芳蕊夫人睨了他一眼：“你知道的還真不少。這又是從哪里探聽來的？”

    正午起身，上前一步，垂眉斂目：“這件事江湖中人很少知曉，還是以前從我那師傅處偷聽到的?！?/br>
    芳蕊夫人眉尖一挑，道：“原來是九幽老人……看來你那死鬼師傅果然是個(gè)怪才，專知道些奇聞異事?！?/br>
    正午訕訕一笑，不無遺憾地道：“只可惜未能物盡其用，我還沒學(xué)到家，就……”

    “什么話，你把自己師傅看作是物嗎？”芳蕊夫人雖是這樣說著，言語間卻也頗帶調(diào)侃之意。

    “在我心里，那老頭子早已是一堆黃土，哪比得上夫人您？”正午說著，縱身一躍，到了她身后，輕輕一扶便將雙手搭在了她肩頭。

    芳蕊夫人側(cè)過身子，輕聲道：“你對(duì)我這般甜言蜜語，是不是又想有所求？”

    正午眼角盡是笑意，揉著她的肩膀，道：“夫人想必早已將答應(yīng)我的事情給忘記了?！?/br>
    “你不就是想要找回那柄烈焰刀嗎？”芳蕊夫人目光閃爍，望著遠(yuǎn)處，“我一直在打探那個(gè)人的下落，又怎會(huì)忘記這事？”

    正午附在她鬢邊，道：“多謝夫人，我若是能找回烈焰刀，功力一定大增。到時(shí)候，咱們奪夢(mèng)樓的勢(shì)力可要比現(xiàn)在強(qiáng)盛許多?！?/br>
    芳蕊夫人不置可否，只淡淡一笑。幽幽清香自她頸側(cè)傳出，與林間松針之味交纏在一起，別有風(fēng)情……

    ******

    這邊風(fēng)光旖旎，山間小道上等著的申平卻眼露不滿之色，他揮手令壯漢們先退至一邊，獨(dú)自邁步往谷中而去。才行了沒多久，便聽有人低斥道：“什么人？”

    “四哥，是我。”他嘆了一聲，撥開身前藤蔓，“你還老老實(shí)實(shí)地等在這里，正午又跟夫人幽會(huì)去了。”

    姜卯自山洞中探出身子，悶哼一聲：“這滑頭……”

    “那個(gè)小妮子呢？”申平往里面瞅了一眼，洞內(nèi)昏暗，讓他一時(shí)看不清楚。

    “在?！苯溃耙翘崎T不肯交出神珠，干脆在這里神不知鬼不覺地埋了她，免得麻煩?！?/br>
    申平點(diǎn)點(diǎn)頭，才欲接話，姜卯卻忽而一蹙眉。

    他正面朝谷口，原本靜止的松柏此時(shí)微微輕晃，遠(yuǎn)處群鳥飛起。

    “你們來的時(shí)候，可有人跟蹤？”他壓低聲音問申平。

    申平一怔，急忙回身，可放眼望去，并沒有任何異常。

    “我去查探一下?！彼胍厝?，姜卯卻將他攔住，道，“小心中計(jì)?！?/br>
    豈料他話音未落，谷外迅疾飛來一排弩箭，直射向兩人。姜卯冷笑一聲，似有早有防備，雙臂激揚(yáng)，那閃著寒光的鐵爪呼嘯而出，當(dāng)先數(shù)箭被生生扣在其中，頓時(shí)斷成幾截。

    申平揚(yáng)劍撩開弩箭，矮身鉆入洞內(nèi)，果見莞兒正昏昏沉沉躺在其間。他大步上前一把將她揪住，拖到洞口，揚(yáng)聲喝道：“再敢射一箭試試！當(dāng)心我把她變成篩子！”

    此時(shí)自谷口傳來緩慢的腳步聲，申平定睛望去，只見在淡淡云霧之中，有一名身穿素服的中年女子施施而來。

    她不施脂粉，面如凝霜，遙遙道：“兩位就是奪夢(mèng)樓的姜卯與申平吧？不知芳蕊夫人何在，我想見一見她?！?/br>
    姜卯一皺眉，沉聲道：“那么快就明確了我們的身份與行蹤，來人恐怕就是唐門執(zhí)事唐家大夫人吧？”

    女子微微頷首，雙手輕輕朝上一揚(yáng)，自身后涌出眾多紫衣子弟，個(gè)個(gè)手持彎弩，半跪于地，盡朝著山洞。

    申平哈哈一笑，手中又加了幾分力道，提起莞兒的衣襟：“慕容槿，你是以為我不敢將這小丫頭擋在身前嗎？”

    慕容槿的臉上始終看不出驚慌之色，她平靜如水，只說了一句話：“她不是唐門的人?！?/br>
    申平與姜卯均是一怔，申平隨即冷笑起來：“她要不是唐門的，又怎會(huì)半路殺出奪走神珠？！”

    慕容槿冷冷道：“你要是不信，可以問問她自己?！?/br>
    申平雖是半信半疑，但終不免想要得知真相，隨即想要去將莞兒晃醒。就在他低頭的剎那間，一直沉靜無比的慕容槿忽如疾風(fēng)般掠向洞口。

    姜卯震驚，飛身出掌迎上。

    慕容槿翻手一彈，數(shù)點(diǎn)灰影自指間飄出，纖弱無力，只如塵土漂浮。姜卯之掌已迫至身前，她水袖一卷，那些灰影忽地止在空中，姜卯錯(cuò)愕之下，掌風(fēng)橫掃。

    一招之內(nèi)，灰影盡碎，卻如鏡花水月，破而復(fù)合。

    姜卯之掌已突破灰影的阻礙，他大喝一聲，揚(yáng)身攻向慕容槿。

    慕容槿的身形急速后退，姜卯還欲追擊，卻聽身后鈴鐺輕響，一道繽紛彩練如觸角般纏上他的腰間，竟將他生生拉住。

    “老四，回來！”

    芳蕊夫人不知何時(shí)已自斜坡上掠來，站于蒼松之上，衣袂生風(fēng)。

    “夫人？！”姜卯剛出聲，卻覺掌中一陣發(fā)麻，急忙一看，那手掌上竟縱橫交錯(cuò)地分布著無數(shù)灰痕，有極細(xì)微的血絲自其中緩緩滲出。

    “你也不看看是跟什么人對(duì)陣，就如此莽撞！”芳蕊夫人斥了一聲，右臂輕輕一收，便將姜卯拉至身前巖石邊。

    慕容槿端詳著這個(gè)蒙面女子，淡然一拂袖子，道：“這位就是芳蕊夫人？我先前還以為盜取神珠只是正午個(gè)人所為，看這形勢(shì)，原來是受夫人委托了？”

    芳蕊夫人翹首望去，谷口已被唐門子弟封鎖。

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