭克這邊結(jié)盟。

    其他人強(qiáng)忍著沒(méi)當(dāng)場(chǎng)發(fā)火已經(jīng)是極限了，紛紛表示消息太突然，但會(huì)讓律師好好看看文件。

    晚餐后弗蘭克打來(lái)了電話表達(dá)歉意，老艾格有些心煩地避開(kāi)吵鬧的眾人，一個(gè)人躲進(jìn)書(shū)房。聽(tīng)到弗蘭克的話后他沒(méi)什么表示，鼻腔里發(fā)出沉悶的一聲。他透過(guò)落地窗看向沒(méi)有一顆星的夜空，“愛(ài)麗絲她…”，他尚未將話說(shuō)完，便發(fā)現(xiàn)面前的世界變得一片漆黑，身體在剎那間失去平衡…

    喪失意識(shí)前的最后一秒是弗蘭克有些驚慌的那一聲“祖父。”

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