杏花巷長(zhǎng)而窄，低低的屋檐上積雪未融，雪水順著檐角滴滴答答的往下落，濺到地面上，匯聚了一個(gè)個(gè)小水坑，墻角的枯枝落葉已經(jīng)凍成了冰條，有的浸沒(méi)在水坑里，水就變得渾濁起來(lái)。

    羅二老爺提著袍角，小心翼翼的繞過(guò)水坑，望著熟悉的已經(jīng)落鎖的民宅，有些踟躕起來(lái)。

    這個(gè)天氣，這個(gè)時(shí)候，不該來(lái)的。

    站在那里猶豫了一下，目光移到相鄰的屋舍。

    同樣是緊閉的綠漆門，羅二老爺恨不得眼睛能拐了彎，從門縫里鉆進(jìn)去看個(gè)究竟。

    到底是覺(jué)得這樣站著沒(méi)意思，羅二老爺提著袍角就轉(zhuǎn)了身。

    正在這時(shí)門吱呀一聲響了，羅二老爺幾乎是條件反射般立刻回轉(zhuǎn)了身子，因?yàn)檗D(zhuǎn)得太急，忘了腳下，就一下子踩進(jìn)了水坑里。

    腳上穿的皮靴子倒是還好，可嶄新的棉袍卻是立刻污了一片。

    羅二老爺有些狼狽的跳開(kāi)了腳，然后看了那青布衣裙的女子一眼。

    青衣女子端著一個(gè)水盆，愣了愣，然后顯然是認(rèn)出了羅二老爺來(lái)，臉上竟閃過(guò)驚喜。

    羅二老爺心立刻跳了跳。

    這女子，真的美得邪門，明明不施粉黛，可眉眼那么分明，鮮活的只要看一眼，就能印到心上。

    早先他留了意，讓人打聽(tīng)過(guò)了，這女子果然是一個(gè)行商的外室，因那行商在京城有了生意，就把她安置在了這兒。

    原本他是動(dòng)過(guò)心思把這女子弄到手的，可是之后府里的事焦頭爛額，倒是顧不得了。

    可今日一見(jiàn)這女子俏生生站著，款款望來(lái)，美目含喜，羅二老爺就有些按耐不住了，顧不得污了衣袍，往前走了兩步。

    令人意外的是，那女子把盆中污水潑到墻角，然后放下水盆，竟腳步輕盈的走了過(guò)來(lái)，然后盈盈一福：“老爺，奴家想問(wèn)您一件事。”

    聲音輕柔婉轉(zhuǎn)，羅二老爺心頭一動(dòng)，干咳了一聲道：“娘子有事，但問(wèn)無(wú)妨。”

    青衣女子頓了一下，才仰了頭：“不知淑娘jiejie哪里去了，奴家和淑娘jiejie頗為投緣，情同姐妹，這幾個(gè)月一直沒(méi)見(jiàn)著她，實(shí)在有些惦念。”

    “淑娘？”羅二老爺面色微變，想著那個(gè)菟絲花般的柔弱女子，心里也是一嘆，然后恢復(fù)平靜，意味深長(zhǎng)地道，“我把她接回了府中?！?/br>
    青衣女子果真流露出驚喜和欣羨，那欣羨一閃而逝，還是被羅二老爺看在了眼里。

    羅二老爺便微微的笑了，目光落在青衣女子的手上。

    本該如柔夷般的玉手，卻有些粗糙。

    青衣女子垂下手，再次施禮：“既然淑娘jiejie沒(méi)事，那奴家就放心了，老爺慢走?！?/br>
    說(shuō)著就轉(zhuǎn)了身往回走。

    “等等——”

    青衣女子回頭，看著羅二老爺有些疑惑。

    羅二老爺問(wèn)道：“怎么這些粗事，還要娘子做嗎？”

    青衣女子臉色一白，然后點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身就走。

    羅二老爺大步走過(guò)去攔住。

    “老爺，您這是——”青衣女子眼中有了慍怒。

    這女子，跟著一個(gè)行商委實(shí)是糟蹋了。

    羅二老爺不自覺(jué)感嘆，竟是沒(méi)了對(duì)著淑娘時(shí)的頤指氣使，露出溫和的笑：“娘子和淑娘姐妹一場(chǎng)，還對(duì)淑娘有過(guò)救命之恩，淑娘都和我提過(guò)的，我心中甚為感激。娘子要是有什么難處，不妨和我說(shuō)說(shuō)，不然淑娘知道了，也會(huì)擔(dān)心的?！?/br>
    “這——”青衣女子猶豫了一下，才道，“現(xiàn)在年關(guān)近了，我家老爺按理該回來(lái)一趟的，可這兩個(gè)月來(lái)一直沒(méi)有消息。老爺若是方便，可否幫著打聽(tīng)一下？”

    “這不過(guò)是舉手之勞?！绷_二老爺笑了。

    青衣女子便把她家老爺?shù)那闆r一一說(shuō)了。

    羅二老爺拿出一個(gè)錢袋遞過(guò)去：“那些粗活不是娘子該做的，你先拿著，雇個(gè)丫頭婆子來(lái)?！?/br>
    普通人家，也不是都能買婢女和婆子的，因?yàn)橘I了，不但要管著她的吃喝嚼用，還有按季的衣裳，逢年過(guò)節(jié)的打賞，零零總總的總要花不少，是以雇傭短工就格外盛行。

    “以前是有一個(gè)婆子兩個(gè)丫頭的，只是我家老爺一直沒(méi)回來(lái)，就不敢養(yǎng)了?！鼻嘁屡影彦X袋推回去，堅(jiān)定的搖了搖頭，“這些事情奴家做了這么久，沒(méi)有什么做不得的，這錢奴家不能收。老爺若能盡快有我家老爺?shù)南?，奴家就感激不盡了?！?/br>
    見(jiàn)女子堅(jiān)決不收，羅二老爺也不再?gòu)?qiáng)求，只是保證定會(huì)盡快給她查出消息來(lái)，這才心頭難舍的離去。

    等回了府準(zhǔn)備換衣衫時(shí)，田氏遣了人來(lái)喊。

    羅二老爺有些不耐的換好衣裳回了馨園。

    “又怎么了？”

    田氏心頭一窒。

    雖說(shuō)老爺如今一個(gè)通房也沒(méi)，可他們夫妻間的情分，不知不覺(jué)卻淡了，似乎就是從收拾了淑娘那個(gè)賤人開(kāi)始的。

    想到這田氏心里堵得不行，有些后悔當(dāng)日太過(guò)沖動(dòng)了。

    不過(guò)是個(gè)外室，有孕了又如何，把她留下來(lái)，懷孕產(chǎn)子的什么意外出不得，當(dāng)初何必硬來(lái)呢。

    “到底什么事？我一會(huì)兒還要出去呢?！绷_二老爺有些不耐煩。

    田氏努了努嘴：“大郎那邊，他們夫妻成了?！?/br>
    剛開(kāi)始羅二老爺還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，后來(lái)才扯著嘴角道：“他們是夫妻，這不是早晚的事?！?/br>
    “白日宣yin?！碧锸喜恍嫉钠擦似沧?，然后又氣道，“甄氏運(yùn)道真是好的，上次那杯茶竟被躲過(guò)了。”

    羅二老爺嗤笑道：“本來(lái)就不是能讓人絕育的茶，吃不吃打什么緊？”

    整個(gè)大周，他只知道有讓人小產(chǎn)的藥，讓人絕育的卻是聞所未聞，也不知道田氏鼓搗那些有什么用，想讓她生不出來(lái)，法子多得是。

    “您知道什么，那茶里放的是寒藥，女子服用久了，宮內(nèi)虛寒，可不就難有孕了。可惜到底見(jiàn)效慢，日日服用說(shuō)不定有暴露的危險(xiǎn)，倒也罷了?！?/br>
    好鋼用在刀刃上，那么關(guān)鍵的一步棋，要是這么廢了就可惜了。

    “且等等吧，現(xiàn)在不是急躁的時(shí)候。我總覺(jué)得四弟在盯著我?！绷_二老爺也是有些郁悶。

    “四弟？”田氏眼睛動(dòng)了動(dòng)，“老爺，我想起一件事。”

    “什么事？”

    田氏拿帕子掩了嘴笑：“四弟的那個(gè)妾和孩子，不還在北河嗎，這都快過(guò)年了，總該接回來(lái)了吧？”

    一直是當(dāng)正室過(guò)日子的妾，一個(gè)比六郎小不了多少的庶子，呵呵，要是來(lái)了，可有的熱鬧了。

    羅二老爺亦是回過(guò)味來(lái)，贊許的點(diǎn)了點(diǎn)頭：“明日請(qǐng)安，你和老夫人提一提?！?/br>
    田氏有些不愿：“老爺，這個(gè)我出頭，不是得罪人嗎？”

    羅二老爺冷笑一聲：“我一個(gè)男人，難道插手內(nèi)宅的事？老夫人還不拿拐杖抽我！老三兩口子是萬(wàn)事不管的，戚氏恐怕恨不得那母子倆都死在外頭，你不提，難道指望他們提？”

    “可這——”田氏還是有些猶豫。

    她裝賢良裝太久了，一時(shí)之間有些轉(zhuǎn)不過(guò)彎來(lái)。

    羅二老爺不以為意地道：“此一時(shí)彼一時(shí)。你以后再裝賢良，我們夫婦，只怕更沒(méi)有立足之地了。我也看出來(lái)了，大郎對(duì)我們?cè)缬辛私湫?，不然他也不?huì)對(duì)失蹤多年的四弟比我這個(gè)養(yǎng)大他的二叔還親近！”

    到底是翅膀硬了，他竟看走眼了。

    “老爺?shù)囊馑际恰?/br>
    “一個(gè)紅臉，一個(gè)白臉，這戲才能勉強(qiáng)唱下去。”

    他一個(gè)男人，還在朝廷上做官，名聲是不能有瑕的，不然當(dāng)初怎么會(huì)因?yàn)槭缒锏氖聝?，明明要升的官都沒(méi)了，反而從兵部降職去了鴻臚寺那讓人氣悶的地兒。

    “我懂老爺?shù)囊馑剂恕！?/br>
    天黑下來(lái)，清風(fēng)堂的院門都要落鎖了，有人敲了門。

    不多時(shí)白芍進(jìn)來(lái)，面色有些紅：“大奶奶，前院派了個(gè)婆子給您送藥來(lái)?！?/br>
    “藥？”

    白芍臉更紅了：“是世子派人送回府的，說(shuō)是給您涂抹了，疼痛會(huì)舒緩許多。”

    甄妙臉立刻燒了起來(lái)，心里又別扭又甜蜜，半天才吭哧出一句話：“拿來(lái)吧。”

    白芍走過(guò)來(lái)，蹲下：“婢子給您上藥吧。”

    “別，別，我自己來(lái)?！闭缑蠲Π讶粟s出去了，然后緊了緊手中細(xì)膩的白瓷小瓶。

    用指甲挑了藥膏出來(lái)細(xì)細(xì)涂了，那紅腫火辣的地方果然清涼舒坦了許多。

    甄妙想著白日那人胡亂做的事情，心尖一顫一顫的，也不知道是羞惱更多，還是甜蜜更多了。

    以往都是因?yàn)樽隽嗣朗常艜?huì)想起同樣能吃的小伙伴，可現(xiàn)在想起他，居然不是想著兩個(gè)人要一起琢磨著吃什么，腦海中晃過(guò)的是他的寬肩窄臀大長(zhǎng)腿，還有那晶瑩的汗珠子。

    完了完了，她一定是比別的女人格外好色些。

    甄妙覺(jué)得這心思有些難堪，忙拿了個(gè)軟枕蓋住了臉，不一會(huì)兒困意襲來(lái)，又睡著了。

    可這一睡，夢(mèng)里迷迷糊糊的似乎格外荒唐，居然又夢(mèng)到了白日那事。

    第二日醒來(lái)，甄妙覺(jué)得自己魔障了。

    她一定是不正常！

    思來(lái)想去，甄妙決定尋機(jī)會(huì)找二姐甄妍問(wèn)個(gè)究竟。

    穿戴好了，帶著兩個(gè)丫頭去怡安堂請(qǐng)安。

    以往來(lái)的早的田氏今日來(lái)的稍晚，剛進(jìn)屋寒暄沒(méi)幾句就笑道：“老夫人，兒媳昨日派人去大廚房拿湯，正趕上大郎媳婦那邊要了不少羊rou呢，說(shuō)是做什么火鍋。大郎媳婦，那火鍋是什么味道?。课耶?dāng)時(shí)覺(jué)得稀奇，還派丫鬟去清風(fēng)堂問(wèn)呢，后來(lái)知道大郎也在，就沒(méi)打擾?！?/br>